四川粮道派人下乡以后，种桑的人减少一些，可去年蚕茧的好收入还是吸引很大一部分人加入养蚕的行列中。今年春茧的产量比去年增加三成。
    由于莫天悚组织不少人养僵蚕，增加的一部分弥补了僵蚕的空额，另外一部分由日益繁荣的织锦作坊消化，茧子的价钱和往年持平，蚕农的收入还是很不错，一片欣欣向荣的景象。然而莫天悚还是从中看到危机，写信给粮道再次强调，桑树只能种是山坡地旱地里，好地一定要用来种粮食。同时他又去找林冰雁帮忙研究扩大僵蚕的使用范围。
    莫桃从来不限制林冰雁的自由。林冰雁到榴园以后不喜欢做少奶奶，依然保持从前的习惯，喜欢出去给人治病。声名很快传出去，不少人远道而来，每日都忙碌得很。
    莫天悚觉得这是资源浪费，也不是很喜欢莫桃的夫人成天家在外面抛头露面。可惜林冰雁也有任性的一面，不喜欢处理那些复杂的人事关系，压根也没想过要去管理药坊，莫天悚只好劝说林冰雁成为泰峰药坊的总药剂师。
    这个林冰雁喜欢。从前她看病，一次也就能治一个人，现在她只要研究出一种药物，可以救成千上万人。不过她素来是哪种药好用就用哪一种，从来没想过专门去使用那些积压的药物。听了莫天悚分派的任务后感慨良深：“难怪你可以屹立不倒！”
    莫天悚失笑道：“二嫂总来笑话我！《神农本草经》记载僵蚕‘灭黑斑，令人面色好’。你多擦一些在脸上，桃子是倒在你的石榴裙下，我则肯定是倒在你的医术下。”
    林冰雁啐道：“你不去看倪可，跑我这里来呱嗒什么？要擦僵蚕粉擦也是给倪可和荷露擦！”
    倪可不习惯南方的暑热潮湿，刚刚入夏就不太舒服，调理了好长一段时间人还是病恹恹的。莫天悚笑着道：“我特意来谢谢你帮忙照顾倪可，行不行？”
    转眼已经到了六月下旬。既然各省都有海道负责，范书培虽出任总督，也仅仅只是坐镇杭州，好在他是兵部尚书，几乎可以管理全国的兵，调来畋州成花、东兰、那地、南丹、归顺、思恩、东莞等处客兵，命副总兵项重率领，也打了两个小胜仗，受到朝廷的嘉奖。然而从莫桃自己收集到的情报来看，他根本就没碰到倭寇的主力，心里着急得很。
    凌辰很不甘心待在项重身边没有立功的机会，偷偷找一个机会去见成花。成花被朝廷封为“女官参将总兵”，所率狼兵自成体系，当即安排凌辰做了一名司长，统率十四旗，每旗三十六人，共计五百零四人，成为成花手下一员重要战将。恰巧倭寇进犯嘉兴，范书培命成花去抗击。
    成花立刻率领部属朝嘉兴进发。倭寇发现他们后朝东向杭州湾退走。正好项重从东路过来堵截，将倭寇包围在五江泾，一举歼灭三千余人，取得今年抗倭的最大胜利。凌辰也获得第一次战功，封行都指挥事，终于写了一封信回来。
    莫天悚大喜，吩咐庆贺。榴园大摆酒宴，人人兴高采烈，独独莫桃不开心，喝得酩酊大醉。南无失笑道：“二爷光看别人打不过瘾！”莫天悚莞尔，亲自扶莫桃回房间去休息。
    林冰雁一看气得很，将莫桃安置在床上，气道：“你怎么不劝劝他？喝这么多，很伤身体的！”
    莫天悚笑道：“这就怪你平时管得太严了，桃子好长时间没这样痛快地喝过，我拦也拦不住啊！”刚说完就觉得心里发慌，似乎有事情要发生。可惜他也喝得不少，如此轻微的感觉并没引起他的注意，摇摇晃晃又去前面喝酒，尽兴才回去。
    处暑一过，天气开始明显转凉，人的感觉很舒适。倪可的身体渐渐好起来，和莫天悚商量想回京城。莫天悚很舍不得，加上文玉卿极为宝贝莫霜飞，非常不愿意倪可离开，莫天悚犹豫道：“巴相不好吗？桃子说得对，你别整天坐在屋子里不活动，多出去晒晒太阳，就不容易生病了。”
    倪可低声道：“我想回去看看皇上。天悚，难道你还真和皇上赌气不进京城了？送我回去，好不好？那边也有你不少生意，你也该去看看。”
    莫天悚知道倪可不仅仅是不适应巴相的气候，也不非常习惯榴园开放的风气。不过倪可在京城长大，只有一个大哥，想回去也是人之常情。最近谷正中的几封信都说张惜霎依然时不时要去义盛丰捣乱，莫天悚觉得是有必要去京城看看，迟疑一阵，点头道：“那我和阿妈商量商量，陪你一起回去。”刚说完又觉得心中有些烦躁，似乎要出大事情。这次莫天悚没喝酒，知道这种感觉来自腾格力耶尔神功，很重视。怀疑这种感觉和张宇源有关系。
    盖有玄冰印的寻人启示已经在大江南北的很多城市张贴，时间也过去几个月，张宇源依然杳无音信。莫天悚简直怀疑他是遭遇不测了。离开倪可后并没有去找文玉卿，而是回到书房去给追日和北冥各写一封信，嘱咐他们加派人手寻找张宇源。
    倪可耐心地等了两天，莫天悚还是没有半点动静，在接到昆明知府嫁女儿的请柬后，还带着荷露和八风去昆明贺喜去了。倪可寂寞无聊，忍耐不住，自己跑去和文玉卿说。
    文玉卿的心一下子变得空荡荡的，觉得霜飞再好，终究不是她自己的嫡孙，没有阻止，仅仅道：“央宗整日在外面跑，终究比你有机会经常来看我。倪可，不知道这次你走了，我们还能不能见面？”
    倪可大是不忍心，一激动就道：“那我再多住一阵子，等明年开春再走。”文玉卿欣慰地笑了，等倪可一离开，就和霜飞一起去看望鹰飞。
    离开文玉卿，倪可有些闷闷不乐的，想起莫天悚嘱咐她别总闷在房间里，忽然想出去走走。榴园不像京城里的莫府，没人走哪里都带着丫鬟。倪可也不好总带着丫鬟，便去找上官真真一起。妯娌两人溜达走出榴园。
    刚刚走出榴园的大门，就见一匹骏马飞驰而来。两人急忙躲在一边。骏马一直奔到榴园门口才停下。两个门子上前去呵斥。马上的人风尘仆仆，衣衫褴褛，不是跳下来，而是摔下马背，爬起来就惶急地问：“这里是不是榴园？我找二爷莫桃。”
    门子忙去扶他起来，皱眉问：“你是什么人，找我们二爷什么事情？不说清楚，我们可不敢放你进去。”
    来人大口大口喘气，急道：“我是张水生的人，找二爷有急事，快带我去见二爷！”
    门子根本不知道张水生是何许人，不可能随便放个陌生人进去，又道：“既然你是我们自己人，拿腰牌出来，我就让你进去。”
    来人没拿出暗礁的腰牌，却拿出一支银钗。门子怒吼一声，两边拉拉扯扯眼看要打起来。
    上官真真却一眼认得那是小妖的银钗，急忙上前道：“住手！你找桃子什么事情？他此刻不在榴园。你先进来歇一歇，我派人去叫他回来。”
    门子很着急，还想阻止：“大夫人，这人没有我们的腰牌，很可能是个骗子！”
    上官真真道：“不用多说，快去请二爷回来！”招手叫来两个家丁，扶来人先进去休息。自己也没心思再和倪可出去闲逛，也跟进去。
    莫天悚去昆明，中午喝完喜酒，晚上正说和荷露一起回高家去看看，又被布政使二公子派人请去。二公子很不高兴地埋怨：“你既然回云南，怎么只在巴相住着？要不是知府嫁女儿，我还见不着你！白天人多闹烘烘的，我们也没好好说说话，今夜无论如何你也要陪陪我，尽兴才能回去。”莫天悚推辞不得，只好留在布政使府陪二公子喝酒聊天。
    酒至半酣，熏风进来，快步走到莫天悚身边，俯身低声道：“三爷，二爷来昆明了，让你赶快回去。凌爷出事了！”
    莫天悚大惊，顿时想起前些天的感觉，原来和张宇源无关，却是凌辰有危险，急忙告辞。二公子不好再强留，殷勤地送莫天悚出来，一路上都在嘱咐有需要就派人来说一声。莫天悚答应着，快步走出来，见莫桃就在布政司府外等候，忙一起过去询问。二公子又埋怨莫桃到门口也不进去。
    莫桃略微犹豫，苦笑道：“布政使大人出来还正好，可否出面和都指挥司宋大人协调一下，派些兵去广东。成花将军和凌辰一起中计，三千人都被围困在一个叫做下砂的小岛上。”
    二公子一愣，为难地道：“我和都指挥司宋大人素来不熟悉，再说私自调兵是罪在不赦。成将军是范大人部属，既然被困，范大人难道不发兵救援？”
    莫天悚心知调云南的兵绝对不现实，且远水不解近火，等云南兵到了广东，成花和凌辰可能都喂了鲨鱼，急忙道：“不麻烦大人，我们自己想办法。”朝二公子拱拱手，拉着莫桃就走。
    二公子一听是需要打仗的事情，自认没办法，不再派胸口说要帮忙，改口道：“三爷，若需要给养，派人来说一声。”
    路上，莫桃把事情的始末告诉莫天悚。
    那股在五江泾全军覆没的倭寇不甘心，因为福建浙江风声紧，逃出来的几个人便投奔到土井龟次郎手下。正好成花离开广东，土井龟次郎在广东大肆报复，除海州府以外，所有的地方都遭到倭寇蹂躏。
    范书培急忙把成花又调回广东。不久，成花接到莫离的情报，土井龟次郎又将出动去广州抢劫。成花预先埋伏在去广州必经之路万山。倭寇果然来了，看见成花后望风而逃，全部乘船出海。
    成花下令出海追击。追到下砂岛的时候，倭寇弃舟登岛。成花令两百人守护船只，亲自率领其余两千八百人追上岛去。
    下砂岛面积很大，林木茂密，成花追了很久也没追上逃窜的倭寇，忽然听见岸边喊杀声震天，急忙回援海边，已经迟了！
    距离下砂岛十三里的另一海岛摩碣岛是一个没有人烟的荒岛，成花开始没注意那个小岛。登陆下砂岛以前也没派人去上面察看，不知道摩碣岛后面竟然埋伏有土井龟次郎的无数帆船。窥准成花上了下砂岛后，一起杀出来，轻易将留守在船上的两百人全部杀了夺得船只，又杀退成花的反攻，然后所有船只都离开海岸，停泊在离岛五里的地方，七千人将下砂岛团团围困。
    成花回广东后，凌辰自然也来到广东，小妖也就跟来广东，和莫离住在一起。她每天都要去军营外面看看。看见军队出海，却一直没看见军队回来，便央求莫离帮忙打听。莫离不久就打听到成花和凌辰被困下砂岛的消息。
    秦浩一面派人飞报范书培，一面派人去报告广东的海道严大人，一面亲自去找冯兴淳出兵救援。不想去了冯兴淳的守备府以后就再没回来。
    莫离很担心，也去找冯兴淳要人，又中冯兴淳的埋伏，自己也被抓起来。接着冯兴淳派人把泰峰药铺封了，把所有的伙计都抓起来，贴出告示说秦浩和莫离通敌，导致使成花被困下砂岛。
    幸好小妖见事不妙抢先跑了，一个人躲起来。莫离通敌她还有点相信，可无论如何也不相信秦浩会通敌，等不及范书培的援兵过来，当然也不敢去找冯兴淳，没见莫离派人报信，重金找了一个当地人去巴相报信。知道榴园守卫森严，嘱咐此人说是张水生的人。此人仅仅是一个老实巴交的渔夫，不是暗礁的人，甚至连暗礁这个名号都没听说过，自然没有暗礁的腰牌，只有小妖给他做信物的银钗。张水生从来没公开活动过，也没有来过榴园，门子怎么会知道他？小妖报自己的名字还好一些，但小妖始终觉得自己不是榴园的人，不愿意用自己的名字。幸好上官真真还认得银钗。
    莫桃说完的时候，已经和莫天悚一起回到昆明榴园，急切地道：“天悚，我管不了那么多，想去广东看看！”
    莫天悚痛快地点头道：“我和你一起去。你训练的人呢？带来昆明没有？”
    莫桃还有一点不相信，失声道：“你也去？我走的时候让他们也连夜来昆明。不过他们的马不够快，最早也得明早才能到。”
    莫天悚点头道：“对，我也去！”一边说一边翻出一张广东的地图，没费力气就找到下砂岛。这是一个比较大的岛屿，距离大陆一百四十海里。从前上面是有渔民生活的，后来倭寇猖獗，渔民都撤回大陆。岛上有淡水，也就是说，只要成花能守住海岛，尽管不能离开，生命暂时不会受到威胁。莫天悚觉得放心多了，将地图收起来，命令八风收拾行李，又道，“我和你连夜走，让八风留下把你的人带去广东。”
    莫桃愕然道：“这么急？”
    莫天悚忧心忡忡叹道：“云南距离广东太远了，就这样我都怕赶不及呢！不管范书培是不是出兵救援，我一定要救出凌辰和成花。尽管莫离没送信来，可我不相信莫离又一次背叛我。她在海州府多年，非常熟悉情况，又和海帆帮的两个帮主海大泰和樊浪砚关系都很不错，没道理事先一点都没察觉。暗礁做任何事情都非常注重收集情报，凌辰也不例外。他跟我这么多年，怎么也该学会谨慎，相信不会轻易贪功贸进，中了敌人的诱敌之计。”
    莫桃苦笑：“你把泰峰药铺开到了海州府，还是莫离在负责，海帆帮哪里还会信任莫离？”
    莫天悚淡淡道：“领头的不再信任莫离我相信，但海帆帮下面的帮众看在过去的交情上，不见得就什么都不会告诉莫离。否则莫离也不会肯定地知道成花被困，除非这也根本就是一个假消息。那冯兴淳就很有问题了！夏锦韶刚刚获罪，冯兴淳就不怕我去找他？哪里来的这样大胆子明目张胆诬陷秦浩和莫离？海边一定还发生了什么我们不知道的大事，促使冯兴淳铤而走险。我很怕他狗急跳墙。那莫离和秦浩也很危险了。”
    莫桃不免更是担心，喃喃道：“你是说不光成花和凌辰有危险，莫离和秦浩也很危险？”
    莫天悚点头叹息道：“所有我们必须用最快的速度赶去海州府。”
    尽管挟翼和阿尔金都是千里马，可昆明距离海州府实在太远了，最主要是路很不好走，两人抵达海州府也是两天以后的。
    刚刚一到，还没来得及联络小妖就听到一个惊人的消息，刚刚才上任的范书培调成花去广东乃是“排除异己”，已经被革职查办，押送回京听候处置。罗天以礼部尚书任巡抚出巡浙江，兼管福建福、兴、建宁、漳、泉海道地方，提督军务。“甲兵、钱谷、操练、调度，墩台、堡寨，废置增损，衙门官员，更移去取，货物贸迁，有无化居，皆军务也。警报之迟速，防守之勤惰，刻期之先后，临阵之勇怯，禁示之从违，皆军机也。枭首以至决杖，皆军法也。”也就是说，除广东以外，浙江、福建的所有军权乃至政权都归罗天一个人管了。
    本朝奉行“文武相制”的总原则，经常派遣尚书、侍郎、都御史、寺卿、少卿等官员出巡，提督军务，但多属于监视性质，调兵一类的事情还是武将的责权。可罗天竟然一下子成了浙江、福建两省最高军事行政长官。
    莫天悚和莫桃面面相觑，都有点不敢相信。良久，莫天悚喃喃道：“厉害，真不愧是罗天！”
    莫桃苦笑道：“至少罗天是真心抗倭的。我们先找到小妖再说。”