除昆仑山以外，当年假幽煌剑的受害者都发现有人祭奠。越来越多的人看见过祭奠者，确实是一男一女。男人声音沙哑，头发随便扎成一束，垂在后背，落拓散漫，随身携带一把宝剑和一个红色的空剑鞘。女人不管穿什么颜色的衣服，总带着一顶大大的斗笠，垂下厚厚的黑纱，挡住容貌。偶尔风吹起黑纱，看见的人都说，那女人好美。不含一点杂质的美！两人兄妹相称，行医为生。一路走一路游山玩水，行程很慢。
    然而谷正中接到霍达昌的信以后，和凌辰一起追踪几个月时间，也没能见到这两个神秘的祭奠者。眼看要过年了，包括莫天悚曾经祭奠过的邓州龙家也发现有人潜入堂屋祭奠的痕迹，却没一个人见着祭奠的人。
    谷正中终于对凌辰道，追是没有用的，不如守株待兔。凌辰深以为然。于是两人联袂来到灞桥。为保密，连客栈也没有去住，在隔壁村子的一户农人家里住下来，每日足不出户，只让村子里的小孩子帮忙留意。
    转眼他们就在村子里住了一个月，正月都快过完了。谷正中和凌辰都很失望，犹豫着要不要离开。一个叫做启富嫂的妇人忽然找上门来，神秘地道：“我男人看见你们要找的那两个人了。他们是夜里来的。本来要走，正好看见我男人，便问我男人深更半夜的急急忙忙要去哪里。我男人告诉他们，我家那个讨债的……不……是我女儿春秀肚子疼。那男人不喜欢我叫闺女讨债的，不过我说顺嘴了。好在那姑娘非常好心。跟着我男人来到我家。嘿，真是神了，一针扎下去，春秀肚子就不疼了。”
    这一通罗嗦听得凌辰极不耐烦：“别说那么多废话，现在那位爷和那位姑娘呢？”
    启富嫂嘿嘿傻笑，竟不出声了。谷正中忙摸出一锭足足有十两的雪花银晃一晃，淡淡道：“若他们走了……”启富嫂眉开眼笑地枪下银子，一叠声道：“我知道两位爷要找他们。他们刚想走，我就用力掐了春秀一把，春秀就哭。那姑娘真是好心，就留下没走。此刻还在我家里呢！那位爷可不好骗了，我掐得春秀身上都青了……”
    谷正中和凌辰哪里还等她罗嗦完，早冲出去。
    启富嫂住在隔壁的村子，离谷正中和凌辰投宿的地方大约有五里路。两人就怕人又走了，一路狂奔，远远的看见两匹骏马才松一口气。凌辰正想再加把劲跑过去，谷正中一把拉住他，低声道：“三爷一直都在西北打转，似乎很不愿意见你们。你先在外面等我一阵，让我一个人进去试试！”
    凌辰点头，紧张地道：“你无论如何都要把他们留下！”
    这不过是一个极为普通的农家小院，空气中弥漫着鸡粪的臭味。泥泞的地上到处都是鸡爪印。过年把公鸡都杀了，剩下七八只母鸡正在抢食食槽中的玉米。一只花猫蜷缩成一团，在墙角的一张小凳子上打瞌睡。谷正中进门心先凉了一半，生活精致，事事讲究的莫天悚怎么会在这样的环境中久留？轻手轻脚来到窗子下朝里张望，果然不见莫天悚的影子，但的确是有一个带着斗笠的姑娘正陪着一个缺牙的小女孩。
    谷正中正犹豫着是不是先出声招呼，就听那姑娘问：“观音庙的菩萨真的很灵吗？”声音的确是林冰雁的。
    春秀认真地道：“真的很灵。我娘去求了一次，真的生了一个弟弟。姑姑，你刚才不是问过我了吗？怎么又问？”
    林冰雁道：“刚才只是我听见了，现在我是帮别人问的。”
    谷正中知道那个观音庙，自然是掉头就跑。
    凌辰一看谷正中刚刚进去，又是一个人出来的，大失所望：“怎么？没见着还是三爷又走了？”
    谷正中拉着凌辰就跑：“林姑娘说三爷在观音庙。我们快去！三爷似乎真的不愿意见我们，刚才林姑娘都不肯明说，也不肯和我相认。”
    凌辰无法理解地喃喃道：“三爷究竟为什么要躲着我们？”
    观音庙很小，也不远，就在村子外面三里地，但谷正中和凌辰到的时候都跑得气喘吁吁的了。一个穿着棉袍的人静静的立在一株即将开败的腊梅树下，并没有因为谷正中和凌辰的到来而转身走掉，也没有回头看一眼。因为寒冷，轻轻跺着脚。专注地看着树枝上稀疏的腊梅花，似乎正在追忆繁花似锦。
    虽然谷正中和凌辰都没有再见过莫天悚，但两人一眼认出红色的幽煌剑鞘。下意识都放慢了脚步，缓缓走过去。
    凌辰就怕惊动猎物一样，屏息细细打量。莫天悚的样子全变了，剑眉宽额，从前保养得很好的容貌此刻载满风霜。目光不像从前的总是嬉笑不正经，变得深邃而迷茫。只有嘴角微微上翘，保持着笑容，依稀还是从前的样子。从前莫天悚就难得有个正经的站姿，此刻他的背还是有些佝偻，但却是因为冷。凌辰心里疼得很，立刻脱下自己穿的皮裘。一直没动静的莫天悚却突然转身走了！
    凌辰提着皮裘还想去追，谷正中忙拉他一把，甚是突兀地道：“地冻马蹄声得得！”
    莫天悚果然停下脚步转身过来，莞尔笑道：“天寒驴嘴气腾腾！不正不中，你还是那样，一点也没有变。”声音虽然变了，但才思还是和从前一样敏捷。
    凌辰瞥一眼从谷正中嘴里冒出的腾腾热气，不禁笑了，再也忍耐不住，猛地扑上去，张开双臂紧紧抱住莫天悚，压抑不住激动的心情，眼眶却又湿了，哽咽道：“三爷，你为何要躲着我？你知不知道，你刚刚离开听命谷不久，我们就全体都去那里找你。不仅仅是有我和荷露，还有二爷和老夫人，大爷和真真夫人，舅老爷，小姐和南无、北冥、追日、东流、田慧、白鹤、黑雨燕都去了。可惜薛谷主两次派人去找你，都被你甩掉了。大家只得死心回去。但荷露小姐还不死心，和我一起留在西域。我们找了你足足两年，没想到你见到荷露又自己跑了！荷露这次本来还要跟我一起来的，我怕路上太辛苦，劝了她半天，她才答应不跟着。三爷，荷露还在昆明，一直等着你……”说到后面已经是泣不成声。
    莫天悚推开凌辰，皱眉道：“你怎么越来越没出息，学起小媳妇抹开眼泪了！”
    凌辰抹就怕莫天悚跑掉，连忙一伸手，紧紧握住莫天悚的手，另一手将自己穿的皮裘脱下披在他身上。
    不想莫天悚抖掉皮裘，又还给凌辰，淡淡道：“我不喜欢穿皮衣。”
    凌辰一愣，叫道：“三爷！”
    谷正中忙又拉凌辰一把，抢着道：“大家很久没见面了，找个小酒馆喝两杯如何？”
    莫天悚苦笑：“找个饭馆吃点东西吧。林姑娘不让我喝酒！”
    在布依鲁克的时候，饮食都是林冰雁料理的，从来没有酒。离开吐鲁番以后，莫天悚终于找着机会喝了几杯。可立刻发现喝酒很容易让他失去自制力，后来就不再喝，倒并不是林冰雁不准他喝。他故意这样说，却是越来越觉得自己人不人，鬼不鬼的，没脸再去找荷露，不愿意耽误荷露，有让荷露死心的意思在里面。
    离开火焰山后，尽管莫天悚找到夸父的藏匿之所，又能控制元神，但夸父出来的次数还是逐渐变得多起来，尤其是在莫天悚情绪激动的时候。莫天悚才知道驱除夸父并非他想像的那样简单，原本是归心似箭，又被搅和得无颜见江东父老。所以一直在西北转圈。
    本来莫天悚有意送林冰雁回去，第一站就是去的昆仑山，但林冰雁不放心他，他又不想见任何故人，结果林冰雁也没能回去和老父见上一面。莫天悚很内疚，不愿意总耽搁林冰雁，才一起南下，可还是不想入蜀，就去了邓州。
    一路上莫天悚发现原本到处都是的泰峰商号居然一家铺子也看不见，预感越来越不好，几次想找人问一问，最终还是没敢。林冰雁也意识到莫天悚一旦和大家联系上，就再不可能拥有平静生活，也主张莫天悚避开亲友。
    这次启富嫂的小花招并没有瞒过莫天悚，但他嘴上说不想见，心里其实是渴望见面的，终于还是留下来没有走，却又自欺欺人躲出去。林冰雁心软得很，明明知道莫天悚不宜过多操心，可察觉谷正中来了，还是忍不住把莫天悚的消息告诉他。
    莫天悚明显是变了很多，以前从来不去的村边小店已经让他很满足。他不喝酒，谷正中和凌辰便也没叫酒，一人一杯粗茶。
    凌辰只喝一口就吐出去，见莫天悚喝得上好，鼻子又发酸，哽咽道：“三爷，别躲我们了，跟我回去吧！二爷和小姐还有南无和北冥、田慧都在九龙镇。你要是不愿意回巴相的榴园，就一起去九龙镇吧！”
    莫天悚迟疑片刻，还是忍不住问：“桃子好不好？上次你见到林姑娘，为何没说他的情况？”
    凌辰笑一笑，低头道：“他挺好的，就是……”
    谷正中急忙拉凌辰一把，岔开问：“三爷，听说你身体有些不适，好了没有？要不你去我那里住一段时间。我最近两年一直住在京城。红叶给我生了一个儿子，你一定喜欢。”
    莫天悚皱眉：“为何你们觉得我不喜欢去榴园？龙王是在京城吧？”
    凌辰小声嗫嚅道：“是薛谷主说你不能生气。孟道元住在榴园，整天涂脂抹粉打扮得妖里妖气的，男不男，女不女……”话还没说完，见莫天悚的脸色已经变了，急忙住口。
    可莫天悚已经知道不少，喃喃问：“孟道元怎么会在榴园，他没和翩然一起住在京城吗？”
    谷正中赔笑道：“这些事情什么时候说不可以？三爷，吃菜，吃菜！其实还是京城好。你就去我那里住一段时间。红叶肯定高兴。让红叶做些你爱吃的菜，好好养一养，再找个机会进宫去见见皇上，把义盛丰给夺……”
    莫天悚神色又是一变，一叠声问：“你说什么？义盛丰没了？龙王不是在京城吗？他跑出来难道不是想捞钱的？怎么可能把如此赚钱的义盛丰给弄没了？”
    谷正中很尴尬，低头不再出声。凌辰重重叹息，忽然放下筷子，激动地道：“三爷，你快回来吧！领着我们重新把泰峰和暗礁再建起来。”
    莫天悚勉强笑笑，轻声道：“别指望我，我可能是有心无力。南无和素秋也成亲了吧？有几个孩子了？”却见凌辰的眼眶又红了，低头没出声。莫天悚心里一紧，隐约又觉得发慌，似乎头又要开始疼了。
    谷正中急忙道：“他们是成亲了，就是还没有孩子……”见莫天悚的脸色越来越不好看，有些慌了，起身关切地问，“你怎么了？”
    莫天悚摇摇头，吃力地说：“可能要犯病了。我想回去。改天我们再喝！”摇摇晃晃站起来，摸出一把铜板放在桌子上，朝外走去。凌辰和谷正中一起追出去。就见林冰雁早牵着两匹马等在外面，扶着莫天悚上马后，自己也骑上马要走。
    凌辰冲过去拉住马缰绳，急道：“三爷，别走。我们一起去找张天师，一定有办法的。”
    莫天悚却已经伏在马背上，抱住马脖子，摇摇头。林冰雁难过地低声道：“凌辰、谷大哥，求你们别逼他。等他彻底好了，会去找你们的。”
    凌辰颓然放开马缰绳。林冰雁拉着莫天悚的马缰绳，一夹马腹，走远了。谷正中喃喃道：“怎么会这样？”凌辰忽然又反应过来，发足狂追。但路上哪里还有影子。凌辰不得不停下来，声嘶力竭地吼道：“三爷，至少你回来把挟翼和阿尔金骑走，再拿一点银子啊！”叫到后面，眼泪又一串一串地滴下来。
    谷正中也追上来，沉声道：“凌辰，这样下去不行。这不是讲面子的事情。我看我们分头去找张天师、映梅禅师、八风先生和左顿大师，无论如何都要找一个救他的好办法出来。”
    凌辰苦笑道：“听薛谷主说，嗤海雅大师的造诣不在张天师之下，腾格力耶尔神功是天底下最有效的办法。你不知道，三爷十几岁的时候就开始不时头疼，八风先生一点办法也没有。后来左顿大师和蕊须夫人都说给他治断根了，但谁也没能真正治断根。上次映梅禅师来看望二爷，二爷就曾经问过禅师。禅师也说主要得靠三爷自己努力。夸父是上古魔怪，远非一般鬼魅可比。再说见到张天师，三玄岛的事情三爷管是不管？三爷难道就不知道张天师也许能帮到他？”
    谷正中仰天长叹，喃喃道：“难道就看着三爷受折磨？”
    凌辰迟疑道：“我始终觉得能救三爷的只有梅姑娘。在吐鲁番的时候，三爷办事真的还和从前一样利落干脆，刀切豆腐两面光。我看他还是心结难解，认为飞翼宫的事情太对不起梅姑娘，偏偏梅姑娘又嫁人了，还嫁了那样一个不男不女的东西！三爷从前也有两次因为梅姑娘失常，不过没这次严重时间长而已。”
    谷正中沉吟道：“要想梅姑娘出手，必须得二爷出马才行。我看这样，你回九龙镇去找二爷，我还是去上清镇看看张天师。”
    凌辰点头，当下两人回去收拾行李，分头行动。
    莫天悚的病向来是晚上发作得最厉害，不过是情绪暂时失控，他自己害怕，其实并没有发作，离开村子后不久就没事了。但他很怕回去再见凌辰，扬鞭打马，将灞桥远远丢在身后，来到一个叫做尹镇的小镇子上。林冰雁怕莫天悚太辛劳，早早地下马投宿，要了两间房。莫天悚忽然道：“我记得这好像是入蜀的路吧？冰妹，你说我们去九龙镇看看桃子和素秋好不好？”
    林冰雁一愣道：“你又不躲着他们了？”
    莫天悚低头道：“凌辰始终不肯明说桃子的情况，我好担心。心已经乱了，躲也没有用。再说，我不能一直这样耽误你。你送我去九龙镇，交到桃子手里，自己回昆仑吧！”
    林冰雁皱眉不悦地道：“天悚，你怎么又说这话！”
    莫天悚笑一笑，淡淡道：“你和我有什么关系？要么你就去九龙镇嫁给桃子，要么就和他做一个了结，回昆仑去。出家当姑子也好，嫁人也罢，总之别再这样不明不白地跟着我到处飘泊。”
    林冰雁低下头，半天才道：“没有一个男人能等一个女人十年时间。上次我问凌辰桃子的情况，凌辰支支吾吾怎么也不肯明说。其实我早知道桃子和田姑娘已经定亲，凌辰说不说都一样。”
    莫天悚轻声道：“还不到十年，不过才九年多而已。但你没有亲眼看见，始终没死心，是不是？听我说，我不想再这样下去。我要回家去看桃子，看素秋，看大哥和阿妈，还有倪可、央宗和荷露。难道翩然不要我了，我就得活得像个鬼一样怕见阳光？”说完浑身一轻，又充满斗志。凌辰不愧跟莫天悚在一起的时间最长，看他看得很准。