京城最热闹的地方当属天桥。自南朝以来京师南北中轴大街都叫朱雀大街，朱雀大街由京师的南大门到皇城的北大门之间有座桥，称为朱雀桥。刘禹锡《乌衣巷》中的“朱雀桥边野草花”就是指这座桥。不过这条笔直的大街能直达天子脚下，普通人觉得更应叫“天街”，桥也就顺理成章被称为天桥。
    天桥会聚三教九流，绝对是藏污纳垢之地，妇女儿童不宜，稍正经的一些人也不往这里跑。然而这里有吃有玩，说书的、修脚的、耍猴的、看相的、卖糖葫芦的……驴打滚豆面糕色泽金黄，不落夹艾窝窝柔软雪白，姜丝排叉浅黄酥甜，糖耳朵蜜麻花棕黄油亮，油炸焦圈不硬不艮，蛤蟆吐蜜吐出豆馅……
    和戎从来没有想过做要良家妇女，出门后直奔天桥。在人群里钻一上午，肚子里填满各种叫得出名字和叫不出名字的食物，把沾着馓子麻花上芝麻的手指进嘴里响亮地吸允一下后，又指着远处卖冰糖葫芦的道：“我还要吃那个！”
    向山吃惊地道：“还吃？你就不怕把肚子撑破了！”
    莫桃笑道：“山楂开胃消食，就因为她吃得太多，是该来一串冰糖葫芦。走一上午有点乏了，我们找个茶馆坐下来听说书的如何？”
    向山只好又去买一串冰糖葫芦递给和戎。和戎很高兴，小眼睛又眯成一条缝，嘴巴照例咧得大大的傻笑，看看冰糖葫芦，却不大塞得下去了。好在这东西鲜红晶莹，拿在手里光是看着也是享受。
    书场里正在说《十二寡妇征西》。说书的艺人很胖，像无锡的大阿福，满面笑容，踌躇满志，很受欢迎。和戎举着冰糖葫芦进去的时候，场子已经满了。只是莫桃听此人说书没有一点污言秽语，不愿意换地方，可巧遇见说书人端着小笸箩打钱，向山忙递上一大块银子，道：“帮忙找个座儿！”
    一般听书的也就给几个铜板。说书人见银子足足有二两，很是舍不得，只可惜场子里真的都坐满了，只好把银子还给向山。和戎不乐意，指着书场前面的一张空桌子嚷道：“那前面不还空着一张桌子吗？”
    说一直书的道：“那是给一个官家小姐留在座儿，谁也不敢坐。往日此刻她早就带着丫鬟菊香到了，今天想是有事情耽搁了。”
    莫桃诧异地问：“老板，你说的官家小姐是不是姓何？”
    说书的急忙点头道：“感情这位大爷认识何小姐？那你们坐着就没关系了。何小姐可喜欢听说书了，尤其喜欢听女英雄的书，像是《木兰传》、《穆桂英挂帅》什么的。”
    莫桃笑一笑：“阿山，银子给老板。我们回去。”
    和戎很是舍不得，可也不敢多说，跟在莫桃身边朝外走，出来以后道：“二爷，我真的走累了。我们换一个地方坐坐好不好。街对面是唱大鼓的，我们去听大鼓好不好？”
    莫桃笑道：“本来就是陪你玩，你要听大鼓当然可以。”
    三个人又去了对面。这里的人也不少，只剩下后面的座位没有人。三人在靠门口的桌子旁坐下。莫桃始终有些心神不宁的，并没听前面都唱的是什么，竖起耳朵只顾着听外面的声音。可惜外面人来人往，他并没有把握能听见什么。向山见了，盯着门口的时间到比看着前面的时间更多。
    只有和戎听得津津有味的，不知不觉中就把糖葫芦消灭了。一个卖锅贴的又过来。也很好吃的样子。可惜和戎心有余而力不足，只好将此人放过。正遗憾的时候，听见向山吃惊地轻声道：“二爷，梅姑娘和何小姐在一起。我们要不要出去和她们打个招呼？”
    和戎还没有见过何亦男，一下子跳起来，伸长脖子朝外看去，一叠声地问：“哪一个是何小姐？阿山，你快指给我看看！”
    莫桃莞尔道：“和戎，你坐好行不行？阿山，看见菊香没有？她的腿是不是完全好了？”
    向山道：“看见了。走路有点瘸，但还是满利索的。”
    莫桃点点头道：“这样我就放心了！”
    和戎还在伸长脖子朝外看，终于在人群中找到梅翩然，猜出她旁边那个不怎么像小姐的人就是何亦男，一看此女眉毛比较粗，头发黑是黑，可是不够多，衣服穿得又素，还没自己身上的好看，心里舒服不少，喳喳呼呼地道：“原来你不是想看何小姐，而是想见何小姐的丫头？要不要我去把菊香叫进来？”
    莫桃皱眉道：“别多事！万一把何小姐招惹来麻烦！”眼看三个女人快走进对面的书场了，
    向山困惑地道：“我一直觉得梅姑娘和何小姐不亲近，真想不到我们刚到梅姑娘就会去找何小姐。二爷，你说梅姑娘找何小姐什么事情？”
    莫桃对女人之间的友谊一点也不感兴趣，淡淡道：“好几个月没见面了。既然我们进京，梅姑娘去看看何小姐也是寻常。”
    梅翩然别人盯着久了生出感应，扭头朝这边看来。向山急忙转身假装去听鼓书，和戎却毫无顾忌，举手大声招呼道：“梅姑娘，你们也来了！”梅翩然愕然皱皱眉头，和何亦男一起过来。
    菊香死死盯着和戎看一眼，不屑地道：“做瞎子到也不是一点好处也没有，不管什么样的货色都能接受！”
    和戎大怒，瞪眼挽起袖子。向山急忙拉住她，直摇头。何亦男也不悦地拉菊香一把，道：“退下！”然后昂头瞄也不瞄和戎一眼，冲莫桃笑一笑道，“二爷，你还好吗？”莫桃只好笑一笑道：“还可以。翩然，坐下一起听听鼓书？”
    梅翩然摇摇头，笑道：“我出来半天了，怕天悚从宫里出来要找我，也该回去了。要不我们一起回去吧！”何亦男道：“说好一起听说书的，你怎么看见二爷就想溜？不行，天不黑我不准你走。二爷，不打扰你们，我们过去听我们的。”
    何亦男走后，和戎的好心情消失殆尽，闷闷不乐地问：“阿山，我真的长得很丑吗？”向山气道：“你丑是不丑，就是有点讨厌！谁让你那么大声把她们叫来的？”和戎不免更是没精神，勉强听了一会儿，起身道：“二爷，我们回家吧！”
    朝回走不久便遇见凌辰派出来找他们的人。急急忙忙回到莫府，听凌辰吞吞吐吐地刚说完，和戎便嚎啕大哭。莫桃和向山劝半天，她也没停下来，依然呜呜咽咽地哭得天昏地暗，连晚饭也没有吃。
    莫天悚快天黑才回到莫府，刚进门就被莫桃抓住，非要他去劝劝和戎。莫天悚推脱不过，只好对央宗道：“一会儿皇上来了，你先帮我招呼。”
    莫桃道：“你放心，我会招呼皇上的。”莫天悚瞪眼道：“你不和我一起去看和戎吗？”莫桃苦笑道：“我的头都被和戎哭晕了，真的怕了她！”
    莫天悚莞尔，自己一个人走了。和戎哭得声音都嘶哑了，还在抽泣。向山也对她无可奈何，可惜没法像莫桃那样躲出去，愁眉苦脸地陪在旁边。莫天悚觉得和戎不是这样爱哭的女孩，多少有些奇怪，在和戎对面坐下来，低声道：“放心，你的事也就是我的事，我不会让你爹白死的！”
    向山咕哝道：“三爷，你这样说没用。所有的话我和二爷都说尽了！你得来点新鲜的。”说完才发觉和戎不哭了，大奇！和戎哑声问：“三爷，你不赶我走？”
    问得莫天悚稀里糊涂的，忙追问原因。却原来诸葛青阳因为是外来人，在僜人中一直有点受歧视，和戎也就跟着受了不少气。出来以后，莫天悚开始没重视她，凌辰和十八卫也就没当她是一回事。直到跟了莫桃以后，她才被众人当成手心里的宝。她的想法非常单纯，只有莫桃才能保护她，不让任何人欺负她。可是最近莫桃好几次想让她离开。她并不清楚莫桃的心思，以为是因为莫天悚不同意，莫桃才留着她，不免提心吊胆的。今天菊香的话无疑深深刺伤她，加上她一直认为莫天悚不喜欢她，只不过是看在诸葛青阳的面子上才收留她。诸葛青阳去世，莫天悚也就不用再留下她了。那她今后又得受人欺负，生活也没有着落，加上骤闻父亲噩耗，眼泪自然是哗啦哗啦地淌。
    和戎也的确不是那种哭哭啼啼的女人，得到保证后眼泪止住，便觉得肚子饿了。好在东西是现成的。莫天悚又嘱咐向山小心照顾才离开，还有些感慨，连和戎也有小心眼。
    天已经完全黑了。莫天悚来到前厅，见皇上没带历勇，是魏公公守在门口，想起此人曾向皇上告密，嘻嘻一笑，拱手道：“魏公公，好久不见。我最近又听了一个笑话，你想不想听一听？”
    魏公公感兴趣地道：“当然想听了。上次三爷在上清宫说的那些笑话，咱家后来学给皇上听，皇上也很喜欢听呢！”
    莫天悚莞尔，煞有介事道：“从前有一个公公……”只说半句就没声了。魏公公等一阵子没等着莫天悚出声，问：“下面呢？”莫天悚淡淡道：“下面没了！”推门走进前厅。格茸爆笑。魏公公气得脸红一阵白一阵的说不出一句话来。
    厅中不见莫桃，只有皇上紧紧地和央宗搂在一起。莫天悚怒不可遏，冲过去一把将皇上拉开，指着门口道：“万岁爷，你不想事情闹大，就立刻滚出去！”
    皇上用力摇摇头，朝央宗看一眼，急道：“朕刚才只是一时胡涂，朕还从来也没有这样过……”
    莫天悚沉声道：“你是不是还不滚？”一拳头朝皇上打过去。
    央宗大急，闪身挡在皇上面前，被莫天悚击中胸口，惨叫一声。
    皇上忙扶着她问：“伤到哪儿了？”央宗推开皇上道：“你快走吧！”皇上朝莫天悚看一眼，低头走出去。
    央宗捂着胸口踉踉跄跄地在椅子上坐下来，低声道：“天悚，你要相信我。我们以前从来没有这样，今天也不知道是怎么了，迷迷糊糊的……”
    莫天悚大笑道：“迷迷糊糊的？你怎么没有迷迷糊糊地去搂着外面的魏公公？你肚子里的孩子是不是压根就不姓莫？”越说越气，扬起手掌又朝央宗扇去。
    莫桃飞奔进来，从后面一把将莫天悚抱住，急道：“央宗，你先回房间去。”央宗还不肯走，一个劲地辩解，格茸过来把她硬拉走了。莫桃放开莫天悚，皱眉道：“天悚，你知不知道你自己的手有多重？央宗是有身子的人，怎么能禁受得住？万一有意外，你哭都没地方哭去！”
    莫天悚还气得呼呼直喘，恶狠狠地道：“我就是要打掉那个杂种！”
    莫桃摇摇头，缓缓道：“天悚，你冷静地想一想，你总共在京城里才住过多长时间，央宗真和万岁爷有什么，就不能等到你离开吗？皇上又怎么可能心急火燎地召你进京？央宗和皇上都知道你立刻就会过来，最不济也该吩咐门口的魏公公咳嗽一声吧？”
    莫天悚一愣，终于冷静下来，想起他在门口和魏公公说了好几句话才进门，格茸又放声大笑，屋子里的人怎么也该听见一点动静。沉吟道：“你刚才去哪里了？要是你在，他们怎么可能那样？”
    莫桃轻声道：“你刚走，梅姑娘过来说何小姐在门口找我。我出去却没遇见何小姐。问门子，门子说压根也没有看见何小姐和菊香。我很奇怪，去找梅姑娘问清楚，可是找一圈也没有找到梅姑娘。听说皇上到了，我过来见皇上。快到前厅的时候，忽然听见一丝极轻微的笛子曲，是用传音入密手法吹奏的天魅音。”
    莫天悚一震，难以置信地喃喃问：“你怀疑是翩然？”
    莫桃接着道：“传音入密我听不真切，但觉得声音是从房顶上传来的，就跳上房顶。声音忽然就停了。你知道我看不见，在房顶上转一圈，什么也没找到，但总觉得古怪。于是急急忙忙赶到这里。我没有怀疑什么人。但你在没查清楚之前，也不能先就给皇上和央宗定罪。”
    莫天悚用力摇头，怒道：“不！我不相信，是你不喜欢翩然，故意说翩然的坏话！传音入密只能让被传音的人听见，你绝对不可能听见。”
    莫桃淡淡道：“传音入密其实不神奇，不过是把声音束成一条线，只要凝神静气，你也能捕捉到那条线。天悚，我没有说就是梅姑娘，龙王很可能也会天魅音。这事你可以慢慢调查。但你刚刚在冥剑冢提升功力，我怕央宗真的禁受不住。你去看看她吧！”
    莫天悚不免也是担心，可此事要是央宗没错，那错的就很可能是梅翩然，他还更是生气了，胸口堵得发慌，一动不动地坐在椅子上。
    莫桃也有些生气了，怒道：“天悚，你还不胡涂！想一想，你给过央宗什么？央宗认定你想把她推出去，真要是去跟皇上，用得着偷偷摸摸吗？你认识央宗的时间也不短了，她什么时候做过偷偷摸摸的事情？上次她从皇宫出来就得意洋洋地来你面前显示。”拉起莫天悚就朝外走。
    刚回到房间门口，就听见央宗道：“别去请大夫！传出去不好听。”声音弱得很。莫天悚这下着急了，急忙冲进去。五味子和豆蔻离开床边，半蹲下道福。莫天悚顾不上她们，一步迈到床边，觉得央宗的气色非常不好，忙拿出一颗甘露丸喂进央宗嘴里，急道：“让我看看你的伤！”
    央宗抓住莫天悚的手道：“天悚，你一定要相信我。我没有对不起你！今天真的是迷迷糊糊的，自己都不知道自己在做什么？”
    莫天悚点头道：“别说了，我相信你。我是气胡涂了！”掀开被子，解开衣服，只见胸口好大一块瘀青。幸好央宗本身的武功也不错，总算是没出大问题。莫天悚松一口气，回头对莫桃道：“还好，过几天就没事了！”
    莫桃悬着的心才放下来，招呼五味子和豆蔻一起离开了房间。出来正好遇见梅翩然急急忙忙走过来：“听说天悚打了央宗，怎么回事？伤得重不重？孩子会不会有问题？”莫桃听着很不舒服，摇摇头道：“天悚怎么可能真的打央宗，不过是在气头上推了央宗一把。是央宗自己身子弱，孩子自然没问题。这会儿天悚正给央宗赔罪呢，你别去打扰他们。刚刚你说何小姐找我，我出去怎么没看见她？”
    梅翩然轻描淡写道：“何小姐在家里等你，你在这里当然见不到她。桃子，何小姐其实还是关心你，一早派人来叫我，问的都是你的情况。看见你和和戎在一起，她很生气呢。我劝半天，她才原谅你。你也该去何府给她赔个礼。”
    莫桃皱眉道：“早上是何小姐派人请你去的吗？”
    梅翩然点头道：“我和何小姐又不是很熟，她不请我，我怎么会和她在一起？桃子，你明天去不去看她？”
    莫桃微笑道：“明天再去男男又该生气了。我这就去何府。豆蔻，去帮我把阿山叫来。”梅翩然着实愣一下，随即捂着嘴巴笑道：“我还以为你这辈子都不愿意见何小姐呢！我去帮你叫阿山，顺便也看看和戎。”