回到窑洞的时候天早就亮了。窑洞门口停着一辆马车，向山在吩咐人收拾布置马车，凌辰则在一般耀武扬威地嘱咐两个镖师。昨夜向山去宝鸡配药的时候，特意请了两名镖师回来护送张宇源回去。
    看见莫天悚和莫桃回来，凌辰和向山一起迎过来，拉住马缰绳。凌辰诧异地问：“三爷，怎么闹到这时候才回来？不顺利吗？张真人问我好几次了，把我和阿山都问怕了，只好让那些衙役陪着他，自己躲出来。”
    莫桃笑道：“很顺利。这里的事情基本上完了，我们也可以离开了。”
    莫天悚疲惫地跳下马，呻吟道：“衙役来了？他们来干嘛？不会是让我去常羊山观礼吧？我的骨头都快散了，现在就想睡觉，对炎帝实在没兴趣。”
    向山失笑的道：“三爷，你不去可能不行。今天常羊山真的热闹得很，来了好多人。衙役一早就到了，不仅请了三爷还请了二爷呢！”
    莫桃愕然道：“还请我？请我干嘛，我和皇上又不熟悉！我还想一会儿去宝鸡看看鲁巨邑呢！”
    正说着呢，路上又过来一乘小轿。凌辰笑道：“我敢和你们所有人打赌，那也是知府派来的。三爷、二爷，今天你们不去肯定是不行的。”
    莫天悚回头看一眼，甚是泄气，对莫桃道：“你过去看看。”自己把凌辰拉到一边，小声道：“你立刻去安排一下。叫花蝴蝶、梁泉和屈八斗都去宝鸡大牢看望看望那个没鼻子的丑头陀。”
    凌辰为难地道：“三爷说迟了。昨夜我不放心，让人去盯着他们的住所。今早天还没有亮，这几个人都走了！我还正奇怪他们来一趟常羊山，居然不看炎帝祭礼就走呢！三爷，昨夜你把他们怎么了？不过全真道和钟召那些人还没有走，要不要我去把他们找来？”
    莫天悚气道：“什么我把他们怎么了！我就和屈八斗念了念他老先人的几句诗。妈的，龟儿子一个个的溜得都那么快！当老子是老虎吗？全真道绝对不能碰，钟召和鲁巨邑从来没搭过话，也不合适。派人去追！他们和鲁巨邑一起来，好歹是相识一场，看见朋友落难就只想着自己离开，也太没人情味了！”
    凌辰失笑，躬身道：“我这就安排。追回来以后怎么办？”
    莫天悚道：“也没其他的，叫他们分别去探探监。完了之后过来给我说说探监的情况！”
    历勇轻轻将一份情报放在皇上面前的桌子上，躬身后退。皇上专心致志看着手里的药方，不耐烦地道：“不是告诉你今天朕没心情不想看折子吗？拿走，赶快拿走！”皇上始终觉得莫天悚走得古怪，叫人暗中监视莫府。药方是昨天五味子去抓药的方子，可去的却不是泰峰药铺。探子觉得奇怪，等五味子一离开药铺，就把方子拿到手送进宫里。
    历勇哈腰道：“是，万岁。不过那份不是折子，而是探子的报告。今早莫府来了一位姓梅的姑娘。很着急的样子。”
    皇上一愣，忽然道：“快传一个太医过来。”
    片刻太医传到。皇上把药方交给历勇递给他。太医看后喜道：“恭喜万岁，贺喜万岁。皇后娘娘有喜了？”
    皇上沉声问：“你可看清楚了，这真是一剂安胎药？还有没有其他用处？看错了可是要问罪的。”
    太医吓一跳，也不敢打听，又仔细看看方子，迟疑道：“万岁，这叫泰山盤石散，是一种补药，平时吃吃也并没有坏处。”说完恭恭敬敬又把方子递在历勇手里。
    皇上疲惫地挥挥手，太医急忙退下。皇上又考虑片刻，起身离开，回去换了一身平民衣服，出宫来到莫府。
    狄远山非常诧异，也只好亲自陪着。皇上此来是想看央宗和梅翩然，一到就把所有的下人全部赶出去，可还是不知道该怎么开口，半天没出声。狄远山毕竟是有些怕皇上，也不敢随便开口。两人僵持的。最后皇上实在觉得难受，咳嗽一声道：“最近天悚的身体可好？三夫人的身体可好？梅姑娘的身体可好？”
    狄远山愣一下，急忙道：“都好，都好。谢谢万岁挂心。”
    皇上又没话好说了，端起茶碗喝茶，心不在焉没注意，茶全部洒出来。下狄远山一跳，忙忙地道歉收拾。皇上失笑道：“是朕自己弄洒的，你道哪门子歉？”
    狄远山也笑了，迟疑道：“万岁究竟有什么事情？”
    皇上终于道：“朕想你陪着朕一起去见见央宗。”
    狄远山又是一愣，心里便有些打鼓，小心翼翼地道：“央宗这几天忙着霹雳弹的事情，今天一大早就去作坊了。”
    皇上急道：“她有喜了也不说在家休息休息？”
    狄远山脸色大变，豁出去大声道：“万岁，天悚不在，话可不能乱说。他们才刚刚成亲，就有喜此刻也看不出来！”
    皇上一下子哑了，半天之后起身道：“朕回去了！照顾好央宗。”狄远山冷冷地道：“我的弟媳妇，不劳万岁挂心！”皇上更是难受，不好多说，朝房门外面走去。
    门自己开了。央宗风风火火闯进来，扬着手里的信纸，气哼哼地道：“大哥，你给我评评理，天悚是不是也太欺负人了！这事你不能听他的！”嚷完才看见皇上也在。极为尴尬地笑一笑，转身就朝外走。她这些天的确是天天都忙着霹雳弹，给自己的这门生意取名义盛丰，只有今天因为梅翩然刚到没出去。正在和梅翩然叙旧的时候，豆蔻拿回一封厚厚的信给她。央宗见莫天悚给她写了这么厚的一封信还很得意，有意夸耀，当着梅翩然的面拆开。岂料看完之后几乎气炸肺，扔下梅翩然就来找狄远山。
    皇上急忙追出来，见外面早有一个穿着绿衫的女子迎着央宗笑道：“你今天才认识天悚？这也要生气？那你这一辈子可是气不完了！”皇上心知这就是“一片幽香冷处来”的梅翩然，用心细细打量起来。觉得细君公的形容词实在是太过匮乏，完全没有描绘出梅翩然美态。她削肩柳腰，体态婀娜，肌肤润滑，欺霜赛雪。但最动人的还是那双茶色的眸子，有些沧桑，有些倔强，有些冷漠，有些娇媚，又有些温柔。皇上一下子就看呆了！
    梅翩然很是不喜，拉央宗一把，半蹲下道福，熟落地微笑道：“万岁。”
    皇上一醒，急忙收回自己的目光，抱拳笑笑道：“梅姑娘，久仰大名，如雷贯耳。”
    央宗忍俊不禁，“噗哧”笑道：“皇上，你来跑江湖呢？”
    皇上一愣，这才有功夫仔细打量央宗。一点也不像是受了委曲的样子，还是那样容光焕发青春朝气泼辣热情。脱去藏装以后首饰带得少多了，比以前又平添一份成熟韵味，更是动人。心里忽然间是那样舍不得，直愣愣地盯着央宗看，半天也没出声。
    狄远山实在是看不下去，干咳一声，高声道：“草民恭送万岁回宫！”
    皇上再次一醒，苦笑道：“是啊，朕该走了。”说是这样说，脚下却一步也没有动。
    梅翩然浅浅笑道：“央宗，难得万岁爷在这里，不如你让万岁爷帮你评评理，让万岁给天悚下一道圣旨，天悚日后再也无法惦记着你的东西。”
    央宗急忙把信纸背到后背，迟疑道：“这个不好吧？我们的家务事怎么好麻烦皇上？再说天悚知道我又找皇上，说不定又会生气。”
    皇上心里极为不痛快，沉下脸道：“你们什么家务事是朕不能知道的？”
    梅翩然大声道：“就是要他知道，看他日后再欺负我们！这事你找大哥评理，大哥还不向着天悚，我们就让万岁爷来评这个理！”
    狄远山愕然看着梅翩然，直使眼色。梅翩然微微摇摇头，示意他别管。莫天悚走后，央宗一心一意做起霹雳弹的生意来。狄远山不愿意她在京城久待，怎么劝也劝不动她回云南，又不敢把这情况告诉莫天悚，无奈之下才飞鸽传书到扬州找回梅翩然。
    央宗还是很犹豫。梅翩然笑笑，招呼大家回到客厅中坐下，又劝说央宗一阵，央宗终于把莫天悚的信放在桌子上，噘嘴道：“你们谁愿意看谁看！不过看完之后要给我评理！”
    皇上又觉得不太好，犹豫着没有去拿信。狄远山早急了，一把将信拿着手里仔细观看。看完之后啼笑皆非，把信又放在桌子上，轻声道：“你也别气了！等大哥看见天悚，一定帮你好好教训他。他能在百忙中抽空给你写这么长一封信，说明他一直都惦记着你。”
    央宗还是气哼哼地，嘟囔道：“我看他不是惦记着我，是惦记着我的义盛丰。哼！我的义盛丰永远也是我的，永远也不会改姓莫！”
    皇上越听越好奇，也拿起信来观看，还没看完就失声笑起来：“莫天悚毕竟是莫天悚！”这一封长长的信依然是文采斐然，笔墨飞扬之间却没有一点儿女情长，满篇都是生意经，细数霹雳弹的不足和长处。作坊布局，该如何管理，配方工艺如何保密，人员安排，外壳该去哪里定货，硝石、磷粉该去哪里买诸如此类，一一列举，完全可以当成课本读。最后还厚颜无耻地说要把此门生意也纳入泰峰。央宗弄这个就是想和莫天悚一较长短，那还有不生气的？
    梅翩然莞尔道：“万岁爷说话可真有意思，莫天悚不是莫天悚难道还能是别人？万岁爷别光顾着看笑话，倒是给我们评评理啊！”
    皇上放下信纸，哈哈大笑道：“你们的家务事朕还真的管不着。不过你们生产出霹雳弹，朕肯定会买！朕还有很多折子没看，是得回宫了。”
    狄远山起身要送。梅翩然却给他使个眼色。最后只有央宗一个人送皇上出门。出门后央宗正要回去，皇上挥手让历勇后退几步，到底是没忍住，从袖子中拿出药方递给央宗，低声问：“这是怎么回事？”
    央宗一看大怒，愤然道：“你怎么会有这个？你让人监视我们？皇上，从今以后，你不是我朋友！”掉头就朝回走。
    皇上急忙拉住央宗，看莫府守门的门子直朝这边张望，低声哀求道：“你别嚷啊！朕只是关心你。看莫天悚在成亲第二天就走了，怕你委曲。你为何不叫五味子去泰峰配药？”
    央宗是怕狄远山知道才去别家药铺配药的，但她也不想让皇上知道。大怒推开皇上，冷然道：“放开你的臭爪子！你管我去哪里配药？”
    皇上低声下气地道：“好，朕不碰你。那你告诉朕，这付药是不是你自己吃的？”央宗摇头道：“这药是给大嫂的。我是想给大哥大嫂一个意外的惊喜。”一点也不想耽搁的样子，头也不回地进门去了。皇上不禁惆怅，黯然坐回轿子中。
    狄远山刚刚目送皇上和央宗出门就忍不住道：“梅姑娘，你怎么可以让央宗单独去送万岁？”
    梅翩然笑笑道：“万岁此来就是找央宗的。我们不让他们单独待待，万岁不会死心，日后肯定还会找机会过来。大哥，看来万岁已经知道央宗有喜。我还没来得及问，天悚是什么意思。”
    狄远山失声道：“我都一直装着什么也不知道，万岁怎么可能知道？天悚说堕胎伤天害理，要留着，但让我带央宗回云南。可是央宗迷上霹雳弹和义盛丰，说什么也不肯离京。再过一段时间义盛丰真的弄出来，她可能更走不开，再说那时候她身子也显了，就算是能走路上也未免劳顿。我叫你来就是想你帮我劝劝央宗，霹雳弹我另外安排人做。”说完才见梅翩然脸色不对，诧异地问，“梅姑娘，你怎么了？”
    梅翩然摇摇头，笑笑道：“我没什么。原来大哥也惦记着央宗的义盛丰呢！大哥放心，我肯定能劝服央宗回云南。”说着似乎很没精神，起身离开了。
    狄远山看着她的背影，有些莫名其妙的。却不知道所有人当中最了解莫天悚的就是梅翩然。莫天悚甚是小气，对外人往往斤斤计较，但对亲人又异常包容。若非真心喜欢央宗，最少也会弄点药给央宗吃。
    从常羊山回来，莫桃突然和本乡里长变得很亲热，拉着里长一起去喝酒，还一定要莫天悚一起去。莫天悚实在没兴趣，又累得要死，只是猜到莫桃是想里长今后关照姜翠花，推脱不掉，也只好去喝一通。好容易回去时已到申初。凌辰还没有回来。一班吹鼓手在姜贵的灵堂前把唢呐吹得震天响。吊唁的人成群结队，热闹非凡。姜翠花不愿意哥哥牵扯进命案中被人指指点点，拖到此刻才发丧，只说是暴病。仰仗莫天悚帮忙，如此明显的事情居然也遮掩过去，官府并未派人来询问。
    莫天悚的头立刻疼起来，转身就朝外面走：“阿山，这周围哪家客栈比较清净？”
    莫桃皱眉道：“天悚，要不是我们，姜贵不会死，你是不是该进去烧几炷香？”
    莫天悚苦笑道：“要不是我们，他一个没银子的乡巴佬，后事也不会这么荣光。我到常羊山就没一个晚上好好睡过觉，你饶了我吧。”还是和向山一起走了。
    莫桃只好自己进去，诧异地看见姜翠花似乎并不很悲伤，到有些兴奋。实在无法理解，上香后也躲回自己的房间中。岂料姜翠花没多久就追进来，问莫天悚怎么没有一起回来。莫桃只好撒谎说他有事，还在忙。趁机问起姜翠花今后的打算。
    姜翠花很不好意思地说今后家乡也没人了，只能是跟着莫天悚。莫桃硬着头皮告诉她现实。姜翠花神色大变，回到灵堂哀哀痛哭。哭得莫桃很心烦，到像是他对不起姜翠花一样。实在是没脸待下去，起身走出窑洞。正好看见凌辰带人匆匆回来。
    凌辰施礼道：“二爷，三爷在镇子上包下一家客栈，已经问出鲁巨邑的杀人动机，叫你过去呢。我回来收拾东西，安排一下。明天一早我们就出发，不回来了。”
    莫桃皱眉道：“天悚不回来看看姜姑娘？”
    凌辰撇嘴道：“有什么好看的？像这种贪慕荣华的女人到只要有银子，到哪里也不会缺。”招手叫来一名十八卫给莫桃带路，自己进门去解决姜翠花。
    莫桃走进莫天悚的房间，见莫天悚很没精神地靠在床上的被子上假寐。想起他身体一向不好，这几天也的确是没停一下，且他本不需要来常羊山的，心头一软，责备的话再说不出口，过去在床头坐下。
    莫天悚轻叹道：“鲁巨邑是当年阿尔金山的幸存者。据说他的鼻子就是被爹削去的。他被关起来还不死心，居然撺掇屈八斗再和我们作对。我实在是觉得累。”
    莫桃迟疑道：“消息可靠吗？开始鲁巨邑不肯说，现在怎么又说出来。他为何要杀乐子兼？乐子兼又为何要陷害我们？”
    莫天悚苦笑道：“凌辰没追上花蝴蝶，但追上屈八斗和梁泉。这两个人是分开去探监的。鲁巨邑知道自己肯定是完蛋了，这里也不认识其他人，见到屈八斗和梁泉探监，就算是在交代后事，应该不会说假话。
    “乐子兼是假幽煌剑的受害者。好像他家里当年满有钱的，后来整个家被人一把火烧了，他才变成叫化子。看太湖和上清镇都没把我们兄弟怎样，就自己跳出来。鲁巨邑对他的事情也不是很清楚，只是说最开始挑拨的注意还是他出的。
    “他们最开始只是想杀姜贵兄妹，可黄河二鬼临时变卦，才杀了黄河二鬼。骆凌波其实什么也没有看见，只不过鬼得很，因为事先乐子兼试探过他，猜出事情和乐子兼有关联。他指正黄河二鬼只是一种巧合，想分散我们的注意力。他在莲花峰发现那棵桃树，因害怕不敢轻易去动。这次一起来的人当中以乐子兼的学识最博，又一直对炎帝宝藏没兴趣，骆凌波便想和他合作。跑去找乐子邀功兼威胁。乐子兼只好杀了他。
    “后来死很多人，特别是你又藏起姜贵的尸体，让鲁巨邑感到很害怕，又看我们追得紧，其他人却还是没有牵扯进来，和乐子兼商量收手。但是乐子兼不同意，结果两人争执起来，鲁巨邑又失手杀了乐子兼。”