天已经完全黑了，姜翠花始终没见哥哥回来也担心起来，又搞不懂凌辰都在忙些什么，显得很彷徨。莫天悚见了，让姜翠花坐在自己身边，拉着她的手握住，一直到向山把饭菜热好才放开她，并不很在意身边的莫桃。
    莫桃刚才被莫天悚骂一句，莫名其妙地轻松不少，看见莫天悚拉着姜翠花的手也不再觉得碍眼，仿佛一切和他再没有关系，自己都觉得胡涂。
    莫天悚饭桌上还是很能说，天南海北地胡扯，绝口不提一句案子和刑天，没多久就逗得姜翠花忘记哥哥，又兴奋起来。饭桌上的气氛奇怪地活跃，吃了很长时间饭才吃完。饭后姜翠花要收拾碗筷，莫天悚却拉着她进了房间。向山觉得古怪。莫桃已经动手在收拾了，淡淡道：“姜贵死了！”向山一愣，见莫桃神色古怪，也不敢多问，低头收拾。刚抱起饭碗准备拿去洗，房间中传来一声撕心裂肺地哭声。莫天悚走出来，淡淡道：“阿山，翠花交给你。等她哭够了就劝劝她。桃子，我们走。”
    莫桃点点头，放下东西和莫天悚走出去。刚离开不远，杨靖气急败坏地跑回来，喘息道：“三爷，乐子兼也让人杀了！”
    莫天悚朝莫桃看一眼，急忙问：“你们看见是谁干的没有？”
    杨靖摇头道：“没有。凌爷带我们赶到河滩的时候，河滩上已经没有一个人了。凌爷带我们一起去找老叫化子。可是找遍整个村子都找不着他，就去邻村找。遇见鲁巨邑。凌爷过去问话，他居然爱理不理地不回答。兄弟们看不过眼，过去和他切磋。老家伙的月牙铲到也玩得不错，一个人居然架住我们五个人。凌爷也手痒了，亲自去招呼他。兄弟们退下来，阿豹口渴，去不远的一个水井打水喝。不想乐子兼就泡在井水中。头被人打破了。”
    莫桃失声道：“乐子兼不是被勒死的？”
    杨靖点点头道：“虽然我们没有看见，丑头陀也表现得和我们一样惊奇，但当时那里没有其他人，丑头陀的嫌疑还是很大。”领着莫天悚和莫桃一路小跑赶到邻村。
    乐子兼已经从井中捞出来，湿淋淋地躺在地上。他的酒葫芦和打狗棍放在一边，只不见他的烂讨饭碗。凌辰让人在附近找了找，在离水井不远的一棵大树下找着那只破碗，已经碎成好几块。地上还有不少血迹，说明这里就是乐子兼被害的现场。
    乐子兼是被人重击后脑致死的以后抛尸在水井中的。半个头被打拦，鼓着一对死鱼眼睛。整张脸完全变形，但还没有变色，说明他井水中泡的时间并不长，不过血腥味还是显得很淡。因为死亡时间不长，到还没有其他怪味，只是他的样子依然可怕得很。围观的人都不怎么敢看。莫天悚却笑嘻嘻的压根就没当回事，神情和欣赏珠宝几乎没有区别，把尸体翻来覆去地看得很仔细。莫桃也是神色不变，蹲在地上和莫天悚一起查看。
    酒葫芦还是好好的，里面的半壶酒因为盖子盖得紧，还没有洒出来。莫天悚打开闻一闻，酒味和被勒死的尸体上的一样。又把葫芦递给旁边的莫桃。莫桃失声道：“开始那些人还真是乐子兼杀的！”莫天悚耸耸肩头，没出声，又去拿着打狗棍仔细检查。这只棍子的确是铁制的，然而上面却有一个很新的痕迹。
    莫天悚把痕迹指给莫桃看：“是一个不太锋利但很重的东西制造出来的。应该是斧头一类的东西。”莫桃沉吟道：“乐子兼的头也是被很重的东西击中的，不知道和这个痕迹有没有关联。”莫天悚回头冲鲁巨邑笑笑道：“鲁师傅的月牙铲平击在人的头上，就可以造成乐子兼那样的损伤。要不是知道鲁师傅是佛门中人，我肯定要怀疑鲁师傅了！”
    周围同样聚集了很多看热闹的人，可都是村民，外来者只有鲁巨邑一人。鲁巨邑不知道是被吓着了还是怎么的，站在一边听见莫天悚的话也不出声，呼吸却越来越急促，呼呼的粗气从脸上两个鼻子洞中冒出来，看来古怪诡异。村民都离他远远的。
    莫天悚拿着打狗棍看了又看，试着一旋，居然把棍子的一头旋下来一截，一股很好闻的香味散发出来。莫天悚急忙又把棍子旋回去，笑道：“乖乖！差点也中老叫化子的迷药！”更加仔细的检查棍子，棍子的另一头也被他旋下一截，露出一个洞，里面盘着一卷钢丝。
    凌辰瞪大眼睛道：“三爷，还是你厉害！你怎么会想到要旋棍子。”
    莫天悚笑道：“你不知道我大哥喜欢什么吗？”把棍子递给凌辰，无所避忌地又吩咐道：“你立刻派人去把这个送给知府大人。叫他多带衙役，连夜把所有人都搜查一遍，找一枚红玉扳指，找不出来就把所有人都抓回去，关在大牢里。”一边说一边偷瞄鲁巨邑的神色，诧异地看见鲁巨邑不仅没有慌张，反而露出一丝喜色。
    莫天悚大奇，立刻改变主意，把凌辰叫回来，说话变得很小声：“你去通知知府即可，不要给他任何意见，不准他抓人。”再留意观察鲁巨邑，虽没有靠过来，但粗重的呼吸声一下小不少，显然在凝神静气偷听他说什么，听见莫天悚说不准抓人，居然显得有些失望。
    莫桃也发觉鲁巨邑古怪，给莫天悚递个眼色。莫天悚笑一笑，来到鲁巨邑面前，抱拳道：“可以把你的月牙铲给我看看吗？”
    鲁巨邑刚才领教了凌辰一伙人的霸道，料想莫天悚说不通也会来硬的，冷冷地地上递上月牙铲。
    莫天悚拿着月牙铲就见此物已经被很仔细地清洗过，估计找不出任何证据，便没有细看。却趁着莫桃的注意力全在鲁巨邑身上没注意到他，手指在月牙铲的铲子尖上用力刺一下，刺破一个小洞。顺势将自己的指血涂抹在铲面上，又笑着指给莫桃看。莫桃一把揪住鲁巨邑，怒道：“老头陀，我们与你有何冤仇，你这样害我们！”
    鲁巨邑可把一切都看在眼里，瞪眼道：“莫天悚，你真够卑鄙的！”
    莫天悚拉开莫桃，笑嘻嘻地道：“桃子，你误会了。我是说鲁师傅的月牙铲看着笨重，其实锋利得很，我一不小心就被刺破一条口子。”
    鲁巨邑怒道：“莫天悚，没有证据你可别胡说八道！你凭什么说乐子兼是我杀的？”
    莫桃闹不清楚莫天悚的意思，没出声。
    莫天悚嬉皮笑脸地道：“我有说过乐子兼是你杀的吗？凌辰，你听见没有？”凌辰走过来，笑着大声答应道：“没有！丑头陀，没有证据你可别胡说八道。”莫天悚淡淡地笑笑，沉声道：“我不能让他白白诬赖！凌辰，派人去把屈先生、花蝴蝶和那个打铁的都请过来，好好伺候伺候鲁师傅。”拉莫桃一把，转身朝清姜河走去。
    莫桃还稀里糊涂的，一离开就问：“你搞什么？”
    莫天悚淡淡道：“我们去看姜贵。杀老叫化子的肯定是鲁巨邑，他和老叫化子是一伙儿的。你今天移走姜贵的尸体，无意中坏掉他们的计划，两人不知道是内讧还是鲁巨邑怕暴露，杀人灭口。”
    莫桃迟疑道：“你从哪里看出是鲁巨邑杀的乐子兼。”
    莫天悚道：“我拿到鲁巨邑的月牙铲就发现是洗过的。桃子，反正我是没有没事就把幽煌剑拿来洗一洗的习惯。那口井在村外。你不觉得今晚特别安静吗？其他人都被你在河滩吓住了，也被连续发生的命案吓住了，没事闲逛的就只有鲁巨邑一人。
    “凌辰不过是问他见没见过乐子兼，他只需要回答一声没看见就完了，可是他居然不敢回答，乃是他在害怕凌辰，因为他刚刚才把乐子兼丢进井里。我刚才故意当着他的面冤枉他。他居然不敢和你打，也不敢骂我，只是说我卑鄙。我的确是没有说他杀乐子兼，他却自己嚷出来我没有证据乐子兼不是他杀的，说明他做贼心虚。哼！我又不是当官的，杀人报仇压根也不需要证据。
    “可我还是不明白他的杀人动机。每次他们都通知所有人到场，可从来没通知过我们，可见是想把我们放在其他人的对立面。他肯定不喜欢我们，被凌辰揍一顿就会更恨我们。他能和人合谋在短短几天时间做下这么多案子，明天绝对不会就此善罢甘休。我就想看看他究竟想干什么！”
    莫桃沉吟道：“天悚，大后天就是炎帝的祭日，常羊山会来很多人。我们是不是先让知府把鲁巨邑抓起来，尽力平息这件事。”
    莫天悚冷冷地道：“我为何要平息这件事？这事又不是我闹出来的。知府有本事找到证据抓人我不会拦着，可我也没有义务去帮他破案。桃子，不弄清楚鲁巨邑的动机，下次我怎么知道该如何防备？”
    莫桃皱眉道：“鲁巨邑也没伤害到我们一个人。”
    莫天悚淡然道：“那是他和老叫化子没本事伤害到我们的人！你没注意没有，除黄河二鬼以外，所有的遇害者都是单身的。老叫化子的迷药起效范围非常小，一次只能迷晕一个人。他是怕我看出来，才用酒味遮掩迷药气味的。我们的人很少单独行动，自然不会遇害。同理，华山派和全真道那些人也没有遇害。可是他开始就绑架了姜贵兄妹。我估计他们早和黄河二鬼约好动手，一直就是在等我们两个来。黄河二鬼提前退房，摆明就是早有准备。”
    莫桃迷惑地道：“可是黄河二鬼是两个人一起的啊，乐子兼又是怎么做的呢？”
    莫天悚道：“具体我也不知道。只是猜测黄河二鬼很可能先把翠花和姜贵关在窑洞中，然后一人放哨一人去和乐子兼交涉。被迷晕后另外一人才上的当。他们死后就没有人知道翠花和姜贵被关在哪里，结果在被找到之前饿了两天。”
    莫桃喃喃道：“这一切的目的究竟是什么？”
    莫天悚叹息道：“这正是我非常想知道的。过了今夜，人人都会怀疑鲁巨邑，他也没有迷药了，再想杀人就不是那么简单。你说我们要不要去助他一臂之力？替他杀了花蝴蝶，再把水搅浑一点，让天下人都知道，沾上幽煌剑便是死路一条。”
    莫桃急忙摇头道：“不要！本来和我们没关系的，你一旦插手，事情就会变得很复杂。”
    莫天悚无奈地道：“还说是给我选的出气目标，这样说话？这次我是光看着别人出气了！”莫桃失笑，伸手搂住莫天悚。
    两人很快来到莫桃藏姜贵尸体的树林中找到姜贵。莫天悚也没有看出新的线索，喃喃嘀咕道：“乐子兼为何要杀姜贵呢？他该杀姜翠花才是啊！杀翠花对我的打击才够大啊！”
    莫桃猛然一醒，沉声道：“天悚，我可能猜到乐子兼和鲁巨邑的目的了！”
    莫天悚不相信地道：“我都没有想到，你就想到了？”
    换平时，莫桃肯定又会因为莫天悚这样说笑起来，可他今夜一点开玩笑的心情也没有，抱着姜贵的尸体站起身来朝回走，缓缓道：“阿山他们一直是住在姜家的，可是乐子兼却一直等到你我来了之后才动手去绑架姜家兄妹。显然是绑架给你我看的。天悚，这次你要不是心情不好，做事没热情，而是带着凌辰一起来这里的，你看见有人跑出来公然捋虎须，知府又如此巴结你，你会怎么做？”
    莫天悚反应过来，轻声道：“自然是利用官府的人，闹得整个常羊山天翻地覆也要揪出凶手。其实我也不是没热情，不过顾忌你没有闹事。乐子兼的目的就是想把事情闹大。他也没有想到这次来常羊山的人这样少，又都对我们态度不错的样子，跳出来想挑起纷争。难怪他听我叫凌辰去请知府抓人反而有喜色，听说不抓人了却会失望，他希望乱起来，越乱越好，最好天下人都和我们为敌。”
    莫桃神色凝重地点头道：“乐子兼和鲁巨邑不是为打击我们，而是想挑起我们的怒火，也想挑起其他人对我们的怒火，杀姜贵和杀姜翠花的效果差不多，更可能他们是打算先杀姜贵，再杀姜翠花。在这之前，乐子兼选择下手的对象几乎都是武林人，明明知道十八魅影没有一个在这里，也用钢丝去勒人，就为让我们怀疑所有的武林人，同时也让那些武林人猜疑我们。他是看你一直没有动作，行事风格和以往完全不同，连问都没去问过其他人的行踪，才又选择姜贵动手的。
    “傍晚在河滩上的时候，鲁巨邑和乐子兼的神色都有些慌张。他们的确是被我吓住了。以为我们已经知道事情是他们干的，早埋伏下厉害的杀手，是故意藏起姜贵的和他们慢慢玩的。花蝴蝶一脸的包，凌辰来后谁也不找，单单就只找了乐子兼，都加剧他们的猜疑。鲁巨邑害怕了，担心我们顺着乐子兼找到他，匆忙杀了乐子兼。由于事先没有准备，没办法再用钢丝勒人，才抛尸水井中。他更没有想到立刻又遇见凌辰，自己先荒乱起来，才连凌辰也没能应付。
    “鲁巨邑说不定一直在盼望着无锡城或者小盘古的故事重演。天悚，别上当，尽力把事情平息下来。我们能有目前的局面多不容易。”
    莫天悚点点头道：“你送姜贵回去。我去找凌辰，让知府把鲁巨邑带走好好审审。他妈的，这两个老家伙我们几乎不认识，究竟和我们什么仇？真当老子是吃素的？”
    姜翠花看见姜贵的尸体又大哭起来。莫桃对女人一贯没耐心，把姜翠花丢给向山照顾，自己回房去打坐。不久，凌辰和十八卫回带着花蝴蝶一起回来，告诉莫桃知府抓走鲁巨邑，莫天悚跟到宝鸡去审讯鲁巨邑去了。
    莫桃甚是欣慰，莫天悚终于摆脱沮丧情绪，重新振作，又变得积极起来。等凌辰吃过东西，他也不休息，和凌辰一起连夜审问花蝴蝶。
    花蝴蝶傍晚在河滩胆气已丧，见到知府带走鲁巨邑更是着慌，没费莫桃多大力气，便把他知道的都说了。
    鲁巨邑早有意对付莫天悚和莫桃，对于上清镇的结局很不满意，还在来这里的路上就开始联络其他人。不过他和其他人也真的没有交情，人们惧怕莫桃的刀法，也惧怕莫天悚的权势，并不愿意和他联手，只是人人都知道常羊山肯定不平静。来这里尽管没有见到莫天悚或者莫桃，依然人人显得相当收敛，都怕惹祸上身。至于鲁巨邑是如何和乐子兼在一起的，花蝴蝶并不知情，他甚至不知道乐子兼是和鲁巨邑一伙儿的。
    花蝴蝶最近的感觉的确是不太好，听见莫天悚的谣言半信半疑。他曾见见到鲁巨邑和黄河二鬼喝酒，也去找过黄河二鬼，知道鲁巨邑给银子黄河二鬼，有意先杀害姜家兄妹。听到莫天悚的谣言以后，觉得出事也可以让鲁巨邑背黑锅，不会被人怀疑到自己头上，心动了，也找到黄河二鬼，提出给他们银子，让他们别杀姜家兄妹，把姜翠花给他。
    黄河二鬼贪财，几乎没有考虑就答应花蝴蝶。当夜，黄河二鬼事先埋伏在河里，姜家兄妹果然来了。绑架很顺利。可是不等花蝴蝶去找黄河二鬼，他们的尸体就出现在河滩上。
    花蝴蝶猜测黄河二鬼应该是鲁巨邑杀的，可是不少人却看见鲁巨邑在陈仓喝酒。花蝴蝶当即懵了，怎么想也想不通。黄河二鬼的尸体被知府带走以后，其他人都离开河滩，只有他一直没有走。于是他看见鲁巨邑把骆凌波的尸体带到河滩上，说明黄河二鬼的死和鲁巨邑的确有关联。
    花蝴蝶还念念不忘姜翠花，现身出来和鲁巨邑交易。鲁巨邑说姜翠花在莲花峰上。花蝴蝶看鲁巨邑心狠手辣，也提防他得很，比约定的时间早不少到达莲花峰。四处查看鲁巨邑有没有布置，被凌辰弄得满脸包以后，只看见乐子兼，却一直没见鲁巨邑。
    他一点也没有怀疑乐子兼，还很感谢乐子兼给他解围。后来在河滩遇见莫桃，又想起莫天悚兄弟向来都不是好说话的人，这次是出奇的安静，心里害怕得很。对于凌辰带回他，知府带走鲁巨邑，他都觉得理所当然。
    莫桃虽然很讨厌花蝴蝶，不过这次花蝴蝶的确是没有做过什么。莫桃审问完后让凌辰放了花蝴蝶。