不管北冥有多着急，莫天悚此刻也打扰不得，他只好和狄远山一起在外面等，同时派人去通知央宗。没等到莫天悚开门，却等来宫里抓人的侍卫。央宗得到消息后带着格茸赶过来时，北冥好话说尽，还是挡不住侍卫。侍卫的大刀全部举起来，北冥身后还站着南无带来的十几个人，也全部拔剑出鞘，呼啦一下围上去，就是药铺的伙计也急红眼，拿着板凳菜刀跑出来，眼看就有一场恶战。央宗急忙叫道：“都住手！”
    侍卫都认得央宗，也从来没有见过泰峰这种不要命的架式，不敢太放肆，把刀都收了起来。北冥做个手势，泰峰的人也把剑都收了起来。太监历勇过来赔笑道：“央宗小姐，你来就好了。万岁爷不过是想叫三爷回去随便说说话，可是这位北冥北爷硬是拦着不让我们见三爷。”
    北冥急忙上前道：“我已经给你解释得很清楚，三爷正在治病，不能打扰。求历公公好歹等一会儿！我们三爷一定会去见皇上的。”
    历勇打个哈哈道：“皇上的圣旨，耽误了你负责啊！”
    央宗大声道：“我负责！历公公，等三爷能出来的时候，我陪他一起进宫去和万岁爷说。”拿出一张银票塞给历勇。
    不想历勇立刻把银票还给央宗，打躬作揖道：“央宗小姐，你只当是可怜可怜奴才，万岁爷发了好大的脾气。我要是拿了你的银票，万岁爷以为是奴才徇私才没带回三爷，奴才可是跳进黄河也洗不干净。你进去看看，奴才们就在这外面候着。”
    央宗一愣，北冥苦笑道：“你去后面看看也好。大爷就守在三爷的门口。”央宗回头道：“格茸，你看着外面。”对历勇招招手道，“历公公，我们一起去后面看看。”
    历勇刚才就想进去，北冥一直拦着不让，朝北冥看去。北冥不好驳央宗的面子，嘱咐道：“千万别吵着三爷。”央宗点头道：“我知道。”和历勇一起走进药铺后院，果然见狄远山在院子中烦躁不安地走来走去。央宗忙问：“有多长时间了，什么时候可以完？”
    狄远山抬头看看天色，担忧地道：“已经两个时辰了。我也不知道什么时候可以完。一点动静也没有，连南无都没露个面。不知道是不是出了问题。”
    历勇看了看紧闭的房门，轻声道：“别是三爷和南无一起逃跑了吧？”央宗摇头道：“我保证三爷不会。三爷要是想逃，压根就不会进京来。”历勇还是怀疑得很，只想早知道会遇见反抗，该多带些高手侍卫出来，心里好比有十五个水桶一般，七上八下的，急得也在院子中一个劲地来回转圈。
    好在他没转多久，莫天悚的房门终于打开。南无出来道：“事情我都知道了。快去准备轿子。”
    狄远山忙问：“天悚好了没有？我去看看他。”不等南无回答就钻进房间中。蕊须夫人已经离开，莫天悚正在穿衣服，脸上挂了几个月的黑色也终于退去，可是脸色却还是很不好，比纸还苍白。狄远山急忙过去帮忙，担心地问：“天悚，你没事吧？”
    莫天悚摇头，压低声音笑道：“别担心，没事。这脸色是去唬皇上的，不然不好交代。”狄远山失笑，悬着的心总算是放下来，另外的心事又冒出来，急道：“孙公公跑了，你知道吗？北冥说京城我们人手不够，肯定找不着他，怎么办？”
    莫天悚道：“外面的事情夫人都告诉我。孙公公其实没有走远，不过是去了先皇的陵寝。南无会处理。其他的事情等我见过皇上再说。”扎好腰带，软绵绵地靠在狄远山身上，笑道，“演戏要演全套，麻烦大哥扶我出去。”
    狄远山莞尔，放心不少，果然扶着莫天悚出去。外面的轿子已经准备好。历勇见莫天悚如此没精神，原想说几句的也没再出声，央宗更是担心得很，急忙跑过来也扶着莫天悚。狄远山立刻松手躲到一边去。莫天悚不禁有气，又不好说自己是装的，只好任由央宗扶着他上了轿子。
    黄昏时分，薛牧野脚步踉跄地走进山洞深处，小心地放下莫桃，嘟囔道：“我说二少爷，你实在该减减肥了！”说完才发觉莫桃没有一点反应，抓住莫桃大惊叫道：“二少爷，二少爷，别吓唬我！”
    莫桃缓缓清醒过来，四下看看，迟疑道：“这里不是你上次带我去的那个山洞。这里安不安全？”
    薛牧野松一口气，扶着莫桃坐下来，道：“当然不是。那个洞里有很多你不喜欢的东西嘛。这里在龙虎山深处的一个深谷中，人迹罕至，保证罗天用一两天的时间都找不着，就是找着了，一时半会儿也下不来。喂，你没用天一功自疗吗？怎么比刚才还没有精神？”
    莫桃苦笑道：“不知道怎么回事，我的内力好像是没有了！你有没有伤药？”
    薛牧野大吃一惊，抓住莫桃的脉门道：“你放松一些，我看看。”输出一道真气，刚进入莫桃体内就遇见一股阻力，又被顶出来，神色大变，失声道，“好霸道的‘卍’字印！原来‘卍’字印没有解开，而是被激发散于体表，像一层铠甲一样把你整个保护起来，连你的天一功都被裹在这个印记之中用不出来了。这可怎么好？金疮药我就有，这烫伤药一时去哪里找？”
    莫桃苦笑，他也只带着金疮药而没有烫伤药，坐着也觉得费力，顾不得地上干净不干净，缓缓趴下去，道：“我疼得很，将就金疮药你先给我上一点。”
    薛牧野掀开他披着的外衣，小心揭开紧紧沾在皮肉上的碎衣服，疼得莫桃直打颤。薛牧野缩手不敢再动，迟疑道：“我的金疮药是收敛的药物，你的整个后背几乎都烧伤了，不把火毒发散出来，我怕会落下病根。你的冷香丸呢，吃一颗肯定有效。”
    莫桃叹息道：“那药太珍贵，一共也没剩下几颗，都在天悚那里。”
    薛牧野犹豫道：“要不我送你回上清镇吧！”
    莫桃断然道：“不行，蕊须夫人炼制葫芦的事情不能让正一道的人和八风先生知道。罗天说不定会在我们回去的路上堵着我们。再说你不是不愿意去上清镇吗？”
    薛牧野急道：“这时候哪里还顾得了那么多？我们不说葫芦之事，难道罗天也不说？再说罗天都能知道的事情，正一道比他高明的比比皆是，张天师一定早就知道了！我送你回去，有八风先生在，张天师和娄先生也许能放我一马。”
    莫桃摇头道：“张天师要知道怎么会准许夫人炼制葫芦？罗天要说早就说了，他想自己得到葫芦。葫芦无论如何也不能让他得到。这时候我们回去，肯定不是罗天的对手。”
    薛牧野犹豫半天，吞吞吐吐地道：“天一功疗伤非常有效，要是能去掉‘卍’字印，你的天一功就能发挥出来。你想不想去掉‘卍’字印？”
    莫桃精神一振，费力地撑起上半身，抬头喜道：“这个见鬼的印记我早就想去掉，你有办法？有办法你又不早说！”见薛牧野神色古怪，又迟疑道，“有问题吗？”
    薛牧野低着头缓缓道：“还记得翠儿做的事情吗？‘卍’字印是佛印，不容玷污，也会被魔性自然排斥。此刻这个印记已经被天罡北斗阵消耗不少，浮于体表，似强实弱，也不用你喝多少。只要我出去随便抓几只野兽回来，你饱餐一顿，即可完全恢复水青凤尾的风采，以后也可以在天空自由飞翔。”
    莫桃无力的又趴下来，这才完全明白当初梅翩然的用心，又恨又气，吼道：“别说了，我死也不会做这种事情。”
    薛牧野焦急地道：“可是我不会治伤，你又无法运功自疗，拖下去后果不堪设想。难道让我眼睁睁看着你完蛋吗？”
    莫桃想了想道：“你先找个地方把葫芦藏起来，然后去找林姑娘过来。”
    薛牧野愕然道：“叫林姑娘？她这时候肯定又和罗天在一起呢。”
    莫桃道：“不一定。你去看看，要是她和罗天在一起你就自己回来。我没力气是破阵的时候消耗得太厉害，休息休息就好了。‘卍’字印也不可能一直都浮于体表，早晚会还原的。我就不相信小小烧伤还真能要我的命。”
    薛牧野也没有其他好办法，叹息一声道：“那我先弄些草布置一个床铺，可以趴得舒服一点。再找点吃的回来。你吃点东西，看能不能睡一会儿。”
    莫桃急道：“别打野兽，弄些野果子回来，我们吃素！”
    薛牧野瞪眼道：“你是不是矫枉过正了？你不吃肉，我可不愿意陪你吃素。”先迅速用茅草布置出一个床铺，安顿好莫桃后又出去。片刻后带回一只烤熟的野兔和一些野果。莫桃果真不碰野兔，只把野果吃个干净。薛牧野劝几句没用，只得嘱咐莫桃小心，自己出去找林冰雁。山洞中剩下莫桃一个人，背上火烧火燎的，迷迷糊糊的却不大能睡着。
    传旨的小太监赔笑道：“央宗小姐，您不要为难奴才，皇上确实没说要您一起进去。”然后过去扶着莫天悚，讨好地道，“三爷，您身子不适，让奴才扶着您。小心着点。”
    皇上原本是暴跳如雷，见到莫天悚苍白的脸色以后火气小下去不少，皱眉道：“别跪了！来人啊，看座！”
    莫天悚还是装模作样地跪了跪，才被小太监扶着去旁边的椅子上坐下。皇上挥手让所有的太监宫女都下去，看莫天悚一眼，问：“你的降头解开了？脸色还是不好看。”
    莫天悚赔笑道：“草民的样子本来就不好看。也是解降头不能中断，反让万岁爷等草民，实在是罪过。”
    皇上挥挥手道：“不说这些。孙公公跑了，你怎么解释？”
    莫天悚答非所问地道：“孙公公擅离职守，拿回来应该重重严办。”
    皇上瞪眼道：“能拿回来当然好办，问题是那些饭桶只会拿朝廷的俸禄，关键时候一点也没有用处。整个京城来来回回都梳两遍了，找个人愣是没找着！”
    莫天悚嗫嚅道：“孙公公早有预谋，此刻多半已经不在城里了。”
    皇上大怒道：“狗屁预谋！是不是你说了什么不该说的话？要是让其他人再听见孙公公的胡说八道，我唯你是问。”
    莫天悚低头道：“孙公公老得胡涂了，胡说八道的言语谁也不会放在心上。再说孙公公老得半截入土的人，说不定逃着逃着，从马上掉下来就过去了，根本没有说话的机会。”
    皇上点点头，火气还没有完全消下去，道：“这样最好。现在孙公公还不是最麻烦的。不过跑一个不相干的奴才，太后不知怎么的就上心了……”话还没有说完，外面的太监大声通报道：“太后驾到！”
    皇上站起来，低声恶狠狠地道：“莫天悚，再出漏子，四川和杂谷朕都不要了！”
    莫天悚诚惶诚恐地答应一声，起身跟在皇上身后，跪下迎接太后。这次太后就没有上次脸色好看了，明明是听到消息专门来看莫天悚的，却像没看见他一眼，也不要莫天悚起来，拉着皇上说些无关紧要的话。莫天悚自己不敢起来，跪一会儿恼将起来，偏偏又听太后道：“哀家看见央宗还在外面，很着急的样子，不知道是在为谁担心呢！皇儿，像那种野蛮的女人，心花着呢，不值当你宠着她。”莫天悚更气，原本不想太多参与宫廷争斗，一直犹豫要不要对太后下手，这时候却恨不得早些送太后上天，伸手挖了些早准备好药粉在指甲中，对着太后轻轻一弹。太后猛地打个喷嚏。
    皇上道：“母后不舒服？正好天悚在这里，让天悚给你看看？”趁机道，“天悚，你起来吧！”
    莫天悚谢恩后站起来。太后甚是恐惧他，怎敢要他看病，忙起身道：“想是有些着凉，回去疏散疏散就好了，不用麻烦三少爷。听说三少爷的武艺不错，哀家那里正好新来几个大内高手，明天三少爷进宫来和他们切磋比试比试。夜深了，哀家也该回去了。皇上也早些歇着吧，别和一些不三不四的人来往。”
    皇上和莫天悚一起送走太后。皇上又关上房门，气哼哼地道：“看来太后已经有所察觉。天悚，你还有没有把握。”
    莫天悚其实已经得手，却不说破，躬身道：“草民尽力！”刚才皇上和太后站得很近，也吸入一些毒粉。莫天悚跟在皇上身后一直来到桌子前，端起桌子上的茶杯，大拇指浸一点在茶水中，放入解药，双手恭恭敬敬地递给皇上道，“万岁爷喝口茶败败心火。皇上乃是天子，烦心的事情虽然多，但是老天爷没理由不管自己的儿子，肯定会帮皇上，再大的麻烦也能平息。”
    皇上接过茶杯，喝一口放下叹道：“真像你说的那样就好了！听说十八魅影能干得得很，你能不能也派人帮朕找找孙公公？”
    莫天悚苦笑道：“草民来之前已经让南无去帮忙了。只是皇上别抱太大的期望，十八魅影要是真的能干，就不会被人打得只剩下十个人。”
    皇上沉下脸，正要说话。门外的太监又高声报道：“细君公主到！”话音刚落，房门就被推开，细君公主早闯进来：“皇兄，我今晚觉得很不舒服，让三少爷到我那里去给我开个方子好不好？”说完才朝莫天悚看去，见他一脸惨白一愣。
    皇上怒道：“朕今夜也很不舒服！要留着三少爷在这里给朕看病。”
    细君公主低声道：“今夜的夜色不错，央宗小姐在外面等着皇兄去赏月呢。要不我们一起去御花园走走？”
    皇上瞄莫天悚一眼，问：“你能走得动吗？”莫天悚点头哈腰地道：“能，能。草民皮粗肉厚，一点点小伤，不碍事。”
    外面的天气阴沉沉的，连月亮也见不着，根本就谈不上有月色。尽管很不满意莫天悚，皇上还算是照顾他，没在御花园中闲逛，而是让人弄了一些酒菜，坐在亭子中喝酒。只是央宗和细君公主都不太敢和莫天悚说话；皇上依然生气这两个女人都来给莫天悚求情，冷着脸不出声；莫天悚内伤不轻，精神也真不太好，不太敢喝酒，也不怎么敢随便出声。气氛沉闷得很，可皇上不说要离开，其他人也不敢提离开的话。最后央宗道：“喝闷酒没有意思，不如我们来吟诗行令吧！”
    皇上没好气地道：“这里三少爷的学问最好，就由三少爷先开始。”
    莫天悚笑笑，低头尴尬地道：“万岁爷肯定是想看我的笑话。天悚连句读（读，音dòu逗，语句中的停顿。）也不知，最没学问。有一次读太白的诗，把我的老师八风先生气得半死，此后就不太敢吟诗了，只好胡乱与人对些对子，滥竽充数。”
    细君公主忙道：“是什么诗，你也读给我们听听。”
    莫天悚低声道：“你们可别笑话我。我当时读的是，床前明，月光疑是地上霜。举头望，明月低头，思故乡。气得先生要打我，我急忙又拿一首孟浩然的诗来念，偏偏又念成，移舟泊，烟渚日暮，客愁新。野旷天，低树江清月近人。”
    皇上真还没听过这样念诗的，诧异之际有些好笑，神色缓和不少。莫天悚鼓起三寸不烂之舌接着道：“当时先生把戒尺都举起来了。我害怕得很，只好说，学生知道‘哀求’的意思了，听学生用这个词做文章给先生听。先生放下戒尺说，做得好，饶你不打，做得不好，责罚加倍。我那时候哪里知道‘哀求’的意思，只得胡乱做一篇来充数：句读之不知，乃惑之未解也，非学生之错也，先生也要责罚，学生诚不冤呼？嗟呼！明月低头亦在上，旷野孤树觅残阳。好不悲哀！求先生千万饶恕则个。不想先生听后更气，将我一顿饱打，一直到现在手心还疼呢！”
    明月低头也还是高高在上，即便是“月近人”时觅到也只能是美好却短暂的残阳。这篇说辞寓委婉于诙谐，见含蓄于通俗，皇上甚爱其才，失笑道：“该打，真该打！你的手心是不是真的还疼？再用心疼做个句子来听听。”
    莫天悚赔个笑脸道：“小姐心，疼的是新知故旧；公主心，疼的是黎民百姓；天子心，疼的是江山社稷；草包心，疼的是金银珠宝。”
    皇上又好笑又好气又佩服，挥手道：“莫天悚，快滚回家去好好学学句读吧！明早记得自己一个人进宫来。”