来到鸣鹤斋莫天悚才看见莫桃也穿着一身苗装。莫天悚只觉得完全不值得为红叶费这么大的力气，在饭桌上才知道红叶住在城外的石头庵中，一来一回再加上说话的时间得两个时辰，一个下午就浪费掉了。他忙得四脚朝天的，心里惦记着该去看看南无，晋桂枝和程荣武既然惊动了官府，他还该去昆明知府那里一趟把的事情了结掉，顺便探探知府的口风，也说说当铺的事情。他也就嘴上说得漂亮，要他完全把当铺交给一个陌生人，还是不太放心。一点也不想花时间去见红叶，但是在饭桌上被萧瑟教训一通，还是不得不去。
    萧瑟逼着莫天悚去，自己却不肯去，狄远山换了衣服，也不肯去，最奇怪的是谷正中也不去，最后只有莫天悚和莫桃两个人牵着一匹给红叶准备的红马一起去。莫天悚很怀疑这是一个阴谋，不过挟翼很高兴，一路上都与莫桃骑的白马挨挨蹭蹭的，只不肯理会给红叶准备的那匹红马。
    莫桃的心情看来也不错，随口说着闲话，离开以后想东面去看看大海，再去北面看看冰雪，去塞外看看大草原，就是没有提到想去哪里找白雷山，或者去太湖看看。
    莫天悚随口答应着，心里却在出神地想着马帮不以运茶为主的话，该以运什么为主，开辟哪条路线才赚钱。向北走就是入川，路很不好走，但是在到达成都以后可以依托成都发达的水运把货物运到全国去，还可以定期知道蜀王的动态，免得日后还像这次这样被动。向东走是去贵州或者广西。贵州肯定是要去的，等追日联络好那里的人以后，当铺和药铺都可以做到贵州去。广西暂时还没有人，应该缓一步再说，但是先让马帮去看看情况也不错。那边也产茶，运茶叶过去显然不行。那里也是一个瘴疠横行的地方，运些治疗瘴疠的药物过去口碑好，银子也来得快。只是这药方得有一个好的，药物的成本要低，功效要好。上次石兰提到三玄极真天西玄山是在岭南海外的一个小岛上，距离巴相只有一千多里，应该不是在广西就是在广东。蕊须夫人的冷香丸异常神效，说不定可以从她那里弄一个治疗瘴疠的好方子，制些成药去卖。想到蕊须夫人，心思又转移到中乙身上。臭牛鼻子能打败曹横，一定厉害得很，但还是敌不过蕊须夫人的九九功。看来不练成九九功无论如何也是不行的，可是要如何练成九九功却是个天大的难题。
    忽然听见莫桃叫道：“天悚，天悚，你想什么呢？半天没出声了。”
    莫天悚回神一笑，才发觉他们已经到了一座很大的尼姑庵的前面。下马卸下挟翼的鞍辔，摸着挟翼的耳朵道：“给你半个时辰和马美人一起去玩，不要跑太远了，也不要忘记时间，记得到时间带着你的美人回来接我和二少爷。听见没有？”
    挟翼忙不迭地点头，见莫桃并没有给白马轻装减负，很是不满意地冲莫桃长嘶抗议。莫桃不大明白挟翼的意思，忙着把红马的缰绳系在栓马桩上。莫天悚失笑道：“挟翼，不许欺负二少爷！”过去把莫桃的白马上的鞍辔也卸下来，塞在莫桃手里道：“你的马你照顾！”自己拿了挟翼的鞍辔朝石头庵走去。
    莫桃看着挟翼欢天喜地地带着白马跑掉，却看也没有看红马一眼，摇头好笑。挟翼的性子看来和莫天悚有几分相似，也难怪他们一人一马相处得那么好，抱着白马的鞍辔追上莫天悚。
    石头庵中上香的人很多，但依然很安静。两兄弟把鞍辔随便放在一个角落中，然后随便找了一个尼姑，问清楚红叶的房间后，莫桃拉莫天悚一把道：“天悚，一会儿我先去见红叶，你在外面听着。”
    莫天悚皱眉道：“为什么？”
    莫桃笑笑道：“不为什么。八风先生想问问红叶给大哥下药的目的。我怕她有些话当着你不好说。我早走一天迟走一天反正也无所谓，八风先生让我们接红叶回榴园住一晚，明天才出发。”
    莫天悚明白了，这一定是萧瑟的意思，想通过红叶来教训他，顿时感觉很不舒服，不过他也有点想知道红叶下药的目的，还是顺着莫桃的意思跟在他的后面，等莫桃进房以后躲在外面偷听。
    红叶看见莫桃穿着她亲手缝制的苗装进门显得很吃惊，然后朝莫桃身后看看，低声问：“只有你一个人来吗？”
    莫桃自己找地方坐下，笑道：“大哥也来了昆明榴园，不过被八风先生绊住了，所以没有来。”
    红叶又惊又喜地问：“八风先生怎么会来昆明？他不是在幽煌山庄出事了吗？”
    莫桃笑着解释一遍，红叶也是十分高兴。莫桃又问起红叶在这里的生活。红叶说南无送她过来的时候，曾经布施过一千两银子，所以庵里的人都对她非常好，与莫桃越聊越是高兴。
    门外面的莫天悚听莫桃半天谈不到正题上去，很是不耐烦。莫桃又说半天废话，终于道：“大哥一直很不明白你怎么会给他下药。能不能说说？”
    红叶的笑容突然消失，沉默良久才黯然道：“我一直以为问我这个问题的是三少爷，没想到是你。三少爷呢，他在不在昆明？”
    莫桃道：“你知道天悚的事情向来非常多。”
    红叶长叹道：“我兢兢业业伺候他十年，他连来看我一眼的时间也抽不出来。他有时候真叫人寒心。算了，他不来你来也是一样。我这里有一封信，请你转交给他。”起身打开一个包裹，从里面拿出一封信来递给莫桃。
    莫桃接过信一看封皮，大吃一惊，信居然是梅翩然写的，想起门外的莫天悚，考虑一下道：“红叶，其实三少爷就在门外，你看我们要不要请他进来？”
    红叶一愣，看莫桃一眼，来到门口打看房门，看见莫天悚果然也在，同样是穿着苗装，苦笑一下，垂下目光合什道：“施主，贫尼红叶有礼。”
    莫天悚听莫桃和红叶谈了半天，声音一如从前，和莫桃也甚是亲热，不料开门后竟然看见一个头顶烧着戒疤的缁衣女尼，大出意料，讪讪地道：“我其实就是想你来避一避龙王，没想让你真的出家。”
    红叶笑笑道：“这本来就是贫尼求来的。施主请进来说话。”
    莫天悚进门后见红叶的禅房甚是简陋，榴园一个扫地的丫头住得也比这好，心里多少也有些难过，坐下后就道：“弘圆师太竟敢这样对待你？我一会儿一定要去找她。”弘圆师太是石头庵住持。
    莫桃不悦地道：“天悚，你怎么刚进来就有说道？”随手把手里的信递给莫天悚。
    莫天悚接过信心里一阵狂跳，随即大怒，起身瞪眼道：“红叶，你竟然敢藏匿我的东西！是不是活腻味了！”
    莫桃生气地叫道：“天悚，坐下！你是不是先听红叶说完这封信是怎么到她手里的以后再发火？其实你早可以得到这封信的，是你把红叶送到这里来，让她没有机会把信交给你。难道你想她把这封肯定很重要的信随便给一个人吗？”
    红叶并不像从前那样害怕，不紧不慢地沏一杯茶放在莫天悚身前的桌子上，低声道：“施主，请喝茶。”然后自己也在桌子边坐下。
    莫天悚想起出事后他的确是从来也没有见过红叶一面，有些尴尬，又坐下来，端起茶杯喝一口，居然是蒙顶黄芽，心头的怒火消下去不少。红叶离开的时候带的蒙顶黄芽没有多少，莫天悚特意留下一点点想和梅翩然一起喝，一直都是红叶收着的。
    红叶笑一笑，低声道：“施主，其实贫尼一直在等你来找我，不然贫尼早出去云游了。”
    莫天悚总被红叶叫成施主感觉很别扭，忙道：“正好桃子也要出去游历，这次来就是特意来接你的。”
    红叶看莫桃一眼，不置可否，轻声说起往事：“记得那天发生很多事情。施主头一天受伤中毒回来。第二天一早起来就忙着配药，二少爷独自去桑波寨带回大少夫人。然后是南无带来噩耗，施主发病，还强撑着和南无他们商量大事。贫尼心里也是很着急，想起梅施主曾经给过贫尼一个联络办法，遂自己离开榴园去找梅施主来帮忙。这时候整个榴园乱成一团，并没有一个人察觉贫尼的行动。”
    莫天悚皱眉道：“可是后来我叫你，你一直都在啊！”
    红叶没理会莫天悚，自顾自地接着道：“那天贫尼还没有走出榴园，就觉得身上一轻，被人带到空中，一眨眼就来到一个山谷中，才看见站在贫尼前面的竟然是龙王。龙王给我一包药粉，让贫尼每天给施主吃一点。大概一个月以后，施主就会觉得肚子疼，再一个月，又会觉得心口疼，百日后便会回天乏术。”
    莫天悚立刻叫起来：“不可能，你编出来的！曹横还没有得到九幽之毒的解药，怎么可能给我下毒？”
    莫桃瞪眼道：“天悚，你到底要不要听红叶说？每次都是我忍不住发火，你今天的脾气怎么这么大？”
    红叶道：“贫尼当时也以为自己是听错了，可心里害怕得很，不敢多问，也不敢不接那包药粉。这时候一个苗族妇人突然冲出来和龙王打起来。贫尼不认得这个女人，正迷惑的时候，梅施主跑过来，拉着贫尼就逃。没多久又把贫尼送回榴园的后门口。
    “贫尼告诉她榴园出很多事，求她来帮忙。她只是把那包药粉倒掉，急冲冲地告诉贫尼，刚才和龙王打架的是蕊须夫人。龙王已经对施主完全绝望，不再指望施主能给他解药，让施主日后小心防备。话还没有说完，梅施主突然把贫尼扔到一棵大树上。贫尼正莫名其妙的时候，一个带着面纱的女人突然出现，一见梅姑娘就责备梅施主把龙王的行踪透露给蕊须。贫尼才知道刚才其实是梅施主救了贫尼，后来又知道那个带面纱的女人是罗夫人，乃是梅施主的师傅，也是二少爷的亲娘。
    “梅施主听见罗夫人的话很惶恐，跪下来说施主也算是罗夫人的儿子，求罗夫人看着玉面修罗的情面上放过施主。又说蕊须夫人法力高强，即便是罗夫人和龙王联手，也不可能战胜蕊须夫人。罗夫人怒斥梅施主女生外向，说是白养了梅施主这么多年。即便梅施主不喜欢二少爷，也不能一心一意去帮施主。正说着的时候，二少爷和和大少夫人还有谷大侠出现在回榴园的路上。二少爷竟然中蛊了。
    “梅施主和罗夫人一起躲起来。二少爷他们三人很心慌，并没有发现她们，直接回了榴园。罗夫人很担心二少爷，也要跟进榴园去查看。蕊须夫人突然来了，厉声警告罗夫人不准再出现在榴园，尤其是不准罗夫人去见二少爷。罗夫人很怕蕊须夫人的样子，说是二少爷中蛊，哀求蕊须夫人让她把解药拿给二少爷。蕊须夫人考虑一会儿同意了，同时又说这仅仅是看在施主和梅施主的面子上，否则绝对不会同意。说完便离开了。
    “蕊须夫人刚刚离开，罗夫人重重扇了梅施主一个嘴巴，喝问梅施主都告诉蕊须夫人什么事情。梅姑娘低声说，所有的事情，然后哀求罗夫人回梅庄去，并说保证今后再也不见施主一面。罗夫人气得变了颜色。”
    红叶说道这里忽然停下来，有些激动地看莫天悚一眼，终于没那样做作了，轻声道：“三少爷，你心里最喜欢的肯定是梅姑娘，但是央宗小姐你是不是也有一点喜欢呢？”
    莫天悚不悦地道：“我的事情轮不到你来问。快告诉我后来怎样？”
    红叶看莫天悚一眼，又看莫桃一眼，低下头看着地面，缓缓道：“梅姑娘是妖精，罗夫人也是妖精，他们妖精的事情我不是很明白。后来罗夫人也给梅姑娘跪下，垂泪哀求道，翩然，以后我不阻止你去喜欢天悚，但是你把你的第一次给桃子好不好？男人可以三妻四妾，女人为什么要从一而终？天悚可以喜欢一个又一个，你也可以，并没有对不起他。”
    莫天悚脸色惨白，又惊又疑地扭头朝莫桃看去。莫桃这下也忍不住了，变色问：“什么意思？”
    红叶摇摇头道：“我不知道。我就看见梅姑娘直摇头，然后道，我今后谁也不要。师傅要是不信的话，请给我一道冰清玉洁咒。”
    莫天悚急忙问：“什么是冰清玉洁咒？”
    红叶轻叹道：“后来我从蕊须夫人那里知道，吃下玉洁冰清咒的女人只要心中一动情愫，立刻浑身发冷变僵。假如动情的次数多了，整个人会变成一座没有生命的冰雕。也就是说梅姑娘今后不能思念三少爷，可也永远不会对二少爷动情。”
    莫天悚和莫桃同时一呆，互相看着对方。红叶接着道：“罗夫人像疯了一般站起来，指着梅姑娘大骂忘恩负义。原来梅姑娘曾经有一个极厉害的仇家，是罗夫人替她杀了的。罗夫人正骂得痛快的时候，蕊须夫人又来，不过瞪罗夫人一眼，罗夫人就老实下来。
    “蕊须夫人早知道我在树上，一伸手就将我从树上拉下来。问我三少爷是不是喜欢一个又一个。我不知道该怎么回答。蕊须夫人却明白了。平伸出手掌。她的手掌上本来什么也没有的，可是不过片刻时间，就有一颗晶莹剔透的珠子凝结出来。蕊须夫人拈着珠子对梅姑娘道，你比我更熟悉天悚，想清楚，是不是真要服下这道符？
    “梅姑娘接过那颗珠子正要吃，罗夫人显得很焦急地一把抓住梅姑娘道，别吃！师傅相信你，日后再也不逼你去找桃子。梅姑娘道，我不相信自己，更不想害了天悚。就那样把那颗珠子吃下去。罗夫人竟然比梅姑娘还难受的样子，面色就如死灰一般，旋风般地走了。
    “梅姑娘给我一封信让我交给三少爷，又说她日后再也不可能来见三少爷，给我两条路走，第一是正式嫁给大少爷；第二就是离开三少爷。然后她和蕊须夫人一起走了。”
    莫桃忍不住问道：“这是什么意思？”莫天悚却明白梅翩然的意思是怕曹横再来找红叶，所以一定要把红叶变成自己人，更知道她以前一直在暗中保护自己，心中滴血。
    红叶接着道：“我觉得我在外面耽搁很长时间，回到榴园才知道我根本没离开多久。三少爷正在和大少夫人、大少爷、南无商量事情。我本来想等三少爷出来就把信立刻给三少爷的，可是后来小姐又出事，三少爷的心情非常不好，叫我弹琴给他听，而那琴曲正是梅姑娘给我的。我觉得很难过，心想等三少爷心情好一些的时候再把信给他比较好。
    “接着老夫人来看三少爷。三少爷便吩咐人去请央宗小姐来一起吃晚餐。我忽然觉得当女人很没有意思。晚上三少爷和央宗小姐有说有笑的，似乎再也不记得梅姑娘。我也不想把梅姑娘的信拿出来扫三少爷的兴。
    “然后三少爷送央宗小姐回去。紫堇又正好不在，我已经很习惯生活在你们中间，不想离开，又很喜欢大少爷，手里又正好有一包龙王给我的阴阳和合散，就想到给大少爷下药。当我把药粉涂在大少爷酒杯上的时候，才蓦然明白梅姑娘为何要吃玉洁冰清咒，罗夫人又为何会反对她吃。梅姑娘怕的就是春药。
    “其实那夜我是可以得手的，但是我想这天下能一辈子守着一个女人的男人几乎绝种，我不能再破坏眼前这个，所以我并没有太逼迫大少爷。我没办法成为你们的自己人，只有选择离开，否则蕊须夫人不会放过我的。
    “来到石头庵，我开始也很不习惯，但是我看见梅姑娘的信，觉得我还是比梅姑娘幸运，至少我没有爱错人。
    红叶笑笑，看着莫天悚淡淡道：“三少爷，我能为远山剃下满头青丝，你能不能让央宗小姐也离开你呢？这段日子我总是想妖精尽管遭人鄙视，也的确有很多妖精做过很多坏事，但是某些人还比不上一个妖精！”
    莫天悚一言不发，谁也没有招呼，起身摔门离开了房间。