水柔国，那只不过是弹丸之国罢了。然，水柔国虽只不一个弹丸之国，但，却是个鱼米之香，水柔国的香米，可是闻名天下。水柔国可是一个水泽之国，湖泽甚多，随便都可以见到湖泽。就是因为一个水泽之国，盛产鱼米，又没有战争，所以使得水柔国的百姓过的生活都相对比较富裕。现在大陆各大国不是国君腐败无能，就是饱受战乱，所以可以这么说，水柔国的子民百姓，那是过得最为幸福的。
    水柔国的到处可以看到如画的风景，波风滟潋，杨柳依依，鱼翔浅底，鹰击长空。因为水柔国在天华、杭西、金苏三个大国的包围中，国境四面都有山脉贯穿，这使得水柔国的风候是特别的好，四季如春，和熙照人，这使得水柔国一年四季都沐浴在春光之中。
    或者是因为水泽之乡吧，或者是受到了水的滋润吧，水柔国的女子们都是袅娜多姿，能歌善舞，让人喜欢得很。
    水柔国的国君在三年之前去逝，留下来的，只有一个才一岁的儿子，虽然也只有一岁，但也国君也只有一个儿子，所以皇位乃由这个才不到一岁的皇子继成，皇子的母亲庄皇后摄政，四皇叔辅佐。虽然小皇子还小，但是庄皇后也算甚是贤慧，有度量，懂进退，识大局，所以在这三年里，水柔国也是平平安安，水柔国的百姓也算是过上一个颇为丰裕的生活，这也算是一个国泰民安吧。
    早晨之时，太阳刚刚升起，雾气甚浓，腾腾欲上，笼罩着水柔国的国都水泽。或都就是这腾腾欲上的雾气所滋润着水柔国的女子们吧，使得她们的皮肤都是那么的白皙。
    早朝，在金鸾殿上站着水柔国的重臣百官，个个都是官衣肃整，仪态过人。
    坐在那龙椅之上的，乃是四岁的小皇上。一个四岁的孩子，那当然是不能干什么事了，那更别谈能让他能听得懂什么国家大事，什么民生大计了。他现在正坐龙椅上，把玩着桌上的那一只精致的笔冼呢。在小皇帝的身后还设有了一个风座，那是给庄皇后所坐的。
    庄皇后是坐在凤座之上，一身缕金凤衣，熠熠有光。头顶上的凤冠而摇摇而坠，明珠成串下坠，那金凤展翅欲飞。
    庄皇后长得甚是标致，凤眼瑶鼻，精致美巧，肌肤白皙，细滑雪嫩。体态丰腴，容雍华丽，有着贵妇人之相。那一双凤眼，如点漆一般，明亮夺人，美到极至。
    在金鸾殿的下首设有一个座位，上面座着一个甚有虎姿，皮肤保养得很好的中年人。他就是四皇叔，因为他辅佐小皇子，为了以表达对他的尊敬，在金鸾殿上给他设座，上朝朝拜皇上之时，无需下跪，以作揖为礼。
    “皇上，昨日接到杭西国信使文牒，说他们国君派出使者，前来拜访我们王国，相互友好，再建昔日友好的关系。他们使者已到达了边境之地，为了安全，他们要求我们王朝派出人员去迎接。”一个大臣走了出来，对上面的小皇帝说道。
    在二十多年前，西杭国和水柔国的关系也的确是友好，水柔国在这三个大国之中，为了生存，那对像杭西国这样的大国也是有所依附，寻求包庇，所以年年也给杭西国进贡礼物。可是后来庄贤皇登上皇位，昏庸无能，使得水柔国和杭西国的关系淡化，彼此的来往是越来越少，最后双方是停止了来往。
    小皇帝哪里能得懂这些东西，只是一心把玩着他那只笔冼，连正眼都不看一下下面的文武大臣。
    “把文牒呈上来。”庄皇后声音很轻柔，她是一个很典型的贵妇人。
    这位大臣立即把文牒交给了走下来的大监。
    庄皇后接过文牒，阅览了一遍，最后抬起头来，对下面的文武大臣徐徐地说道：“各位爱臣，你们对杭西国使者来访，有何见解？”
    下面的文武大臣都议论纷纷，对于这事，各有各的见解。
    “禀皇太后，以臣看，我们水柔国应该和他们杭西国建立良好关系。不但是因为杭西国是个大国强国，更重要的是杭西国人口众多，他们权贵富人都喜欢过上奢华的生活。而我们水柔国所产大米、水鱼、香料等等都是名贵之物，本国消用并不多。若是和杭西国建立了良好的关系之后，那可以加大我们的商品贩卖，使得我国的百姓更加富裕。”一个大臣站出来说道。看来这个大臣还真的是有生意头脑，在这事上首先是想到了做生意。
    接着有几个大臣都是纷纷发表自己的见解，但这几个大臣都没有什么新意，都是一副官腔，所说的话都是文绉绉的，没有重点。
    最后很多大臣都望向四皇叔，想看看他的意见。四皇叔不但是辅佐小皇帝的大臣，同时也是一个手握军权的大臣，在水柔国的皇朝中那也是一个重磅人物，虽不能说是权倾天下，只手遮天，但在这其中，有不少大臣是依附于他，也有不少的大臣是对他是马首是瞻。在水柔国中，除了庄皇后，只怕是这个四皇叔权力最大了，往往是操纵着很多大臣的生杀大权。
    四皇叔摸了摸自己的下巴，徐徐地说道：“太后，臣以为，我们不单是要和杭西国建立良好关系，而且更应该建立兵力互援的良好关系，若是一国有难，另一国必援助。现在天华国的国君海北墨是一个雄心勃勃，野心极大的袅雄，只怕他迟早都会有扩张的打算，而我们水柔国却挡了他们的道，向西，我们水柔国挡了他向金苏国扩张的道路，向北我们挡了他们通往杭西国的道路，所以，若海北墨真的是有动兵打算，那首先就是要拿下我们水柔国，我们必须和杭西国这样的大国建立良好的关系，为以后而打算。臣以为，王朝必须派重兵去迎接杭西国的使者，以保他们进入我们水柔国之后平安无事。”
    不论这个四皇叔是怎么样的一个人，但是在这一方面却是很有眼光，至少在军略方面他是很有远见，不单是难放眼国内，而且还能放眼国外。
    听了四皇叔这一番话，庄皇后也不免是轻轻地点了点头，缓缓地说道：“皇叔所说甚是有理，玉婕，你有什么看法。”说着望着金鸾殿下。
    在这时，文武百官之中竟走出了一个身穿官服的女官员。
    好一个美人儿，这个女大臣完全是继承了水柔国女性的美丽，袅娜多姿，姿态轻盈，柔美娇妩，但她比一般的水柔国女性多了一份端庄和谨度。
    虽然是一身严肃的官袍在身，但这却不损她的美丽，反而是增添了一些异样的风情，更吸引人的眼球。
    这个女大臣叫烟玉婕，是一个才女，因为庄皇后摄政，她一个女身，有着诸多不便，所以封烟玉婕为内务尚书，掌阅奏折和皆多事项。同时，她还是小皇帝的老师，太傅。在这水柔国王朝中，她也算是一人重权的人物。
    烟玉婕上前禀奏地说道：“太后，臣以为，我们还是小心谨慎一些为好，虽然我们是要和杭西国如此的大国建立良好的关系，但也要注意分寸。我们水柔国和杭西国已有二十多年未来往来，所谓甚是生疏，现在二十多年之后，突然派出使者访问，这其中只怕没有那么简单。我们应该有所防备才是，免得是引狼入室，还未能得到好处，却损失严重。我们既要和杭西国建立良好关系，但也要对他们保持高度的警惕。”
    果然不愧是一个才女，看问题能看得如此的透彻，看得如此的长远。
    “唔，玉婕你所说的也不是没有道理，这个问题也应当考虑考虑。”庄皇后轻轻地点了点头沉吟说道。
    最后，庄皇后抬起头，望着下面的大臣，缓缓地说道：“谁前去边境迎接杭西国前来的使者？”
    “太后，不如让臣前往一趟，亲自迎接杭西国使者，以表示隆重以及重视。”庄皇后话一落下，坐着的四皇叔立即是站了起来说道。
    庄皇后轻轻地摇了摇头，说道：“皇叔是国之栋梁，皇帝还需要你的辅佐，你是肩负重任，又焉能离开都城呢。”
    四皇叔笑着说道：“太后太过奖微臣了，臣有负先皇所托，并未有尽到辅佐之责，心感惭愧，无光面对仙逝的先皇。大后贤能，下边又有周多大臣辅佐，臣离开一时半刻，那也是无关紧要之事。再者也甚久未有前去太宗庙去觐拜，也趁这机会，路过太宗庙时进去觐拜，以表对先祖的孝心。”
    他这话可就是有苗头了，那只不过是一个杭西国使者而已，他这个四皇叔为何要争着去迎接呢？其中的问题，那只怕也只有他个人才清楚了。
    庄皇后忙是说道：“皇叔你自谦了，皇叔功德，人人可见。再说，此去边境，路途甚是遥远，皇叔乃是高贵之身，又焉能受此等风尘。万一有个什么闪失，那岂不是水柔国的重大损失。再说，皇叔乃是重臣，这迎接杭西国使者也非是什么重大之事，用不着皇叔亲自前去，这有失皇叔你的身份。”
    两个人都是话里面话，彼此虽然是客客气气，然而在话之中，其实不然。
    “太后如此说，那臣不去就是。”四皇叔说完是重重地坐了下来。
    其实，这也是正常的。皇帝年幼无知，庄皇后又是一个女流之辈，而四皇叔手握重权，要说没有野心，那是鬼话。庄皇后也不是一个无知的女子，这个问题她当然是清楚，虽然她不敢大动干戈，但也会在暗中暗暗的挤压四皇叔的权力。
    “秦将军。”庄皇后望着下面的文武百官，严肃地说道。
    “微臣在。”百官之中走出一个武将来，上前跪下。
    庄皇后吩咐地说道：“你前往边境，到边境中，挑出精兵五千名，负责护卫杭西国使者安全抵达王都，不得有任何损失。”
    “微臣领旨。”这个将军跪拜说道。
    庄皇后最后环视了所在文武百官，缓缓地说道：“若再无他事，跪安退朝。”
    文武百官跪安高呼，鱼贯而行的退下去了。
    顿时整个金鸾只剩下烟玉婕这个女大臣和龙椅上的母子两人。
    “母后，母后，我们到御花园喂小鱼鱼去。”文武百官一退下，小皇帝就不安份了，从龙椅上跳了下来，拉着母亲要去玩耍。
    庄皇后温柔地说道：“母后有事和烟太溥要说，燕儿乖，自己去玩。”
    “不要，不要，我要和母后一同去。”小皇帝还真是个娇脾气儿。
    “燕儿！”庄皇后板起了脸，露出了威严。
    小皇帝没有办法，只好怏怏不乐，在太监的陪同下离开了。
    “玉婕，你便衣暗中去一趟边境，你连络一下庄将军，看他能否在边境脱身，回到帝都来上任，或者派个得力助手来也行。”庄皇后吩咐地说道。
    庄将军是庄皇后的亲哥，守卫边境，保卫水柔国的安全。
    在庄皇后身边，她最信得过的人也是烟玉婕了，她是站在自己这一边的人。
    “太后的意思是怕四皇叔……”烟玉婕轻声地说道。
    庄皇后轻轻地点头，说道：“四叔手掌重权，不得不防，哀家身边没有一个忠臣武将，万一动乱，这只怕不安全。”庄皇后还是有远见。
    “是的太后，玉婕一定把太后的意思传给庄将军。”烟玉婕应声说道。
    庄皇后点了点头，说道：“到了边疆，你派出探子，越过边境，到杭西国的边境上打探一下，打探一下杭西国的大体情况，也打探一下杭西国的动静。打探一下这一次他们派出的使者是什么身份。”
    “太后放心，玉婕会办好这事的。”烟玉婕忙说。
    庄皇后说道：“此次前往边境，甚是凶险，要不派几个宫中高手陪同你去。”
    “太后，不用了，玉婕有家奴护卫，很安全的，这些家奴护卫着玉婕走过许多地方，都没事儿。”烟玉婕忙是说道。
    “这也好，免得四皇叔怀疑。”庄皇后考虑了一下，最后点同认同。
    “玉婕告退了。”烟玉婕说道。
    庄皇后点了点头。
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