「第卅章」四侠
    在天亮前一刻，范将军又探视了，同时还有两个武林人跟着保护。郑一虎迎上去问道：将军，情形如何了
    范将军郑重道：据报来劫匪徒共有七批之多，现在尚未发动。
    郑一虎对范将军道：也许匪徒之间亦有冲突，将军宜把派出的人员全部召回，这是小生之见，不知将军意下如何
    范将军道：郑相公之见，正合余意。两面山上无甚动静了，可是派出的人员已有几个负伤而回，将军一见，急忙迎出问道：诸位侠士先休息，伤不重吧
    一个肩上流着血的硬挺起膛道：没有事，将军放心，贼人退了。
    天已大亮，将军笑道：这是诸位侠士的功劳。
    忽然又见那位张大侠如风奔到将军面前道：禀将军，今晚有个异人暗中相助。
    范将军啊声道：张大侠可曾看到那位异人
    姓张的摇摇头道：那人神出鬼没，贼人在无形中死了七个，属下的围也是那异人解的。郑一虎心中暗暗好笑。
    范将军叹声道：这样说来，今晚是幸运了。
    姓张的道：将军请休息，咱们用过早饭再起程。
    范将军道：好的，你们跟我去见使臣，他们仍在担心里。回首又向郑一虎道：等会有人送早餐来，郑相公就在这里休息吧。
    郑一虎道：将军请便，小生知道了。饭后，官兵仍在后面护从，便衣骑士则在前路开路，车辆又起程了。昨夜郑一虎探查时发现来的贼人共有十一批，估计不下五百人。但只查出两批，一为「金钩帮」，首领名叫「神钩」牛大昌。另一为「兰花帮」，其首领是个女的，人称「兰花女」。
    车队已出发，郑一虎急忙跟上。前面三十里有了城池，范将军为了要早点卸脱责任，下令不再休息，继续赶路前进。及至中午，正当大队埋锅造饭之际，突然前途探马回报，又说发现不明骑客数十骑在两侧出现了。就在前方报过不久，忽然后方的官兵呐喊不已，一个人刀剑齐举。
    郑一虎知道这是匪徒的诱敌之计，一旦官兵这方分批出动，贼人就会来抢贡品。范将军策马如飞，瞬息到了郑一虎旁道：郑相公，前后左右都有强盗出现了，你千万匆离车队。说完话，他又驰马向后面去了。
    郑一虎来不及说话，但见埋锅造饭之举已全部停了下来。已下马的又上了马，车队也不停了，继续向前缓缓移动，郑一虎看出贼人真有大举进袭之迹。贡车不停的开动，一路发出沉重的隆隆之声，缅甸使者和缅甸武林人物都紧紧的靠车而进，骑兵这时都被召了回来，分两行夹住这批贡车和进贡的人员，雪亮的刀剑全部出鞘戒备。将军亲自带着五批便衣武林来回照顾，仅仅派出一部分在前后监视动静。
    郑一虎看出这种情形难于应付，可说他自己难以全部兼顾、被迫无奈，只好策马走近将军进言道：怪事，这种布置恐怕不妥吧
    范将军闻言一怔，问道：郑相公有何指教
    郑一虎道：敌人如果有力围攻，那就人数必多。以多数攻少数，我们的力量便薄弱了，结果首尾不能策应，在右不能支援，如果敌人之众不如我们，他则以一点突破，我们更救援不及了。
    范将军郑重道：以相公之见呢
    郑一虎道：骑兵无法接斗江湖匪类，夹在中间徒乱我们自己阵势而已，不若全部派在前面开道。
    范将军道：其他的人手呢
    郑一虎道：连进贡的人员算上我们，可分为前后两半，敌人攻前则后面策应，如若敌人攻后则前面回头逆袭。
    范将军道：怕就怕敌人从四面八方来。
    郑一虎道：不管敌人从何方来，敌人目的只在劫车，然而车辆不只一部，贼人想劫去谈何容易，因此之故，贼人若要从容得手，他必须先消减我们的力量。
    范将军道：相公的意思在保全实力。
    郑一虎道：浅显之见，不知将军认为可否
    范将军陡然道：郑相公的深思远虑，范某领教。勒转马头，火速驰去，紧急下令改变阵法，范将军竟是言听计从了。
    这时阳光已高升，可是贼人仍未发动。道路由平坦而进入山区，郑一虎知道是时候了，同时耳中已听出了动静。突然自侧面出现二十余骑蒙面人，手挥各种不同的兵刃，如风向车队扑来。范将军一见，急忙驰到郑一虎身边问道：如何应敌
    郑一虎摇头道：最好不理，等到他们逼近时再动。
    范将军道：接近就来不及了。
    郑一虎道：贼人仍是诱敌之计，我们如果出动，只怕另一面又有出现了，假使派出第二批，贼人又派出第三批，如此一来，我们就中了敌人的分批拖住之诡计了。范将军无暇再问，立即回马观变。
    二十余贼人真的不出郑一虎所料，只见他们只在半里外装腔作势，居然不再向车队接近。范将军一见愕然，他忽向身边一个武林人物诧异道：郑相公竟能料敌如神。
    那人真巧是张大侠，只见他郑重道：三国时诸葛孔明，手无束之力，但却妙算如神，郑相公就是这种奇士了，将军，现在快去问他下一步该当如何
    范将军道：张大侠，你随本将军去问他，也许还有破敌之策。姓张的点点头，随着将军驰向郑一虎。
    当二人尚未接近郑一虎时，讵料另一方面又有三十多骑蒙面贼自远处出现了。范将军一看大急，加鞭冲近郑一虎，大声道：郑相公，贼人的第二批露面了。
    郑一虎策马迎上道：不理他，他们志在诱敌。
    张大侠在马上拱手道：郑相公，他们一旦诱我们不出，其下一步又将如何
    郑一虎道：小生料到他们下一步必在前途破坏道路，使我们车辆无法前进。
    范将军道：那我们就非争取主动不可了。
    郑一虎道：将军是否知道贼人虚实
    范将军道：张大侠已查出贼人共有七批。
    郑一虎道：就算是七批罢，这七批贼人的难道能齐心协力么
    张大侠道：当然在他们之间难免总有冲突。
    郑一虎道：这就是我们破敌之策了，我们不动，贼人之中必有一部份忍不住前来进攻，其他有耐的必袖手旁观，我们全力应付这几批，侥幸得胜，其余者焉敢再来。
    范将军道：相公的意思仍旧是以逸待劳。
    郑一虎道：除此无别法。
    张大侠道：如能知道有多少批来攻就好了。
    郑一虎道：张大侠定知三国时长板坡的故事。
    范将军道：相公的意思，可是想找一人单匹马冲入贼群生擒一名贼党回来问口供
    郑一虎道：将军属下，大概有智勇双全之士
    张大侠道：在下说不得了，只好冒冒险。
    郑一虎道：曾闻张大侠乃为奇士，小生虽是一介书生，但却久闻崆峒派的轻功独步一时，张大侠何不显显身手，骑马就弃长取短了。
    姓张的哈哈笑道：郑相公使出激将法了，好罢，在下只得献丑了。两侧都有起伏不平之地，处处杂以草木遮蔽，姓张的突然闪身下马，倒提长剑，去势如风，掩俺遮遮，瞬时隐没不见。
    范将军目送他的背影消失后，回头向郑一虎道：郑相公觉出此人武功如何
    郑一虎道：小生是门外汉，岂敢信口批评。
    范将军道：郑相公游学江湖，所见所闻，当然有个比较。
    郑一虎道：将军如真个要问，此人只是普普通通的高手而已。
    范将军道：相公所见的特殊高手又怎样
    郑一虎道：传言特殊高手的轻功，他可朝发漠水，夕至南疆。
    范将军大惊道：真有其事乎
    郑一虎道：江湖人，奇人异士，真是车载斗量。
    范将军叹声道：可惜我当年只研马战，未求奇能。
    车队已近隘道，前面突然奔回一个探马报道：禀将军，不好了，前面山道被崩崖阻断了。
    范将军闻言大惊，问郑一虎道：这怎么办又如相公所料了。
    郑一虎道：择宽广处，先把车队停好，然后派官兵开路。
    范将军道：车队停下，贼人势必要进攻了。
    郑一虎道：贼人要到天黑时才能发动，现在时间还早。范将军亲自驰马回前面去了，目前他只有照着郑一虎的意思去作啦。郑一虎抬头一看山势，忖道：山势不险，可见贼人中没有太高明的人物。
    范将军传下令去，车队这时停在一处宽的路上，右面是陡坡，左面是深沟，真是进退两难。郑一虎估计隘路之处必定必会被强盗截断，一旦贼人在陡坡之上放下滚木山石，将有车毁人亡之险，于是他跳下马，步行去见将军。范将军这时正焦急万分，他一见郑一虎行近，立即问道：相公，这怎么办
    郑一虎道：等张大侠来再处置，小生相信贼人早已控制了右面山上。
    范将军道：贼人若从山上放下滚木怎办
    郑一虎道：车毁了，贼人决不为，否则他们抢什么
    范将军道：难道贼人要我们放弃车辆而去
    郑一虎道：看势是要迫我们这样作，不过这是贡品，谁敢放弃
    范将军道：处在这种危险处境，拼也不能，贼人已经占了上风。正说之间，忽听后面发生大喊之声。早有兵卒来报，贼人把后路也截断了。
    范将军道：这是必然的，我们已经陷入绝境了。
    郑一虎道：将军勿忧，小生尚有解除危险之计在，不过暂不说明。
    后面忽然奔回了张大侠，只见他一到就大叫道：贼人共有十三批，现在全在右面山上。
    范将军道：阁下有无擒到一人
    擒住一人，是个小贼，可就无法带来，仅问出一点口供，据说贼人共有十三批，分成三大股。
    郑一虎道：过不了多久，山上亦有动静。
    范将军道：什么动静
    郑一虎道：那就是提出要我们空手离开隘道的条件，否则他们就要滚木放石了。
    张大侠道：我们抢占这面山头如何
    郑一虎道：那是寻死，他们人多，又是居高临下。
    范将军道：相公所说之计，现在可否提出
    郑一虎道：小生拟上山与贼人交涉。
    张大侠闻言大声道：这是与虎谋皮之策。
    郑一虎道：小生与贡车毫无关系，贼人杀我何为能交涉则交涉，万一不能，小生顶多空跑一趟而已。
    范将军道：相公虽有勇气，只怕贼人本不理。
    郑一虎道：贡品是外国进来的，一旦被劫，这会影响我国声誉，如能晓以大义，也许贼人会放行。
    范将军没有主意了，只得姑从其计，稍顿又道：相公须要多带几人去保护一下才行。
    郑一虎笑道：整个车队尚且难保，谁又能保护小生安全，与其使贼人起疑，何不让小生自行。范将军和张大侠见其毅然而行，不由暗暗叹息。
    郑一虎则从一处死缝中往上爬，陡坡勉强可登，郑一虎开始一步一爬，及至下面看不见时，才提功速上。一旦运出轻功，他就如飞鸟直升，瞬息即到山腰。突然有人在上面喝道：什么人
    郑一虎朗声答道：是官家派来的。
    上面忽然闪出两个贼人，其一又喝道：站住。
    郑一虎道：你们首领何在
    那贼冷笑道：你不怕死么
    郑一虎笑道：怕死的就不敢来了。
    那贼又是蒙面的，这时回头向同党道：你上去见寨主，只说官家派来了说客。另一贼徒闻言，立即转身，如飞奔上山去了。
    未几，那贼竟在上面大声道：寨主有令，放那小子上来。
    郑一虎闻言哈哈笑道：这位寨主很有意思。
    下面贼人冷笑道：你等着挨揍好了。郑一虎被带上山顶，只见在一处平地上集满了横刀提剑的蒙面人物。领路之贼这时又沉声道：各路寨主都在场，你小子说话要当心点。
    郑一虎忖道：十三批贼首莫非已齐了心他们竟没有冲突在平坦处中心，真的围坐着十三人，估计那就是各路贼首了，其中竟然有四个女的。
    郑一虎被领到近处，其中一个宏亮的声音问道：你是什么人
    郑一虎朗声道：在下姓郑名一虎，大概诸位尚未会过区区。
    十三人闻言，突然一跳而起，另一贼首骇然郑一虎道：你是哪一个郑一虎
    郑一虎哈哈大笑道：同姓同名之人固多，不知诸位问的又是哪一个呢
    忽有一个女贼娇声道：我们问的是飞龙。
    郑一虎大笑道：飞龙只是别人送给在下的字号，其实这字号区区并不喜欢。
    又一贼首冷声道：你知道冒名的要有真功人才行，否则就是死路。
    郑一虎朗声道：在下本来无须上来会诸位，只待诸位采取攻势时才施展功夫给诸位看就行了，可是那要毁伤不少生命。
    那人冷笑道：不管怎样，先问阁下上山之意何在
    郑一虎道：诸位欲斗还是愿放手，欲斗，就请开始，否则就请放开道路。
    群贼首同声道：是飞龙我们放手，否则先留下你的人头。
    郑一虎笑道：哪位出来先与在下交手如何十三贼首互相看看，居然没有一个走出来。郑一虎稍停又笑道：诸位如无人出来一试，那是不可能知道在下真假的。
    忽有一人大声道：听说你能在空中不动，何妨就显这一手
    郑一虎道：能在空中停身的，现在不止在下一人，诸位不要误将邪魔当作在下。
    那人大惊道：所谓邪门是谁
    郑一虎道：一人名叫须弥子，另一则为春之神。
    另外一人接口道：阁下如是真飞龙，那又为何不除去这两人。
    郑一虎道：除去两字，在尚尚不敢自吹，不过总有一天要和他们动手的。
    一个贼首道：阁下有什么可以表达真正身份的东西
    郑一虎一拍宝剑道：那就是在下这把天龙剑了，普天之下，只此一把，然而诸位只怕没有一个能认得在下之剑。不是在下轻看诸位，假使诸位联手，也难在在下手中走上十招。因此之故，在下不欲使诸位身败名裂，所以才上来请诸位善罢，在下自从出道至今，从不敌视绿林朋友，只有江湖邪魔才是在下必欲消灭之敌。
    那人上前再问道：阁下为何要保护贡车
    郑一虎道：进贡是外国人尊敬本国，畏威亲近之表现，假使我们自己国人不明在轻予夺取，那会贻笑邻帮，说本国为一盗贼如毛之境，这不但有损国威，甚至招至外海。在下有见及此，不得不在暗中保护，其实连官兵都不知在下在此。
    众贼闻言，莫不悚然有感，突然齐声道：阁下这番话大有道理，我们不管阁下是真是假，就凭这番话也值
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    得尊敬，阁下请回，我们放手了。
    郑一虎拱手道：感激之至，可见诸位都是顾全大局，注重义气的绿林兄弟了，不过在下不妨告诉诸位一句，在下决非冒名。诸位可知朝庭正处边侵之秋，以诸位之能，奋身赴边疆一战，日后定江湖留段佳话。
    众寇同声道：如有真正飞龙领导，在下等不辞赴汤蹈火。
    郑一虎大喜道：诸位不管到西疆或北疆，如有官兵阻拦，只说你们是「小配军」的人马就行了，这三字只有官兵才知道。
    忽有一个盗首大叫道：阁下真是飞龙了。
    郑一虎大异道：阁下从何证实
    那盗首恭声道：小的就是西疆军中放回的，可惜当时因病没有参加。
    郑一虎道：你被放回，那就不应落草。
    那人道：家园被毁，无法生存，大侠叫我何为
    郑一虎叹声道：这是地方上官吏不良所致，在下亦非常同情。
    那人道：现在大侠指明小的一条正路，小的们从此洗手就是。
    郑一虎道：你们到了边疆，可以自行编队，各队制一面飞龙旗，凭着旗号可以向当地官府要粮饷。
    众盗同声道：大侠今后将去哪里
    郑一虎道：去衡山，目前衡华山派有难。
    在他们说话的时候，早有盗首派人下山通知范将军。说话之间，只见张大侠上来了，郑一虎迎上笑道：张大侠上来作什么
    姓张的连忙拱手道：郑大侠，你真瞒得紧，范将军现在山下恭请会面。
    郑一虎笑道：张兄，实不相瞒，在下马上要奔衡山解围，范将军处，请代为解释一二。
    姓张的大惊道：衡山有什么大事发生
    郑一虎道：一言难尽，总之是武林邪门要扫平中原各大正派，贵派恐怕也有所难免，张兄宜及早通知贵派掌门提前预防。
    姓张的大惊，慌忙拱手道：在下尊命，那就告别了。
    郑一虎回身向众盗道：诸位，在下也暂时分手了，将来在边疆见。众盗首这时更证实他是真正的飞龙了，一齐拱手相送。
    郑一虎告别众人，一路飞奔，在日暮黄昏时，估计竟奔走了三百余里。前面是平原了，郑一虎遂不再施展轻功，四下一望，发现左前面有座高楼大院，可能是富户人家的庄院。走近了，发现右边也有一座庄院。郑一虎恰好看到一个农夫由对面行来，连忙上前打听道：大叔，右面庄院主人姓什么
    农夫看他是个读书相公，忙把肩上的锄头放下道：过路相公，你找谁呀
    郑一虎道：大叔，我们是错过宿头的外乡人，天黑了，想求这家庄院借宿一晚。
    农夫点点头，答道：右面庄主姓贺，左面庄主姓林农夫说话似有未尽之情，可是没有接下去，显然不愿多说什么似的，持着锄头就走了。
    郑一虎缓步而行，一会儿到了林家庄的大门前。大门是敞开的，里面一个中年人闻声行出，一见郑一虎，眉头一皱，问道：你是来求宿的。
    郑一虎闻言忖道：他真干脆，莫非这两庄院经常有过路求宿之人。他拱手笑道：管家，在下正是求宿之人。
    守门人道：今天不行，庄主有客，不能出来。
    郑一虎道：求宿之人，只求一席之地就够了，并不希望庄主亲自招待，管家方便方便罢。
    守门人道：未奉庄主许可，你认为行吗
    郑一虎一想也对，遂往对面贺家庄走去。走近贺家庄，忽于庄外的池塘边遇到一个老人，只见他含笑迎上道：年青的外乡人，莫非是错过了落店之地
    郑一虎拱手道：老丈请了，晚生正是。
    老人呵呵笑道：这条路上经常有此现象，因为南北两头都赶不到镇市，外乡人人生地不熟，往往错过落店之时。
    郑一虎道：这真是外乡人所料不到的。
    老人道：年轻人，请了，老朽欢迎你们到敝庄去。
    郑一虎诧然问道：老丈就是贺庄主
    老人呵呵笑道：老朽贺慈，薄有几亩荒田，「庄主」二字实不敢当，不似对面的林坤，居然自称员外哩。
    郑一虎道：晚生如果早知老丈好客，那就不到到对庄去吃闭门羹了。
    贺老人哼声道：林坤所接待的是往经官宦，豪门乡绅，似年轻人你这种真正的困难的人，他就睬都不睬了。
    郑一虎道：这也是人情之常，当今之世有几个真正济困扶危之人呢
    贺老人大笑道：老弟，你倒是个怀阔达之人。
    进庄门时，忽然迎上两上青年，郑一虎一见，不由暗讶，忖道：真想不到，他两居然有着极高的修为，他们的目光多么锐利。两青年迎着贺老人就同声道：爹，我们回来了。
    贺老人哈哈笑道：你们回来得正好，鹏儿、鹤儿，快来见见客人。
    闻言即知，两青年竟是贺老人的儿子，郑一虎连忙拱手道：在下郑时，请问二兄称呼
    贺老人大笑道：郑老弟真是快人，这是老朽两个犬子，大的名鹏，小的名鹤，希望郑老弟多指教。
    郑一虎连声道：岂敢，岂敢。
    贺家兄弟忽然面显惊讶之色，同时向老人又道：爹，你老前天说有高人前来，原来就是郑兄。
    贺老人哈哈笑道：你兄弟误会了，郑老弟是过路之人，我们从来未见过啊，不过你两兄弟总算不错，居然能识英雄，哈哈
    郑一虎知道被贺家父子看出破绽来了，随之朗声笑道：老丈好厉害，晚辈初识一点武功，竟无法瞒过法眼。
    贺老人大笑道：老弟，快请入厅，茶点一过，就是酒饭齐来。饭后，贺老人竟向郑一虎道：老弟，咱们入后堂去坐，这里人手杂，不清静。
    郑一虎豪爽笑道：老丈，晚辈还是外人哩。
    贺老人大笑道：老朽有眼不盲，老弟，你这外人天下能得先人。
    坐入后堂，忽见一个小姑娘蹦蹦跳跳迎上道：爹，这是谁呀
    贺老人疼爱的笑道：绿儿，快来见见郑叔叔。他又向郑一虎笑道：老弟，这是老朽娇坏的小丫头，她叫绿茵。
    郑一虎看到小姑娘年仅十一二岁，竟练有非常深的内功，而且美丽活泼，可爱极了，连忙向她笑道：小妹妹，我们还是第一次见面，不知你高兴不高兴。
    小姑娘娇笑道：你会武功嘛
    郑一虎笑道：会，但会的不多。
    小姑娘笑道：你教我武功我就高兴。
    贺老人笑骂道：绿儿太不懂规矩了，那有见人就要教功夫的。在后堂坐下后，贺家兄弟又送上茶点。
    郑一虎道：老丈，你老真是家学渊源。
    贺老人大笑道：老弟，犬子和丫头的功夫不是老朽教的啊。
    郑一虎道：老丈定属何派名宿无疑，能否见告一二。
    贺老人忽然叹声道：老弟，实不相瞒，老朽本属峨嵋弟子，现在的掌门人即为老朽师兄，后因老朽错杀一个败类而被逐出峨嵋。
    郑一虎诧异道：既为败类，何为错杀。
    贺老人道：一言难尽，总之一句，那人虽死有余辜，却不应死在老朽手里。
    郑一虎不便多问，笑道：令郎必师出名门
    贺老人笑道：老弟，他们的师傅倒不是有门有派的，说起来惭愧，三位老人至今尚未与老朽会过面哩。
    人家不愿深说，郑一虎也就不再追问，调转话题笑道：你老今晚在门外决非无因。
    贺老人笑道：老弟真是明察秋毫之人，是的，老朽今晚有位客要来，是以在外盼望，不想却和郑老弟相逢。
    郑一虎笑道：老丈所盼之人也许误约了。
    贺老人摇头道：一定会来的，老朽与他父亲是深交，老朽有事，他绝不会失约。
    正说之间，忽听他二儿子贺鹤在外大叫道：爹，客人来了。
    贺老人急忙起身，向郑一虎道：老弟请宽坐，老朽要去亲迎了。
    郑一虎道：老丈请便。
    贺老人尚未走出后堂门，忽见一个青年进门大叫道：贺伯，小侄来迟了。
    贺老人一见哈哈笑道：贤侄，恕贺伯迎接来迟，快进请坐。
    郑一虎看那青年人约是二十七岁的年纪，长相不恶，但有几分骄傲之气，于是起身相迎。那青年一见郑一虎，立问贺老人道：贺伯，这人是谁
    贺老人笑道：贤侄，这是郑时兄，你们多亲近。他又向郑一虎道：老弟，这是老朽义弟之子，姓梅名独秀，江湖人称四侠之一的南侠就是。
    郑一虎拱手道：久仰梅兄大名，真是如雷贯耳。他只是这样说，心中却忖道：何来四侠，怎地并未听人说过郑一虎目力何等锐利，他虽未闻这人之名，但也能看得出，这姓梅的是一位青年高手。
    姓梅的走近郑一虎，伸手握住，笑道：郑兄由哪儿来
    郑一虎不怕他暗施内功，笑道：小弟由曼谷回来，道经贺老宝庄，适逢天黑，是以冒昧求宿。
    梅独秀哈哈笑道：郑兄赶上曼谷大会了。
    郑一虎故意叹声道：算是名落孙山而回。
    贺老按按道：听说「金骷髅」夺得天下第一，消息可否属实。
    郑一虎道：「金骷髅」最后一场杀死魔鬼党老大，确是取得第一。
    梅独秀啊声道：郑兄可曾与「金骷髅」交过手
    郑一虎道：小弟在当时因他事离开，实际上并未参加大会。
    梅独秀有点不信，暗地里认为郑下虎是在自我遮羞，大笑道：可惜梅某赶到曼谷时大会已散，否则难免与「金骷髅」一争长短。
    郑一虎看得不错，梅独秀确有一点骄傲，他笑道：「金骷髅」现已回国，梅兄自在机会和她印证。
    梅独秀点点头道：梅某把贺伯之事办完之后，决心找「金骷髅」领教几手。
    郑一虎笑了笑，侧顾贺老人道：老丈有何大事能否见告晚辈
    贺老人叹道：老弟，你不是去过林家庄么
    郑一虎道：适才已奉告过了。
    贺老人道：他家一定有客人
    郑一虎道：听他守门人说过。
    贺老人道：老弟，这林坤表面上是个相当四海的豪富，实际上就是当年独霸五湖的大盗，他在三十年前被少林枯大师横扫五湖失败之后，即声明退出江湖。
    郑一虎啊声道：他一直就在此隐居。
    贺老人道：不，那是知道老朽隐居在此才由别处搬来的。
    郑一虎道：贺老与他有关系。
    贺老人道：不如说有仇。
    郑一虎早就看出林、贺两庄有毛病，这时一听贺老人之言，知道自己竟被卷入一场是非了，不由愕然问道：老丈与林坤有什么仇
    贺老人道：当年枯大师横扫五湖之时，适逢老朽与林坤第一堂主「太湖蛟」发生冲突，后来太湖蛟下落不明，林坤说是老朽干的，同时还说枯大师乃是老朽请出来的。
    郑一虎道：因此他发现你老隐大在此就搬来此地。
    贺老人道：他搬来时，表面与老朽言归于好，可是这人险多诈，他竟在暗中谋算老朽，这次老朽不幸，孩子的妈妈在这次死亡。今后林坤又要有举动了，近两三日之内，他庄下竟来了不少不明人物，因此之故，老朽除了慎防之外，特请梅贤侄前来帮忙。
    郑一虎道：老丈已知对方庄内的虚实么
    贺老人道：只知该庄近日来了不少人，然而却不知是些什么人，更不知来人有些什么武功，尤其怀疑林坤为什么一直不对老朽采取行动。
    郑一虎道：不采行动是所约之人尚未到齐之故，不过虚实是非明不可。
    梅独秀接道：梅某今晚就要探出对方虚实，看到底来了些什么角色。
    贺老人道：贤侄今晚去不得，等伯伯所约之人到齐了才动。
    梅独秀道：贺伯伯还请了些什么人
    贺老人道：那还不是贤侄从前所介绍的，伯伯侥幸，竟在四日前会到了。
    梅独秀大笑道：这真难得之至，他们竟会到齐了。
    郑一虎暗忖道：另外还有多少
    贺老人发觉郑一虎在沉思，不由阿呵笑道：老弟，你也是巧了，无意中在敝庄会到了难得一见的四侠哩。
    郑一虎啊声道：想必是与梅兄齐名的人物。
    贺老人道：梅贤侄号南侠，北侠姓易字三山，东侠姓齐字昆仑，西侠姓金字世华，他们都是青年人。
    郑一虎道：那真是晚辈之幸了。
    梅独秀道：郑兄师出何派
    郑一虎摇头道：小弟东游西荡，只是承一些武林长辈略加指点而已，可惜从来示曾拜师。
    贺老人大笑道：这就是无师自通了。他忽然想到梅独秀还没吃晚餐，立即向身后静立的两子道：鹏儿，你们兄弟真是，快去拿酒饭来，独秀哥还没吃饭哩。
    梅独秀闻言大笑道：贺伯，不必了，小侄之所以来迟，就是被朋友拖着喝酒去了。
    贺老人呵呵笑道：那就不客气了，贤侄，你陪伯伯多谈一会，郑老弟是外客，应该早点休息。
    郑一虎估计他们还有私事会谈，不便在旁，于是起身道：晚辈打搅了。
    贺老人急忙向儿子道：鹏儿，你送郑大侠去右书房。
    郑一虎被送进书房不久，贺绿茵跑过来缠着郑一虎，要他教武功。郑一虎也很喜欢这位小妹妹，于是和她一同来到花园。不过令郑一虎很惊奇的是，贺绿茵的武功居然十分的杂，懂的工夫可多着哩。郑一虎当然也顺便指点了她几手，才回到书房休息。
    刚睡倒，忽然听到不少人声，郑一虎猜想必是江湖四侠到了。将近三更，郑一虎推开窗户，闪了出去，然后又把窗户带上。郑一虎斜斜冲入空中，大约离地面足有百余丈，于是即平行前掠。林家庄跑贺家庄只有三箭之远，郑一虎在呼吸之间就到了对庄的厅堂上空。郑一虎低头一看，只见林家庄内在这竟时还是红灯大亮，甚至还人声喧哗，正在喝酒行乐哩。
    不到顿饭功夫，郑一虎探出不少消息，心中暗惊：这姓林的神通真不小，他把太上君禁谷囚犯请到不少，自己一个不识，但却听出路子。虽然没有见到春之神，但就凭所见的这一批三十几个邪门，就足够贺家庄受的了。江湖四侠加上贺家父子，看势也难敌挡，自己自然不能袖手。
    突然，郑一虎发现又来了四个，心知必是江湖四侠，心说：他们的计划不坏，不由贺庄直来，而是绕到北面进，这是存心替贺家避嫌疑。看了一会，心说：从轻功上看，他们确是特殊高手，如有特殊武功，他们可比鬼王，魔王之流，不过他们要比传言的春之神和须弥子却不及。立即发觉不妙：他们进庄了，这样太冒失。会被察觉，他们把林家里人物估计错了。