第二章出手
    空地周围是森林，原先出去的人群，这时都立在场地的边缘围观，其中当然也有叶萍。郑一虎仍然不出草房门，他伴着张大熊立在门内，今晚的决斗，他并不关心谁胜谁负，甚至连欣赏的心情都没有。小姑娘此来，当然是要替其两位叔叔雪耻，最主要是为争面子，因为她白家的名望太高了，也许从来没有失过手。
    二人对了面，小姑娘冷笑道：你是老二，杀伤我叔叔的是你
    蒙面人摇头道：本来有个是我的，可是我老大太贪心，他一个人独占了。
    小姑娘冷笑道：我的剑加在你身上也是一样。
    蒙面人大笑道：听说你不仅得到令祖的全部华，而且另有更大的成就，所以西域凤之名竟压倒西疆武林，可是我就不信。
    小姑娘突然拔剑在手，娇叱道：不叫你身上见血，谅你也不会服气。说罢，俞起万道毫芒，带出尖锐厉啸，直取蒙面人窝。
    蒙面人一见，大笑道：原来你是「星宿圣母」之徒，这套「二十八宿剑法」我早就见过啦。
    小姑娘突然闪开，娇声道：你会过我师哥
    蒙面人大笑道：「长星」赵甘霖是我所逢的第九个用剑高手，你不会强过他。小姑娘又扑上去，剑势加强数倍，人影隐于剑气之内，大有排山倒海之威。
    蒙面人知道遇上强敌，不再开口，拔身而起，剑势大张，同样化成一团银花。两团剑气一触，异声似万铁交鸣，劲风激荡，威力绝伦。旁观者受不了劲风排荡，全被迫进林内，连十丈外的树木也震撼得枝折叶飞。这一斗，真正是棋逢对手，一直斗到东方发白仍旧分不出胜负。
    这时候山下又来了两人，郑一虎看到就是店里所见的白家兄弟。他们衣服换了，表面已看不到伤处，立向张大熊道：小丫头来了帮手。
    张大熊摇头道：不会，这边还有钢侠，一旦动起手来，吃亏的仍旧是那两人。
    郑一虎道：白老头今天要回来哩。
    张大熊道：西塞之父名声太高，他不会出手的。
    这时那蒙面人突然闪出围外大喝道：你我功夫互见，再打下去也没有结果，现在天色已亮，应该收手了。
    小妞儿冷笑道：好的，我查出你们的据之地时，叫你安身不得。
    蒙面人大笑道：我等着姑娘来时再决胜负。他说完又向旁观的道：诸位，这几天招待不恭，希请见谅，不送了。
    说完他拔身纵起，就这样结束了，观众也纷纷散去，小妞儿又走到小房门口向郑一虎道：你看到了。
    郑一虎点头道：强盗让你打走了。
    小妞儿哼声道：你若不想吃鞭子就少讲风凉话。她扭转身去，招呼白氏兄弟道：叔叔，回店去罢。
    大汉之一问道：你来的目的是试探他们的武功，这人的剑术到底是什么路子
    小妞儿摇头道：并非中原各派的，其剑术我一时还看不出，不过我已记得几招，回去问爷爷就知道了。
    张大熊一见他们走后，笑向郑一虎道：你对她那种态度，我生怕她向你下手。
    郑一虎道：她下什么手，武功再高，她难道要对付我这么一个不懂武功的人
    张大熊道：她打你几个耳光也吃不消呀。
    郑一虎道：现在她打我不到了。
    张大熊哈哈笑道：她的手出手如电，只怕连我也不易躲开哩。他也不问义弟凭什么如此自信，催着道：我们下山罢。
    郑一虎道：那叶大哥呢
    张大熊道：他早已向我暗示告别，我们就此上道西进罢。
    郑一虎道：你饿不饿，我出城时，替你买了一包吃的来。
    张大熊激动道：你认为我在这里没有吃嘛其实钢铁双侠对我们很客气哩。
    在路上，郑一虎几次想将枯木大师那本书交给张大熊，可是他答应人不走泄消息，因此他不能食言，于是只得留了。那本书的一切，显然他已悟出奥妙了，否则他哪有把握说小妞儿打他不到呢。张大熊一路担心他这小义弟走不动，然而几天过去后，他发现郑一虎连疲劳的现象都没有，暗暗惊奇不已。张大熊到底是个直心眼人物，他就不曾发觉有何异处。郑一虎自己也糊糊涂涂，顶多他认为枯大师那本书有了益处，因此他在夜晚练得更勤。
    半个月后，他们踏进云南省境了，这日晚上，二人落在广南城中。刚落店不久，他们还没吃，讵料店伙计竟拿来一张字条交给张大熊道：客官，这是食客中有人叫小的送给您老的。
    张大熊接过一看，竟然立即变了脸色，急急将字条搓成一团，紧紧的捏着，良久才向郑一虎道：小虎，你单独吃饭，我到外面去一趟。
    郑一虎见他面色不对，问道：什么人约见你
    张大熊似怕吓了他，装作淡然道：是当年三个朋友，你不要出去。说完就向外面走去，郑一虎知道不对，拿起东西，暗暗尾随在后。
    食堂里有很多人，他东看西望，发现张大熊这时走近一桌三个大汉的座位前，只见他向其中一个年纪最大的见礼坐下。郑一虎看出那三人都带兵器，而月人人都有怒容，立知不对，他立即偷偷的从光线暗淡之处靠过去。耳听大熊道：大哥，多年不见了。年纪最大的大汉还端着酒，这时猛地放下，啦的一声，震得酒飞碗跳。
    谁是你大哥。大汉凶霸霸的，大有怒不可遏之势，另外两个大汉看也不看仍在狼吞虎咽。
    张大熊似也有气，大声道：既然如此，那又为什么找我
    那大汉嘿嘿笑道：几年前，你不愿参加那件事情也还罢了，居然暗中破坏我的买卖，接着就藏起不见了。张大熊，有道是要想人不知，除非己莫为，今天你怎么说。张大熊当护院，显然是为了逃避什么，这时被大汉点破，郑一虎竟也豁然了。
    那大汉又待接下去，但被张大熊摆手道：吴兆奇，慢点，当年那件事我早说过，对方是可怜人，我不干，同时我也极力阻止，谁叫你们不听劝告。
    姓吴的大汉吼声道：因此你要破坏
    张大熊道：日后的事情我本不知道，何以见得是我破坏
    姓吴的笑道：我们商量的行动，连鬼都不知，可是那一晚有五个高手将我们挡住。其中还有潇湘三义，嘿嘿，三义与你最要好，不是你走泄的消息，他们会来得那样巧。
    张大熊道：原来你们是遭三义打败了，因此竟把气来向我出，好，我接下来就是了，不过我得约个时间。
    姓吴的摇头道：没有时间可约，马上出城去。
    张大熊大怒道：你不能等我办完一件重要事
    姓吴的道：什么事，说来听听么，当许则许，否则免谈。
    张大熊道：我要送个孩子去西昆仑去，人家是孤儿，你们总不会连这点人都没有吧
    吴兆奇没有立即答复，但另一个大汉哈哈笑道：大哥，这段时间太长了，你能等，我们可不耐烦。
    吴兆奇闻言，主意已定，冷声向张大熊道：不行。
    张大熊恨声道：吴兆奇，你们心真狠，好，你们到城外去等，我就来。
    二个大汉同声冷笑道：谁相信你，一道出城。张大熊无奈，立即抢先出门，三大汉紧紧盯着他。
    郑一虎知道不好，也在后面跟着，他自己无力帮忙，但心中恨透了那二个大汉。街上的行人多得很，郑一虎不知闪挤，看着张大熊和二个大汉愈去愈远，他的脚步快也没有用。到了城外，前面那有四人的影子，这一急，可真不小，好在行人少了，他得空就拼命追。越追心越慌，渐渐到了无人之处了。
    倏地传来长长的一声惨叫，听来使人惊心魄散，郑一虎闻声心中一惨，几乎晕了过去，他知道完了。在一处道旁的空地上，直挺挺的躺着张大熊，肩上、前，流出一大堆鲜血，气断了，但双眼仍然睁着。郑一虎走近他，立即放声大哭，他伤心极了。这一生，只有张大熊是唯一爱护他的人，现在连这个人也完了，怎不叫他伤心
    大哥，大哥啊，他们是些什么人他们为何要杀你啊郑一虎一声声哀叫，伏在张大熊的头上，那是多可怜啊，终于晕过去了。在天亮前，他醒来了，张大熊的眼睛还是睁着，显然，他没有把郑一虎照顾到底，他是死不瞑目的。
    大哥，我要替你报仇，大哥，你对我的义气，我永远不会忘的。郑一虎醒来又哭，他诉着，轻轻的将张大熊的眼睛着闭上。
    天大亮了，郑一虎用衣襟兜着土，一回又一回，他就在当地把张大熊埋了，留下标记，再哭诉一阵才动身。现在，郑一虎又是一个孤儿，没有人照顾的小孤儿。郑一虎孤单单的走了几天，一路上边走边打听，也不知走了多少冤枉路。这天他来到一处湖边，问得地名叫「陆京海」。然而天黑了，四下看不到镇市，他又打算走夜路了。夜路在他已成习惯，无所谓，问题是他不清方向。
    一个人坐在湖边，他希望有个人来问问。侧面不远处，真的有三个人影出现了，他一见起身追去。可是刚刚站起就知不对，那三个竟是杀他义兄张大熊的凶手。他在天黑里就能看出两箭之外人的面貌，这是奇迹，可是他自己没有想到这一点，人却已慌张的藏起来了。三个人影正对着他来，在前的就是那吴兆奇。郑一虎心中恐惧，身不由主，发起抖来，不料竟带动藏身处的树叶。
    三大汉内功深，听力强，还没走近即察觉了，走在后面的吴兆奇一觉即大喝道：什么人
    郑一虎知道藏不住了，咬牙行出道：是我。
    吴兆奇一见是个十三四岁的孩子，显然放了心，喝道：你在这里作什么郑一虎不知如何答，混身直抖。
    第二个大汉喝声道：老大，这小子的口音不是此地人。
    吴兆奇点点头，踏近几步大喝道：不说实话我宰了你。
    郑一虎被逼得随口道：我是个孤儿，我错过宿处只好在此过夜。
    第二个大汉想起什么似的，抢上去喝问道：你由广南城来的吧
    郑一虎发觉自己露了口风，心中一急，忖道：我如说是，他们一定会怀疑我与张大哥有关系。急中生智，立即提起勇气，摇头道：我不知广南城在那里，我是，我是
    那大汉大喝道：你是什么
    郑一虎想不出该说从那儿来才好，但不说不行，答道：我是由北面来的。
    那大汉冷笑道：你由贵州来来的
    郑一虎确是说不出地点，这时只有随声附和道：是的，是的。
    吴兆奇不信，突然冒问道：你的同伴呢
    郑一虎这下可听出苗头了，急忙摇头道：我没有同伴，我只有一个人。
    第二个大汉道：大哥，他不会是张大熊要送的人，走罢。
    关兆奇摇头道：这小子眼睛乱转，显然是个鬼灵。他仍向郑一虎问道：你小子要去什么地方
    郑一虎这回答得快，信口道：我没有钱，到处混饭吃，没有去处。
    吴兆奇冷声道：我们要去西昆仑，你愿跟我们去嘛
    郑一虎暗惊道：该死的家伙，你仍在诱我。
    不去，我没有钱。
    吴兆奇见他答得快，完全释疑，笑道：你小子一定另有什么鬼名堂，不去不行，快跟我们走。
    郑一虎知道再要不答应，也许就有苦吃，调转话头道：你们给我吃的
    吴兆奇
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    道：我们吃什么，你就吃什么，小子，你的皮包里是什么
    郑一虎愈来愈灵，立即装着要打开道：你们看，只是衣服，确实没有钱
    吴兆奇道：谁要看你的，纵有几两银子，我们又不抢你的。郑一虎只好提着，不得不跟着走了。
    天亮时，三大汉真的带他走进一座镇里吃东西，而且尽他吃个饱。郑一虎小心应付，他一点也不敢大意，甚至处处想主意，他想能有机会就报仇，何必等将来。三个大汉喝得醉醺醺，出门已是歪歪斜斜，吴兆奇似知无法赶路，回头道：老老二，我我们，落店店舌头打卷，语意糊涂，可见他们已醉到什么程度。
    那老二一个踉跄，几乎倒在地上，口中接道：好，好罢，今，今天不走也，也罢。不远处确有一家客店，他们又歪歪扭扭的走了进去，郑一虎只是跟着，心想：也许我有机会了。
    店家一见来了三个醉汉，生怕生事，小心应付，替他们开了一间大房间。房中有三张床，三个家伙一人躺一个，刚躺上床就大叫要水喝。郑一虎谨慎的照顾着，要水就给水。这时他要离开很容易，可是他不干。那老二的嘴最多，喝了茶仍在穷叫唤，不知他叫些什么。
    那老三大概还稍微清醒一点，这时侧转身，面向那老大吴兆奇，睁着血红的双目，大声道：老大，这小子一点武功都不懂，你带着干吗
    吴兆奇一边身子搁在床外面，仰面哈哈大笑道：老，老三，过两，两天那，那件事，事情，我，我们须要这，这孩子哩什么事，郑一虎不懂，但知决不是好事，他守着三人睡了之后，自己坐在椅上，想办法如何下手。
    三大汉的兵器，都在身上，没有一个解下来，郑一虎想到在鞘内的长剑，忖道：我如能抽一把出来，等到店中全睡时，杀一个毫无问题。杀一个必定惊醒另外两个，同时也把店中的人惊起了，这是作不得的，自己逃不脱，他又摇摇头。忽然灵机一转，他似想到什么了，只见他轻轻的拉开房门，溜到门外，再把门带上，来到街上。
    街上人很多，天色还未黑。他边行边看，最后找到一家铁器店，买了一把半尺长的小钢刀，藏在身上，转回房中。郑一虎仍然坐在椅子上，面对着三个大汉，眼睛冒着怒火，心头映着张大熊死后的情景。三个大汉已睡成泥巴一般，可是天还早，郑一虎不敢下手，他只有咬着牙等。拔剑杀人，和买小刀杀人有什么两样，同样只能杀一个，惊醒两个，他仍旧逃不脱，也许他另有妙计
    终于时间到了，大约二更时分，店中已经死沉沉的，郑一虎出短刀，他有点发抖，因为年纪小，从来没有杀过生，害怕自是难免。他立起身来，但未移动一步，可是他的眼睛却滴溜溜的转。吴兆奇仰着头，脖子伸得长，咽喉露得很明显，郑一虎的目光移到上面去了。可是，那吴兆奇的红眼是睁着的，明知他是睡着的，但郑一虎不敢接近。老二侧身而睡，背朝外面，由背后下手固然好。但郑一虎摇摇头，显然他怕刺不到要害。老三的襟敞开的，前露出一丛黑毛，郑一虎似乎择定了，只见他口中喃喃道：大熊哥，你对我有义，我替你报仇了，我今晚杀他一个捞回本，你若灵有知，助我成功。口中念着，脚下慢慢移动他先把后窗打开，再向老三行走。渐渐的接近了，手已举起
    不许动猛听那吴兆奇大喝一声。郑一虎吓得直哆咦，他几乎晕了过去，手中的小刀一松，差一点落到地上。
    他不敢动，惟耳中又听那吴兆奇嘿嘿笑道：动一动，我，我就宰了你快，快把你的金银拿出来，否则大爷要放火郑一虎暗暗吁口气，忖道：原来他在作梦，嘿，连作梦都打劫。良久，吴兆奇再未出声了。
    郑一虎牙一咬，手中小刀全力而下，直透老二心窝。紧接着，老二惨叫一声，口血如泉涌。郑一虎似是早行计划，刀不拔，就势一滚，反向吴兆奇的床下滚去。这一声惨叫，吴兆奇和老二全都跳起来了，他们的酒意尽消，一看老三的样子，同时又见后窗开着。老二拔身纵起，身已追出后窗去了。
    吴兆奇也追了出去，但没有多久，他们又双双的跳了回来，只听老二道：那小子呢
    郑一虎在床下故意抖着道：我，我在这里。
    吴兆奇衡过去，一把抓他出来，轻喝道：你怎么睡在我床下
    郑一虎道：我，我看到他进来，我，我吓得朝床下滚。
    他衣上全是滚起的灰，吴兆奇相信了，又喝道：你看到什么
    郑一虎道：是，是个书生。这是他的计划。
    老二喝道：什么模样郑一虎比手划脚的说了一番。
    吴兆奇哼声道：潇湘三义的祝文，好，好，他们竟追上来了。
    店中全遭惊动，门口有店家在大声问道：贵客，出了什么事
    老二急向吴兆奇道：说不得，惊动官家就麻烦了，也许连我们的底细都会查出。
    吴兆奇点点头，立向门外道：店家，没有事，我兄弟作了个恶梦。其实店家早已听到里面的情形，然而生意人心中，多一事不如少一事，客人自己不敢说，店家自是求之不得，在门外啊啊两声就走了。吴兆奇打开行李，取出几件旧衣，向老二道：你背老三到外面去埋掉，我来收拾血迹。
    忙了大半夜，店中都起床了，未几店家送来了早餐。吴兆奇把门打开，面上故作泰然。店家一看少了一个人，他心中更有数，哪还敢查问。吃过早餐，吴兆奇兄弟又带着郑一虎出门起程。到了野外，老二忽然想起什么似的，由衣袋里拿出一把刀。郑一虎触目认出，暗叫道：怪，他没有将我那把刀丢掉。
    老二左看右看，突然向吴兆奇道：老大，不对，你看这把刀。
    吴兆奇接过一看，问道：什么不对
    老二道：潇湘三义怎会使用这种普通匕首吴兆奇似也起了疑心，立将目光注定郑一虎。郑一虎早已心惊胆战，不过他表面还能沉着，也许他经过昨夜一次下手，胆子比以前大多了。
    小虎，你拿着这把刀。
    郑一虎故意问道：大爷，你老要我作什么。
    吴兆奇叱道：前面有棵树看到了吧
    郑一虎点点头，吴兆奇大声道：走过去，全力把刀在树上。郑一虎豁然醒悟，举步走出，手举小刀，装出全力，及至走近，他还嘿的一声，将刀向树干去。扬得高，落得轻，刀尖入树不到两分深。
    吴兆奇和老二走近一看，面色改了，他向老二道：你会意了
    老二点头道：这把刀在老三口，直透后心，刀尖还穿过垫板，绝非普通人可以办到的，这小子尤其不行。
    吴兆奇哈哈笑道：老二，今后你用不着再怀疑这小子了。郑一虎暗暗吁了口气，忖道：我又过了一关了。
    他们继续前行，老二走着又道：老大，那件事怎么样，没有老三了，还干不干
    吴兆奇道：没有老二事小，潇湘三义追着我们，他暗我明，八成又要坏事，过一段日子再说吧。事情真巧，郑一虎昨夜假借潇湘三义名义行刺，谁料祝文这时真的出现了，可是他只遥遥跟在后面，没有让吴兆奇兄弟看到。大概祝文只是一个人，也许自知力量不足，因之他始终在暗中盯着。
    郑一虎更不要说，他怎会想到背后有人尾随，他这时的脑子又在动主意，苦思下一步如何动手。想来想去，他忽然到吴兆奇要他拿刀刺在树上面，暗暗奇怪自己昨夜的力量，心想：怪呀，我那里来那么大的力量。突然，他眼中出异彩，忖道：枯大师那本书，难道我已有了收获。郑一虎想到这里，他急于要考验自己一下，可是没有空隙，他不能无故离开二人。
    直到中午时，郑一虎的机会终于来了，吴兆奇拿出一点银子对他道：小虎，侧面那座小山后面有条街，拿这些银子去买点吃的来，我们在前面林中等你。
    郑一虎道：你们两个为什么不去
    吴兆奇道：不顺路。
    郑一虎接过银子，翻过那座山，确见有条街市在半里外，他回头一看，小山挡住视线，知道吴兆奇看不到了，于是他就当地打了一趟拳，又练了一套掌，可是他不知这些拳掌能不能派用场。正当他在考虑之际，忽然有人叫他道：小弟。郑一虎闻声一震，急看时，只见侧面山角上奔来一个书生。
    原来是潇湘三义的祝文追上他了，见面大喜，他高声道：真是你来了。
    祝文道：你昨晚的勇气真正了不得。
    郑一虎大骇道：祝三哥看到了。
    祝文道：我只一个人盯上他们，无力对敌，昨晚你太冒险了。
    郑一虎道：祝三哥，我对不起你。
    祝文大笑道：你借了我的名，不要紧，这反而证明你足智多谋。
    郑一虎道：我大哥被他们害死的事，祝三哥也知道
    祝文道：我听一个朋友说的，因此我就单独追来，明知斗他们不过，但不放心你，小弟，快快脱离他们罢，跟我走如何
    郑一虎摇头道：不，我非得将仇人全部杀了不可，否则我难以泄恨。
    祝文叹声道：你没有功夫，年纪又小，似昨夜那种行动，决不可再来，今后杀他们的机会太少了，小弟，要报仇，日子长着哩。
    郑一虎道：我已下定决心，祝三哥，谢谢你的劝告。
    祝文道：你可是出来替他们买吃的
    郑一虎道：嗯。
    祝文道：你千万勿买什么毒药下在食物里，那是不行的，他们的内功深，不怕毒，同时他们也嗅得出来。
    郑一虎道：那是下流行为，我不会做，暗杀我还是不得已而为的呢。
    祝文竖起拇指道：好，你是英雄，小弟，祝你成功。
    郑一虎去到街上买了东西，回来又不见祝文了，他立在原先那地方重新思想，看有什么更好的方法没有。忽然，他猛地跳起大叫道：有了，「同室戈」与「请君人翁」，我报仇有望了。他顺手出那本书，急急打开，翻出其中一页，撕下来，再将书收起。他拿着一页书喃喃道：只有这「伏气秘诀」我还未练，也没有机会练，现在竟先用来报仇了。那页书上只有一个图，几行字，他拿在手中，摺叠一会又打开，作出不是刚撕的，于是边行边看，显出拾到什么津津有味的东西一般，不忍释手。
    吴兆奇和他兄弟也许等得不耐烦，这时竟在林边跳脚大叫了：小虎，你晓得你去了多久他喝叫着，同时也看到郑一虎手中拿着什么在看，甚至忘形的没有回答他的话，于是就大步迎上。到了跟前，他发现郑一虎手中竟是一页书，同时还看到「伏气秘诀」。心中一动，伸手夺过去道：给我看看。到手一看内容，他猛地跳起，居然大叫一声：这是宝典。
    他兄弟一见，也走了过来问道：老大，什么宝典
    吴兆奇突然将那页书揣入怀中，面色一整，道：没有什么。
    他兄弟起了疑心，扳着脸道：老大，什么东西瞒着我
    吴兆奇霍然变脸道：李明，能给你看的东西就给你看，不能给你看的就不能给你看。郑一虎一见，他早就料到这种人多半是见利忘义的，立即退开心想：快到「同室戈」的时候了。
    一点不错，李明眼红了，冷笑道，同生共死的事情都干过，今天老大怎么藏起私来了。他突然一闪，如风逼近郑一虎，伸手抓住道：小子快说，那张纸是什么
    吴兆奇大急，大吼道，郑一虎，你说我就杀你。
    李明嘿嘿笑道：老大，他不说，我也一样杀他哩。