若不是张继庚适时地提出个里应外合、献出朝阳门的计划，两江总督向荣真是要感到疲惫了。
    从广西一路跟着腚的杀到金陵，和太平军交手无数次，几乎就没有过什么占便宜的时候。尽管官衔由广西提督擢升为现在的两江总督，还挂着钦差大臣关防，可他也没有高兴上几天。他不是个庸人，否则，他也不会把自己手下的这三万多人马聚集在金陵城外，建立江南大营了。不过，他很清楚，单凭自己的力量，是无法收复金陵的。他的目的很明确，就是要把长毛们尽可能多的拖在这里，防止他们窜扰苏常，同时切断城里长毛的粮道。
    最初的时候，向荣很为自己的聪明兴奋过。他指挥各部四处出击，搅得长毛们应接不暇。具体的战果到底有多大他并不在乎，可是他已经看到了自己战略上的胜利，至少他已经牵制住了数万的长毛人马不敢轻易离开巢穴。城里的长毛们每次出城运粮，都要付出很大的代价。
    渐渐地，他兴奋不起来了。可怕的是长毛们竟集中了一只洋枪队，说是叫什么红军，人数虽然不多，威力却是巨大。先是马天宝的一部人马被歼灭，打的马天宝天天诉苦，不得不放弃试图封堵长毛与镇江间联系的设想。而长毛倒就势把金陵与镇江连成了片。随后，分布城南的分散各营就不停地开始受到长毛的骚扰。各营往往没有还手之力，疲于奔命。迫于压力，向荣只好收缩战线，把以前分散的人马集中在麒麟门、孝陵卫、湖熟、秣陵关、丹阳几个点上。
    尤其是孝陵卫，这里不但有他的中军大营，连营十几座，还集中了他的两员悍将：绿营提督张国梁，还有满营提督苏布通阿。
    现在终于有了个绝好的机会了，他就好象是犯了烟瘾的大烟鬼，猛然吸足了一口大烟似的，精神气陡然而起。是该卖些力气了，不能老这么着被朝廷三番五次的训斥。
    一叫人把张继庚、韩慕岳送出大营，向荣就迫不及待地召集各路将领，连夜商议应对方案。
    “我率前军，苏布通阿大人随后接应。”一听这种情况，张国梁咧开大嘴，兴奋异常。
    张国梁原名张嘉祥，广东高要人，早年加入了天地会，后因大势所趋，进入了太平军。这个人擅长武功，虽然出身贫苦，可身上却沾染了严重的恶习，可谓是吃喝嫖赌无所不好，而且手狠心黑，反复无常。太平军到达永安封王，他也被恩赏了军帅一职，对此，作为野心极大的他来讲，却是十分的不满意。要知道，太平军当时是十二级官制，天王以下分：军师、丞相、检点、指挥、将军、总制、监军、军帅、师帅、旅帅、卒长和两司马。而且单一个丞相还要分为春、夏、秋、冬，还有正正、副副等等，在张国梁的眼里，这个军帅简直就不入流。更何况太平军既禁女色，又禁饮酒，这都叫他难以忍受。一切的不满，最终以他永安叛变，投入满清怀抱而宣告结束。
    他将自己的名字改为张国梁，既表示要与以往的一切彻底决裂，又告诉新主子，自己甘愿成为一个国家的“栋梁”。他也是的确这样的做到了。怀着对太平军刻骨的仇恨，他就如同一只疯狗，凶恶、残忍地投入到对太平天国的绞杀之中，成为了太平军的死敌。他的主子也没有忘记他的功劳，几番血战之后，他终于得到了从二品的顶带，受封提督。
    “大帅，还要从马总兵那调几营人马过来，只要一拿下朝阳门，就集中全部兵力投进去，不给长毛们以喘息的机会。”张国梁晃动着粗横的躯体，脸颊抽动着，咬牙切齿地说。本来几天听不见战场上的厮杀声，看不到刀光剑影，这个嗜血成性的张国梁就觉得比什么都难受，更何况老是被动地受到骚扰，想打又找不到对手，简直都要憋屈死了。现在舒心的时刻终于要来了，他仿佛已经嗅到血腥气。
    “国粱啊，不要急嘛。”向荣挥挥手示意焦躁的张国梁坐下。他其实打心眼里看不上张国梁这号人。什么样的将帅带出什么样的兵，张国梁的部下军纪败坏，烧杀抢掠、奸淫妇女，可谓是无恶不做，民愤极大。他知道，这样的长久下去，对自己也绝不是什么好事。可现在向荣还需要他，毕竟他和他的部属是最善战的，他一直就像豢养一条恶犬那样，来和张国梁周旋。他看看一直没有说话的满营提督苏布通阿和总兵马天宝，“本帅以为，机会固然好，可是如若利用不好，也是枉然啊。所以，还是仔细商议一下，怎么能更周全。”这就是向荣，他谨慎的出奇，没有十二分把握的事情，他都不愿意去做，否则他也不会博得个“铁公鸡”的雅号了。
    “大帅说的极是，是要仔细权衡一下，作出个周详的策略。知己知彼，方能百战不殆。”苏布通阿淡淡地一笑。他不像其他满人的将军那样，他喜欢汉人的文化，尤其酷爱汉人的兵法。在江南大营的所有人马中，他的六个旗营马队算是最严整的了。对张国梁这种只图逞一时匹夫之勇的人，他根本就不屑一顾。
    “这还有什么好商量的？”张国梁有些不耐烦地朝椅子上一坐，“冲进去就见人就杀，见房子就点，哪怕是块儿石头也要过上三刀。”
    “说的简单。”苏布通阿冷冷一笑，“张军门，咱们一共有多少人马？即便突袭进了金陵，长毛会从四面八方来和我们拼死一战。现在金陵至少还有四、五万的长毛，单就个杀字，解决得了问题吗？”
    “兵在精而不在多，战场胜负的关键取决于其突然性。”张国梁又站了起来，瞥了眼苏布通阿。心里暗骂了声，你们这些满人，就是平时有本事，战场上都是熊包一个。“之所以要抽调马总兵的人马，就是要在保证突然性的同时，加强我们的攻击力度。一进城，我就统领大军直扑长毛的东王府，先打掉他的指挥中枢。苏军门的马队顺势去夺正阳门、通济门和聚宝门，即可隔绝城外长毛回援，又可接应我湖熟、秣陵关方向的军马入城。而大帅督率的中军及马总兵的人马就可以围攻洪秀全的天王府。群贼无首，何愁不灭？”
    “说的是不错，可是你还忽略了个问题。”苏布通阿向西一指，“他们传言的那两个真神呢？”
    “假的！”张国梁想都不想地一挥手，“那是他们一贯的欺骗手法，那个杨秀清还号称天父附体呢。还有那个萧朝贵，不是也号称天兄下凡吗？还不是一样被我们杀掉了。”
    “可我的兵勇们的确不少人看到过紫金山飞到金陵城里的怪物。大营里看到的人也不会少，这又怎么解释？”苏布通阿哼了一声。
    “我还是以前说的那句话，绝对是障眼法。”张国梁一拍胸膛，“俺老张吃活人肉，睡死人床，生来就是不怕鬼，不信邪。”