松阳接回自己的手骨，擎了一根僧仗，当长棍一样杀了出去。
    交手的人很杂。有明显是野路子的下级武士，也有训练有素的精英忍者，甚至还有天人佣兵。似乎有什么密约似的，这些人前所未有地集结起来，潮水一样涌进天照院总部。
    松阳放倒了一个忍者模样的人，被他抓下了脸上的人皮面具。松阳一眼认出他脸上的特殊标记，瞳孔瞬间缩紧：“御庭番众？！”
    御庭番众是服务于幕府的情报组织，和执行暗杀的天照院奈落一向井水不犯河水，八百年都打不上交道的组织，今晚居然会来端天照院奈落的窝？
    那人在爆炸和火箭的闪光中望着他的脸，眼睛一瞬间睁大。
    “……是虚——！！虚在这里！！”
    他的喊声就像发出了一颗信号弹，鼎沸的人声和火把一下子向松阳聚拢过来。有人在叫着把虚杀之而后快，有人在喊要把他献给主公，大量武器碰撞发出刺耳的声音，无数抓钩刺入他身边的栏杆和墙壁上。
    “首领！”
    混乱中，奈落自发地围拢在天照院首领身边，不知是谁给他递了乌鸦面具，他无意识接在手里，唇张着，半天没有出声。
    “首领——！！”
    前方的奈落被击翻，天人的火枪枪口黑洞洞的，顶在他眼前。
    在从僧仗里抽出刀，将那天人血淋淋一分为二前，松阳戴上了乌鸦面具。
    “首领，请下命令！”
    那个百年未变的丑陋面具，是整个天照院奈落的标志。
    看见戴着乌鸦面具的红瞳男人杀出重围，所有人都压下了心中的惊呼。
    每个人都心知肚明。
    不管出现多少代理首领，只有戴着乌鸦面具的人，是绝对不可违逆的存在。
    因为有了无可违逆的上天，才会有传达上天旨意的八咫鸟；正因为有了虚，才会有侍奉虚的奈落。
    “去弄清怎么回事。三更以后，在灵源寺等我。”
    “是！”一队奈落领命退下。
    他又抓了身边一个奈落，“胧呢？”
    “首……十三代目领了定定公的命，带队去往京都了。”
    “截住他。”
    “是！”
    不祥预感成真，这么浩浩荡荡的一伙人，真是冲着他来的。能把天道众、攘夷军和御庭番纽合在一起，如果不是凑巧刚好撞上，那操纵他们的人还真是厉害。
    奈落虽然都是暗杀精锐，毕竟缺了主力军，单凭松阳一个人的武艺，暂时还无法突破重围。他们边打边退，又从外围被逼回总部里，靠着机关暗器死守着，等待胧带着援军回来。
    虽然都是刀尖舔血的人，但是被这样按在总部里吊打，到底还是第一次。奈落们的表情都说不上有多镇定，偷望正坐在内室中央的首领。首领换了被血粘结的忍者服，随便披了一套奈落战装，正在左肩的肩肉里挑什么东西。挑了半天，又放弃了似的，把衣服重新束好。
    室外传来喊话声。
    “虚殿下，我们千里迢迢从千照星来地球看望您，您怎么不见客呢？”
    一阵呕哑嘲哳的笑声，明显是那群猪头马面的天人佣兵发出的。过一会，似乎又轮到御庭番众发话：“诸位奈落听着，吾等奉将军之命，前来捉拿虚这个逆天行道大罪人，若是再负隅顽抗，定将尔等一同抹杀！但若是能替我们把虚拿下，将军不会亏待你们！”
    他们就这样东一句西一句抢着，喊了好几嗓子。坐在内室的奈落虽有蠢蠢欲动的，但只要一瞥见首领骇人的红瞳，就禁不住心虚地低下头去。
    松阳估了一下时间，胧也快回来了，从地上站了起来。
    “首领……”
    他没理会别人，只径直走出了内室，站在被重重包围的小楼露台上。他得拖到胧回来，要是他真的甘心莫名其妙地就被抓去，也不会选择借用奈落的力量抵抗这么久。
    他一露面，那群吃吃发笑的天人就夸张地倒抽了一口冷气。乌鸦面具上沾了血和乱七八糟的毛发，看起来更狰狞了，甚至还有人毫不客气地出声讥讽：“天道众那群老家伙心心念念这么久，怎么是这么个鸟怪物？”
    男人慵懒的笑声在右前方的哨台低低响起。
    “可怜呀，自己长成了个猪头，还瞎了眼。看看那双眼睛吧，乌鸦面具下一定是个大美人。”
    松阳怔了一下，抬眼朝小楼前的哨台看去。看来刚刚的混战，男人并没有参与，居然还有空去清理了一番，换了一套紫底金蝶的浴衣，盘坐在堆满尸体的哨台上抽着烟斗。看见松阳抬头看他，还颇为撩人地对他眨了眨碧绿的独眼。