“夫人外交”，是国际交往中不可缺少的形式，但通常只是礼仪性的。蒋介石在国际交往中，喜欢采用“夫人外交”的形式，打夫人宋美龄这张牌。他把礼仪性的外交形式，变成了具有实质性意义的外交活动。而宋美龄利用她对西方世界的了解，尤其是对美国政治文化的熟悉，加上自己的知识涵养与外交天分，在国际舞台上展现出一个东方女性的外交风采。然而，她的命运是与蒋家王朝的命运息息相关的，当蒋家王朝濒临覆灭时，她的外交魅力顿失。
    事例：
    例一：初次登台亮相，展现外交天分。
    宋美龄与蒋介石结婚有约法三章，即，一是，蒋介石必须信奉上帝，受洗成为基督徒，因为宋美龄是虔诚的基督徒，两人必须有共同的信仰；二是，宋美龄不生小孩，以专注于中国的革命事业。宋美龄期待着蒋介石能够统一中国，这是她与蒋介石结合的原因之一，她说，希望从事建设性的工作，而不愿意过当时中国上流社会妇女所过的那种自私生活，因此，坚持不生小孩；三是宋美龄不担任政府公职，不参加正式的高层决策会议，只愿以蒋介石秘书的身份，对外从事政治活动。关于这一条蒋介石深以为妥。他认为，如果夫人也公开搞政治，难免给人以“妇人干政”的印象；同时夫妻二人同时在朝为官，也实属不易。然而，这不等于她在政治上无所事事，她要以自己特有的作用和方式，对蒋介石的事业进行影响。而从事“夫人外交”就是最能发挥她特有作用和方式的舞台。她具有这样的天分。
    可以这样说，她宋美龄与蒋介石的政治联姻，就有“夫人外交”的成分，而她与蒋介石在上海盛大大华饭店举行的“辉煌”、“显赫”的结婚盛典，就已开始在外交上崭露头角。在蒋宋婚礼上，到场的外国人很显眼，上海时报是这样报道的：“上海及其他地区的中外名人在这里济济一堂。高级领事埃德温．s．查尼汉姆先生、英国总领事西德尼．巴顿先生、挪威总领事n．阿尔先生、日本总领事矢田七太郎先生、法国总领事m．纳吉亚尔先生以及其他一些国家的总领事出席了这次结婚典礼。美国太平洋舰队司令马克．l．布里斯托尔海军上将、华北方面军司令官约翰．邓肯少将以及其他外国高级将领也身穿便服出席了结婚典礼。”有这样一些外国人士的参加，使得外国特别是美英强国从政治人的角度思考，蒋介石掌握中国的最高权力对于他们意味着什么。这位与西方文化有着密切联系的宋家新女媳将有可能成为他们在中国利益的维护者。这情结，促使他们愿意把彩注押到蒋介石的身上。从这个意义上讲，宋美龄一登台亮相，就为蒋介石进行了一次“夫人外交”，并为蒋介石赢得满堂红。
    从此以后，宋美龄或受蒋介石之托，或自然而然地，进行“夫人外交”，在外交舞台上，展现一个东方佳丽的外交风采。
    例二：夫人访美，蒋介石在外交上中了头彩。
    蒋宋联姻，当时就有人戏称为“中美结合”，可以这样说，宋美龄与蒋介石结婚，就命里注定，在蒋介石统治时期，她在中美外交上占有特殊地位，天降大任于斯，舍我还能有谁？宋美龄家庭与美国有着特殊的关系，他的父亲就是在美国接受洗礼，成为一个基督徒的。其姐姐、哥哥先后都在美国接受教育，宋美龄的英语不仅讲得好，而且很优雅，从文化背景上，宋美龄是对美外交的最好人选；她不仅具有东西文明融合的女性气质，更为重要的是，是蒋最信得过的人，又最能理解与表达他的政治意图。就美国人而言，他们对蒋介石既讨厌，又看不起，除了对他的能耐和政治策略看不顺眼外，蒋介石的形象也不为美国人所喜欢，过于刻板、不拘言笑，缺乏良好风范。而宋美龄却举止优雅，面容端庄，很容易给人好感，当年美国人看到宋美龄，几乎都有一种亲近感。
    1941年12月，“珍珠港”事件发生后，美国对日宣战。随着美国对日进入战争状态，中国在国际中的战略地位提升了。美国为了让中国牵制更多的日军，准备给予大量的物质援助。而蒋介石也迫切需要得到美国的援助。对于美国这样标榜民主的国家，取得美国政府帮助的最佳途径就是取得美国民众的支持。当时，中国派遣在美国的大使是胡适，他是一个学者，除了一些外交辞令，外交成绩不佳。
    大批美国人到中国的重庆来，这些美国人越来越感觉到宋美龄是对美国外交的优秀人选，他们认为，她很漂亮，英语流利，她的访美一定能够得到美国人的喜欢，因为来华凡是与宋美龄接触过的美国人，都会被她所迷住。其他美国人也会如此。宋美龄的独特的魅力，的确给蒋介石的外交增色不少。据说，当年“飞虎队”陈纳德将军长期热衷于支持中国抗战，其中一个的原因就是宋美龄女性魅力的吸引。他在日记中曾记述了1937年与宋的会面的内心感受，称这是他“终身难忘的会面”。当蒋夫人仪态万方，迈着轻盈的脚步走进房间，发出咯咯的笑声时，陈纳德完全被她迷住了，“她对我来说将永远是公主”，自那以后，就再也没有遇到“另一个能使他那么仰慕，那么尊敬和那么爱恋的伙伴”。
    1942年，美国总统特使威尔基访华。蒋介石在发表的一篇声明中说：“威尔基是自1879年美国前总统格兰特访问中国以来的第一位‘最高级’的美国人士”，为取悦于威尔基，国民党政府予以“盛情款待”，宋美龄施展了自己的魅力，威尔基完全倾倒在宋美龄的石榴裙子下。为了继续他们的“友谊”，威尔基提议宋美龄对美国作一次友好访问。
    在威尔基的推荐下，罗斯福总统发出欢迎宋美龄访美的邀请。蒋介石当然希望夫人能去美国访问，多争取一些美援。同时蒋介石认为，这样还可以让宋美龄到美国检查身体，因为宋在5年前赴抗日前线视察时受过创伤。
    1942年10月，宋美龄飞往美国，抵美后，先入医院检查、治疗伤病。美国总统罗斯福对宋美龄特别殷勤。70多天的疗养，使宋美龄逐渐康复。罗斯福遂请宋美龄移居到位于海德公园总统别墅中。别墅环境幽雅清静，宋美龄在这里住了一周以后，受到罗斯罗的邀请，于2月17日赴华盛顿访问白宫。宋美龄的到来，立即在美国刮起一阵宋美龄旋风。随后，应美国国会的邀请，在国会山面对两院议员发表演说。当宋美龄抵达华盛顿时，罗斯福总统夫人亲自至车站迎接。两位夫人携手登车，在国会门下车，宋美龄先到参议院发表演说，继而到众议院发表内容大体相同的演说。
    在演说中，她呼吁美国朝野增加对华援助。其演说词由四个主要广播网同时播发。在当时，美国有极重要的事情发生时，才采取这种方式，收听人创下记录。全美各报纸都全文登载了蒋夫人的演说词。其中《纽约时报》以此新闻为头版头条，并以“中国第一夫人”为题发表社论。美国国会议员及华盛顿各报评论家对宋美龄的国会演说词的要点，如对世界局势的剖析、提醒美国人认识日本以大敌、亚洲与世界不可分等都给予极高的评价。
    随后，宋美龄到纽约、芝加哥、洛杉矶等城进行访问，均受到热烈的欢迎。
    宋美龄在美国访问产生了很大的影响，获得美国朝野的认可，美国人很快便给予回报：一是使美国人了解了中国的抗战，对中国抗战中受到的巨大民族牺牲深表同情，改变了过去那种对中国人软弱、无争的表面印象，在一定程度上对美国给予中国抗战在道义和物质上的更大援助产生了促进作用。二是开始改变美国人对华人的歧视。在宋美龄向国会演说后的两天，众议院议员甘伦迪提出取消限制华人移民法的建议，其后舆论一致做这样的呼吁。到1943年10月，罗斯福表示无条件赞同废除华人移民法，允许居留在美国的华人成为美国公民。三是宋美龄在美国获得很高的荣誉。她在1943年3月，访问纽约时，出席该市市长盛大的欢迎会，在这次欢迎会上，市长授予她荣誉市民的头衔。1943年3月，宋美龄到达芝加哥访问时，该市市长献给宋美龄一枚巨大的金钥匙。同月，她到洛杉矶市访问，洛杉矶市民在好莱坞举行欢迎大会。这一天，好莱坞的男女明星、工人几乎全部参加，衣香鬓影，盛况空前。在乔治亚洲的州府，接受了威斯里扬大学赠予的荣誉学位。这是一所历史悠久的女子学府，此次是该校75年以来第一次赠予学位的盛典。
    美国第一夫人对宋美龄产生了深刻印象，一种关爱之情油然而生。罗斯总统夫人对报界说：“蒋夫人之刚毅与愉快的性格，和蔼可亲，给人以深刻的印象”，“我真想帮助她，就像我的女儿”。罗斯福总统夫人是美国酬勋委员会的成员，在这个委员会给予宋的奖酬上，起了较大作用，她就这件说：“酬勋委员会决定将本年的奖酬赠送给蒋夫人，并且正式发表了。这种奖酬是每年给予一个工作方面有特殊贡献的妇女，意在鼓励人事各种带来的工作妇女，我是这一委员会的成员之一，对蒋夫人的获奖非常高兴。”
    宋美龄访美获得成功，给蒋介石大增光彩，美国加大了对中国的援助。不久，罗斯福总统邀请他参加开罗会议。
    例三：再次访美，风光不在。
    1948年11月，宋美龄又一次被蒋介石安排访美，此行的目的很明确，是要美国给更多的援助，以挽救在垂死中挣扎的蒋家王朝。此时的美国已不是彼时美国了。在宋美龄赴美之前，杜鲁门总统就给她泼了盆冷水，杜鲁门通过国务卿马歇尔通知宋美龄，只能以“私人资格”访问。出师不利，给宋美龄的出访罩上了一层阴影。
    踏上美国的土地，她感觉到的待遇与5年前有天壤之别，美国方面接待规格很低，白宫明显刻意地将这位中国“第一夫人”的来访进行淡化处理。
    宋美龄对美国人的冷淡感到很难过，她的一些美国朋友也为此感到很难堪。这些人利用在美国政坛的影响力，积极为宋奔走。终于，马歇尔在12月3日会晤了宋美龄，并与夫人将宋美龄设法安顿在弗吉尼亚自己的家里过夜。这算是给了一点面子。
    但美国官方场合，对宋美龄的到来，显得特别尴尬。只有共和党、院外援华集团和卢斯等少数同意帮助蒋介石政权的人，对她的乞援要求表示同情。
    12月10日，杜鲁门不情愿地邀请宋美龄参加一次茶话会。杜鲁门看上去对她很客气，实际上对她很冷淡。茶话会后，请宋美龄进他的书房，给她半个小时为自己的要求进行辩解。宋美龄要求美国派遣高级军事代表团来华主持反共战争之战略与供应计划的制订工作；提供30亿美元的军事援助。
    杜鲁门虽然答应付给40亿美元的援助计划，但这只是用很客气的话语给予搪塞，并且说：“这种援助可以继续下去，直到耗完为止，美国不能保证无限期地支持一个无法支持的中国（政府）。”这一回宋美龄的杰出口才，迷人风度黯然失色。杜鲁门根本不为之所动。事后，杜鲁门向报界发表一项声明，透露美国给蒋介石的援助总额已超过38亿美元，离美国的承诺援助额很近。杜鲁门原来给的是一个空头支票，令人啼笑皆非。
    在这次茶话会后，杜鲁门回答记者提问时用挖苦的口吻说：“她到美国来，是为了得到一些施舍的。我不愿意像罗斯福那样让她住在白宫，我认为她也不太喜欢住在白宫，但是，对她喜欢什么或者不喜欢什么，我是完全不在意的。”
    由于杜鲁门对蒋家王朝见死不救，宋美龄万里乞讨美援，却两手空空。当然，这是指最需要的美援，美国人对宋美龄还是给了点精神上的安慰。美国艺术家协会公布：蒋夫人美龄当选为“全世界十大美人”之一。“蒋夫人之鼻列为世界最美”。其他入选的有，杜鲁门总统的女儿的耳朵最美；英国玛格丽特公主的眼睛最美；影星伊素丽絲的大腿和影星莲达丹妮的小腿最美……这样的奖赏，实在令人啼笑皆非，她太丢面子了。愤怒之下，她离开了华盛顿；也无颜回国见“江东父老”，于是这位“纽约荣誉市民”悄悄地隐居在纽约里弗代尔独立大道的孔祥熙家别墅里隐居下来，自这次访问离开她的祖国后，她再也未踏上中国内地的土地了。
    宋美龄此次访美，为什么会受到冷遇？关键还是作为总统的丈夫太不争气，当然准确地说，是以“蒋、宋、孔、陈”四大家族为代表的统治集团太腐败无能了。国民党的腐败无能，美国朝野皆知。杜鲁门曾多次指出，国民党政府中的“贪官和坏蛋”。他说，今天肯定有10亿美元的美国货款，在纽约列入中国私人的银行户头。杜鲁门的这个估计没有错，在1949年5月，宋家和孔家确实有20亿美元存在曼哈顿。杜鲁门得知后，立即命令联邦调查局进行调查。若干年后，杜鲁门在回忆此事时仍然愤愤不平，他骂道：“他们全都是贼，他妈的，没有一个不是贼！”“他们从我们送给的38亿美援中，偷了7．5亿美元。”而这时，蒋介石在军事战场上已经败得溃不成军。美国老板看到这个“走狗”已经无法维护其在华的利益了，他们正在酝酿促使中国把蒋介石换掉。此时，宋美龄来是怎么也不会给她面子的。要知道美国是以实用主义为立国之本的国家。
    评析：
    蒋介石在国际交往中，曾经把“总统夫人”这张牌玩得很顺，而且由于宋美龄的出色表现，使蒋介石收获颇丰。然而，严格地讲，外交是一种国家行为，任何人的外交行为都不是孤立的，是与国家前途、民族利益紧紧相连的，也与国际形势密不可分。宋美龄之所以在抗战时期，在外交上，特别是对美外交上发挥了特殊的功效，那主要还是由于中国人民的抗战已成为世界反法西斯战争的重要组成部分，是东方反法西斯的主战场。中华民族在这一关乎人类前途和命运的殊死大搏斗中发挥着重大作用。中华民族的作为，为宋美龄展示外交风采搭了一个很好的舞台。而在抗战胜利后，蒋介石重新挑起内战，违背了民意，也违背了世界走向和平的潮流，她所代表的蒋家王朝正在死亡中，美国已决心抛弃它。这是宋美龄的外交生涯中辉煌与尴尬并存的症结所在。