俞良呼出一口气，微笑着对张大道：“咱把话撂在这儿，只要咱们活着回去，我出钱让老张尝尝滋味！”
    张大听罢立刻说道：“嘿，你们几个都听到了，俞十将可得说话算数！”
    就在这时，忽然有人道：“张指挥，张将军……”
    没睡着的几个人急忙站了起来，睡着的一些人也醒了。站着的人忙抱拳执礼。
    张建奎抬起手道：“免了。本将只是四处瞧瞧兄弟们，没别的事。”
    “日子挺苦。”张建奎一进来就明白的。他是禁军中层武将，收入很不错的，在东京时肯定过的是好日子，比俞良也不见得差。
    张建奎又道：“不过一回大许，本将包你们吃香喝辣！”
    这次的反应却完全不如之前那么热烈，大伙儿每天都亲临工事防守，再傻的人也能大概感受到战局是怎么一回事。
    张建奎见状，又道：“朝廷在造船，本将向诸位保证，援军一定会来！”
    还是没人吭声。
    张建奎在石见堡鼓舞士气的法子就只有这么两句话，重复了很多次。没别的话，但确实只有这两句话才是实实在在的，别的话再好都是扯淡。
    或许有人受了一些大义气氛的影响，但对于一个个普通士卒来说，有钱有粮改善生存才是最重要的事，所以要谈奖赏……可是有钱有粮，还得有命花，所以要谈援军。简单直接粗暴。
    就在这时，昝居润也走进这间营房了。昝居润是个文官，但与军队打交道比较多，进来也是十分直接痛快，他说道：“就算那些为国战死的兄弟，朝廷依旧会兑现赏赐，到时候论功行赏，兵部和军司会把兄弟们应得的给予你们的家眷。”
    第八百一十五章鬼魅
    九月初，天气越来越冷，许军的火炮已经好几天没响过了。
    旁晚对张大等人来说却如同早晨。营房里一阵忙乱，众人洗漱穿衣，尽量换上干净的里衬……如果还能有时间洗净晾干的话。上头有个规矩，里衬穿干净些，受了伤不容易化脓；但是将士在这里憋得太久了，上值的时间也太长，疲惫不堪，很多人根本不再洗衣服。
    大伙儿相互帮忙，张大披上了二三十斤重的板皮板皮四件套，拿起火枪又清理了一遍铁管，检查繁杂的火器配件，然后取下障刀挂在腰带上。每天都要干得活，倒也娴熟。
    众人一起到堡内空地上“点卯”，然后列队上墙。
    “喀喀喀……”整齐的脚步声中，夹杂着盔甲叮哐的磨蹭声，以及零星传来的火枪炸响。偶有人咳嗽，但没有人说话。夕阳最后的余晖洒在大地上，张大抬头望去，一片铁盔晃动。
    有时候，张大仿佛化身成了那个土洞里的一根木梁或一块夯土，因为天天都要站在同一个地方。
    夕阳西下，两边的铳声一直没消停过。下面的日军沟壕已抵近至数十步以内！他们在土沟前后都构筑了厚木板，对远击的火枪铅丸有很好防护作用……可惜许军火炮弹药所剩无几，必须留着最后的储备对付威胁更大的云梯！否则一轮火炮齐射就能把那些玩意轰成渣！
    不过厚木板无法完全保护日军，因此白天那沟里的人很少。沟壕横面对着张大这边的角墙，但是侧背对着另一道角墙，从墙上斜射完全能威胁沟内的敌兵；甚至角墙底部，完全对着沟壕的纵向，沟内的全部敌兵都暴露在那个角度之下……日军没办法，无论怎么修，总有一道角墙能威胁他们。
    但是入夜之后就不同了。
    白天天晴，晚上却十分黯淡，月初的月光不明朗，还有云层。
    “砰！”一枚火箭在如烟花一样在空中炸开，夜色为之一闪。墙上的许军将士纷纷趁光线更亮，瞪大眼睛观察着城下的土沟。
    堡外已经完全没有了许军将士，连斥候也不用派了，因为日军工事已经挖到了几十步内！
    闪光很快就黯淡下去，消失在黑暗之中。
    良久的沉寂和黑暗，许军的照明弹频率越来越低……每夜都要发射无数，火箭都快消耗完了。除了弹药紧缺，燃料也所剩无几。
    长久的间隙里，人们只能一声不吭地保持警觉，用耳朵听，用眼睛在黑暗里搜寻蛛丝马迹。
    不多时，忽然空中又是一炸，张大急忙瞪圆眼睛看时，心里顿时一紧！沟壕里全是佝偻着身体的人，还有木梯！连沟外都稀疏地站着人。忽然的亮光，让日军也是一惊，许多人抬头看天。
    “砰砰砰……”墙上的火枪马上响起来，一排排的闪光耀眼。
    张大也拿起火枪伸出垛口，瞄了个大概，听锣声一响，便“砰”放了一枪，赶紧躲进女墙后面，果然，那垛口上“嗖嗖”直响，箭矢便对着刚才的亮光飞了过来。
    俞良在土洞了吹哨，张大调头就走，另外三个士卒拿着火器走了上来。
    忽然“啊”地一声惨叫，黑暗里刚刚擦肩而过的士卒痛呼起来。
    墙下杀声震天，传来的疯狂的叫喊声。俞良的声音大喊：“猛火油罐在墙边，看见搭梯子就扔！”
    但猛火油一旦消耗完，只能用石头，或是拼了命去掀梯子！
    ……艰难的一夜总算过去，时不时有痛苦呻吟的伤兵被抬下城墙。将士们拖着疲惫的身体，看着泛白的东天长吁了一口气；朝阳的光芒，仿佛能驱散鬼魅一样的日军！
    大伙儿等待着另一批将士上来换防。
    不过张指挥先走上了城墙顶部，他眺望着远处营寨里正在建造的云梯，中气十足地大声道：“吾等从军为国效命，马革裹尸乃理所当然的归宿。此堡，便是本将葬身之地！当次生死关头，愿诸位戮力杀敌，恪守义节！”
    张指挥又大喊道：“大许万岁……”
    但是他的喊声在这土堡上却孤零零的，充满着疲惫将士的堡垒，仿佛空荡荡的荒野。
    死亡的气息难以避免笼罩在整个石见堡。弹药军需日渐告罄，日军又在建造云梯了……没有火炮重武器，云梯能毫无压力地抵近堡垒……而失去了火力的六花堡，比中原的一般城池还要脆弱，普通城池的城墙起码还高点。最后的奋力一击，可能并不太久了，张建奎认为石见堡难以再坚持半个月！
    张建奎鼓舞完士气，回到了指挥衙署。天刚蒙蒙亮，只有昝居润在里面的签押房里。
    二人面面相觑，情况摆在面前，彼此心知肚明，已不需要再说什么。
    昝居润沉声道：“说实话，本官有点后悔来这里……我乃六部侍郎，若非自己要来，官家也不会派我。”
    张建奎听罢有点惊讶，堂堂朝廷大臣，本不该说这样的话。不过眼下显然毫无生机，好像说了也没什么，都会死。
    张建奎他的神色很差，很多天没睡好了，他随口道：“末将还以为昝侍郎大义凌然，并不畏死。”
    昝居润摇头苦笑道：“张指挥可知富贵者最在意的是何物？太平无事，本官起初并未料到这仗会打成这般模样……这是本官见识过的战阵中，最混账的苦熬……”
    张建奎冷不丁小声道：“昝侍郎莫不是想投降？”
    昝居润毫不犹豫道：“相比失节，我还是死罢。”
    他又道：“今日起，就开始敲碎一些火炮。等铁弹用完，日军上云梯、必不能久守，张指挥定要下令，将剩下的火药塞进炮管炸毁全部火炮！”
    张建奎听罢抱拳道：“末将谨遵昝侍郎之命。”
    昝居润回礼道：“本官乃文臣，不能与将士们战死沙场，城破之日，便先在衙署自刎上路！”
    ……
    不仅许军煎熬，小野好古也没觉得好受，他已经付出了不下许军十倍的伤亡代价！而且耗时长久，久攻不下。
    但仗打到这份上，石见堡之战总算快要结束了。没有喜悦的胜利，但总算能带来一丝欣慰。
    “咱们定的方略，还是凑效。”小野好古疲惫地说道。
    杨衮点头道：“至今为止，在下也没想到更好的法子。”
    小野好古看着高耸的云梯，说道：“就差最后一击。”
    杨衮却道：“恐怕未必。这么些日子下来，在下认为许军堡内文武颇有章法，恐怕还留有少量火炮弹药，猛火油也能摧毁抵近城墙的云梯……浇水也没法熄灭猛火油。”
    小野好古点点头，不过无论如何，许军的火炮不能一直都有弹药，云梯毁了，继续赶造便是。
    杨衮沉声道：“越是最后的几步，越不能心急，要走得稳。”
    就在这时，一个人匆匆走进中军大帐，鞠躬道：“小野君，刚得到急报。对马岛发现大批许军船队，至少百余艘船！”
    “啊？”小野好古沉不住气地脸色一白。
    杨衮皱眉道：“许国人哪来那么多海船？难道用江河水师凑数，冒险远征？”
    小野好古很快稳住了情绪，沉吟道：“有可能向高丽买了海船，高丽人的海船造得不太好，不过到对马岛却还容易。”
    来人又道：“平安京已聚集北九州、四国等水路的战船千条迎战！”
    小野好古情绪复杂地看着烟雾沉沉、摇摇欲坠的土堡，又观大营中的高耸的云梯，说道：“还有机会！”他的脸色涨红，“说不定这也是一次机会！围攻石见堡逼得许军更多人马被迫海战，我日本国四面皆海，善于海战，兵力又是许军数倍，赢面很大。”
    杨衮也觉得小野好古说得有道理。虽然辽国水军更差，但中原也好不到哪去，最善于水战的应该是原来南唐国那边……而当年南唐国派海船走海路、绕过中原与幽州联络，接连有两次船只还被风吹翻了，没能到达幽州。
    这事儿至少能证实，中原原来的海上基本没有军力，不然可以拦截南唐装载猛火油的海船。而南唐国当初面临灭国之威，派出海船也肯定是挑好的，就这样还被吹翻了，可见南唐国也就善于长江上横行，在海上也不怎样！
    杨衮沉吟罢，便道：“日本水军若在海上击败许军，石见堡也不能再守得住。水陆之战若成，日本国便算是赢得此次大战了，许军恐怕多年也无力再跨海远征日本国。”
    小野好古点头道：“水陆并重，这也是当初本将在平安京时、向摄关大臣提出的方略！”
    杨衮道：“若日本水军真有一千条战船，此战大有可为！”
    “当然有。”小野好古肯定道，“虽为小帆船，但水军熟悉日本国近左之海路，颇为灵活。”
    他的倦意已一扫而空，巨大的期待、担忧等强烈情绪一股脑儿地涌上心头，不过更多的是期待，期待比苦战石见堡更大的收获来弥补他的煎熬！
    第八百一十六章黑潮
    许军舰队沿日本国海岸航行，九月初越过对马岛东部壹歧岛，进入北九州海域。蛟龙军统帅韩通出任舰队主将。
    这是中原王朝第一次大规模的海上远征！朝廷数月来做了很多的准备，但显然经验不足。
    熟悉东海的一些汉人、高丽人以及几个日本商人，都说夏秋两季这边可能遇上台风！现在正值秋末，韩通只能寄希望于运气，台风季节已经结束……因为朝廷实在等不到冬季了，石见堡的许军情况不明，再不增援只能坐视其毙！
    舰队由大小船只一百余艘组成，装载蛟龙军新编将士约六千人，大部分兵员来自于原南唐国水军（南唐降兵先是在刘仁瞻部下，这两年陆续收回诸大将兵权，南唐军已经编为卫军）。
    这些水军的经验只限于长江、淮水等江河作战，不过比起大部分中原籍贯的将士，通水性、适应摇晃的船只；因此朝廷放弃以禁军编入蛟龙军，而将南唐籍贯的卫军编入禁军（蛟龙军为禁军编制）。
    舰船组成比较复杂，半数船只是轻舟舰（大食船和中原尖底船的合体），另外近半是高丽船、以及尽最大可能购买征用的尖底商船。其中只有三艘大船木兰舰！
    从去年开始，朝廷便在江宁造船坊大量建造战船，但受限于船坞规模以及工匠稀缺，建造速度缓慢。日夜赶工最近才造出了轻舟舰数十艘、木兰舰三艘……木兰舰主要受制于缺少大型船坞。
    韩通的座舰就是一艘三千多料的大型木兰舰（排水量大约三四百吨），载员近二百人，千斤铜炮二十四门，分左右两舷一层舰炮。
    三艘大船是舰队的主力战船，另外数十艘轻舟舰也是战船；高丽船和尖底商船难以作为主力战船，主要运输补给、兵员，也可进行接舷近战。
    轻舟舰载员三十至五十人为一都，十人一队，船上最高武将为军使（水军编制人数与普通军队又有变化）船体太单薄，无法使用主力铜炮……但是办法总是有，郭绍与造甲坊官吏工匠捣鼓出了一种能实用于小船的小型炮：子母炮。
    炮身为铁，“内胆”是铜铸，放炮毕，可以立刻换内胆再次发射。因此射速远超铜炮……只不过技术有限，契合密封性也不怎么好，所以射程很近，威力也远远比不上铜炮。子母炮重量轻，一门不过百余斤，放在轻舟舰上完全没有问题。
    旗舰上还有客省使卢多逊，兼任蛟龙军监军，他正在中军舱内。海上有风浪，饶是大船也摇曳不定，卢多逊有点不适应海途，特别是看字书写时脑袋犯晕，有呕吐之感。
    他定住神，在纸上快速地写下一行字：九月初六，黑潮向北，东南风。
    黑潮是一种暖流，海洋里的水的流动，因为洋流颜色深，故曰黑潮。
    卢多逊感觉书写困难，当即把毛笔搁下，拉开窗户上的竹帘，立刻看到了一身戎甲的韩瞠眼正岔开腿站在船头甲板上，身体随着船的摇动十分稳当。
    海风吹起韩通红色的斗篷，像旗幡一样在风中哗哗直响，他一动不动地站在那里已经很久了。
    韩瞠眼此人不善与人结交交谈，但卢多逊感受得到，他内心如同海浪的颠簸……这是一次未知的拓荒，有时候卢多逊想想也十分疯狂激进，数千将士、带着耗费国库巨大的船队物资第一次远行，其中风险难以描述。
    在这里茫茫的大海上，一切规则都和熟悉的陆地不同了。
    或许，只有郭绍才能有胆魄下这样的决定，也只有开国之君才有这样的权力和威信。