“本王不是说过,私下里唤名字即可。”顾玄晔敛眸,似是不满她的生分。
    “小女不敢。”项瑶正着神色,同他始终保持着不远不近的距离,语调疏离。
    顾玄晔几次三番示好都遭了冷遇,挫折之余也生了几分恼意,然看着女子淡然模样,偏生又对她重不了语气。不知从何时起,眼前这人的模样变得让他确是动心起来,一开始或许抱着讨好父皇的目的,然眼下却多了几分真心实意。
    项瑶见他失神望着自己,不觉是自己吸引了人,反而在心中戒备稍许,怕他又打什么主意。
    顾玄晔察觉,眸色微黯,不由忆起琳琅宴上她对另一人的不同态度,陡然沉了语气,“项姑娘似乎对宋将军另眼相待,可是中意?”
    项瑶一怔,随即明白过来,毫不客气地拿了某人作挡箭牌,“宋将军英勇神武,自是万千姑娘的芳心归属。”
    话已至此,顾玄晔只觉面前女子不识好歹,再绷不住温润神色,携着怒火拂袖离开。
    项瑶得逞,凭栏吹风,发丝撩过脸颊,露了愉悦神色,这般,他该不会再来纠缠自己了罢。正一回身,却见某块挡箭牌如凭空出现般杵在了自己眼前,惊得她差些后仰步了项筠后尘。
    “小心!”
    宋弘璟眼疾手快揽住了她的腰,避免了她的悲剧,而她也因着惯性整个撞进了宋弘璟的胸膛,正好面庞贴着了他胸口的位置,伴着里头蓬勃有力的心脏跳跃,耳膜跟着咚咚鼓噪了起来。
    “抱够了么?”头顶蓦然响起的清润声音,尾音含笑。他确是很享受这样的投怀送抱,只是担心她被人撞见坏了闺阁声誉。
    项瑶脸一红,连忙退了出来,一抬眸正对上宋弘璟那双深邃的黑眸,心跳仿佛漏了几拍,心神都被吸入那迷人的眼眸中,鬼使神差地就被他的目光勾着,忘了姑娘家该有的矜持。
    “将军怎么会在这儿?”
    宋弘璟想到方才一幕,嘴角弯起的弧度带了一丝戏谑,“府上太大,一时迷了路。”
    项瑶被瞧得耳根发烫,哑然相对。
    下一瞬耳畔复又响起那人低沉黯哑的声音,近乎低喃般,“想见你,便特意来寻你,能成为项姑娘的芳心归属,我很荣幸。”
    项瑶的脸嘭的一下红了个彻底,脑海里唯有一个念头——他都听到了!
    ☆、第26章 心悦
    褚玉阁,临窗大炕上铺着猩红洋罽,正面设着大红滚花靠背,捻金银丝线滑丝锦被,两边各一对梅花式小几。地下面西一溜四张椅上,都搭着银红撒花椅搭,底下四副脚踏。
    老夫人坐在炕上,一边打量着,一边忙是吩咐春杏给人看茶,越瞧宋弘璟越觉着满意。
    宋弘璟顶着老夫人的打量,依然是那副淡定神色,他是来给项家递帖子的,宋老夫人下月初六过七十大寿,大肆操办,宴请京中世家,只不过太傅府的帖子他自个儿亲自送了,顺道拜访项老夫人。
    “宋老夫人有福气呐,宋将军一表人才,可有婚配?”项老夫人乐呵呵笑着,套了近乎道。
    “军中事务繁忙,尚未定亲。”宋弘璟答着,目光却是溜向了站在不远的项瑶,后者半垂着脸儿,虽看不清楚神色,可微微泛着绯红的耳脖子却是泄露了女子此刻的心绪,不由掠过一抹笑意。
    站在老夫人下首的童姨娘一身明蓝锦褙,似是畏寒般裹得严实,身上的首饰件儿难得显得素净,闻言眉眼间亦是盈满了笑意,“宋将军这般,京中定有不少姑娘求嫁的,只怕届时挑花眼了。”
    说罢,睨了眼坐在一旁的项蓉,眼神里透了些许暗示。可后者这会儿哪还顾得上她,正一眼一眼瞟着宋弘璟,心中泛起涟漪,显了少女怀春模样。那没出息的样子落了老夫人眼里,咳嗽了一声,暗暗斜过去一眼。
    项瑶倒没关心他们对话,只在童姨娘出声时望了过去,自然也瞧着了她同平时不一的打扮,视线下滑,落在她尚未有形的肚子上,流光泛滥的眸子不由深邃了下去。
    能替她确诊的大夫确是得耗不少银子。她一向不喜让对手太轻易出局,失了乐趣,像眼下这般看着她惶惑终日才有意思。项瑶收回视线,还未来得及隐去眸子里的精光,却不期然撞上一双如墨的眸子,仿若洞察了她意图般。
    项瑶的心莫名一紧,掩饰已是多余,索性作了淡漠神色,娶妻娶贤,试问谁会对一个毒妇动心?
    宋弘璟看着她倏然冷淡了的面色,微一挑眉,眼眸中划过一抹意味深长,稍作逗留请辞离开。
    待人散去,项瑶亦是回了自个苑子,情绪有一抹连自己都难以察觉的低落,挥退云雀流萤,一人独坐庭院。
    庭院一侧两株西府海棠过了花期,结出一串儿红通通的果实坠在枝头,娇柔红艳。项瑶无意识地望着出神,忽而叫悉索动静惊动,伴着海棠树一阵剧烈颤动,一抹颀长身影跃然而下,落了墙角。
    “……”项瑶惊诧地看着用这法子折回来的宋弘璟,半晌无话。
    宋弘璟看着女子呆愣的模样,在阳光下显了暗棕色的眸子闪过笑意。项瑶察觉,有些恼羞成怒,沉了语调,“将军未免也太放肆了!”
    “只是突然想起还未回应姑娘,特意回来道一声。”宋弘璟眸中笑意愈发明显,侧脸上若有若无地染上光线摇曳,俊美得让人不敢直视。“我也心悦姑娘,很久了。”
    项瑶因着突如其来的告白怔住,在那双深藏内敛的眸子注视下,项瑶只觉得自己受到莫大的重视,仿若他眼中此刻,只有她一人身影般,下一瞬冲口而出的话却是连自己都吓了一跳的直白,隐着一丝自嘲,“将军莫不是想娶我?可我没有容人之量,若将军日后纳妾通房,必然是能毁即毁,搅得你府上不得安宁。”
    “求之不得。”宋弘璟唇角一弯,眼中漾开清浅笑意,浑不在意道。
    项瑶闻言轻蹙了好看的眉梢,那双眸子一瞬不瞬的凝着他的脸,一言不发,似是再探究什么,宋弘璟将笑容敛下去,愈发郑重,就在这审视的目光中,毫无闪避的一脸真诚。
    项瑶忽而记起自己魂魄离体,在棺材前看到的宋弘璟,与这时候的神色一模一样,她险些落下泪来,在自己失态的前一刻转身奔走,留下情绪正浓等待扑拥入怀的某人默默收回了爪子,在被人发现前翻墙离去,决定找那个出主意的好好聊下人生。
    叠翠苑里,丫鬟提着热水进进出出,项筠靠在浴桶边缘,整个都浸入其中,似乎才缓了身上寒意。
    “我确是寻你开心来的,我还想……看着你死。”
    那眼里迸出的怨毒真真切切,令人心惊。待至水凉,项筠都没想出是哪里出了错,惹得项瑶如此相对,仿若看透了自己般。
    “小姐,姜汤来了,喝点驱除寒气。”玉绡见她久不出来,怕有事儿出声道。
    项筠回神,起身拭干后换了衣裳,接过玉霜递上来的毯子裹着坐到了床上,玉绡随即舀了姜汤喂到她嘴边。
    “姐姐,听说你不小心落水了,没事罢?”项蓉的声音由远及近,撩帘子进了屋里。
    项筠看着人摇了摇头,面前的少女眉眼含春,一副春心萌动的模样,嘴里说着关心她的话,却没几分真心实意。“蓉妹妹可是有事?”
    项蓉一弯嘴角,“筠姐姐看出来啦,确有一事儿想请姐姐帮忙。”稍作一顿,道了目的,“这府里除了青妤姐姐的绣活儿就属你的最好,我想绣个荷包,特意来跟姐姐讨教。”
    “荷包?”项筠微扬了声儿,瞧着她手里拿着的绣花样儿,再看向人时勾了戏虐笑意,“送人的罢?”
    见她不支声,项筠接着道,“让我猜猜,你这心血来潮的,近日来府上的有蔺王,可蔺王心念的是瑶姐姐,那是……宋将军?”
    项蓉闻言脸上染了羞赧神色,“姐姐就别多问了,肯不肯教嘛!”
    项筠见她快要恼羞成怒,忙是应允了声,后者欢欢喜喜地拿着样儿选了起来,比对着布料,颇是上心。
    宋弘璟,依着那人在琳琅宴上那番表现,怕钟情的也是项瑶。项筠思及此,因着一个也字,脸上笑容淡去,眸子里闪过戾毒的锋芒,只一瞬又恢复如常。
    “妹妹就算喜欢宋将军,也是人之常情,那日琳琅宴宋将军一曲玉箫,不知吸引了多少姑娘目光。”
    “琳琅宴?!”
    “是啊,虽说是皇子,可宋将军是太后外孙,也在其列,估摸着年岁,是该娶妻生子,说是因着军务战事一直拖着。琳琅宴后,那和安郡主可是放了话的,非君不嫁。”
    项蓉捏着布料的手不由紧了紧。“和安郡主……”
    “不过……琳琅宴上那么多世家姑娘,也没见宋将军青眼哪个。”项筠刻意卖关子似的一顿,见她牢牢竖着耳朵倾听,便接着道,“倒是瑶姐姐琴曲相合,羡煞旁人。”
    项蓉听了前半句还未来得及高兴便僵了神色,呐呐问道,“瑶姐姐?”
    “唔,琳琅宴上姐姐摒弃一贯擅长的字画,用琴比艺,若非后来宋将军玉箫相应,怕是夺不了魁的,想来将军该是精通乐律之人,顺手相帮罢了。”
    这话落了项蓉耳里可生了别个意思,神色略是不满地嘀咕了道,“可她都有蔺王了!”
    项筠眼眸一黯,喃喃应和了声是啊。“瑶姐姐是个幸运人儿。”
    项蓉可不似她这般‘认命’,宋将军既然是喜好音律之人,她自认琴艺在项瑶之上,若非她年及限制未能参加,指不定没有项瑶什么事儿呢。何况项瑶都有蔺王,还招蜂引蝶的真是不知羞耻!本就与项瑶有嫌隙的项蓉,顺着项筠话意认定如此,愈发不满项瑶。
    “话说起来,下月宋老夫人寿宴妹妹可得把握,到时不乏世家贵胄,虽是争艳,却也不乏机会。出错,和不出错的,有了比较才能显了好呢。”
    项蓉一怔,却是很快领会,不知想到什么,嘴角勾了讥讽笑意。
    ☆、第27章 嬷嬷
    项青妤和三皇子的婚事定在了十月初八,钦天监选的黄道吉日。未隔两日,宫里就来了嬷嬷来教导项青妤宫中规矩礼仪,书香门第,本就注重礼仪教养,府里的几位姑娘都是打小学起,底子好,倒不用特别费心。
    因着这回来的是惯在太后身边侍候的老嬷嬷,与秦老夫人有几分交情面儿,秦老夫人便将几个小的一道拜托给人教导,学得仔细总是好的。
    两名嬷嬷被安顿在西苑厢房,紧挨着荣禧堂,那处敞亮,特意作了教学的地儿,能让姑娘们扑腾开。
    知道宫里的嬷嬷最重守时,项瑶早早起了到的荣禧堂,只见那上头悬着赤金九龙青的大匾,匾上写着斗大的荣禧堂大字,大紫檀雕螭案上,设着三尺来高青绿古铜鼎,地下两溜八张楠木交椅,又有一副对联,乃乌木联牌,镶着錾银的字迹,里头空无一人。
    一转身,就瞧见项青妤踱步走来的身影,不一会儿就到的跟前,往里头张望了下,开口道,“妹妹来得可真早,嬷嬷都还没到。”
    项瑶笑了笑,让云雀把拎来的食盒交给跟着项青妤来的锦初手里,“听说林嬷嬷是苏州人,里头是些苏州的点心,姐姐待会儿送给嬷嬷尝尝。”
    项青妤讶然,随即化为唇角一抹浅笑,被她的贴心举动暖了心窝。“还是妹妹周到。”
    两人一道入了荣禧堂,项青妤揭盖儿瞧,香甜松软的麻酥糖,酥坯放在撒好的酥屑上,表面再撒上酥屑,用滚筒滚薄,当中夹上酥屑将酥坯相互对折,滚薄再夹酥屑,如此反复然后卷成细长圆条、切成的小块,搁在碟子上积了一层屑儿。边上一碟海棠糕,花朵的形状,琥珀色的糖浆,豆沙馅心,上面加了果丝、瓜仁、芝麻等点缀……
    趁着嬷嬷没来,项瑶捏了一块松子黄千糕递向项青妤,“我多备了一碟,姐姐吃点儿,免得一会儿又头昏晕眩。”
    “你怎么知道我晨起会头昏晕眩?”她不记得跟人提过。
    项瑶哑然,她也是前世时偶然一次宫宴知晓的,项青妤气血不足,伴有晕眩,吃些甜食便可缓解,樊王身上便一直带着松子糖,足见恩爱。
    “我偶然瞧见过一回。”项瑶扯了谎道,忙是转了话题,“这点心是一早去四喜坊请江南来的大师傅做的,还热着,姐姐尝尝。”
    项青妤对项瑶一向不设防,没作怀疑,轻咬一口手里的糕点,松软细绵,松子的清香和焦糖的甜香一瞬充盈齿间,眸子微亮,道了好吃。
    用完点心抹完嘴的当儿,就见嬷嬷走了进来,项筠和项幼宁紧跟其后,举手投足间显了一丝紧张。也是,在太后跟前当差的,若是得了青睐,或是一句夸,到太后跟前提那么一提,那也是不得了的。
    前面的嬷嬷穿着元色暗花的偏襟上衣,下身赭色罗裙用深色线绣着花枝,面正是与秦老夫人有交情的那位林嬷嬷,身姿端正,面上带着难以亲近的肃然。独独在接过项青妤递上的点心时,露了一丝高兴神色,看向项青妤的目光里隐了几分合意。
    “姑娘们可都到了?”
    林嬷嬷问话刚落,就听着门外响起一阵匆忙脚步,两道身影急急忙忙往这边来,大抵是知道迟了,显了慌张,待两人挨近却是项蓉与项蓁二人,原是并行的二人在临入门的口儿,项蓁忽然一个趔趄,重重摔在了地上,满是不置信地仰着头看着项蓉入了里头。
    也正是这一出的,众人视线齐齐聚向了摔了的项蓁,尤其是林嬷嬷,眉梢一挑,语调微沉,“迟了便是迟了,也该注意姑娘家的仪态,若是在外头,岂不让人笑话!”
    项蓁慌忙从地上爬起,捏了捏磕破的掌心,疼的却比不上被林嬷嬷那话臊的,垂头掩了泫然若泣的表情,瓮声瓮气地道了声下次不敢了,照着一贯寻了一处空的偏角儿站着了。
    “蓁妹妹是替秦老夫人调香才迟了的,老夫人这两日头疼,偏巧妹妹有这手艺,见着提了一提,妹妹心急,见嬷嬷未到便跑了趟儿。”
    项瑶倏然开口,却是替项蓁求情,姐妹几个连着后者自个在内,都颇是诧异。项青妤站的角度正好瞥见项蓉临入门前推的一把,睨着方还在沾沾自喜以为躲过一劫的项蓉沉了沉眸子。“蓁妹妹确是来得最早,嬷嬷念在她孝心可嘉的份上莫再怪罪了罢。”
    项蓁从未想过面前这两人会为了自己说谎,看着嬷嬷瞬间柔和下来的面色,险些未绷住眼泪,赶忙忍住向二人投了感激神色。
    “倒是蓉妹妹,迟了就罢了,蓁妹妹摔了你都不晓得扶一把么!”项瑶陡然厉了语气,睨向项蓉道。
    “我……”项蓉没想到一把火突然就烧到自个身上,下意识就张口强辨了道,“我是没瞧见!”
    这话一出口,不光是项家姐妹露了不一神色,连林嬷嬷都看向她面露不满,就那摔着的动静又不是耳背,怎会没察觉,不顾姐妹情谊不说,还强词夺理,实在让人失望。
    “行了,今个是头一天,便不追究了,若是再犯,咱们可得讲点规矩惩罚了。”林嬷嬷无甚表情地瞥了一眼项蓉,最后下了陈词结束了这茬。
    项蓉被瞧得发慌,亦是察觉她对自己的不喜,瘪嘴心生委屈,暗地里狠狠瞪了项蓁一眼,都是这个没用的连累自己。
    之后,林嬷嬷便开始了教学,当然重点还是项青妤,由她亲自负责督导,余下就交由另一名嬷嬷负责,只在讲到相通的内容时才在一块儿学。嬷嬷教得认真甚至于严厉,正确的敬语称谓,与万不可出现的不敬之词,以及宫中戒律等,让项家姑娘率先抄写一遍。
    这一抄写的一早上便过去了,待用过午膳,稍事休息过后才开始训练礼仪仪态等,几人瞧见嬷嬷手里拿着的青花瓷碗,心中有了不好预感。
    “姑娘们的礼仪四德,老奴瞧着确是不错,可宫里毕竟不比府上,秦老夫人既然把你们交给我,必然是想让你们学得精细点儿。咱们就从最简单的走路开始,行不回头,笑不露齿。走路要安安闲闲地走,不许头左右乱摇,不许回头乱看,这是基本的,可要走得款款轻盈,温柔端庄,就靠这个。”
    嬷嬷说完就让姑娘们站正,随即一手一个碗地搁到了她们头顶,项幼宁性子好动,忍不住用手去扶,当即就被嬷嬷手里的戒尺拍了下手背,刚想呼痛就对上嬷嬷严厉的视线生生忍了下去,露了可怜表情。