第五十三章

作品:《大明奸臣的小情诗

    《大明奸臣的小情诗》/ 残星
    没过几天, 审案的时候就到了, 由于这件事牵扯到老对手清流, 严世蕃自然不能不万分关注。
    审案那天, 萧诗晴早早守在了府门口,严世蕃一回来, 她便迫不及待地问:“审案的结果如何?”
    严世蕃的语气有点失望:“毕竟出了人命,我本以为这次一定有徐阶好受的,谁知道案子审得异常顺利,那个小环的爹,确实只是劳累过度而猝死。”
    “什么?”萧诗晴一惊, “张居正没有把那块衣角给审案堂官?”
    严世蕃莫名其妙:“什么衣角?”
    萧诗晴一噎,自从知道了小环和张居正手中握有证据,为了避免不测, 她连严世蕃也没有告诉。但如今她也不能再隐瞒:“小环从凶手衣服上撕下来的啊!”
    严世蕃瞧着她, 目光慢慢多了点玩味:
    “如果真的有这个证据的话……”他若有所思地笑了两声, “萧诗晴,你不会真以为, 张居正还是几年前那个进京赶考的书生吧?他现在是大明翰林院庶吉士, 未来的储相。”
    “张居正也参加了这次审案, 作为小环的朋友也作为人证,他不但没有把你所谓的证据上交,还帮助徐阶说话。”
    萧诗晴怔住。
    好半天, 才声音干涩地问:
    “这是张居正的意思, 还是徐阶的意思?”
    “即便不是张居正的意思, 也是徐阶的意思。”
    严世蕃道,
    “何况,张居正是徐阶的学生啊,他会眼睁睁地看着自己的老师吃这种亏?萧诗晴,你还真是傻,你怎么会想到让小环把这么重要的东西给张居正?”
    “现在官府恐怕已经将审案的结果通知给小环,那小女孩现在是彻底输了。”
    严世蕃的最后一句话,在萧诗晴耳边已经模糊了,那年轻书生的面庞在她眼前浮现,多年前,那一字一句的话语在她耳边回响。
    ……
    “……张某从小誓与奸臣势不两立,唯愿除尽严党这类贪官污吏……”
    ……
    不,她不相信,她不相信他是这样的人。
    萧诗晴猛然站了起来。
    严世蕃一把拽住她:“你去哪儿?”
    “我去问张居正。”
    萧诗晴的声音听上去有点慌张无措。
    严世蕃抿抿唇:“没用的,徐阶做事向来缜密,若有证据,也肯定早就被他们烧了。”
    “可……”
    她还想挣脱他。
    严世蕃死死地拉住她,怒吼的声音震在萧诗晴耳边,让她几欲眩晕:
    “萧诗晴,别傻了!你现在是严府的人,徐阶他们不好对付,不要随随便便给我惹事!”
    她再也忍不住,眼泪终于夺眶而出。
    “那我去找小环,我去安慰她!”
    严世蕃蓦然松开她,叹了口气,总算没有再拦。
    萧诗晴刚走出书房门,正撞上一个丫鬟匆匆忙忙往里赶,那丫鬟定睛一看,原来是萧诗晴,便直接喊了起来:“萧姑娘!”
    萧诗晴听出这是红葭的声音,便应了声。
    红葭停在门口,气喘吁吁,
    “萧姑娘,原来你在这里,我总算找到你了。”
    萧诗晴心里一沉,隐隐预感到有不好的事情要发生:“怎么了?”
    红葭情急之下,也顾不上严世蕃在旁边了,急道:“我刚刚从外面采购回来,听说福禄客栈那个叫小环的女孩死了!”
    “什么?”
    萧诗晴只觉天旋地转,踉踉跄跄后退几步,几乎跌倒在地。
    严世蕃一把扶住她,萧诗晴还是站不稳,他揽过她的双臂,将她圈在怀里,让少女的背靠在她的胸膛。
    红葭也处在震惊中,缓了口气,颤声说:“是自杀……”
    感受到怀中的女孩在颤抖,严世蕃心里也是一阵疼,忍无可忍地怒斥道:“红葭,你也不看清现在是什么状况,还来说这些话!”
    红葭委屈地瘪了瘪了嘴,便离开了。
    萧诗晴再看向严世蕃,眼光已是一片朦胧,眼眶里盈满了泪水,看得严世蕃心碎。
    ***
    翌日,翰林院。
    朗朗的读书声透过窗子传到外面的院落,教室里,一排排庶吉士正端坐在桌案前,听老师授课。
    他们身上承载着大明的希望,更是未来的国之栋梁。
    每当望着这一群学生,讲台上的徐阶都感到心胸豁然开朗,仿若能忘掉一切朝堂中的阴谋诡计,沉醉在这书本上的圣人之言,为臣之道中。
    讲到最后一页,徐阶脸上带起惯常的微笑:“第一堂就讲到这里,下课。”
    师生互相问礼完毕,徐阶便走出教室,教室里很快不像先前那般规矩,一群学生兴奋地凑上来,围在一个眉目清俊的年轻人面前。
    “太岳,听说昨天福禄客栈那件案子了吗?”
    “太岳兄就是协助徐老师审案的,怎会不知?”
    另一个庶吉士插嘴。
    “不是那件事,我是说,昨晚那个客栈老板的女儿死了,太岳兄可知道?”
    “那女孩,好像叫小环……”
    身旁庶吉士纷纷窃窃私语起来,望向人群中央的张居正。
    “嗯。”
    张居正终于淡淡点头。
    他无心理会同窗的话语,暗暗握紧了手指,把视线转向窗外。清晨的阳光泛着白色,他的瞳孔倒影着窗外的阳光,显成一片冷漠的淡金。
    ***
    严府的书房内,萧诗晴一夜未眠,严世蕃便陪了她一夜,总算让她冷静了下来。
    少女静静地坐着,身边放着一杯热茶。
    那是严世蕃为了让她情绪冷静下来,亲自给她泡的。
    对于严世蕃能这么主动地安慰自己,萧诗晴还是挺惊讶的,只是她思绪纷乱,无心体会严世蕃的举动是什么意思。
    严世蕃看着小姑娘红着眼睛,捧起热茶喝了一口,平抚了一下心情,才道:
    “说穿了这只是一件小事,你也犯不着为此伤心,徐阶他们得了便宜,也对我没什么太大损失。”
    萧诗晴冷笑。
    这就是严世蕃,无论何时,总是把利害关系考虑得很清楚,就像一个冷血人。
    “小事?那可是一条人命!”
    严世蕃看着她,黑眸闪烁不定,还有些嘲笑的意味。
    萧诗晴猛然怔住。
    是了,连柳盛的命他也不顾,一条人命,对他来说又算得了什么?
    “此事与我无关。萧诗晴,是你诱导清流害死了她。”
    他慢慢地抱起双臂,望着她。
    萧诗晴嗓音沙哑:“可我要为她找回公道。”
    严世蕃语重心长:“恕我直言,即便你去了,没有证据,大家只会把你的话当成疯话,更不会在意你。你想为她报仇,是永远不可能的事。”
    唉,这小姑娘什么时候才能明白真正的朝局?他心里无奈地摇了摇头,劝阻道:
    “你若这样做了,你的对手就不只是徐阶,而是朝廷。”
    萧诗晴不自觉抓紧了他的衣袖,咬着唇:“我不想在这里待了,我再也不想见到徐阶、徐璠……还有……”她想说出那个名字,可她终究不忍心说出口,只得道,“我要离开。”
    严世蕃蹙了蹙眉,聪明如他,竟猜不出来萧诗晴想要说的那个名字是自己还是张居正。
    只是他隐隐感到,那个人,是同徐阶一样深不可测、甚至是比他更可怕的对手。
    萧诗晴垂着头,却没发现严世蕃的笑容比她更苦涩。
    “萧诗晴,你还没意识到么?如今这局势,你已无论如何都逃不掉了。”
    他叹口气站了起来:“你去休息吧,我今天还要上朝,回来再来看你。”
    少女默默地点头,知道自己也不能老打搅严世蕃,走到门口,又回过头小声道:
    “谢谢你陪我。”
    少女冲她笑了笑,不过只是勉强牵动嘴角。
    严世蕃一怔,移开视线咳了一声,正要说些什么,少女却已经走远了。
    ***
    傍晚,严世蕃从紫禁城中归来,萧诗晴也从回笼觉中醒了过来,经过这一天黑白颠倒,她头有些晕,不过意识却异常清醒。
    她已经想明白了许多事。她不是生来就在权贵倾轧之中的,更不能接受这些险恶的阴谋算计,即使周围环境污浊,她依旧要心怀清明。何况,她既然生活在严世蕃身边,就有能力改变一些事情。在不违背严世蕃的前提下,能帮的人,依旧要尽力帮,只要问心无愧,无论结果怎样,那都是命运的定夺。
    即便她想离开这个大环境,可是她能离开严世蕃吗?
    黄昏时分,严世蕃来到了她的院子中:
    “萧诗晴,想不想出去走走?”
    “去哪儿?”
    “带你散散心。”
    散心?萧诗晴刚刚经历变故,心思尚有些敏感,心中疑惑严世蕃若不是问心有愧,怎么会突然要带她散心?
    想到此,她骤然盯着他:“小环的事情,是不是你做的?”
    严世蕃一噎,表情登时有点愤怒了,还有点委屈:“你怎么又怪到我头上来,这次真的不是我做的,我只是好心安慰你啊。”
    萧诗晴挑了挑嘴角:“那好吧。”
    她倒真的心里累了,想出去走走,便和严世蕃一同出府了。
    ***
    此时已是黄昏,街上行人不多,小贩吆喝完最后一波,准备忙着收摊子,不过以严世蕃的身份,自然不会在意什么宵禁。
    夕阳落下,将两人的身影拉得很长,两个人并肩漫步在街边,却是谁都没有说话。
    其实他把萧诗晴拉出来不只是为了散心,还有另一个目的。今天在紫禁城下了朝,因着福禄客栈那场官司,徐璠便又拦住了他。徐璠对他说的一番话,终究令他心有余悸。
    他脑海中闪回在紫禁城时,徐璠的冷笑——
    “好一个严世蕃,你已算准了小环的结局,故意按兵不动,让朝堂中人都看我们笑话是不是!”
    清流在意的是面子、名声。这场官司能不能打赢还在其次,最主要的,还是那个小环死了,她一死,传出去自然就是徐阶等人逼死的。
    对于徐璠的话,严世蕃自然不屑于理会,但让他心里隐隐担忧的是后几句,
    “严世蕃,你可别忘了,我手里有你的把柄,当年萧诗晴闯进酒楼遇到我和我爹的事你还记得吗?她恐怕还不知道当初是你要杀她的吧。”
    严世蕃心里登时一沉:“你想怎么样?”
    “如果她知道,她这些年一直跟一个杀人犯住在一起,不会感到心寒吗?她还会跟你一起硬顶着压力,像现在这样站在你身边吗?”
    严世蕃咬牙切齿:“徐璠我警告你,不许再打萧诗晴的主意,你若是敢告诉她一句……”
    “我现在不会怎么样,但等时机成熟,我自然会让她知道此事。”徐璠捏住了严世蕃的把柄,自觉轻松,
    “一旦萧诗晴退让,我就把你派她假扮宫女的事告诉皇上,让皇上治你的罪!”
    ……
    徐璠这些话自然不是开玩笑。想到这儿,严世蕃的眉头紧锁,步子也越来越沉重。
    一旁的萧诗晴看出了不对:“严世蕃,你怎么了?”
    严世蕃沉默着,半晌,突然停下脚步。
    那黝黑的眸子定定地望着她:
    “萧诗晴,我问你,这几年来,我是不是供你吃供你喝,把你安安全全养在府里,没让你受过一点儿伤?”
    “……是啊。”
    沉默了一会儿,严世蕃又闷闷地道:
    “那你不许听外面人瞎说。”
    萧诗晴疑惑:“瞎说?”
    “嗯。”严世蕃点了点头,神色凝重地嘱咐,“以后外面的人告诉你什么你都不要信,尤其是徐璠。”
    少女沉默了一会儿:“……严世蕃,又出什么事了?”
    “没什么。”
    男子摆摆手,用不屑的语气掩盖了心里的不安,他抬头看了看天色,又道,
    “时间不早了,我们回去吧。对了,最近李芳他们那里有西洋国进献的上好糕点,我明天回来顺便给你带点。”
    萧诗晴眨着大眼睛望着他,实在有点摸不透他的举动。
    西洋的糕点?
    她穿越以来还真没吃过。
    不过……严世蕃干嘛突然带这些给她?
    看着少女疑惑的神情,严世蕃移开了目光,寻了个解释道:
    “……就算是,对小环之死的补偿吧。”
    ***
    “萧姑娘,少爷最近对你好好啊。”
    第二天夜晚,思清院内充满了糕点的香气。一同享受到来自“西洋”糕点的红葭吃得一本满足,她拿起一块糕点直接塞进嘴里,含混不清地说道。
    严世蕃拿回来的不少,萧诗晴一个人吃不完,便分给红葭和绿荷吃了。
    绿荷在一边一小口一小口地咬,生怕浪费了。
    她边吃边道:“是啊,听说这糕点异常珍贵,就连司礼监公公那边,都只分到了五斤。少爷居然舍得给姑娘带回来。”
    “萧姑娘,少爷是不是喜欢上你了?”
    红葭凑到萧诗晴身边,一脸八卦地问。
    萧诗晴一愣:“又说这种话了,不是告诉过你,我和严世蕃只是普通朋友关系。”
    嗯……勉强再加上一个“政治伙伴”吧。
    红葭却连连摇头,她四下看了看,凑近萧诗晴,低声说道:
    “萧姑娘,我实话告诉你,我听碧瑄院那边人说了,这糕点,连荔娘那儿都没有。”
    萧诗晴一怔:“是吗?”
    “可不是,这是少爷专门带给你的呀。”
    连荔娘都没有?荔娘可是严世蕃最宠爱的侍妾。连荔娘都没给,就给了她?
    萧诗晴有点疑惑,这严世蕃不正常啊……
    ***
    碧瑄院中,同样是灯火通明。
    只不过气氛不同于思清院中的欢快,荔娘一个晚上都在生闷气,无非只因为一件事——严世蕃把那些西洋糕点给了萧诗晴,而没有给她。
    淼儿伺候荔娘睡下,见自家姑娘面色不悦,自然知道她是为何事心烦:
    “姑娘不必担心,明天我教训教训她,”
    荔娘摇摇头:“这个萧诗晴不好惹,我看东楼对她护得很。”
    淼儿一挑眉:“萧诗晴我们惹不起,她的丫鬟我们还惹不起吗?”
    说罢附在荔娘耳畔:“我们只需……”
    ***
    第二天一早,轮到绿荷去外面采购,过了快两个时辰还没回来,萧诗晴正疑惑,便听有人敲门。
    淼儿正站在门外。
    “萧姑娘,你的丫鬟绿荷弄坏了我家姑娘的东西,请您过去看一下。”
    一看到淼儿,萧诗晴心里就是一沉,每次碧瑄院的人来都没好事,何况绿荷一向乖巧,怎么可能弄坏荔娘的东西?
    红葭见此,也是心有疑惑,心道只怕是碧瑄院的人又在搞鬼,赶忙跟着萧诗晴和淼儿到了碧瑄院。
    萧诗晴一进碧瑄院,一眼看到绿荷跪在荔娘脚边,见了萧诗晴,绿荷急忙上前,拉住她的袖子颤声道:
    “萧姑娘,这不是我干的……”
    荔娘带着娇媚的声音传来:“萧姑娘,你家丫鬟采购回来的时候,弄坏了我的镯子,你看这事怎么处置?”
    荔娘款款向萧诗晴走了过来,细眉一挑,颇为盛气凌人。
    萧诗晴知荔娘一向爱找她的茬,不过因着与严世蕃关系的加近,她这会儿已经不怎么怕她,直视着荔娘道,“弄坏的东西呢?”
    荔娘伸出手,女子白嫩的手掌中,赫然躺着一个碎裂的镯子。
    “你有什么证据是绿荷弄坏的?”
    萧诗晴深知绿荷一向谨慎胆小,她不会没事去找荔娘的麻烦。
    荔娘哼了一声道:“今日绿荷从府门进来,撞上了我……”
    话没说完,红葭便打断了她,指责道:“这种事随便谁信口胡诌都可以,你说是绿荷弄坏的,我还说是你自己摔的呢,你就是看绿荷好欺负,才这样讹她!”
    “你这丫鬟,连尊卑都不分了吗?”
    荔娘没想到红葭竟敢如此指责她,立刻骂道。
    实际上,红葭自从看出萧诗晴在严世蕃心中地位的变化,就慢慢变得有底气多了,在外院面前也不觉得低人一等,再加上萧诗晴平日待她和绿荷都像朋友一样,红葭也就慢慢养成了这样说话的习惯。
    红葭并不惧怕荔娘,转了转眼珠道:“我看……你就是因为少爷带了糕点给萧姑娘,而没有带给你,你心怀嫉妒,才这样诬陷我们思清院!”
    荔娘瞪起眼睛:“你还真是好笑,我怎会因为这种事情而嫉妒她?”
    “好了好了,”
    萧诗晴打断了二人的争吵。虽然她也怀疑这件事情的真实性,可是既然没有证据,便不能如何,她道:
    “这镯子多少钱,我赔给你就是了。”
    “赔?”荔娘挑了挑眉,“你赔得起么?”
    她眼角带着轻蔑,“这可是东楼给我的东西,若是让他知道了,这丫鬟有几条命都不够抵的。”