这一生爸爸会陪你走很远很远，可终究无法陪你到尽头，无法事无巨细地替你挡去外界风雨，所以我让你去独立，让你去习惯没有爸爸待在身边的日子。
    可现在你已经找到了共度余生的那个人，爸爸相信他也会把你保护得很好。
    这算计和手段，交给我们就好，你依然可以简单开心地生活。
    梅苒怎么会不明白？
    “爸爸，”她声音很轻，语气却透着一股莫名的坚定，“我知道您担心我受委屈，无论什么事都亲自帮我妥帖处理好，可是，您不能一直把我护在身后，我不是温室里的花朵……这次的事情因我而起，那么就应该由我去结束。”
    那边沉默半晌，终于妥协。
    梅苒收好手机，旁边的男人已经站了起来，两人的视线碰上，她已经从他的眼神中读懂他心里的想法。
    “我和你一起回去。”他给她穿上外套。
    她的性格和温婉的母亲更像些，骨子里秉持的“与人无争”也是随了她，加上一直以来父亲密不通风的保护，梅苒鲜少有处理和人争端的经验。和他一起回法国或许只是一时匆忙做下的决定，可是回梅家，这个念头却前所未有的坚定。
    家里梅老太太还处于泼天震怒中，梅清远被她骂得跟孙子似的，连大气都不敢出一口，任她指着鼻子骂，心里无声的怨愤却一波高过一波。
    有这么一个目光短浅只会逞一时之快的母亲，他也是挺倒霉的。
    老太太越骂越没劲儿了，开始哭死去的老爷子，后来又吵着要闹到族中几位长辈那里去，让他们评评理，为自己做主。
    她这边话音还没冷，窗外就有脚步声传来，不一会儿贴身服侍她的老佣人进来，“三叔公来了。”
    老太太像遇到了救星，苍老深陷的眼眶里瞬间迸发出一道雪亮的光，“快请！”
    老佣人说：“三叔公和其他几位长辈正在议事厅，他们请您过去一趟。”
    梅清远眼皮忽然一跳，隐隐有些不好的预感，果然一出门，他发现先前还在飘着的细雪突然变成了鹅毛大雪，老太太脚下生风，连伞都顾不上打，没一会儿就跨出了院子，他赶紧小跑着跟上去。
    三叔公是梅家如今资历最老的长辈了，胡子眉毛都雪白，不过人看起来倒是精神镌烁，而且极有威严。
    老太太一进入议事厅，还没看清楚里面的人，立刻又一把鼻涕一把泪地诉苦了，“三叔，您可要为我做主啊！”
    跟在她身后的梅清远一见列席的几位长辈，都是一脸肃穆的表情，他心中一个咯噔，虽然不经事，可这么多年他在市政厅也是见惯了人的眼色，这些人看着不像是过来“做主”，更像是兴师问罪来了。
    他的视线又落在梅鸿远身上，只见他神色淡淡，可浑身散发着的却是冷然寒肃的气息，梅清远一个哆嗦，一个念头在脑中炸开：
    完了完了，今晚铁定要把老脸全搁这儿了。
    梅鸿远作为梅家长子，如今又是家族的顶梁柱，不知有多少双眼睛盯着他，加上又在老爷子面前立了誓要善待他的遗孀，明面上不管是怎么做都会引人诟病，老太太正是仗着这一点才有恃无恐，在梅家横行多年。
    既然碍着辈分无法逾越“犯上”，那就唯有去找在辈分上能压得住她的长辈来，在坐的每一位老人家，轮资历和排辈，那都得算在老太太跟前。
    三叔公看着眼前这位撒泼的老女人，心底若有似无地叹了一声。
    果然是乡野出来的，小家子气的，上不得台面，在梅家这么多年还是一点没改，他当初对这桩婚事是反对得最厉害的，可架不住这女人会灌迷汤啊！
    这时，帘子被撩开，老周婶走进来，“苒小姐和姑爷回来了。”
    风吹得雪花飞扬，梅苒和傅时谨一起走进来，她先是一一和屋里的长辈打过招呼，然后介绍道，“这是我未婚夫，傅时谨。”
    傅时谨礼数周到，加上相貌出众谈吐得宜，在长辈们心中，这第一印象至少可以打个90以上的高分。
    老太太见大家注意力都被吸引了过去，有些愣住了，一时间不知道继续假哭还是停下来才好，嘴巴大张着才将胸口的闷气吐了一些出来。
    “说说是怎么回事吧。”三叔公看向梅鸿远，“你特地把我们请过来，不会只是想和我们几个老头叙旧吧。”
    梅鸿远笑笑，看了女儿一眼。
    梅苒朝他点头。
    她冷静而简要地将事情说了一遍，字字珠玑，掷地有声，说着说着更是鼻尖微酸，声音略哽，“我爸爸和妈妈伉俪情深，爸爸更是至今未娶，可如今他却被人造谣包养情人，而我则是他在外的私生女，我被这子虚乌有的谣言影响了工作，梅氏集团的股价更是一跌再跌，不管是私人还是公共名誉都遭到了损害，而这一切的始作俑者就是梅梦然。”
    闻言，几位长辈脸色大变，他们退隐多年，早已不管外界事，没想到这次竟然……这么严重。
    三叔公冷冷地问，“清远，你那养女现如今在何处？怎么不见她出来，莫不是成了大明星，连我们都看不进眼里去了？”
    梅清远支支吾吾，“在……医院呢。”
    老太太这时也意识到了不对劲，气焰顿时消了大半，“她生了重病，这会儿在医院躺着呢，不是故意不来的。”
    “哦？”三叔公笑，白须一颤颤的，“之前我怎么听说她是自杀才进了医院，后来又听说你大动肝火朝梅苒扔杯子？”
    怎么挑的都是错处？
    老太太避重就轻，“是她对我不敬在先，我也是一时气极。”
    长辈们仿佛听了一个笑话，三叔公的声音几乎是从牙缝里挤出来，“不敬？”
    他又看向梅苒，“苒苒，你给我解释一下是怎么个不敬法。”
    “她出言侮辱我，说是我逼梅梦然自杀，甚至想将‘私生女’这一事轻翻过去，我和她据理力争，她一时哑口无言直接朝我扔了个茶杯。”梅苒还捋起袖子，露出手腕。
    几位长辈离得有些远，只看到一小片红痕，傅时谨就在她旁边，自然一眼就看得清清楚楚。
    原来他的女人也不是全然的柔弱无害，有时候还是会亮出爪子的。
    那处哪里是茶水烫的，明明是被他亲出来的。
    不过，她也没说那片红痕是怎么来的，可看在那些长辈眼中，恐怕早已先入为主地认为是被茶水烫的了。
    三叔公猛地拍了一下桌子，“身为当家主母，非但不爱惜晚辈，还出手伤人，你！可还有什么要说？”
    老太太被他这一拍拍得有些懵了，“如果不是她伤害然然在先，我又怎么会……”
    她慌不择言，“梅苒，你不要忘了你的命是然然救的……”
    三叔公多少也有耳闻她年轻时的秘辛，本来想着人念旧情总是好的，这么多年见她对梅梦然的溺爱也是睁一只眼闭一只眼，梅梦然确实是救过梅苒，可一直抓着这点不放，就没什么意思了。
    “梅赵氏，你给我好好看清楚，”三叔公指指梅苒，“这位才是我梅家嫡亲的长房千金，当然，”他的语气凌厉，“如果你不认自己是梅家人，那就另当别论了。”
    话已至此，神经再粗反应再迟钝如梅老太太也暗暗嚼出些异样的味道了，她“扑通”一声跪在地上，又哭着大嚷起来，“老爷子你看到没，他们这是打算……逼死我啊！”
    梅苒冷眼看着这一幕，心中竟然没有半分同情，反而觉得像挑开了一块心头大石，略略有些畅快。
    梅鸿远适时开口，“各位长辈，父亲临终前曾让我立下誓言，务必善待他的遗孀，这些年来我自认问心无愧，可她的所作所为未免不让人心灰意冷……我梅鸿远可以忍让，可我不能让我的女儿也跟着受委屈。”
    “当初父亲只是说要善待，我也并未向他承诺为他的孀妻保留当家主母位置，只是爱妻早逝身侧无人当此大局，这才让她继续居于上位……我今日想让诸位长辈做个见证……”
    整个室内都安静了下来，唯有梅鸿远分量极重的声音在回荡，他说完最后一个字，老太太像突然被人抽走全身的骨头，面无血色地瘫坐在地上，略有些清醒后不顾脸面地爬到了三叔公脚下，就要伸手去拉他的裤腿。
    三叔公冷喝一声，“服侍她的人都死了是吗？”
    佣人赶紧上前将老太太拉开。
    三叔公问，“梅苒，你觉得你父亲的提议如何？”
    “我认为非常合理，”梅苒说，“我阅历尚浅，不足以堪负重任。可慧远姑姑自小跟在奶奶身边长大，深谙梅家上下的运作，她来当这个家，再合适不过了。”
    她口中的奶奶便是当年正牌的梅老太太。
    梅老太太膝下共有一儿一女，长子梅鸿远，次女梅慧远。
    梅慧远年轻时和一个穷困潦倒的画家相恋，遭到老爷子棒打鸳鸯，甚至单方面断了父女关系。私奔的第二年画家死于一场车祸，从那以后，她独自漂泊异国他乡，这一生都不曾嫁过人。
    可想而知，梅鸿远要请她回来当家，耗费了多少心力。
    “清远，对你母亲卸任当家主母、搬到偏院去住这事，你有没有什么异议？”三叔公又问。