庞大的舰队在星际中稳稳航行，时而进入跃迁，时而转入正常航行。
    这次旅行已经进行了两个月，中间进行了两次大规模的补给。沿途动用的空间站，人工星体和补给舰群达到了一个惊人的规模。也凸显出人类在第三世界日新月异的发展势头。作为宇宙中最顽强的种族，人类的发展实在太迅猛了。就好像癌细胞一样可怕。
    血瞳注意了一下，就是沿途见到的隶属人类阵营的行星，就已经超过了数千之多。这还仅仅是一条航线，也难怪第三世界的文明对人类忌惮警惕。
    不过也不是只有人类这样做，事实上所有参加这次祭礼的文明都会派出规模惊人的舰队，只是没人类这样夸张罢了。
    随着越来越靠近祭礼地点，渐渐的，母舰中的扫描系统也开始捕捉到一些莫名信号，这些信号都显示着附近飞行着巨大的舰群。但因为距离过远或者正进行跃迁，而无法通过全息影像体现出来。
    其中，尤其以左侧数千光年外的一支舰队最引人注意。
    那是一支规模庞大，和人类几乎不相上下的舰队。采用同样的速度和路线航行，所以始终在人类舰群的左右。但这些都不是最重要的，最重要的是，这支规模庞大的舰群显然对人类并不友好，航行中多次试图靠近人类舰群，并曾进行过锁定。
    这毫无疑问是一种挑衅。如果在平时，早有宇宙佣兵冲上去查看究竟了，弄不好立即动手都有可能。但这一次显然宇宙佣兵保持了极大的克制，从始至终都没有人前去查看。
    议长正懒洋洋的躺在游艇顶部的一个空中花园里，摇晃着酒杯注视星空。
    “老朋友了，难道还以为我会忍让？”
    “过去我们根基不稳，还要与你虚与委蛇，如今我们人类的基业已经遍及这第三世界。钢铁与机械的轰鸣取代了能量的光辉。如果你还以为我会忍让你，是不是觉得太美了一些？”
    议长的手指，在杯壁上微微摩挲，目光越来越深邃。
    “大破灭就要到来了，这次祭礼，估计也是第二世界的最后一次。这是一场大灾难，但同样是一个大机遇，大时代。每个知道真相的文明都试图在这场机遇中分一杯羹。可是你们是否想过，这同样是你们走向破灭的原因之一？”
    “野心，需要用长远的眼光去指引。用敌人的鲜血来灌溉。”
    说着。议长将酒汁一饮而尽，抬起手指摇了摇。
    一个身穿黑色战斗服的佣兵悄然无息的出现在他的身后。如同虚影般摇曳。
    “去看看。”议长目光低垂，仿佛要睡着了。 “让他们懂得一些礼貌。”
    黑衣男子沉默行礼，然后瞬息消失。就仿佛从未出现过一样。
    不过片刻之后，舰队母舰的扫描系统就收到远处星空传来的一阵能量波动，强度达到了万兆标准能级。然后那支一直徘徊在附近的舰队就消失了。再过一会，那名黑衣男子又出现在议长的身后。
    和刚才相比，他的神色依旧冷漠，但身上的战斗服却破烂处处。就仿佛被绞碎后拼接的一样。裸露在外的左臂满是鲜血与蓝色晶体，一段森白的骨骼穿刺出肌肤。
    议长没有回头，只是仿佛梦呓的说了句。
    “怎么样？”
    “没什么进步。”黑衣男子回答。“实力略有提升，但胆子却越来越小。连硬拼都不敢了。我要了他一颗能核，想必这次祭礼他会缺席。”
    “你呢？”
    “一条左臂。算不上什么。”黑衣男子说道，脸上依旧毫无表情，就仿佛在说一件别人的事。与此同时他用右手抓住左臂。用力一拽，就将左臂硬生生拉断下来。断口处骨骼与血管参差不齐，却没有一丝鲜血落下。
    左臂刚一落地就被晶化了。摔的粉碎。而男子则左肩一抖，微一咬牙。
    只听一声低低的闷响，他的左肩血光爆射，居然又有一条左臂从断口处穿伸出来。新手臂的肌肤还保留着婴儿的稚嫩，但转瞬就恢复了强壮与坚韧。
    男子活动了一下自己的新左臂。对议长弯腰行礼。
    议长摆了摆手，不再说话了。于是男子的身影再次如幽影摇曳，缓缓消失。
    “一点开胃菜，这一次祭礼，看起来会很热闹呢……”
    寂静的空中花园里，议长突然嘿嘿的笑了起来，声音越来越大，越来越响亮…………
    ……………………………………
    接下来的航行就很是枯燥乏味了。随着挑衅的舰队被教训，似乎所有同行的异族都知道了这支人类舰队的危险。都在第一时间远离。而人类舰队似乎也习惯了这种避让与排斥，自顾自的履行着使命。
    如此又进行了几次跃迁，终于，舰队的速度开始减慢。接近一个神秘的坐标点。
    这时候他们所处的星域已经非常奇妙了，虽然看起来和普通宇宙并无不同，但不管是全息系统还是远程感应装置全部都减低了效能，并非是受到干扰，而是处于一种低能运行的状态，就好像这就是界限一般。而宇宙佣兵的感知力，能量触觉等一系列软实力也同样被压制。就连对规则的感知也变得模糊。
    所有人都知道，这就是祭礼之地了。
    因为在这里，所有规则都是被第二世界控制的。所以他们必然会受到影响。这还是第二世界照顾他们的原因，否则一旦加强这里的控制，大部分人们习惯的规则都会失效。那时候就连生存都恐怕会成为问题。
    比如空气，会瞬间变成剧毒，比如引力，会瞬间出现失序。这对习惯正常宇宙的生命都将是一种灾难。
    不过好在所有参与者都并非第一次来这里，早就有了准备。
    舰队的外部开始出现一层淡淡的保护层，那是宇宙佣兵在提供保护。而随着他们发力，舰队的速度突然加快，迅速冲入了一团神秘的星云。
    那星云原本就漫布于星空，浩瀚无尽。但随着舰队的闯入却突然变得如同实质一般，居然涌动，沸腾起来。形成了一个超巨大的星云漩涡。舰队在漩涡中剧烈颠簸着，就仿佛被扔入了搅拌机，完全失去了对外界的感知。
    如此只不过片刻，战舰中的所有成员就觉得眼前一亮。已经穿出了星云漩涡的隧道。
    来到了一处美丽，无限的虚空中。
    放眼望去，无数各种形态的异族舰队漂浮于虚空，都是之前到达的参与者。他们密集排列，首尾相连。在虚空中形成了一个巨大无边的……环。(……)