项成贤虽然性子大大咧咧但并非不懂事的人，他知道方应物刚出狱必然杂事多，所以并没有坐太久，略略谈了谈话也就起身告辞，并约定明日接风洗尘。
    送走项大公子，方应物在屋中踱步几个来回，仔细想了想自己眼下的情况，并在默默把自己的三座大山摸排了一遍。
    宛平知县这个职位，自己现在身不由己，是上也得上，不上也得上了，没有任何选择余地。
    虽然京县知县的逼格比起其他知县较高，但终究还是亲民官，主要以实质**务为主，日常打交道的多是底层人物，比如贩夫走卒和豪门家奴之流。
    在这种状况下，自家的清流名声只怕中看不中用，说是绣花枕头也不为过，实际用场实在说不准，那些小人物谁在乎清流不清流？
    而汪芷那边，虽然这次联手做出了几篇文章，也搞出了比较深的交情，论起关系能托她办点事了。
    但问题在于，这次自己已经被怀疑过与汪芷勾结了，亏得自己异想天开能说会道，把事情圆得还不错。在未来，这方面还是要注意一下影响。
    若被人注意到与汪芷往来过密，那就有损自己辛辛苦苦建立起来的清名了，这种利器不可轻用。再说以汪芷和西厂的做派，恐怕只会搞破坏，请他们败事坏事还有可能，做事成事就有点不足了。
    而且，怎么把孙小娘子现在是孙诰命夫人早点领进家门，也是个发愁事。别真被想吃诰命夫人天鹅肉的人捷足先登了。前几次一提起来，汪芷就顾左右而言他。十分无可奈何。
    所以总结下来，所谓三座大山里。目前和今后一段时间里，最有用处的还是未来老泰山。想至此处，方应物忽然又想起一个人来，那就是自己的会试座师李东阳。
    这李老师虽然号称湖广茶陵人，但祖孙三代都居住在京城，他本人去没去过茶陵都不知道，就说到科举考试也是在京师考的。这么看来，李老师算是地地道道的京城土著了。
    那李宅每日门户大开招待宾客，方应物据此分析。李老师在京师这一亩三分地上，路子应该很野既然要当京县知县，那得空时该去找李老师走动走动，保不齐日后有用得到的时候。
    看了看日头，已经是下午未时，方应物感到时间紧迫，便打算出门去刘府拜访。想必那刘棉花早就回了家，不像自己父亲，基本每天都很认真刻板的按规定时间上下班。
    出狱当天就登门拜访。这才显得自己殷勤厚道，另外婚事日期临近，还得看看需要准备什么。
    想到就做到，方应物立刻出屋招呼随从。正经能算他的长随有两个。一个是兰姐儿的兄长王英，另外一个就是族兄方应石。此时只见到王英站在阶下垂手听候吩咐，方应石却不见了踪迹。
    王英关心的问道：“秋哥儿要出门？今天才从天牢回家。这就又出去，会不会太过于劳？”
    方应物伸了个懒腰答道：“在牢中一天到晚躺着。闲的蛋疼！出来了后，正该多活动活动！应石老哥去了哪里？”
    正说话间。却看到有个模样端正的小婢女在院门处探头探脑，方应物眼角瞥见，喝道：“外面是谁？进来说话！”
    这小婢女便怯怯的走了进来，对方应物行个礼道：“见过小老爷。”
    方应物打量了一眼，却认了出来，此女应该是东院那边的人，身份是从王家随后母陪嫁过来的婢女，仿佛叫王芍药。而且这王芍药与方应石是一对相好，当初方应物还帮着方应石出过馊主意。
    既然并非外人，方应物和颜悦色的问道：“你到此作甚？应石老兄眼下不在。”
    王芍药噗通的跪在方应物面前，泪光点点的求道：“应石哥哥太不地道，求小老爷为小婢做主！”
    方应物十分纳罕，“什么？他喜新厌旧把你抛弃了？我没听说啊。”
    王芍药哭诉道：“今日午前，有好友告诉小婢，说有个妖艳妇人来找应石哥哥，然后应石哥哥老老实实跟着出去了。”
    方应物愕然片刻，几天没见，看不出方应石学会了这一手随即拍着胸脯道：“你放心，待他回来，我自然会狠狠教训他！”
    王芍药又抽泣着说：“看到的人说，那少妇还抱着一个三两岁的幼儿，与应石哥哥样貌极像，八成是应石哥哥在外面的种小婢本是一心一意对他，现如今也不知如何是好了。”
    方应石在外面的种？方应物忽然意识到什么，久久无语。他苦恼的挠了挠头，不知道该怎么说才好。最终只得含糊劝道：“你且先不要着急，待应石老兄回来后，我问明白事情，然后为你做主！”
    王芍药千恩万谢，抹着眼泪退出了院子，方应物对王英道：“先不等应石老兄了，你随我出门，去刘府！”
    如此两人便一起出了方家大门，向北朝刘府而去，不过他们刚走到胡同口，却迎面碰上了方应石。
    “啊呀！秋哥儿你从天牢里出来了？”方应石惊喜万分，冲上前来问候道。
    方应物顺手一把按住方应石，问道：“好你个方应石，听说你是跟着少妇出门的？去了哪里？干了什么事？却叫芍药姑娘在家里伤心欲绝，跑到我面前哭哭啼啼。”
    方应石脸色苦了下来，“都是误会，并没有做什么！这个女子是东厂尚公府上的，当初有过什么事情，秋哥儿你又不是不知道。今日只是随着她去庙里上了香，说了些话。”
    果然如此，原来是方应石三年前种马生涯的另一半来了方应物又问道：“如此说来，那个小幼儿就是你当年亲生的？尚公不是断了与你的往来么，为何今天那女子又敢来寻你？不怕被尚公打死么！”
    方应石的脸色愈发苦了，唉声叹气道：“她就是尚公派来的，据她说尚公得罪了西厂，将要大难临头。若尚公遭了难，那已经三岁的小骨血也保不住，只有秋哥儿你能救命，所以恳求我来找秋哥儿你讨人情。”
    我靠，这尚铭真是个滚刀肉一样的人物！方应物险些喷出一口血，尚公公哪有半点东厂提督该有的狂霸吊炸天的气势？
    上午在文华殿里，那尚铭在廷审半截就悄悄地溜号了，大家虽然奇怪但也没放在心上，却原来回家安排了这么一出苦情戏！
    是啊，尚铭不是默认有免死潜规则的文官，他是在更残酷的太监圈子里混的，如果垮了台，只怕小命都难保。而尚铭这颗大树一倒，他的干儿子又能活多久？
    方应石哀求道：“秋哥儿，朝廷大事我不懂，而这小娃虽然姓尚，并不能认祖归宗，但血脉相连，毕竟是我的亲生骨血，我没法看着他不管不顾。”
    “知道了！我不计较了，回头再与西厂汪直说一说，饶尚铭这一回。但不打包票，不知管用不管用！而且下不为例！”方应物没脾气的挥挥手，方应石是自己保镖兼心腹，总不能不帮他。
    而且方应物算是彻底服气了，这尚公公能在如此复杂的政治局面里活蹦乱跳当了十来年东厂提督，果然也是有点生存智慧的。
    他忽然又想到，尚铭莫非从一开始就存了这种心思，把这个法子当成了后路预备？
    不过也无所谓了，东厂让尚铭这样的老滑头掌管，总比重新上一个阴狠凶险、做事不计后果的人好。毕竟无论如何，天子肯定不会让汪芷去兼管东厂的，谁来当东厂提督都必然是汪芷的对头。(……)