“男爵大人不行了？”李察吃了一惊。方丹的伤势虽然沉重，但当时他看得很清楚，还没有重到完全没法救的地步，流砂又及时给他施放了治疗重伤，当然伤口以后战斗力免不了受到影响，怎么突然就到不行的地步？
    战斗行将结束时，方丹男爵就被抬下战场，回到城堡主楼中由家族医生长老医治。等李察赶到时，男爵的卧室中已经站满了人。其中许多是女人和孩子，男爵本人则躺在床上，脸色苍白灰败。
    在一角的沙发中，还坐了两个筋疲力尽的老人。他们是男爵家族的祭祀，以先祖之力来施行祝福和治疗，和神殿牧师的作用类似，却远不如牧师神术的强大和广泛。他们显然已经耗尽了法力，却对男爵的伤势无能为力。
    李察快步走到男爵床边，坐下，握住男爵的手。他扫了一眼，心就直往下坠。
    正在飞快地吞噬男爵生命的不是硬伤，而是伤口中大量滚动着的死亡与腐蚀气息，显然是辛克蕾尔攻击的附属品。就短短的这点时间里，男爵身体内部器官已经大半坏死。
    李察心里一紧，突然想起同样被辛克蕾尔重伤的水花，他立刻在意识中搜索少女的存在，所幸那点灵魂虽然极为虚弱但还平稳。
    看到李察到来，方丹男爵露出欣然的笑容，说：“李察，我的朋友，我们刚刚并肩战斗过，击败了无比强大的敌人。可惜，我不能再和你喝一杯了…….”
    “坚持住。”李察鼓励着，但是他自己心里都不相信方丹能够坚持下去。这种伤势不要说神力已经完全干涸的流砂救不了，就是普通的大神官也束手无策。只有神恩，才能将男爵从死亡线上拉回来。可是神恩只会施放在诸神自己的信徒身上，而作为先祖崇拜的家族，男爵无论如何都不会去乞求诸神以得到神恩的。
    方丹虚弱地笑笑，说：“我知道自己已经不行了。看在……我们今夜并肩战斗的份上，可否帮我照顾一下我的……孩子们？”
    李察顺着男爵手指的方向望过去，看到那四个年纪不一的孩子。最大的少年已经有十五岁，稚气脱去了不少，本身还是一个七级的剑士。而最小的小女孩只有四岁。
    “好！你希望他们未来都走什么样的道路？”李察点了点头。
    方丹勉强撑起身体，而旁边的书记官立刻拿起了纸笔，他知道这将是方丹男爵的遗嘱，而李察则是见证人和遗嘱实施的监督人。
    男爵长子被指定继承爵位并且延续家族先祖崇拜的传统，最小的两个孩子仍然在家族中生活。但意外的是，男爵要求第二个儿子，一个十四岁的少年，放弃先祖崇拜的信仰，转而跟随流砂，成为一个牧师。
    这是一个让李察意外的决定，他凝视着男爵的眼睛，想要看出男爵突然这样做的原因。可是方丹男爵还没有来得及解释什么，眼中的神彩就迅速黯淡下去。
    房间中忽然陷入沉寂。
    男爵夫人和孩子们都没有哭，这是方丹临终前的要求。现在不是软弱和哭泣的时候，正当盛年的男爵突然战死，对这个家族的打击无疑是非常沉重的。
    这一战，男爵麾下的精锐骑士战死过半，常备军几乎十去八/九，剩下的人中估计有一半再也不能够战斗。即使以最快速度把男爵领地上其他部署兵力和后备役全部召集回来，也只能勉强凑到二、三百人，这点兵力甚至有些难以防御一名爵士的进攻，更不用说整个家族中所余力量最强大的战士也不过只有十一级而已。
    所以阴翳凝聚不散。
    良久，李察终于站了起来，走到第二个少年面前，说：“你叫什么名字？”
    “西索，李察大人。”少年有些怯生生地说。
    “那么西索，你愿意侍奉一位真神，成为它忠诚的信徒，并在人间履行它的意志吗？”李察问。
    西索左右看看，才低下头，有些不敢注视李察的眼睛，轻声说：“这是父亲大人的决定，我……愿意。”
    这句话一出，立刻有几道凌厉的目光落在西索身上。先祖崇拜家族的后代中却出现了一个神术者，这让许多人，特别是两个上了年纪的祭祀非常别扭，哪怕他们亲耳听到这是男爵临终前的命令。但以他们在家族中的地位，就是男爵本人的命令，也可以拒绝接受，虽然在男爵生前，这种拒绝只是在律法和理论中存在。
    李察抬手轻挥，一道魔法光辉落在西索身上，让他的慌张平复下来。一个很简单的心灵安抚法术，却无声提醒着房间中众人他大魔法师的身份。
    看着西索，李察认真地说：“西索，你有一个非常有远见的父亲，只可惜，他不能更多的陪伴你了。跟我来吧，西索，我带你去见你的引导者，她叫流砂，是一个注定会伟大的神术者。”
    在离开房间之前，李察看了看男爵夫人，再看了一眼刚刚接任男爵爵位的青涩少年，最终叹了口气，对男爵夫人说：“男爵大人曾经和我有过一些协议，他会为我的领地提供粮食、武器和必要的物资。这是我们之间友谊的象征，我希望这些协议能够执行下去。只要它们还在，我就是黄昏城堡最可信赖的盟友!”
    男爵夫人强忍悲伤，缓慢而清晰地说：“男爵生前的一切愿望都会实现，所以您可以放心，李察大人。”
    李察叹了口气，没有说什么，而是牵着西索的手，离开了房间。其实他现在也不过是个还不到十七岁的少年，仅仅比西索大了两岁而已。但是法罗位面的这几个月，却让李察感觉象是过了数年。
    走出主楼，浓浓的血腥味道再次扑面而来。到处都是隐约的哭声，城堡中的人们开始从躲藏地点走出，看着从城头、战场上的清理回来的一具具尸体，惟恐在里面找到熟悉的面孔。
    李察信步走着，环视着劫后余生的景象。
    天已经破晓，但浓浓的云却将天光遮挡了大半，透过雾气落下的晨光，却将世界变成了只有黑与白。所有的东西看上去都是如此的不真实。
    李察感觉心中有些空旷，方丹男爵的死给他带来意外强烈的冲击。那是一种有些特别的情绪，似乎叫做朋友。