孙悟空在整个《西游记》中是最重要的主角，也是独一无二的主角，作者把自己的理想寓意在孙悟空身上，孙悟空由生到死的过程，实际上是作者的理想由生到死的过程。
    或许，很多人会问，孙悟空不是长生不老、金刚不死之身吗？他什么时候死了？莫要着急，且听笔者一一道来。
    （一）孙悟空的生代表什么？
    孙悟空是天生的，无父无母，随风而化，成一猴形。这就是孙悟空的生，孙悟空的生代表了一种绝对自由力量的诞生，无君无父无母，他不会受到任何世俗礼教、三纲五常的约束，他本身就是自由。
    众所周知，《西游记》作者所处时代为明代，明代几乎是历朝历代官民最受约束的时代，无论是身体还是思想，整个国家几乎就是一个巨大的特务机关，每个人都在被监视中生存。作者塑造出孙悟空这样一个形象，完全是自己对解放思想、解放身体的理想寄托。
    明白了孙悟空的出生含义，其以后的所作所为就不难理解了。孙悟空在做美猴王时期，曾经说：“今日虽不归人王法律，不惧禽兽威服，将来年老血衰，暗中有阎王老子管着，一旦身亡，可不枉生世界之中，不得久住天人之内？”由此，他去西牛贺洲拜访菩提老祖学艺，以及大闹阴曹地府，完全是为了摆脱死对他的约束；闹上天宫，请官拜职并不是贪图名利富贵，而是因为上天有个天皇老子管着，就是不服，因此才要挣“齐天大圣”的名头，与天等高，与地同岁，这才是孙悟空真正的追求。
    而且孙悟空所追求的不是个人的自由，而是全民的自由，首先，他在阎罗殿生死薄上把所有猴类一笔勾销；其次，他要打破原始的统治秩序，要赶走玉帝，轮流坐庄。这是绝对自由的表现，也正是这些引起了当时统治力量的巨大恐慌，由此道家、佛家各路神仙佛祖齐齐出动，一定要把孙悟空弄死在绝对自由的摇篮里。
    （二）孙悟空是如何一步步走向死亡的
    我们了解了孙悟空生的含义以后，就不难理解为什么说孙悟空会死了，孙悟空的死正是孙悟空丧失自由的时候，也即孙悟空内心死亡的时候。
    大闹天宫是孙悟空生的巅峰，腐朽的天宫力量在孙悟空面前不堪一击，西天佛老急急赶来，即使是佛祖也不能容忍这么一个异类生存。
    如来消灭孙悟空经历了三个过程。
    第一个过程，是把孙悟空压在五行山下，用五百年的束缚消磨孙悟空的意志，借此让孙悟空明白，绝对的自由不可得，你最多是能拥有相对的自由，比凡人多一点点的自由，也仅仅只是脱离肉体上的生死而已。在这个过程中，孙悟空的意志超强，即使是五百年的压迫，孙悟空丝毫没有动摇自己对自由的追求，他见到观音的时候，仍然是大骂如来骗了自己，而且在孙悟空出山之后，当他打死几个强盗后，略受唐僧的一点点责备，就马上甩手不干。因此，这时候，孙悟空的内心并未死亡。
    第二个过程，就是派观音寻找取经人的徒弟，把紧箍咒传授给观音，再由观音传授给唐僧，当唐僧把紧箍咒戴到孙悟空头上的时候，孙悟空内心的死亡才宣告开始。
    第三个过程，孙悟空内心死亡的确切时间，就是他向统治力量屈服妥协的时刻，那一刻就是他打死六耳猕猴的时候。六耳猕猴实际上就是孙悟空的内心，也即整部书中作者时时刻刻提到的心猿。关于六耳猕猴，在后文中有详细描写，此处就不过多阐述了。
    （三）孙悟空的启示
    孙悟空的经历告诉我们，无论你是什么出身，你都没有绝对的自由可以追逐，你在你生存的环境之下，必须讲规则，必须遵守规则。
    即使你强大如孙悟空，你也要知道，你的领导或者你的上司一定会强大如太上老君或者如如来。
    不要轻易挑战权威，不要作为异类生存。
    还有一点比较可怕的是，当你的对手强大到足以消灭你的时候，在他将你打到在地时，不要马上爬起来，不要伸张你的理想和坚强，你没有能力，也没有资格，屈服和隐忍是最好的选择。
    孙悟空在五行山下被压了五百多年，出来后依然是一颗心而不死，所以招来了紧箍咒。招来了来自内外双重的长时间打击，所以，最终，真正的孙悟空死亡了，剩下的只是另一个修身养性成功的斗战胜佛。