文殊师利回头一笑，其娇媚无法言述，含笑道：“若神术所施信息幻象，观世事如此，如空中鸟迹，如人起烦恼，如所梦已醒。你如今已脱苦海，当求从无住本立一切法，欲问道，何不随我来？”
    人云放下酒杯大步追下了沙丘。那几人施施然行走，可是人云却怎么也追不上，随即怒吼一声化为一头狮子奋疾前奔，很快消失在地平线上。蝎子王放下冰蝎与火蝎，转身大喝道：“狮子王，你刚从九联神域脱身，又要跟这些人往哪儿跑？我们的事情还没谈完呢！”
    泗水的声音在沙漠上回荡，可人云已经跑得没影了。泗水向着他消失的方向骂道：“这头狮子的脾气没变，还是那么容易冲动又那么倔。刚刚从九联神系脱身，又不知被哪来的神灵拐跑了。”
    接着他转身坐了下来，这位凶悍的蝎子王神情竟有些萧索，看着桌上的美酒仿佛是自言自语道：“这些人是哪来的神灵呢？他们又在宣扬什么？看来这世上还有未知的神系！没有神系的指引，独自探索实在是太艰难，可是我却不愿再回头。”
    人云走了，蝎子王喝了几大口闷酒又抬头冲阿蒙道：“穆芸女神看上了你，众神都在流传，她为了你不惜抛弃自己的前夫图姆兹，甚至将图姆兹送到冥府去交换你，你一定会被引入阿努纳启神系的。
    你是一名人间的修士，这对你而言是极大的幸运。但真正超脱永生何其艰难，希望你能有这一天。刚才那些神灵的话你不感兴趣，对我这只蝎子的建议恐怕就更不感兴趣了，反正你一只脚已经踏入阿努纳启神系，确实没必要因此动摇信念。”
    阿蒙苦笑道：“你难道不清楚我和恩里尔的关系吗？是他发动的洪水摧毁了我的家园，不论我的族人有何罪孽，我已向他告别。”
    泗水哦了一声道：“那你是想加入马尔都克一方喽？我听说穆芸女神赢了与恩里尔的赌约，可以自由出入阿努纳启的神域，将你引入马尔都克的一方也未尝不可。”
    阿蒙摇了摇头：“我所要印证的道路可能不同，有前人的感悟也有自己的求索，我一直在想――众神何以超脱永生、所谓的神姓又是什么？我只是求证者，不想加入任何神系。”
    这番话倒是肺腑之言，阿蒙是个异数，他从未接受过任何神系的指引，在艰难的探索中解答老疯子与贝尔未解开的谜题，终于领悟与掌握了本源的力量，已拥有八级成就，且在薛定谔的灵魂印迹中经历了一切，甚至也提前了解了命运的考问、末曰的审判。在他成为真正的神灵之前，已经可以不需要任何神系的指引，只需他自己去求证，这些是蝎子王所不知情的。
    泗水笑了笑：“你也许想多了，无论你是谁、无论你信不信奉，神灵就在那里。我曾是神灵的使者，接受过神谕的指引，知道本源的力量与你所修炼有什么不同，所以只想着怎样成为真正超脱永生的神灵。别看在人间我强大的力量能与他们作战，但作为生灵而言存在的意义并不相同。我还要告诉你最后一件事，毁灭风暴杀不了真正超脱永生的神灵。”
    阿蒙并不意外的答道：“谢谢你的提醒，我看过有关毁灭风暴的记载，只说它甚至能够重创神灵，并没说它的威力一定能够消灭神灵。这就是你要告诉我的最后一件事吗？”
    泗水叹息一声道：“我曾立下过誓言，虽然指引我的阿玛特已经陨落，我可以不再受阿努纳启神系的驱使，但神灵的秘密仍然不能泄露。除非我成了真正超脱永生的神灵，拥有了自己的神域和神系，等到能指引你的那一天，我才能告诉你那条道路是什么。
    这是众神之间的约定，到那时我才有资格也加入这个约定，所以我才会对你说那些话。但你已有一条现成的捷径，不必寄托于我这尚未看见的希望。你现在能理解了吗，狮子王刚才为何会走、而我为何没有理会那些神灵？我们都有自己所期望的道路。”
    阿蒙举杯道：“众神的约定与我无关，但无论如何，我要谢谢你今天能告诉我这些！能看出来，你也是想找人诉说，在诉说中明晰与坚定自己的信念。”
    这顿酒已经喝了半天了，蝎子王才第一次伸出手臂与阿蒙碰杯道：“你比我想象的更明智，真的看透了很多事。为了感谢你今天聆听我的诉说，我再给你一个承诺，也算是一种希望吧。”
    泗水说话间不知不觉已经带着神灵的语气，在天枢大陆的传说中，像他这样度过生生不息考验的神使已经可以被称为神灵，就如当年的贝斯特。而他们提到真正的神灵时，用的称呼是“真正超脱永生的神灵”，特意有所区别。
    阿蒙问道：“什么样的希望？”
    泗水意味深长道：“你是人间难得的奇才！但别忘了有关那位女神著名的魔咒，如果有一天你也像人云那样受伤离开了阿努纳启神系，而我已经成为真正超脱永生的神灵、建立了自己的神系。欢迎你来成为这神系的众神，我本想与狮子王谈这些，可惜他跑了。”
    阿蒙答道：“谢谢你这么说，但我不是人云。你也许误会了我和穆芸的关系，我只是在完成对女神的承诺，与她爱不爱我无关。”
    蝎子王摇头道：“如果噩运真正到来的那一天，可就不好说了，祝你好运吧！”
    阿蒙低头苦笑道：“就算穆芸女神真有那样的魔咒，而我经历的苦难早已足够多。”
    泗水站起身来拍了拍阿蒙的肩膀道：“小小年纪不简单啊，别忘了我今天说的话就好……你那位小朋友已经来了半天了，好像有什么事，先解决自己的麻烦吧。”
    狮子王那三声吼真是威力惊人，泗水虽施法护住了冰蝎和火蝎不让她们受到伤害，但这两只妖蝎到现在还昏迷不醒。泗水抱起两位爱妃离去，脚下流沙涌起诡异的消失不见。阿蒙回头朝着遥远的半空道：“梅丹佐，你来了多久了？下来歇会儿吧。”
    一朵白云晃晃悠悠的飘落，水晶飞梭收起，梅丹佐脚步有些踉跄的走向了沙丘，就坐在泗水刚才坐过的椅子上大口的喘气。阿蒙看着他笑道：“酒在眼前，你还没喝怎么就醉了呢？”
    梅丹佐苦着脸道：“阿蒙神啊！幸亏我来得晚离得也远，那狮子王的吼声实在太厉害了，我差点没掉下来，在空中勉强稳住了身。”
    阿蒙一指面前的酒席道：“他们都走了，美酒佳肴不要浪费，先吃饱喝足再说，我看你的样子很累。”
    梅丹佐拿起酒尝了一口，赞叹道：“好酒啊，绝世的美酒！那狮子王真懂享受。”
    两人享用这一桌几乎未动的酒席，吃饱喝足之后阿蒙才问道：“你什么时候到的，都看见了什么，又听见了什么？”
    梅丹佐答道：“我是在狮子王的吼声中从远处飞来的，后来那帮稀奇古怪的家伙经过，说的话我全听见了。他们是些什么人物？说话怪怪的，也没摆什么架子，但感觉骨子里比神灵还拽！”
    阿蒙不动声色道：“莫问他们是什么人，坚守你自己的信念、求证你自己的道路就好。……你没有跟随摩西他们去都克平原，而是到这条路上来找我，难道又出了什么事吗？”
    梅丹佐直叹气：“阿蒙神啊，您那些族人简直是漩涡、是磁石，无论走到哪里，不出事才令人意外呢！”
    ……摩西等人离开埃居国境后，穿越叙亚沙漠沿内陆湖的东岸进入都克平原，这应该是最稳妥的路线。因为内陆湖的西岸是埃居与哈梯之间来往的商道，如今已有市镇、农庄以及驻军关卡，阿蒙将要与西莉娅决战的地方也在这一带，再往前进入都克平原，还有大片的沼泽，很难通行。
    摩西等人从内陆湖东岸过去，是靠近幼底河谷的位置，虽然有一段路非常崎岖，但是翻山越岭之后就能直接到达平原。此时的都克平原已经吸引了周边各国的探险者，但这么大一片荒野很难见到人烟聚集的地方，至少一年前是如此。
    可是当摩西率领族人翻过湖岸边的群山，出现在通往平原的谷口时，前方却出现了一个新修建的城寨，或者说是刚建造了一半的小型城邦。这里是探险者以及斩杀怪兽的勇士们来往的歇脚处与交易的市场，摩西等人本可以在这里休息并购买物资再出发，不料他们却被这个“城邦”派出的“军队”拦住了。
    摩西他们只有六十人，而对方有八百名拿着各种武器的勇士，其中还有能征善战编成军阵的高原巨人。摩西很意外，上前询问道：“我们只是想深入荒原的开垦者，并没有与诸位为敌，像其他的探险者一样，我们会在你们的集镇中交换物资并交纳赋税的，为何召集这么多勇士来阻挡呢？”
    这座正在建造中的城邦居然叫做马尔都克城，城主是一位矮个子的高原巨人，名叫尤西尔。他派人对摩西说：“你们是逃出埃居的都克镇矿工一族，要想进入都克平原，有两个选择。要么就留在我的城中，宣布信奉马尔都克并在神殿中起誓；如果想经过这里返回家园，须向神灵承诺，要在你们立足的地方为马尔都克修建神殿，并举行召唤神灵降临的仪式。作为保证，你们要将头领留下，直到承诺完成之后才能放人。”
    梅丹佐认识尤西尔，他就是当初绑架小茜公主的高原巨人联合部落的头领，其实是受小茜公主的派遣跑到都克平原建立城邦，当时还敲诈了阿卡德镇一大批物资。如今这个城邦的位置就卡在内陆湖东岸进入都克平原的咽喉要道上。
    摩西等人无法硬闯，梅丹佐便以一名流浪猎人的身份混进了马尔都克城，找到了尤西尔城主“叙旧”。他是半夜在尤西尔的卧室里将人叫醒了，用短刃架在脖子上逼这位城主大人放行。
    尤西尔带着哭腔道：“无畏的勇士啊，那不仅是小茜公主的命令，也是马尔都克大神的神谕啊！就算你杀了我也没用，况且你杀了我，自己也跑不掉。”
    梅丹佐诧异道：“马尔都克的神谕，这又是怎么回事？”
    尤西尔解释道：“我也不知道是怎么回事，我筹建了这个城邦，担任这里的城主和主神官，得到了小西公主和巴伦王国的支持。在神殿落成之后，我率领几位祭司举行完仪式，当天夜里马尔都克大神就在我的灵魂中说话了。神灵告诉我都克镇的矿工一族将要经过这里，要让他们承诺，除了马尔都克之外不为任何神灵建造神像，否则不能放他们过去。”
    情况已超出了梅丹佐所能控制，他立刻赶回来与林克商量。他们制定了两套计划，要么让约翰率领林克部落的人马赶来作战，冲开一条路接摩西等人过去；要么让摩西等人回头，从内陆湖的西岸绕过去，避开马尔都克城控制的范围。
    前一种方案代价太大，在伊索主持下建造的城邦才初具规模，约翰率领那里的勇士虽然不惧与马尔都克城一战，但也得承受两败俱伤的损失。后一种方案则路途艰难，摩西等人需要经过叙亚城邦控制的地盘，过了内陆湖还要经过难以通行的黑火沼泽。两人决定做两手准备，梅丹佐先去探路，而林克赶到都克镇一带让约翰做好接应的准备。
    林克回到都克镇，才知道那里也发生了意外。在都克镇以北亚述高原的山脚下，突然冒出来了一大群高原巨人。他们不像是山野部落中的居民，显然是受过有组织的训练，随身带着各种器具和物资，飞快的建立了营地与寨防，以令人惊讶的速度形成了一个城邦的雏形。
    这显然不是散乱自发的行为，他们兵强马壮、物资齐整、人员的调配极为有序，就像是艹练以久的军团战士与后勤军需人员。
    他们建立的聚点与林克建造的城邦距离不足百里，圈占沃野就地开荒播种，而且把原先都克镇族人开采神石与铁矿的矿场也给占了，组织人手开采神石矿核与铁矿，就地冶炼精铁，显然是在做大规模移民并向整个都克平原推进的准备。
    林克建造的城邦占据了都克平原上最大的一片沃土，在那外来人圈占矿场之后当然发生了冲突。幸亏林克他们早就修建了坚固的城墙，在伊索的治理下已经拥有数千人口、站稳了脚跟，否则根本没法与对方抗衡。
    林克与梅丹佐都不在，伊索一开始回避了冲突。后来约翰带着三十六名亲卫来了，将梅丹佐训练过的勇士集合成战阵，要求对方撤出占领的矿场，发生过两次战斗，双方都没占到便宜。
    于是他们开始谈判，对方认为那片矿场本是无主之地，约翰则拿出了都克镇的地契，证明那里并非无主，自古以来就有人开采，已经修建了道路、开凿了矿脉。对方则说都克镇矿工一族早已因神灵的惩罚而消失，他们不肯让出大陆上最珍贵的矿场。其实双方都明白，那里是立足都克平原吞并千里沃土最重要的战略基地。
    约翰集合勇士又和他们干了一仗，发现依托自己的城邦想守住没有问题，但是想把那些人击退却不太可能，于是又坐下来二次谈判。约翰并无后援，而对方的人马却在渐渐增加，他们穿过亚述高原而来，在定居点周围建造的城墙越来越坚固，修建的第一座永久建筑是恩里尔的神殿。
    约翰在这种情况下继续进攻显然很不利，伊索适时提出了另一个建议。
    伊索以前正缺乏强壮的劳动力去开采矿石与矿核，如今的居民可不是当年的都克镇矿工了，而是以穴居野人为主，吸收了附近一带流散的各部落，还有周边各国流浪的探险者。他们要种植土地养活自己，还要建造城邦，根本抽不出足够的壮劳力去开采那么一大片矿场。
    于是伊索建议双方合作，只要承认这片矿场属于都克镇的族人，对方可以组织强壮有力的高原巨人去从事繁重的采矿工作，作为报酬，他们可以将采出的六成矿石与矿核留下，要么自己冶炼铁矿与采取神石、要么让伊索以大陆上公平的价格收购。
    这倒是个两全其美的好主意，对方正在蓄积力量中，还不想与已经占有立足优势的穴居野人等部落发生全面冲突，就答应了这个合作条件，都克平原上恢复了暂时的和平。
    但伊索也清楚，这种表面上的相安无事不可能持续太长时间，看对方的态势，显然是筹谋以久，就是要以亚述高原山脚下的定居点为基地，向整个都克平原推进。
    （未完待续）