任怨身形甫动，方恨少便感觉到自己身上，至少有三处死门，都控制在他的拿下。
    可是掌还不是最可怕的。
    可怕的是他的脚。
    左足。
    任怨的左脚吊起，平举齐腹，踝直如刃，随时都可能会踢出。
    方恨少只觉自己喉核发凉、额角发麻、颧骨发酸，但他却不能确定对方会踢他什么部位他一面闪，一面怪叫道：“喂，你这人，怎说打就打……不，连打也不说一声就他的话末完。他的话说不完。因为任怨已经踢出了那一脚。
    “鹤立霜田竹叶三”是元十三限成名武功之一，当年，这三记”竹檠手“和”雷鹤腿“，大江南北多少英雄好手，全都折在这一档下：方恨少又如何？
    方恨少避过了。他居然避过了。险到了极处，可是他还是避开了。”白驹过隙“步法毕苋是昔时武林笫一奇女子方试妆所创的闪身法，只要方恨少已开始避，任怨就没有办法把他拦下来。
    方恨少避开了任怨要命的一，可是又突然掉入了天罗地网的杀气。
    萧煞的刀。更加要命。刀起的时候，映照着方恨少失惊失措的脸。刀落的时候刀落了一个空。
    力恨少已不在了。好端偌大的一个人，怎会”不在了“呢？可是他偏偏就在刀落下的刹那，一晃丈外，就已闪了出去。他一面闪动，一面向温柔挣声大叫：“不行了，他们狠得很”说到这里，他就着到了一片不狠的刀光。
    感觉到温和的刀意。
    亲切的刀。
    这使得他不想闪躲：那一刀就像情人的吻谁会去躲避情人的热吻？
    所以萧自这一刀就要了方恨少的命。
    几乎。
    刀已切入方恨少的肌。
    颈部。
    刀锋毕竟是寒的。
    刀伤毕竟是痛的。这一寒一，使方恨少蓦然而醒，及时一扭身。
    方试妆的身法“白驹过隙”，只要是开避施展，就没有办法可逮得住！
    方恨少在生死之间打了一个转回来。
    他仍是避过了。
    但已受了伤。
    血，已开始从颈侧攒流入他的胸际。
    他恐惧起来了，怪叫：“我受伤了，天啊，我受伤了他一怕，步伐便乱了。他没有注意到后头。后头有一只老虎。一个比虎还残暴但比狐狸还精的老人。任劳。
    方恨少再想闪躲，但，已无及。任劳一出手，就制住了他五处要害。他只有一双手，可是一动手就好像变成五只，五只手廿五只手指就钉死在方恨少的死穴上。力恨少”败“得并不冤。失月明的两大爱将：任劳、任怨，同时对他出手，还有”八大刀王“中的两大刀王：萧自、萧煞也联手夹击。
    他终于还是大意中伏。终于还是在任劳的”虎行雪地梅花五“上吃亏。
    任劳的出手，就像是一头在雪地里无声无息潜匿着的老虎。
    方恨少一旦受制，萧自和萧煞的刀也就同时到了。方恨少已不能动。不能动就是不能闪躲。所以他只有死。方恨少是从来没想到会不明不白莫名其妙的就死在这里的。他当然不想死。可是那有什么办法？死亡从来不与人约好时间地点的。
    方恨少没有害怕。因为他已来不及。
    刀，实在是太快了。一如情人的吻，一如索命的魂。
    任劳忽吐喝一罄：“住手！刹那间，刀光陡顷。停不住。但又不能不停。所以刀只有互击，震出星花。星火溅在方恨少脸上。只差一寸方恨少就要人头落地。萧自和萧煞是住了手。可是他们脸上充满了不解与疑惑。
    任劳只慎重地向他们摇摇头，又沉缓的摇了摇头，指了指方恨少的头，无奈地道”杀不得。“杀不得“？为何杀不得？这连方恨少都不明白。虽然他现在亟希望自己是”杀不得“的人。
    温柔一见方恨少遇危，她就出手。她也有刀。她的刀法却学得不太好。因为她学的时候，人不用心。一个人要学好一件东西、做好一件事，首要便是用心和专心。不过她的轻功却很不错，只怕跟方恨少的”白驹过隙“相距不远。红袖神尼的”瞬息千里“身法，只要学得一二成，在武林中至少已达到可自保之境。因为没有人能伤得了她。
    红袖神尼见温柔无心学刀，便哄着逼着也要她学成”瞬息千里“的轻功。打不过人时至少可以逃命。可是在这种危局，温柔能不能自保呢？
    温柔像一只燕子般掠向方恨少。温柔不是要自保。而要替方恨少解围。可是也有一人如黄莺般掠了过来。也是女子。而且居然也是用刀的。温柔也不打话，出刀。那女子亦不发一言，还刀。
    对温柔而言，感觉上如同是下了一阵雨。落花人独立，微雨燕双飞。便是这样一场商略黄昏雨：对方每一刀，一出，便收。如果是攻对了，对方以最少的时间、最快的速度、最短的距离、最轻的力道，已一击得手，即刻身退，连想跟她拼个两败俱亡的机会也没有：如果是攻错了，对方已马上收刀，即刻警省，把错处和破绽补正过来，出招和收招却那么诡异迅疾，令人根本无法发现她的空门，地无从闪躲。
    温柔的每一刀，刚发出，就给她截住了。然而她发刀却浮移不定、鬼神莫测。温柔截不住，也接不住。反正都接不住，她只有拚了。她一面豁了出去，狠命出刀，一面大叫：“小石头，不行了，你快来呀：“她本来也想叫唤白愁飞。可是那个死鬼见愁又不知写在什么地方办他见鬼的公事去了。叫鬼见愁来救，不如省了这口气。
    所以她只叫王小石。温柔一面叫，一面出刀。她的对手当然就是”女刀王“兆兰容。
    兆兰容是当年”权力帮“中”八大天王“之一兆秋息的独女。兆秋息的”毛刀“惨败在萧秋水的”小刀“。从而领悟了真正的好刀，其实是如何好好地运用一把刀，而且真正的好刀法，便是如何把刀运使到极致能够打败敌人获得胜利的方法。
    可是兆秋息已来不及再创悟。任何刀法。在当时武林动乱的时局，他乃为”权力帮“而生，为”权力帮“而死，为”权力帮“而牺牲了。兆兰容却凭了乃父告诉她的这一点，创了”阵雨十八“的刀法。
    刀已不重要。刀法才重要。
    兆兰容无法练成”手刃“，因为她无法像兆秋息一般逼使天下名刃而最后手便是刀，她地无法去练”小刀“，因她永远不可能有萧秋水与天地共一息的内功修为。她唯一可为的是：以招式取胜。站在巨人的肩上，总是能比巨人望得更远一些的。
    因为”刀王“兆秋息是她的父亲，她便少走了许多迂回曲折的冤枉路。她创下了这一套刀法，使得她成为能跻身入”八大刀王“的唯一女子。她早已想跟天山派的”红袖刀“一比高下。所以温柔一出手，她便出刀。她很快的便占了上风。
    温柔若刻意攻防，她反而以快打快，如同惊风骤雨，纵控全局；可是温柔一旦无法恋战，随意发刀，志在逃走，”红袖刀诀“精巧绵密的特性反而尽露，她也一时取之不下。本来，她轻易能以刀比刀，占了上风，心中正喜，但遂而发现，并不是”红袖刀法“不如”阵雨十八“，而是使”红袖刀诀“的人武功练得太不济事之故。
    如果换作另一强手，把这套刀法尽情发挥┅┅兆兰容无法把温柔砍倒。还有一个原因：温柔的身法。瞬息千里。这身法居然比她的刀法还倏忽莫测！
    温柔一叫，立即就有一个人像一粒石头般的”扔“了过来。人是人，不可能像一粒石头。偏是这人冲过来的姿势就像是一粒石头。一粒被人”掷“过来的石头。温柔一眼便看出他不是王小石。那人手上居然也有一把刀。一把可怜的刀。
    这人竟然还一刀砍了过来，就像柳拂堤岸一般无依。温柔在百忙中封刀一格。这一刀是架住了。可是那人的头一低，一头就撞在她怀里。那人的头直比石头还硬。温柔一时痛得五脏六腑似全绞在一起，眼泪鼻涕齐出，兆兰容已拟一刀对准温柔的脖子就砍下去就在这时，忽有人沉声道：“杀不得。”
    由于任劳曾叫过这句话，兆兰容一时错觉，手下一顿，这才发现说话的人是一名眉粗目大，但样子却十分温驯的汉子。
    汉子手上拿看一件衣服。
    衣服上还有针，也有线。
    这人倒似是本来还在缝着衣服，但因忽然着了“五马恙”，便不能动弹，当然也不能继缝衣了。
    这本来是花枯发的寿宴，这汉子难道是来寿宴上缝衣的？
    兆兰容的手，只顿了。
    顿一顿，就是停一停的意思。
    她发现叫停的，不是任劳，她的刀便遑自砍下去了。
    同一时间，那像一粒石头的人，又似一颗石头般激飞了过去。这次是飞向那缝衣的汉子这像一粒石头的人，当然就是蔡小头。
    蔡京麾下，“八大刀王”中的伶仃刀“蔡小头”。
    局势分明不过。兆兰容和蔡小头兵分两路。
    一个要杀温柔。另一个要对付那缝衣的汉子。
    局面的变化也很简单。而且也很突然。缝衣的汉子乍然而起，与蔡小头空中对掠而过。蔡小头一刀砍空，一件衣服便罩在他头上，他登时天乌地暗，手舞足蹈的落了下来，摔得碟碗菜肴齐飞。兆兰容只觉眼前一花，温柔已给那汉子挟在腋下。
    兆兰容立即出刀，但左眼下一麻。然后是一阵刺痛。兆兰容在震恐之下舞刀疾退。同时间，两片刀光，一狠一亲切，各迎向那汉子。那汉子左手仍挟着温柔。人却掠往右边。右边展刀的是萧自。萧自正要给他迎头痛击，忽然觉得握刀的手，像给什么东西黏住了似的，一动，便有一种割肉似的刺痛。
    他一惊。立刻跳开。
    这才发现，他的右手五指都缠住了线丝。以萧自武功之高、刀法之精、反应之速，竟然也不知道这条线是在何时缠在自己手上的！
    萧煞的刀，在背后追击那汉子。他眼看斩不着那汉子，便去砍那汉子腋下挟看的温柔。那汉子也没转身，手却伸了过来，好像摘花折枝一般，勃的一声，萧煞的刀便被拗断了。那汉子两指一弹，把断刃飞弹而出，任劳任怨正要截击，但一见那刀来势，急急一起一伏，飞身避开。待再要追击时，那汉子已不见了。温柔也不见了。
    当蔡小头甩掉罩在头上的衣服时，只见任劳任怨，全都面面相觑，萧自和萧煞，正怔怔发呆。兆兰容左边脸颊上，有一个小红点，缓缓淌下一条血河来。她是给针刺着的。
    任劳骇然说道：“大折枝手？”
    任怨悚然道：“小桃花手？”
    任劳道：“是他？”
    任怨道：“是他！”
    任劳道：“幸好，他不似是插手我们的事。”
    任怨道：“他只救走了温柔。”
    任劳道：“少一个温柔，那算不上什么。”
    任怨道：“这儿的局面还是在我们的控制之下。”
    任劳自惊惶后又渐恢复了他那阴恻恻的样子：“所以┅┅”
    任怨又同复原来弱不禁风、羞不自胜的样子：“所以那两杯酒仍在我们手上。”
    任劳还故意问：“哪两杯酒？”
    任怨接口应道：“一杯是有”五马恙口的酒，大家都已喝过了。“任劳道：“还有一杯呢？”
    任怨道：“另一杯是我们现在要敬大家的。”
    任劳阴笑道：“这是敬酒罗。”
    任怨道：“要是敬酒大家不喝嘛。”
    任劳接道：“那只有喝罚酒了。”
    任怨指了指在血泊中的赵天容、张顺泰、霍一想、吴一厢和龙一悲等人道：他们喝的正是这种酒。“然后他很温和的向温梦成和花枯发道：“如果我敬你酒，你喝不喝？”
    他补充道：“要是喝了，面当然下了药，你们要是没有贰心，只为朝廷劾命，我们便会依时给你们解药，要是不喝你们都有家人、亲人、门人，敢不喝吗？”
    他等花枯发和温梦成的答覆。
    忽听一人道：“等一等。”
    任劳任怨霍然同身，又见到那汉子，就站在门口，他腋下的温柔已“不见了”。