王小石只给了一个这样的回答。
    “这件事情，你们要做，就不可以退缩，不做，，亦不勉强，但不要问我是什么事，非到该说的时候，我是不会说的。”然后，王小石又问：“你们干不干？”
    “我干。”唐宝牛第一个道。
    “我也去。”方恨少说：“大家都那么信任你，我怎能不信你”这种好玩的事儿怎能缺了我？温柔似笑非笑的道“就算我不信那只鬼见愁，也会信任你这颗小石头。”
    于是，他们都去。
    不论王小石要做的是什么事。
    他们会跟着去做。
    原因：只为了信任。
    信：是一种依凭，也是一种寄托，没有它的人会很孤独，有了它的人则很坚定。它在一个人身上发生，那是因为他性格上的光辉；如果它在一个人身上消失，那便是人格上一种无可弭补的缺憾。
    他们信王小石。
    所以他们毫不考虑便跟随了他。
    可是王小石现在要做的事，真的值得他们这般信念不移吗？
    如果王小石在他们面前失了信，这些朋友兄弟又会怎么想？
    王小石要杀诸葛先生。
    要杀诸葛先生之前，先要部署。
    部署的第一步，便是退出金风细雨楼。
    无论王小石的成与败，诸葛先生的生与死，都与苏梦枕、白愁飞等无涉，自然，也追究不上金风细雨楼。
    当然，如果行刺成功，论功行赏，受惠的自然少不了金风细雨楼。
    所以王小石第一件要做的事，便是信呈苏梦枕。
    信的内容是：退出金风细雨楼：信已成。
    王小石的文笔本就挥洒自如。
    要退出金风细雨楼，必定要有藉口。
    一个人如果要“背叛”他的上级，“不服”永远是最有力的理由。
    他不服苏梦枕，自认为不该只当“三当家”。
    他不服苏梦枕所领导的金风细雨楼，不赞同他暗里支持在朝廷里诸葛先生的派系。
    他不服温柔为何只喜欢跟自己闹在一起，而偏对白愁飞情有独锺：“不服”，便是理由。
    王小石觉得振振有词，大致可以瞒天过海。
    直写到第三点的时候，王小石心中一动：到底自己有没有真的这样想过呢？
    宣纸上墨渖未干，他提着笔，一时没写得下去，就这样呆了一阵。
    窗外雪意浓，这一两天里，大概会下场大雪吧。
    这种雪一旦开始，就不易止歇。
    至少，寒意在短期间是不会消散的。
    斋室之外，可见酒楼妓馆，真个是极尽豪华，在灯升幕降之际，仍见一片繁盛景象，真个是三面相通，五楼相向，各有飞挢栏槛，明暗相通，珠帘绣额，灯烛晃耀。
    是时，西夏寇边，辽军进侵，金势日猖，盗贼四起，浙江方腊，起兵作乱，数逾二十万人，淮南宋江，以三十六人趄事，威行河溯，转掠十郡，无可撄其锋，而君主荒淫，奸臣当道，侈靡日盛，国势日衰。
    这是一场奢豪的迷梦，还是悲落哀凉的现实？
    （大概我亦有这般想过吧？不然，怎么含在无意中把温柔的熊度，也列成了第三项理由：要真的是这样，我实在是个卑鄙小人，愧对白二哥。
    王小石仍萦绕着这在心头里的耿耿。
    （看来，这个冬天会很漫长吧：（这个冬天，将会很冷的吧：）温柔可是个怕冷的女子呢：）这一恍惚间，砚上的墨汁又凝结了。
    王小石动手磨墨，把信写好，交给祥哥儿，速呈苏梦枕，他相信在这时侯，白愁飞已把一切细节节与转折，禀知苏大哥了。
    王小石写完了信，把愁石斋的字画卷了趄来，好好的摆放着，然后关上了门。
    温柔、方恨少、唐宝牛这一干旧雨新知，含在瓦子巷姜行附近的戏台下竽他聚合，要去做一件事。一件足以撼动京师、震惊朝野的大事。
    （同时，戏台上也做着大戏吧：）（不知是唱曲还是杂剧、说书还是傀儡戏呢？）（我们自己的戏，也该上台了吧？）不知道大哥收到我的信的时候，今天的第一道雪下了没有？
    他的第一道命令下了没有他映着炉火，在绿楼西窗前展信而读时，是怎样的一种心情呢？
    口。
    白愁飞自祥哥儿手上接到了信的时候，信并没有封口，白愁飞先行拆阅然后他说：“可以了，你去吧祥哥儿觉得有些奇怪。可是他不敢问。他有一种奇特的感觉。他觉得白愁飞在笑。就算他外表一点笑容也没有，但他内心。一定是在笑着的，为何他不流露出丝毫笑意呢？可怪的是，祥哥儿想到这一点的时候，心里竟生起了一种不寒而栗的感觉。他也不明白自己。为何会有这种感觉王小石在赴瓦子巷之前，还是决定先去一个地方。那就是直赴大理寺衙门监狱，探听张炭的安危。王小石总觉得张炭被捕的事，可大可小，而被张炭无意中偷到手的书，也必有蹊跷。这段日子以来，王小石跟好大喜功、爱克英雄的唐宝牛，和胆小怕事又常惹事生非的张炭，已结成兄弟一般的莫逆之交。兄弟有难，怎能袖手旁观：这便是江湖人的原则。王小石写得一手好字、作了不少好诗、又能洋洋洒洒的写文章，他的武功高、剑法好、刀法也一流，他可以说既是文人，又是武人，但更切实的是：他是江湖人正如人无论做什么职业，都只是兼职，一个人真正的终生职业，当然是做人。做人才是人的”本行“。当好一个”江湖人“，才是王小石的”本份“。他决意要先去探张炭。人的一生，往往是由一些看来不重要的选择或决定所改变。在黄鹤楼下，由于他多望了几眼，便认识了白愁飞，致使第一次与六分半堂对敌。在汉水畔，因多看了一瞥，便结识了雷纯，首次与迷天七圣”的人为敌。
    在苦水铺废墟里因一场雨，而救了苏梦枕，并与他同赴三合楼，还成为了金风细雨楼的三当家：这一回呢？
    谁知道。
    谁也不知道生命之流把人载到什么地方去。
    也许生命的存在，便是要人继续做自己不能控制的事。
    人活着也许便是为他自己制造麻烦，或为他人制造烦恼。没有麻烦，就不是人。
    如果这是真理，把“麻烦”二字换成“欢愉”，整个人就会轻松得多，有乐趣多了一可惜任何快乐，都得付出代价换取的。
    有时侯，代价实在是人大了。
    就像有些货品一样，代价太昂贵了，便叫人买不起。
    快乐也如是。
    所幸真正的快乐，反而高价难寻，只能在内心里才觅得。
    只是怎样从自己内心深处，把快乐释放出来，也是门艰深的学间，首先要自足，然后要存善，按着要看破，还得要放开，才能得到自在。
    千金易得，快乐难求。苏梦枕一向都不是个快乐的人。
    他的神色非常阴郁，加上他一直有病，所以更活得像眼里的两盏鬼火一样，身子消瘦得几近失去了影子，只剩下双颊苍青里的两掩酡红。
    那大概是病人在体内的筋络燃烧吧？
    自从他断了一腿之后，神情更有一股郁勃难伸之意。
    现在他的眼神更添了一层不快乐。
    除了这一点点之外，白愁飞就再也观察不出个所以然来了。
    苏梦枕刚刚读完了信。
    王小石的信。
    他放下了信，就置于膝上了，寒火般的双目，望向窗外。
    远处是青山……近处是重楼。
    山外青山。
    楼外楼。
    他看完了信，很疲倦，像是在忽然间老了十年。
    他坐在一张高大而奇特的木椅上，这椅子全是用长短不一的木块砌成的。
    每一根木头都是直的，这椅可卧可靠，但却并不十分的舒适。
    （苏梦枕的权力，在开封府时已是道上第一了，他为何还要坐这种古拙而不舒服的椅子。）（其实，除了龙椅，他什么椅子都坐得起。）（也许，苏梦枕选这张椅子，就是为了要让自己不会感到太过舒适，唯有还觉得不适，才会提高警省、奋发图强。）（以苏梦枕今天的身份地位，已不能败：他“站”得太高了，而且在咫往高处的过程里，已弄得他遍体鳞伤，如果突然栽倒下去，只恐怕不但难以全身，也难以活命了。）白愁飞看着这个孤独而寂寞的人，心里忽然有许多复杂的感觉。其中的一个感觉是：如果坐在这张椅子上的是他，不知自己又会怎么想呢？口“湖水又涨了，总有一天会泛淹出来的？”苏梦枕悠悠地说，忽然加问了一句：“你在想什么？”
    白愁飞神色不变的道：“我在想，三弟为啥要这样做呢？”
    苏梦枕长长地一款。
    “也许，他真的是这样想，”苏梦枕眼里孤寞深寒之意又厉列了些：“人只会做他所想的。”
    “人有时候也会做一些他不想做的事，他会不会是被迫的呢？”白愁飞哀伤地道：“他俯倾于权重天下的太师蔡京，自然不喜我们支持诸葛先生了，我真不明白，小石理应不是这种人。”苏梦枕忽用手捂住左胸，脸色惨灰，双眉几结在一起。
    白愁飞这方发现，苏梦枕在近半年来，眉毛脱落了不少，头发也稀疏了。
    良久，苏梦忱才咳嗽起来，而又似把心肺都咳出来的咳嗽。
    然后，苏梦忱才很轻很轻的问了一句：“老二他什么都没跟你解释？”
    白愁飞发出一声悠悠长叹。苏梦忱也不再言语。他着看楼外斜飘的雪花，好像化身为湖边的枯树，在守候整个冬天的寒寂。
    王小石一到大理寺监狱，颜鹤发就一把拉祝蝴，很有点气急败坏。
    王小石一见他样子，就问：“出了什么问题？”
    以这一干人在京畿路卧虎藏龙的高手里，颜鹤发可以说是年高望重，他既是“迷天七圣”的大圣主，而在“七圣盟”溃败后他随即加入“金风细雨楼”，同样享有相当的权威，武林同道自是一向都敬之长之，而官场上的朋友自也不致不给他颜面。照这样看来，这事儿连人头熟、人面广、手段高明的颜鹤发也解决不来，王小石不免有点讶异。
    “张兄弟一进这儿来，本来就要吃苦子的，我拦住了，但放人他们却不敢拿主张；”颜鹤发无奈地道：“这是四大名捕拿的人，谁也不敢担待，谁也不敢擅释。”王小石眉毛一振道：“四大名捕好大的威风：张炭犯的不是啥大不了的事，还得喂他苦头尝尝，也可没把风雨楼瞧在眼里了，现在是那一位名捕大爷当的值？”
    颜鹤发也嗤笑道：“铁二爷和崔三爷把人押进来就不理了，现在是冷四爷手下的案子，他铁脸无私、六亲不认，谁的帐自然也不认了。”
    王小石心中有气：“冷四爷？冷血？”
    颜鹤发说：“自是他了。”遇上四大名捕，饶是他天大的颜面，也没法处理。
    王小石哼嘿了一声：“我倒要拜会拜会这位名动江湖的使剑第一勇士。”
    “他还没来呢。”颜鹤发道：“张炭还收押在牢。”
    王小石迟疑一下，道：“我得先见见张炭。”
    颜鹤发道：“这倒不成问题。”他早已打算了刑部同门郎中，同狱官也大都买颜鹤发的帐，王小石进入了收押疑犯的羁室，先与张炭会面。
    颜鹤发本要一道入内，王小石知张炭向来胃口奇佳，入狱后必填不饱肚子，便要颜鹤发再去准备一下。
    俟颜鹤发匆匆去打点一切之后，王小石便走入牢。
    这是他第一次走入一座监牢。
    你进过监牢吗？
    如果你入过监狱，便可以知道那是一个怎样的非人世界。
    这里非人间。关的是一些失去自由、绝望的人。病菌在空气蔓生，有的是含冤未申而收监的，右的根本因狱讼稽留不决，按谳不实，致被长期扣押在狱，奏案累牍，疏驭岁月，公文辗转运同，延滞腐败，而长吏既不亲决，胥吏又旁缘为奸，滋蔓年，日久既生。王小石自入江湖以来，多识得各路市井英雄，受刑入狱的汉子也在所多有，一早已风闻种种监狱令人心酸心寒的情形。
    他决不顾见自己的好友会落在监牢。
    何况那是一条汉子：更何况张炭犯的不是什么大不了的罪一