上午与宰执一起商量治河的事情，知河道衙门事陈东也在座。二十多年来，陈东先是辅佐康王赵构治理黄河，赵构南下交趾，陈东独自把担子挑起来，疏通汴河、大运河，再治理淮河，夜以继日不辞辛劳，今年已经六十六岁，腰都伸不直了，牙齿也不剩下几个，瞧着比大他四岁的张邦昌还要老上十岁。
    长江沿岸也需要治理，陈东已经拟定了整体方案，拿出来与天子、宰执商量。一看到工程总体费用，又是一个天文数字，李纲与张邦昌对视片刻，不禁苦笑起来。
    赵桓看在眼里，问道：“两位相公在打哑谜吗？”
    户部尚书张孝纯脸色更是难看，满头大汗，掏出手巾，没完没了地擦啊！
    李纲眯着三角眼，回道：“连接大名府与燕京的铁路，造价高昂；军器署的墨问虚三天两头的跑来要钱，几乎成了我们尚书省的人；陈公不回京则已，一回来就是大手笔，一座金山都嫌少，陛下请看张尚书的脸色，臣等也十分为难啊！”
    张孝纯连忙说道：“没钱了，实在是没钱了，缓一缓再上吧！”
    陈东不卑不亢地说道：“钱也不是一次拿出来，一年出一点，谁不知道你张尚书的手段，手松一点就够我们用的了！”
    “一点？陈公千万不要开玩笑，如果一年三百万贯只能算是一点，那多少算多啊？”张孝纯抓住陈东的口误，奋起反击，以求将接下来的讨价还价争得一个有利的地位。
    张邦昌则道：“陈公劳苦功高，满朝皆知。而今也上了岁数，能放手就放手，咱们这些老家伙也折腾不了几天了，让年轻人去做嘛！”
    陈东挤出一丝笑容，道：“张相公要免我的官？”
    这话说得不好听，张邦昌不以为意，脸上的黑痦子连动都没动一下，淡淡地说：“陈公言重了，我哪有权利免你的官？全国百姓奉陈公为圣人，只要陈公随便提一点本官的不是，百姓的唾沫也能淹死人啊！”
    陈东名望确实很高，已经不亚于当年的赵构，张邦昌是话里有话，他没有权利免陈东的官，就是当今天子恐怕也得核计核计。
    这些芝麻绿豆大的事儿，赵桓不放在心上，底下的臣子不可能团结的就像一个人似的，真要出现那种情况，他这个皇帝还不好当呢！
    “好了，张财神给句痛快话，从明年开始，能拿出多少来！”赵桓盯着张孝纯，看他怎么说。
    张孝纯垂头丧气地说：“最多一百万贯，多一个子都没有！”
    陈东寸步不让：“不行！”
    “一百一十万，不能再多了！”甭管有钱没钱，张孝纯都是这个德行，整个一个守财奴的嘴脸。六部尚书他任职时间最长，恩宠不次于宰执，皇帝的格外封赏也多过旁人，但是，过日子那个仔细劲儿，说起来没人信，都被京官当作笑话传诵。张孝纯长女出嫁，是在靖康六年的事儿，嫁的是大宗正司正卿之子，抬嫁妆的挑夫足足用了一百人，东西堆的小山一样，可是夫家的脸色也跟苦瓜一样，就差哭了。没一样值钱的东西，谁能想到这是户部尚书张孝纯置办的嫁妆？连一个京城中等人家都比不上，忒寒酸了。因为这件事情，赵桓还在非正式场合夸奖了张孝纯几句，意思就是提倡节俭，杜绝浪费奢华。张孝纯博得了一个好名声，越发变本加厉。靖康十年，嫁二女儿，抬嫁妆的挑夫只剩下可怜的九人，他还振振有辞：吃累不讨好的事情还嫌不够？
    二女儿出门的时候，嚎啕大哭，哎呦，哭得那个惨啊！不明白内情的人都在赞叹，瞧人家张尚书的家教，一家人感情多好，舍不得爹娘兄弟，恨不得一辈子侍奉爹娘不出嫁啊！其实，丫头是在为自己的遭遇痛哭，这个样子进了夫家的门，将来可怎么过日子啊！
    张孝纯不仅在嫁女儿一件事情上抠门，朝廷大事小情，需要用钱都去找他，圣上下达了敕令，尚书省盖了大印，到他这里一概重新来过，最起码打个七八折，从来没有全额付款的时候。私下里京官都叫他“张抠门”，慢慢地传遍京城，岁数大了，稍微好听一点由“张抠门”变成“张老抠”，大同小异还是一个意思。
    前年，张老抠的小女儿过了二十还没找到婆家，他也不急。丫头与兰若帝姬交情不错，通过兰若帝姬向官家发出紧急求救：本来有一个中意的男子，只是人家的父母听说要和张老抠做亲家，说什么都不同意，即使儿子打一辈子光棍，娶不到媳妇也在所不惜。瞧瞧，堂堂的大宋户部尚书，是个啥名声。圣明天子爱成人之美，特地颁布敕令，将老抠之女赐给中意郎君为妻，并且通过兰若，秘密送了一笔价值不菲的嫁妆。成婚之前，先行送到夫家，这事还不能让张老抠知道，否则肯定会将东西换成钱，装进自己的腰包。婚礼很隆重很喜庆，并没有因为九担子嫁妆而影响了气氛。张老抠很是称赞了夫家几句知书达礼，视金钱如粪土之类的话，听到这话的人瞧着他的眼神要多腻歪有多腻歪。他不在乎，圣上宰执的脸色都不放在心上，何况这些无职无权的小人物？
    据说，一次张老抠病重，御医瞧了都摇头，老抠命人将他抬到户部库房，在金山银海之中睡了一夜，第二日康健如初。有人笑问：“金银铜能治病？”
    老抠笑答：“唉，自小落下的毛病，就是喜欢这些发光的东西，一天不吃饭可以，看不到这些东西却是万万不行。那些人从我这里拿钱，拿走的不是钱，而是我的心啊！”
    于是老抠又有了一个绰号——龙心！天底下最大的心，可不是龙心吗？
    陈东和张孝纯打过很多次交道，了解此人的脾气禀性，不管他用什么方法，一口咬定就是不松口！
    “不行！”
    “一百一十五万！陈公切莫欺人太甚！”
    “不行！”
    “一百二十万！”张老抠坐在椅子上，连连喘粗气，眼瞅着出气多进气少，要昏死过去了。
    赵桓瞧着都不忍心，却也帮不上忙，只能干瞅着。
    经过紧张激烈的讨价还价，最终以一百三十五贯成交，张老抠给人家打了一个六五折，似乎还赔了钱，一脸的痛心呢！
    会议刚刚结束，墨问虚会同大宋研究院院长王岩前来向圣上报喜，东京大学的一名学生朱熹发明了一件奇怪的东西，可以实现两地间迅速传递信息。样机已经制造出来，昨天进行了第一次测试，取得了成功。
    赵桓喜道：“好，立即去看看！”
    由全国科技人才组成的大宋研究院是在朱孝庄的倡议下组成的，军器署那边的研究人员成为研究院的第一批主力，成立五年来，成绩斐然，连续在许多项目上实现突破，取得了一个又一个成果。赵桓一行人来到目的地，把朱熹叫过来，赵桓心中还有一个疑问：到底是一个人还是重名了，不会那么巧吧？
    “你叫朱熹？”
    “是！”
    “汝父叫什么名字？哪里人氏？”
    “父亲大人单名一个‘松’字，臣祖居徽州。”
    没错，眼前这位应该就是曾经被誉为程朱理学的集大成者——朱熹，影响了中国一千年的大人物。赵桓忽地感觉相当不错，让所谓的圣人跪在地上，俯首帖耳，岂不是人生乐事？
    咦，好像有哪里不对劲啊？徽州？对了，曾经听云萝说过，她的祖籍就是徽州，难道……
    赵桓再问：“朕如果没有记错，朱孝庄祖籍也是徽州，你们可是亲戚？”
    朱熹道：“朱执政是臣五服内的族叔，先圣是臣的族姑母！”
    竟然和赵桓还沾着亲戚关系，一个远房侄子，大儒朱熹？
    人世间的事情如此奇妙，造化弄人，诚不我欺也！
    龙颜大悦，吩咐朱熹平身，要亲自看一看朱熹发明了东西。这是一件电报机的雏形，听朱熹的介绍，赵桓立即得出了以上的判断。
    “火车在运营过程中，迫切需要一种不受天气影响、没有时间限制又比火车跑得快的通信工具。在先生的指导下，臣有幸参加了相关项目的研究。臣在实验过程中发现了一种奇怪的东西，只要通过电流，它就能吸起铁片；切断电流，铁片就会自然落下来。臣把这种东西命名为电磁铁，臣当时就想——既然电流可以瞬息通过导线，那能不能用电流来传递信息呢?如果能够做到，即使远隔千里也能瞬间实现信息的传递，可不是比火车跑得快吗？”
    赵桓想了想问道：“如何利用这个想法实现信息传递？”
    “这个问题困扰了臣两年的时间，一直得不到突破，还是朱执政的一句话，将臣从迷茫中拉了出来。执政说，电流只要停止片刻，就会现出火花。有火花出现可以看成是一种符号，没有火花出现是另一种符号，没有火花的时间长度又是一种符号。这三种符号组合起来可不同的数字，如此就可以通过导线来传递文字了。臣心中狂喜，立即着手进行试验，效果非常好。”朱熹面貌清秀，俨然谦谦君子，最难得是年轻，今年不过二十一岁，真正的前途不可限量啊！
    赵桓频频点头：“是啊，通过编码，将数字对应上文字，就可以实现瞬间通信了。”
    “东京大学集中了几十人共同努力，这才完成了编码的工作。众所周知，汉字由许多偏旁部首组成，结构复杂，字型繁多，一个字一个面孔。汉字多达六万字，常用的不过一万个左右，臣等采用四个数字代表一个汉字的方法，恰好可以把数字与汉字一一对应起来，我们把这种方法称为四码电报。”
    赵桓很是拍了拍朱熹的肩膀，连声赞道：“好好好！朱熹不错，这是造福千秋万代的大创举，将对科技发展产生深远的影响，你们在造福人民，也在创造历史啊！”
    而后，转身对墨问虚说道：“你会同工部立即研究一个方案出来，迅速铺设电报专用线路，传朕的口谕给宰执，这是十万火急的事情，不得以任何借口拖延迟误！”
    “是，臣遵旨！”
    赵桓在于相关人等谈话的时候，又提出了更高的要求：现在的电报好是好，但是必须通过线路才能实现，如果不需要线路就可以实现信息传递，岂不是意义更大？
    墨问虚喃喃道：“无线通信？”
    赵桓看得出，这个东西还太过超前，朱熹、王岩等人一时间还没办法理解！
    天色将晚，赵桓离开研究院的时候，已经上了马背，似乎遗落了什么东西。
    “恭送陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
    墨问虚等人跪倒叩头，赵桓茫然四顾，到底忘了什么？
    忽然，发现了角落中的一个石头墩子。对，就是它！
    赵桓提马来到近前，仔细观瞧：这不是一块普通的石头，似乎是……
    “这是什么？”
    王岩连忙答道：“这是研究院的工匠正在试验的一种新型材料，可以用于建造房屋，他们把这种东西戏称为‘水泥’！”
    水泥？难道水泥都出来了？
    四四方方一个水泥墩，大概一尺半见方，赵桓将夷腊葛唤到身前：“试试它的硬度！”
    夷腊葛亲自从虎贲手中取过一把大铁斧，颠颠分量，差不多有三十斤。来到水泥墩前，摆好架势，双手握斧，大喝一声：“开”，猛地劈了下去。
    “当”地一声，斧头脱落，夷腊葛手中只剩下一个木把儿，水泥墩上面是一道寸许深的浅沟。
    夷腊葛讪讪地说道：“启禀陛下，这东西够硬！”
    墩子的硬度经受住了考验，就看生产是否容易了。对于现在的大宋，水泥和电报一样重要，有了电报，赵桓可以遥控整个帝国；有了水泥，可以实现中华民族千年的梦想——建设横跨黄河、长江的桥梁，能够通过火车的桥梁！有这样的几座桥梁，国家的实力将得到大幅提升，经济、军事上的意义能以估量。
    赵桓下马，又端详了一阵儿，道：“将造这个墩子的人叫来，朕要问话！”
    一个其貌不扬的小子，年纪在十七八岁，个头不高，穿一身粗布衣服，走到皇帝陛下身前的这段距离对于他来说似乎是那么漫长，需要用尽全身之力，弄出一身的透汗才能完成目的。
    “小的楚金山给官家叩头！”浑身直哆嗦，真是难为了他。
    “平身！抬起头来！”赵桓语气尽量缓和一些，免得吓着楚金山。
    楚金山抬起头，迅即放下，根本不敢与官家对视。
    “做这个墩子的原料你是如何制造出来的？”
    “俺阿翁、阿爹都是做瓷器的，所以小的烧东西还成。有一次，在窑里剩下了一些烧制过的石灰石和泥巴，小的把把它们磨细，浇上水想做些小玩意拿回去给弟弟妹妹们玩。不想它们很快就粘在一起，过一会就变成了和石头一样坚硬的东西。很可惜，小的忘记了他们当初的比例，也不知道烧制了多少时间。知道需要这种东西造房子，小的就一点一点实验，做了一年零五个月，终于弄出来和原来一样的东西。”
    赵桓赞叹道：“世上的事情就怕‘认真’二字，只要认真并且持之以恒，就没有办不成的事情。依朕看，这个楚金山很了不起，研究院的人都要向他学习。”
    “是，是！”王岩不停地点头。
    “给他一个舒适的环境，满足他的一切需要，朕要能立即派上用场的水泥！这个事情和电报一样重要，抓紧时间，拖不得！”
    “臣遵旨！”
    赵桓越看这个小子越喜欢，随身解下一块玉佩，拍到楚金山的手里：“好好做，朕记住了你的名字——楚金山！制出水泥，朕就给你一座金山，让你一辈子都花不完！”
    而后，哈哈大笑，上马回宫。
    明天，也就是靖康二十五年五月十五，大宋兰若帝姬要出嫁了。赵桓来到琼芳殿的时候，殿里欢声笑语，其乐融融。
    贵妃张和香拉着赵桓，笑道：“瞧瞧我们的新娘子多漂亮！”
    宸妃钟灵儿，淑妃郑庆云，德妃何凤龄，丁都赛以及惜花怜花姐妹等人都在座。
    赵桓调侃道：“新娘子漂亮，朕的娘子们就不漂亮？”
    女人们都老了，几个新进宫的地位低下，还没资格来到琼芳殿，男人夸她们漂亮，也不去计较是不是真心话，听着顺耳就好了。
    “父皇也是的，怎么刚回来？”兰若最近情绪波动很大，动不动就发脾气，摔东西成了家常便饭，赵桓叮嘱过和香、灵儿等人，千万不要招惹她，让她高高兴兴地出嫁吧！
    赵桓坐下，拉着女儿的手，怎么都看不够！
    灵儿轻声道：“陛下，用过晚膳了没有？”
    赵桓摇头道：“兰若吃过了吗？今天在研究院那边发现了很多有用的东西，净高兴了，还不觉得饿。”
    都赛道：“不饿就不用回家啊！”
    兰若佯装发怒：“你们不许欺负父皇，哪天我回来若是发现父皇瘦了，我就把父皇接出宫去，由我来照料父皇！”
    “呦，再孝顺的女儿也没听说带着父亲出嫁的。”
    “帝姬还是一个孩子，会照料人吗？”
    “怎么不会，我听说她和驸马在一起的时候，可细心可体贴了！”
    兰若大窘，也不顾尊卑上下，追着惜花不放，最后还是赵桓出来拉偏架，才制止了一出家庭惨剧的发生。
    和香道：“那就把东西送到这儿，陛下陪着兰若多少用点，我们先去了！”
    “好，就这样吧！”
    众妃嫔退下，父女二人一边用膳，一边说话。
    “父皇，我走了，这个房子不能给别人住！”
    “行，给你留着。想什么时候回来就回来，虽说你母后不在了，父皇不是还活着吗，记得常回来看看！”
    兰若放下筷子，眼圈红了：“父皇，我今天去祭奠过母亲和母后。母亲到底生的什么样？”
    一时间，赵桓想起了那个魂归天国的女人，叹道：“你和她长得很像，性格也像，你要出嫁了，她也会高兴的。”
    “父皇，如果将来……”
    “什么？跟父皇说话还吞吞吐吐的！”
    兰若道：“算了，不会的！人家很想三弟，能看到他就好了！”
    赵桓随口道：“父皇已经颁下敕令，恢复赵诜的王爵，准许他回京了。听说昨天晚上到了太原府，也许明天能赶回来的！”
    这时，裴谊进来禀报：“镇王殿下在宫门外候着，见是不见？”
    兰若扑进父皇的怀里，啜泣道：“父皇你真好！”兰若轻快地飘出殿外，去迎赵诜。刚才兰若到底想说什么，赵桓猜不透。见过赵诜，待到兰若睡下，赵桓回到琼华殿。和香已经睡下了，起来伺候赵桓洗漱，赵桓的手儿很不老实，惹得香奴儿直笑。
    一身大汗的赵桓抚摸着女人滑腻的小腹，道：“你可是一点没变，还是说不出的绝妙。”
    和香笑道：“妙在哪里？”
    “妙不可言！”
    和香的小手如同灵蛇一般，在最紧要的所在游动：“陛下，臣妾也想生一个女儿。瞧着陛下对兰若的样子，宫里的女人没有不妒忌的。我们这些生了儿子的真是后悔啊，还不如生个丫头！”
    赵桓道：“儿子不能没有，否则朕的万里江山该托付给谁？女儿也有女儿的好处，不一样的。”
    和香锲而不舍的努力，终于收获了成效，附到赵桓身上，疯狂地动起来。
    睡在外间的香奴儿，将脑袋缩进被子里，还是能听得清清楚楚，这可怎么好啊？
    婚礼当天，赵桓一直在笑，似乎比新郎还要高兴，内心里却是说不出的一种滋味。孩子大了，早晚要出嫁。可真到了这一天，似乎有人用刀子在他的心头剜去了一块肉，而且不能哭还要笑，唉，难受！
    婚礼结束，回到宫里，独自坐在琼芳殿中，仿佛兰若就在身边，偏偏抓不住她，鬼丫头，到现在还在折磨你老子。
    “陛下，枢密院都承旨、向国公第五风求见！”裴谊小声说道。
    赵桓万分不舍地起身，再看一样女儿的闺房，道：“让他到福宁殿那边候着，我们回去！”
    第五风带来了一个惊人的消息，完颜宗干去世，金国似乎在酝酿一场大的战役。赵桓站在地图前看了很久，道：“进攻方向呢？”
    “大同府风平浪静，据可靠消息，金国正在向辽阳府集结兵力，似乎要拿高丽开刀。”
    “高丽？这个时候打高丽到底是出于什么目的？”
    第五风道：“各种迹象都表明，宗磐要亲自领军出征。而且，金国内部政局出现了极其微妙的变化，皇帝完颜亶与宗磐的关系已经到了水火不相容的地步。也许宗磐需要一场大胜，来进行他接下来的一系列行动。”
    “取而代之？”
    “臣以为正是如此！”
    赵桓坐在龙椅之内，望着地图陷入沉思。敌人内乱，对大宋当然是非常有利的事情，想当初如果不是完颜晟病逝，金国政局不稳，大宋也不能那么顺利地拿下西夏。西夏也是一样，如果不是任得敬一个外人掌权，大宋未必敢倾全国之力进攻。乱局之中，拼的最多的是双方的实力，有时也在拼谁能活的长久一些。他登基之后，先是西夏国主李乾顺死了，后来是完颜晟撒手人寰，如果他们是一样的年纪，一样的精力充沛，鹿死谁手尚未可知！类似的事情历史上很多，如果不能在战场上将其斩杀，就利用时间将他慢慢磨死吧！
    “你认为我国应该采取什么样的策略应付未来的局势。”
    第五风不好意思地笑了：“臣原来不过是一个小贼，因缘际会，得圣主垂青，做大官居显爵，怎敢妄议国政！”
    赵桓也笑了：“你现在说话文绉绉的，挺象那么回事。人和人不一样，有的人读书一辈子也不过是一个百无一用的书虫，你第五风虽然没读过书，却也不比旁人差。就是咱们君臣二人随便闲聊，想到什么说什么。”
    “是！臣以为，我国可以坐山观虎斗，坐收渔翁之力。不过，如果没有外来力量帮助，高丽国恐怕是要亡国的，东边有一个半死不活的高丽国牵制金国，符合大宋的利益。”第五风说完，偷眼看看赵桓的脸色，他还真不敢在这位圣明天子面前放肆。
    赵桓用手指轻轻叩击着桌子，道：“嗯，说得不错。朕知道了！要抓紧派人进入金国，绘制地图，而且尽可能搜集金国的情报，早晚必有一战，还是早做准备吧！”
    沉默片刻，第五风照理应该退下了，可是他还有一件更重要的事情没有汇报，不能走啊！
    “陛下，臣还有一事禀报！”
    “说！”
    “一个偶然的机会，臣的手下发现燕王殿下与金国在汴梁的奸细来往甚密。”第五风心里“咚咚”敲鼓，燕王宗炜现在又多了一层身份——驸马都尉，今天刚娶了陛下最宠爱的帝姬，现在这个时候应该正在洞房花烛，这件事情关系重大，他职责所在不得不说，唉，是福不是祸是祸躲不过，挺着吧！
    “为何不早汇报？还等什么，还不快把他们全抓起来？”赵桓气鼓鼓地喝道。
    第五风“噗通”跪倒在地，道：“陛下容禀：金国奸细，都在我们的掌握之中，并不可怕，我们可以知道他们想干什么，正在做什么，这样可以将损失减少到最低。如果他们都隐藏在暗处，倒是更为棘手。把这些人全抓起来容易，金国还是会派新人过来，我们再想控制就难了。至于燕王殿下，我们没有证据，不敢随便乱讲啊！”
    和宗炜经常联系的一个人，回国的路上落在第五风手里，从他的嘴里知道了很多事，宗炜现在还没有做什么对大宋不利的事情，金国轻易是不肯让宗炜以身犯险的，这是他们的王牌，要留到关键的时刻使用。
    宗炜没有什么大问题，赵桓松了一口气：如果有事，他该怎么办？处理不处理？处理宗炜，怎么向明媚、兰若交代？想到昨天晚上兰若欲言又止的样子，联系到今天的事情，可能兰若也发现了什么，但是没有证据不好对他说。唉，将来如果发现宗炜正在做对大宋不利的事情，兰若不是更为难吗？一想到珠泪涟涟的兰若，赵桓的心就像针扎一样疼。
    “此事还有何人知晓？”
    “只有臣和两名办事的兄弟！”
    赵桓斟酌着说道：“暂时不必派人盯着宗炜，朕自有道理。嘱咐你手下的人，透漏出去一个字，满门抄斩，听清楚了？”
    “是！”
    第五风诚惶诚恐地退了出去，赵桓再度陷入沉思之中，得想个办法才行。
    五月底，金国突然出兵攻打高丽，高丽一败再败，向大宋求援。大宋东海舰队负责护航，军需物资源源不断地运到高丽，东西不能白给，要花钱买，只不过为显示大宋的仁义，少算一点钱罢了。实在没有真金白银，可以先欠着，反正大宋也不怕你赖账，早晚都是要还的。最终，高丽损失了十分之七的国土，只剩下东南部一小块地方，总算暂时保住了小命。宗磐携大胜之威，回国之后立即搞掉了完颜亶，自己做了皇帝。完颜宗弼辞去一切官职，闭门不出，幸赖边境无事，暂时也用不到宗弼出力。
    大宋这边，发生了两件大事。
    第一件，张邦昌旧事重提，请求圣上册立皇后，秦桧和回到京城的东方英等人群起响应。赵桓大怒，免去张邦昌尚书右仆射的职务，秦桧贬江宁府知府。八月，秦桧在郁闷中死去，朝中再没有人敢提册立皇后的事情。
    第二件，赵桓封燕王、驸马都尉完颜宗炜为宋州路都转运使，庄王完颜宗强为升龙府知府，着携带家眷，立即赴任。
    九月，明媚随同宗炜夫妻渡海奔赴宋州，宗强南下交趾，非常奇怪的是，朝中并没有传出圣上与帝姬兄妹失合的事情，而兰若帝姬荣宠不衰，为何象发配犯人一样，将他们赶到万里之外？兰若帝姬一没哭，二没闹，欢天喜地地上路了，不是更令人奇怪？