天佑二十八年十一月，本来该是在迎接春正的喜庆中度过，但大充王朝却正值多事之秋。皇帝北征鲜卑惨败而归，监国太子在京城谋反。虽然经过证实，此次谋反乃是丞相马杲为主谋，但太子因为刺激过度，神智不清，再难复原。而倍受皇帝器重的次子齐王李吉，也因为阴谋诬陷太子，以及其他几项罪名，被皇帝赐死。连失二子，皇后重病不起，药石无效。而皇帝李疆本人，也连续罢朝数日，据说也是因为悲伤过度，身染微恙。
    皇帝心情不好，百官自然也就战战兢兢，不敢放肆。继而整个京师的欢乐场所也都失去了往日的繁华，再加上一场阴雨，更搅得人心情烦躁。燕国公傅俭的灵堂已经撤了，北征成了往事，更成了文武百官最忌讳提起的事。所以傅老国公的死也渐渐被人淡忘了，只有傅羽还穿着一身孝服，在院子里苦练剑术。
    “啪、啪、啪……”传来几声清脆地掌声，有个清朗的声音道：“贤弟的武艺越发精湛了。”
    傅羽立刻停下身形，道：“是大哥回来了？”果然就见秦舒走了进来，身上还有些湿漉漉的，明显刚从外面回来。便又问道：“大哥是从楚王府回来？”
    “不是。”秦舒摇了摇头，道：“这几日朝中没有什么大事，殿下特意给了为兄两天的闲暇。刚才为兄去找了处宅子，还算清静，准备今天就搬过去。”
    傅羽惊讶地问道：“大哥要搬出去？怎么事先也不跟小弟商量一下？莫非是嫌小弟这些日子照顾不周么？”
    秦舒微微笑道：“贤弟不是说要请求陛下让你回幽州任职吗？为兄当然要早做准备，去找个安身之处。至于这些日子对为兄的照顾，为兄又岂敢忘记？你我兄弟一场，贤弟刚才那样说，岂不是太见外了？”说完以后，又有些奇怪地问道：“贤弟就要回幽州了，怎么不见收拾行装，反而在这里练剑？”
    提起返回幽州的事情，傅羽的脸色顿时变得不高兴，抱怨着道：“小弟今日入宫面见陛下，再三恳求此事。陛下却怎么也不肯让小弟返回幽州，而且还留小弟在禁军中任职，短时间内小弟怕是回不去了。”
    秦舒见他很是失望，便上前拍着肩膀宽慰道：“陛下这样做，也是爱惜贤弟。如今朝廷与鲜卑议和休战，贤弟回到边关也是英雄无用武之地。还不如就在京城，常伴陛下左右，既得清闲，又方便日后升迁。”
    “这些都是借口而已。”傅羽忿忿地道：“我知道陛下是不信任我。怕我为了报仇，不顾两国休战约定，擅自与鲜卑作战。”
    秦舒很想说，皇帝更怕你们傅氏一门在幽州势大，才将你这个少国公留在京城。只不过这话不能说出口罢了。
    傅羽见秦舒不语，以为他不愿意听自己抱怨，便笑着道：“留就留吧，反正回了幽州也不能去打鲜卑。倒还不如留在这里，眼不见，心不烦。而且小弟不回去的话，大哥也不用搬出去住了。”
    “可是我也不能总是打搅贤弟啊。”秦舒又解释道：“你我虽是兄弟，但这里毕竟是燕国公别居。为兄一介草民，久住在此，也不方便。”
    “有什么不方便的。”傅羽见他不肯，便装作不悦地道：“兄长什么时候也跟那些俗人一般见识，什么燕国公，什么草民。你我兄弟相交，哪里需要顾及这么多的身份？再说兄长现在不是深得楚王千岁赏识么？不久之后，必然能飞黄腾达，到时候你不要嫌弃小弟才是。”
    这些日子秦舒和傅羽住在一起，也逐渐对这个热血耿直的青年有了好感。若说最开始还有几分利用的因素在里面，现在秦舒已经成功地接近楚王，并且站稳了脚跟，利用的目的已经达到了。如果可以的话，秦舒也很愿意珍惜这个兄弟。
    “贤弟又见外了。”秦舒虽然觉得住在傅羽这里很舒心，但他现在要时常出入楚王府，再留在燕国公别居确实有很多不方便的地方。便又解释道：“贤弟也知道，为兄在楚王殿下府上效力。若是还住在贤弟这里，难免让别人以为楚王殿下与令叔父燕国公有很深的来往。这样不仅对楚王殿下不利，便是对令叔父也很有些不必要的影响。”
    傅羽生性耿直，哪里考虑得到秦舒那么多？现在听秦舒讲解清楚，才有些明白过来。太子被废，神志不清；齐王又被陛下赐死。此时的楚王已经再不是半年前的清闲王爷，而是群臣百官眼中的夺嫡热门。这个时候如果让别人知道傅羽的结义大哥，是在楚王府当差，那极有可能会传出“燕国公攀龙附凤”或者“楚王殿下结交外藩诸侯”的传言。无论是对燕国公傅氏一门，还是对楚王李昌，这样的谣传都是很不利的。
    傅羽知道不能再挽留秦舒，只好道：“既然是这样，那小弟还是送送兄长吧。”
    秦舒见他语气伤感，不禁笑道：“天下无不散之宴席，更何况你我兄弟都在洛阳，日后见面的机会很多。贤弟何必作此儿女姿态？为兄的东西早就收拾好了，不过几件换洗衣服而已。哪里还需要贤弟亲自相送？”
    “兄长说的是。”傅羽原本也是个豁达少年，听秦舒这样说，便将刚才的阴翳一扫而去，朗声道：“那小弟现在就去准备酒菜，总还是要给兄长饯行吧？”说完不等秦舒回答，便忙着下去张罗。
    虽然燕国公别居简陋，仆役也只有一个看门的老军。但这毕竟是公侯之家，傅羽吩咐下去之后，很快就有人将美酒佳肴送了过来。当然，这也算是别居里难得一次的奢侈。恰好院中梅花盛开，秦舒与傅羽便在院中凉亭内，赏梅煮酒，畅论天下之事。
    两人边饮边谈，天色逐渐暗了下来。一阵寒风吹过，竟带了几片雪花打进亭内。“下雪了。”傅羽已经有了七八分醉意，伸手在亭外接了几片小小的雪花，道：“洛阳的雪好小，幽州现在早就应该是白茫茫的一片了。”顿了顿，却突然颇有兴致地道：“大哥，后汉三国时，曾有青梅煮酒论英雄的典故。今日你我兄弟二人，赏梅观雪煮酒，何不也来论一论心中的英雄人物？”
    “英雄？”秦舒将这个名词低声念了一遍，忽而笑道：“只怕为兄心中的英雄与贤弟想的有大大的不同。”
    “是吗？”傅羽有些不相信地道：“大哥觉得是英雄的人物，小弟又怎么会觉得不是呢？小弟先说一个。”说着傅羽便站起身来，高声道：“布衣一亭长，手提三尺剑。斩蛇举义旗，西向入咸阳。与民约三章，得封汉中王。将军使韩信，谋士用张良。内政嘱萧何，奇计问陈平。屡败又屡战，逼死楚霸王。高祖成帝业，开汉四百年。大哥，前汉高祖皇帝，可算得上是英雄？”
    秦舒微微一笑，道：“在贤弟心中，能成帝业者，方是英雄么？如此说来，只有后汉光武皇帝，蜀汉昭烈皇帝，以及本朝太祖皇帝才算是英雄了？”
    “那是当然。”傅羽点头道：“小弟自幼读本朝《太祖本纪》，就十分仰慕太祖皇帝。只恨小弟迟生了几十年，否则能在太祖皇帝麾下，征战天下，伐魏征吴，岂非人生第一快事？”
    “何以成败论英雄？”秦舒低吟一句，然后道：“谋事在人，成事在天。《太祖本纪》为兄也读过，上面对太祖生平讲述极为简略。太祖一生用兵，鲜有败绩。但贤弟可知太祖南征之际，险些困死南中？”
    “哦？”傅羽大感意外，摇头道：“这个小弟却从未听说。”
    秦舒浅饮一口，复道：“三国乱世，英雄辈出。又岂只有太祖皇帝一人？魏武曹操自黄巾起兵，征战数十载，剿灭诸侯无数，夺占半壁江山，难道也算不得英雄？只是天命不佑，赤壁之役，败于周瑜之手，未竟帝业而已。”
    傅羽却对曹操没有什么兴趣，只是追着问道：“太祖皇帝南征被困，大哥可否能详细讲与小弟听听？”
    秦舒并不急着回答，又道：“贤弟可知为兄心中所仰慕的英雄是何人？”见傅羽茫然地摇了摇头，秦舒才缓缓道：“南阳先贤，诸葛孔明。”
    “他？”傅羽也曾听说个这个人的名字，但诸葛亮乃是大充太祖皇帝生平劲敌。在整个大充王朝，对他都没有任何的好评。所以傅羽很少了解这个人，也不明白他有什么地方值得秦舒仰慕？
    秦舒看着傅羽一脸的疑惑，便又笑着道：“贤弟只以成败论英雄，岂不知很多失败者，也是响当当的英雄人物。太祖皇帝用兵如神，但在南征之战中，险些死于诸葛孔明之手。若非诸葛孔明遭人刺杀，只怕所有的历史都会改写。太祖皇帝所遗之兵书韬略，以及木牛流马等器械皆是诸葛孔明密制，临终前转赠给太祖的。”
    傅羽从未听说过这样的往事，呆呆地望着秦舒道：“大哥是从何得知这些事情？”
    “天下之事，自有天下人知。”秦舒喝完最后一杯酒，起身道：“太祖皇帝既成帝业，自然不会有人再书写他兵败之事。为兄说这些话，也都算是犯禁，不过是和贤弟酒后闲聊罢了。诸葛孔明其人，上通天文，下晓地理，军略内政，无一不精。为兄对他的仰慕，也正如贤弟对太祖皇帝的仰慕一般。”
    秦舒说完又看了看天色，道：“时候已经不早了，为兄也该回去了。改日贤弟有空，也可到为兄的蜗居来。虽然没有如此丰盛的宴席，但美酒佳酿总还是管够的。”
    傅羽待要挽留，却见秦舒已经背上行囊，迈步离开。看着义兄远去的背影，傅羽又将杯中的残酒饮尽，喃喃笑道：“诸葛孔明？山野村夫，也能和太祖皇帝相提并论么？大哥真是醉了。”说完便觉酒意上涌，竟伏在桌子上睡着了。
    再说秦舒独自离开燕国公别居，向着自己新寻到的住处走去。此刻已经是入夜时分，加上天又下着小雪，气温极冷，街上几乎没有行人。秦舒饮酒之后，倒也不觉得寒冷，迎着寒风大步而行。
    只走过一两条街，秦舒就隐隐觉得有些不对劲，身后似乎有人在跟着自己。他本是习武之人，感官远远超过普通人。只是饮酒半醉，反应比较平时有些迟钝，所以迟迟没有确定。等到秦舒再转过一处道口的时候，借着转身之机，向后瞟了一眼，果然看到一个黑影闪到旁边躲避起来，生怕被他发现。
    是什么人？秦舒见那人躲避的时候，身形十分笨拙，不像是习武之人，心中不由大感奇怪。若是有人想要跟踪监视他，也不该派这么一个笨蛋才对。秦舒冷笑一声，暗想：管他什么妖魔鬼怪，既然招惹到自己的头上，就别怪小爷手下无情了。
    秦舒一跃跳上旁边的民房，潜伏在上面，等着后面的人现身。果然没过片刻，就见一个瘦小的人影从后面追了上来。秦舒借着街道两旁射出的微弱光亮，看那人笼着一件大斗篷，非但看不清面貌，便是身材也分辨不出来，只是觉得比较常人有些瘦小。
    那人由于不见了秦舒的影子，似乎很着急，东张西望了几下，便想继续向前追赶。秦舒却从房顶上跳了下来，落在他的身后，冷冷问道：“阁下是在找我吗？”
    那人浑身一震，便僵着不动。秦舒只道他是怕了自己，又轻喝道：“说，你是受谁的指使跟踪我？”
    那人还是一动不动，也不回答秦舒的问题。秦舒心中恼怒，哼了一声道：“我倒要看看是你的嘴巴硬，还是我的手掌硬。”说完便一掌拍了过去。
    那人似乎也感觉到了危险，突然将身子转了过来。虽然光线微弱，但秦舒还是在那一瞬间看清楚了她的样子。“怎么是你？”秦舒收势不住，急忙将手掌斜拍，擦着对方的脸庞而过。掌风凌厉，将对方的斗篷掀开，露出满头的青丝。来的不是别人，正是齐王妃身边的贴身婢女芹儿。
    天气寒冷，芹儿身上衣服十分单薄，脸颊被冻的红扑扑的，一双大眼睛直愣愣地望着秦舒，泪水在眼眶中不住打转，就差没有滚落出来。
    看着她楚楚动人的样子，秦舒的心里不禁一软，叹道：“你怎么来了？楚王殿下不是派人送你离开京城了吗？”
    “我只想来见见你。”芹儿轻咬着嘴唇，低声道：“还想问你一句话。”
    “什么话？”秦舒虽然隐隐猜到了她要说什么，但还是问道：“有什么话就说吧。”
    芹儿手指轻轻玩弄着衣角，犹豫了很久，才抬头道：“我想问你，你以前说的话都是假的么？都是在骗我么？”
    “真的又怎样？假的又怎样？”秦舒嘴角微微上扬，冷漠地道：“既然楚王殿下送你离开了，你就不该再回来。”
    “不，我要回来。”芹儿的眼泪终于按耐不住，夺眶而出。嘶声道：“我知道你是假的，我知道你全部是在说谎。可是从你在齐王府救我的那一刻起，我的心里就有了你。想忘忘不掉，想恨恨不了。你以为送我离开就完了吗？就算去了天涯海角，你总还是在我的心中，你的那些话也还是在我耳边……”
    “别说了。”芹儿越说越激动，声音在夜里传得很远。秦舒警觉地看了看四周，又看了看芹儿，突然叹息一声，道：“你这又是何苦？”语气已经不像刚才那般生硬冷漠。
    芹儿听他语气柔和，似乎又回到了那个情意绵绵的晚上。忍禁不住心中的爱恋，将整个身体都靠向秦舒的怀中。低声地抽泣道：“不要赶我走好吗？我就跟在你身边，不作你的妻子，只给你当个丫鬟也都心满意足了。”
    娇躯入怀，秦舒的眉头先是皱了皱，随即又缓缓地舒展开。师兄，秦舒的耳边突然响起了小师妹诸葛芸的声音，甜甜的。
    “我不会再赶你走了。”秦舒的手臂终于揽在了芹儿纤细的腰上，柔声在她耳边道：“傻丫头，你怎么这么傻？”
    芹儿仰着头，望着秦舒，小声道：“我就是傻，才会这么想你、念你。”
    看着她红扑扑的脸蛋，又听着绵绵的情话。秦舒情不自禁地在她的脸上轻轻啄了一下，然后伸手替她擦去眼泪，道：“走吧，跟我回家。以后都不要再哭了。”
    芹儿温顺地点了点头，却没有离开秦舒怀抱的意思。秦舒顿时玩心大起，一把将芹儿横抱起来，笑道：“我抱你回去。”
    “不要。”芹儿假意挣扎了几下，低声道：“小心被别人看见。”
    “这么晚了，谁还能看见？”秦舒朗笑几声，便抱着芹儿继续向前走。芹儿也不再说话，只是将越加红润的脸蛋深深地埋在秦舒的怀中。
    对于怀中的可人儿，秦舒有两个选择。一，杀人灭口，虽然芹儿并不知道扳倒齐王的真实内幕，但杀了她确实是最安全保险的做法。第二，就是按着芹儿的意思，将她带在身边。秦舒的右手正放在芹儿的背心，理智在告诉他，应该杀了这个多事的丫头。
    芹儿却浑然不觉，她正靠在秦舒的怀中，闭上眼睛，享受着这难得的温存。看着她嘴角隐隐的笑意，秦舒开始迟疑了。杀，还是不杀？秦舒从来没有这样犹豫过。杀她很简单，只需要掌心微微用力，就能将这个弱不禁风的丫头杀于无形之中。可是想到她甜甜的笑容，温柔的话语，秦舒迟迟下不了手。
    这丫头虽然有些傻，但却真心实意的爱着我。秦舒的脑海里不只一次的问自己，这样的一份爱，是不是该珍惜？
    “你在想什么？”芹儿突然睁开眼睛问道。
    “我？”秦舒急忙摇头道：“没有，没想什么。”
    “你骗我。”芹儿又将脑袋靠在秦舒的怀中，小声道：“我听到你的心跳了，跳的好快，好乱。一定有在想什么心事。”
    我的心乱了？秦舒暗自苦笑。
    “是因为我吗？”芹儿喃喃低语道：“我好想永远地靠在你的怀中，闻着你的气息，听着你的心跳。好吗？”
    “好。”秦舒答应后，自己都有些吃惊。怎么回答的这么快？几乎没有任何的犹豫，难道自己的心真是被这个丫头给搅乱了？秦舒又想起远在塞外的小师妹，突然觉得芹儿有很多地方很像她。
    “恩。”听到秦舒肯定的答复之后，芹儿又幸福地笑了笑，再次闭上了眼睛。
    一个小丫头，杀不杀无所谓吧？反正她也不知道齐王事件的真实内幕。秦舒自己安慰着自己，他知道现在已经狠不下心杀芹儿了。手掌缓缓地从芹儿的背心移开，在少女的娇躯上轻轻滑动，不再有杀意，取而代之的却是心中激荡的涟漪。