汉嘉郡地处成都西南，南下便是所谓的南中七郡，那七郡其时虽是蜀汉治下，却多为不毛之地，并未化大力治理，反而要防备不时地蛮族闹事，是以汉嘉郡便是成都之门户，留有不少兵力镇守。刘备江夏兵败，丞相诸葛使命各郡分调兵马前往，以防再战，独汉嘉郡守黄元以南蛮蠢蠢欲动，须得留兵守御，并不出兵。孔明一日数令，黄元都置之不理，尽将文书投于火中。
    黄元看着文书燃成灰烬，脸上浮现出几丝冷笑，他与诸葛孔明向来不合，如今刘备大败，龙体违和，朝不保夕。孔明眼看便可大权在握，黄元若再将兵马交出，岂不成了砧上之肉，任人宰割？虽然不交兵马，却也终不能以一郡与国抗衡，一旦刘备驾崩，少主年幼，孔明便能出手整治自己，到底该如何是好？黄元这几日冥思苦想，终得不出个结果，只是耳际平添几丝白发。
    “大人，有客求见。”家将进来打断黄元思绪。黄元挥了挥手，道：“若不是平日亲近之人，就让他去吧。”家将答道：“来人自称是从东而来，带有消息为大人解忧。”东面来人？莫非是陛下所谴，黄元与孔明不合，刘备素来知晓，是以将其调离成都，外放太守便是保全之意。如今刘备身处危难之际，莫非也想到了自己这一粒棋子？
    黄元急忙让人请入，片刻之后，就见一年轻后生入内，行礼参拜。黄元不知底细，也不敢怠慢，起身略还一礼，问道：“客为何来？”那后生目视左右，等黄元将其挥退之后，才低声道：“小人封冶，是陛下身旁医士，今特带了陛下密诏献于大人。”说着便从怀中掏出一纸黄绢，递与黄元。
    黄元急忙必恭必敬地接过，诏书上却是让他暗袭成都，生致诸葛。黄元为官有年，也能隐隐觉察出刘备，孔明之间的微妙关系，但诏书上面所言之事，干系重大，他却不敢草率定夺，又将诏书在手中翻来覆去查阅。诏书上面确有刘备宝印，字里行间也甚合刘备口吻，实在难以看出不妥之处，乃转眼问封冶道：“陛下现在如何？”
    封冶答道：“陛下现在白帝，却不敢西行成都，惟惧孔明。愿大人能按旨意行事，成事之后，陛下定然重赏。”
    “唔。”黄元轻点了点头，这几日他自己何尝不曾想过举兵北上，先下手为强，只是忌惮孔明用兵手段，惟恐一败涂地之后，全族皆祸，有了刘备这份诏书，无疑是给了他一颗定心丸。封冶见黄元神色稍动，乃道：“如今各郡之兵皆派往东面，以防不测，成都空虚，此诚天赐之机，大人切不可迟疑。”又上前两步低声，道：“陛下龙体久病，年事又高，千秋之后，大人启时如何与孔明抗衡？”
    黄元自然明白他所言成理，但仍犹豫道：“汝言之是也。只不过陛下所发乃密诏，旁人不知，本官贸然起兵，乃是反叛之举动。”
    封冶道：“来时陛下曾授小人密计，大人若有心奉诏，可择郡中精锐，奔袭邛崃，直迫成都，各地受兵本就不多，大人又以有心算无心，焉得有败？只要孔明势危，陛下便广发诏令，为大人正名。”
    黄元“嘿嘿”冷笑几声，道：“孔明善于用兵，倘若本官不敌而败，陛下又将如何？”封冶也笑道：“诏书上不是有说么？我为大人念来。”说着就伸手接过黄元手中诏书，迅速扔到屋中取暖所用炉火之中，笑道：“若是大人兵败，便成陛下弃子。”
    黄元见封冶如此作为，本来极为不悦，后听对方说话，更觉得符合刘备之意，也就更让他越发相信诏书的真实。又听封冶道：“成大事，岂能不担风险？大人若是这些豪气都没有，小人就请告辞。”
    “留步。”黄元等封冶快走出房门之时，才出声喊住，乃道：“既然陛下信得过下官，下官放手一搏便是。”封冶脸上笑容乍现，却又立时消失，回转黄元身前，道：“既然大人答应，小人便留在大人身旁以供驱使。”
    随后几日，黄元密召心腹将领，商议起兵之事。章武二年冬，黄元尽起郡中精锐，来取邛崃。由于各郡之兵多已调开，又措不及防，黄元所部一路基本不遇抵抗便得了临邛县。军马休整一日，再行北上，进逼邛崃。
    邛崃离成都不远，一旦得占大军便可直围成都，黄元进军连日皆顺，是以意气风发，骄逸之情，喜行于色。不想邛崃兵马虽少，却坚守不降，黄元大怒，亲自指挥攻城，折损千余人马仍不得下，天色又晚，只好距城下寨，来日再战。
    黄元心中郁闷，便与封冶多饮了几杯，不觉微醉。是夜成都已谴将军陈笏来援，内外夹击，黄元又高卧不起，诸军无人指挥，大败而走。封冶带一众亲兵拼死救护黄元，杀出重围，败退数十里，才又安下营寨，计点军马十损六七。
    黄元只得退回汉嘉郡，陈笏等将却紧随其后，黄元整兵再战不利，只好固守城池。月余之后，成都兵马越增，城内粮草殆尽，城中军士多有怨言传有“上欲造反，与吾等何干？不若俱去。”黄元见军心惶动，越发不安，乃召封冶计议：“成都孔明已作有准备，吾军不能得胜，不若退往南中，联合诸蛮以自保。”
    封冶乃道：“此非善计，大人与南中豪强，往日无恩，近日无惠，如何能投？且军中皆是汉人，岂肯往去蛮方之地？大人若失了军马，南中豪强必生致大人与孔明，以示其好。”
    黄元仔细想来，封冶之言，甚为有理，这段时日相处，已知其才智远胜自己，乃问道：“公有何良策。以解今日之窘？”封冶答道：“小人来时，陛下曾言，若大人有不利，可往东而去，荆州李镇东与孔明也素来不合，必能保大人周全。即便不行，逃遁入吴，亦可活命。”
    黄元大喜，乃道：“此议可行。”急忙召集众将，乘夜向东门突围。汉嘉军马连日不出，陈笏等将都不作防备，竟被黄元杀出重围，一路抢掠沿江而下，过犍为，江阳等郡，直往白帝城而来。
    刘备长驻白帝城，曹魏内部又趋于稳定，孙权也不敢再起战事，乃谴使往白帝求和，刘备也使太中大夫宗玮还报，吴蜀又互通往来。关平，关兴兄弟也撤去江防，调回荆州。江夏一战，关氏嫡系军马损失殆尽，荆襄各处都是我亲信部将及桓易等新募之兵。而且襄阳太守向宠乃是刘备御口亲封，不能轻易调换，我便让关平领武陵太守，带着不多的部下去与邓芝争执。关平也自知势弱，心中虽然忿忿却也只好答应而去。
    关兴与我素来交好，见其兄被贬斥，心中不平，来找我说情。我只好坦言向告，如今荆州之有三郡之地，向宠为襄阳太守，南郡是荆州治所，当然是我主将该驻之地，剩下只有武陵，关平不去那里，还能去何处？关兴无奈也只好退下。
    打发走了关氏兄弟，我努力伸展了一下身体，如今东面与孙权关系缓和，我就可以好生腾出空来料理蜀汉内部之事。严鹏使人来信，刘备进驻白帝之后，病情愈发深沉，只怕时日不过。我所行之事，也该加紧动手。
    容儿端着碗热汤进来，见我舒展身体，乃笑问道：“应付关家兄弟，如此劳神？”我点了点头，关平毕竟是员虎将，而且关家在荆州也素有威望，我总还得小心翼翼，不敢贸然得罪。几月不见，关兴与其兄长相处日久，和我之间也似乎不及以前要好。我很想将他兄弟二人拉拢网罗，但关家始终是忠于刘备，就让我很难办了。
    容儿将汤碗递来，我正要接过饮用，就见郭淮大步入内，面有喜色。我急忙问道：“伯济前来，有何事？”郭淮不曾开口作答，容儿便道：“你们有事商议，我先告退。”说着对郭淮一福，便出门而去。
    我看着容儿离开，只觉她甚解人意，倒省了我一番口舌。当日我与关凤说起容儿之事，原本以为必然要多费言语，却不想关凤只是冷然答应，全然不提关羽之事，让我高兴之时，又觉得诧异。容儿住下之后，关凤并不相见，对我也极为冷淡，整日只是逗弄关统，更让我觉得歉疚不安。
    郭淮见容儿走远，才上前低声道：“叶枫传来消息，黄元带人已经过了临江，往白帝城方向来了。一路上有收聚不少流民山贼，声势浩大。”
    我“哈哈”笑道：“黄元还真不负我花的一番心思。”封冶者，叶枫也。我使郭淮骗刘备至白帝城驻扎，却无借口兴兵前往，乃想起汉嘉黄元与孔明不合，在郭淮接关凤之时，便让叶枫前往汉嘉郡，说动黄元造反，诏书上的宝印还得多亏黄皓这小人。以黄元才干必不是孔明对手，兵败之后，再使其沿江而东，我便可借平叛护驾之名，尽起荆州兵马前往白帝。
    我又问道：“成都方面可有消息？”郭淮答道：“孔明自己不敢轻离成都，赵云又在白帝城伴驾，只是谴将军陈笏等一路截杀，都不尽全功。”
    我点头道：“既然如此，伯济可让桓，李二位将军准备，过得两三日，便起兵前往白帝城护驾。贤弟就代我镇守荆襄。”郭淮应命离去。
    荆州虽刚经大战，却不是在本地作战，是以人员并无损失，刘备新败时，我又恐陆逊渡将而来，使桓易等将多征兵马，数月以来又得兵两万有余，加上原本所有之兵，便有数万之众。我乃择其心腹精锐者万余，由桓易，天翼为将，早两日便密令西行而去。我自己随后对外只言巡视襄阳防地，辞别众人，带家将取大道往襄阳而来。过了当阳便折而向西，在西陵与桓易大军回合，仍投白帝城而来。
    将至益州，我行军更是小心，只择小路前进，又多是夜间行动，冀望能瞒过各处探马，直至白帝城下。及至白帝境内，探马回报，黄元叛军已到巴东，刘备乃使赵云带兵拦截，城中只有陈到及少数军马。我听后大喜，让天翼引大军在后隐蔽，自与桓易带轻骑数百直奔城下，大呼开门。
    城上守将有识得我李兰者，急忙派人去请陈到，少时就见陈到顶盔着甲，全副戎装上城，见我之后也是大惊失色，乃高声问道：“将军无诏何以至此？”
    我在城下答道：“本将军巡视襄阳防务，听闻黄元作乱，将至白帝，冒犯圣躬，是以急带兵马兼程而来。还请将军速开城门，容本将军面谒陛下。”
    陈到见我左右只有数百骑，乃道：“将军既然是来护驾，缘何只带这些人马？”我又道：“大军在后，尚有数日路程，本将军担念陛下安危，先带轻骑而来。”陈到点了点头，道：“既是如此，容末将禀告陛下，再来迎将军进城。”
    我知他无刘备诏命，断不敢轻开城门，乃道：“有劳将军。”陈到又匆匆下城楼而去。桓易上前至我身侧，问道：“将军以为陛下将如何待将军？”我转眼看着他，问道：“若是将军，将如何待我？”
    桓易摇了摇头，道：“将军无诏私自带兵前来，虽然是声称平黄元之乱，陛下却如何敢相信？不放将军进城，又有大军在后，放将军进城，岂不是为将军把持，进退两难，着实难办。以某愚见，陛下只怕会冒险行事。”
    我“哈哈”笑道：“将军之言甚是，我不带大军而来，便是想要刘备欺我人少，必会让陈到先发制人。少时进城，便仰仗将军大力。”桓易点头称是，我使人知会后面天翼，见城门下有动乱，便带兵出来接应，一举夺下白帝城。