蜀汉章武元年九月初，大汉皇帝刘备于白帝城起川军七万，水陆并进。联合征东大将军关平荆襄所部四万，合军马十一万，号称二十万，沿江而下，直迫江夏。
    我以尚书令与陈到，陈叔至留镇白帝，为大军督运粮草。陈到随刘备征战多年，所部皆是刘备心腹精锐，有他陪着我，刘备是放一百个心。至于粮草辎重等事宜，我都称病不出，全权由陈到负责。
    那间馆驿就成了我的临时尚书府，现在想来刘备就是想让我在白帝长住，所以才备下此等豪宅。在刘备起兵的前一天，我与关凤奉诏成婚，白帝城中一众文武都前来祝贺，刘备亲驾主持，殊荣之盛，无以复加。
    关兴随军出战，却也记得前言，隔三五日就派人送战报给我。虎威将军赵云率部攻打长沙，斩孙桓部将李异，谢旌等，进围长沙。孙桓坚守不出，情势危急。黄权水军顺江而下，取巴陵巴丘等地，阻隔荆南与江夏之间的联系。刘备亲率大军，以关平，吴班为左右先锋，进取江夏，初战大捷，斩周泰之弟周平，夺占夏口。周泰，韩当，甘宁等将退守江夏，黄石一线。东吴震动，孙权上表魏帝曹丕称臣，受封吴王。
    一封封捷报频繁传，终不能让我心中夷陵之败，火烧连营八百里的郁结打开。刘备得占夏口，以寒冬将至不宜进兵，屯兵不前，移驾荆州，大军休整，待来春再战。我也稍得安心，郭淮，桓易，天翼，叶枫等人也在白帝，终日随之游玩，便如在荆州一般，不复以战事为念。
    冬至寒生，转眼年关将至，因为刘备前线战事顺利，下诏举国欢庆，白帝城中也一片融融。陈到为前线大军补给，忙得焦头烂额，我却偷闲与众人饮酒作乐，尸位素餐。
    这日，我与众人酒罢回房，却见关凤端坐在内，一脸寒霜。成婚数月来，我与她相敬如宾，远不如以前恩爱，却也从无争执。见她如此，我不由皱眉，还以为前线出了差错，便问道：“夫人何事不悦？”
    关凤冷然道：“大人终日饮酒，丝毫不以前方展示为念，岂不枉负陛下受以大任。”
    “大任？”我哈哈笑道：“粮草之事，叔至全权处理，何需吾再去添乱？”
    关凤闻言，忿忿道：“陈大人极力筹备，陛下所需过年劳军之物，尚差许多，你就一点也不以为意？”
    “这事可就奇了。”我笑道：“叔至筹备不足，自当与吾商议，怎么劳动夫人？”
    关凤怒道：“陈大人来了几次，都不见大人，事急便让人禀告与我，让我转告你。”
    我坐在一旁，端起茶水，懒洋洋道：“转告我也没有办法，他都筹备不齐，我就能凭空变出来么？十万大军，每日消耗多少？川中粮草又转运不便，迟迟不至，我能有什么办法？”
    “你，”关凤伸手指着我，神色怒极，道：“你如何变得这般不堪，昔日的豪情壮志，都去了何处？”
    我笑道：“昔日受知遇大恩，自当竭力相报。而今，我有什么？”我上前拉着她的手，嬉笑道：“美人计？”
    “你，”关凤忿忿地收回手掌，怒视于我。良久，还是轻叹一声，道：“陛下虽然夺你兵权，却仍让你身居要位，并无相负之处。”
    我苦笑道：“政务非我所长，尚书令一职，我本就当得惭愧得紧。”顿了一下，又道：“粮草之事，我早已知晓，已经差人去各郡催促，年前总能送到荆州。这些事情，你就不要操心了。”我说完话，便转身出房，这内院越来越不及前院让人清闲了。
    我刚到前堂坐下，就见郭淮匆匆而来。我忙上前道：“适才是否不曾喝足，片刻又来？”
    郭淮却一脸严肃，左右环顾无人，才低声道：“有客要见大哥。”
    “谁？”我见他说的郑重，知道定然不是一般的人，心中也不住猜测了几人。郭淮却不吐露姓名，道：“在大哥府上不便见面，可否屈驾前往小弟府中。”
    我正好不愿意在家里待着，连声道：“好，就上贤弟家中。”郭淮见我同意，忙拉着我出门，外面车马早已经准备好。
    等我与郭淮都坐上车，我才问道：“伯济有话要说？”
    “正是。”平日出行，我与众人都是骑马，今日却备下车驾，必然是他有话要将，郭淮靠身上前，附耳道：“大哥可有何打算？”
    我明白他的心意，自从被刘备羁绊在白帝，桓易与他便多有不满，昔日手中握有数万雄兵，我且不曾做有他想，何况现在军马全无，自然还是安分点好，我也不想不法正之后尘。
    郭淮见我神色犹豫，又低声道：“今日天送大哥一次良机，就看大哥如何定夺。”
    “我要见的到底是何人？”我拉着郭淮道：“现在陈叔至对你我行止，多有监视，行事万要小心，一着不慎，性命不保。”
    “这个小弟知道。”郭淮道：“那人来我府中，就是怕去大哥府上不便。小弟只先问大哥一句，究竟有何打算。”
    我淡淡一笑，道：“能有何打算？只怪当日糊涂，前来白帝，现在手中无兵无将，能作何打算？”
    郭淮嘿嘿一笑，道：“大哥欺我。”
    我奇道：“何出此言？”
    “大哥力劝陛下不可东征，便是不欲随军征伐。”郭淮笑道：“陛下此次伐吴虽先有小胜，若借此与孙权议和，索要荆南几郡，也不无不可。偏偏陛下想要灭掉孙氏，这恐怕就不能如愿。大哥不从军征伐，便是留有退路。”
    我低声笑道：“知我者伯济也，我是不愿随陛下出战，此战我也确实没有信心取胜。”
    “若陛下兵败，数年苦心经营，皆不复存在。”郭淮再一次问道：“大哥就真不做任何打算？”
    我轻叹一声，道：“吾一再嘱咐安国体恤荆州将士性命，希望他能依言而行，给我留几分家底。这都是文则为吾训练的精锐啊。”
    郭淮喜道：“大哥，有这般心思便好。”
    我总觉得所见之人，干系重大，又问了句：“究竟所见何人？”
    郭淮神秘一笑，道：“大哥见过自知，不急这一时。”