建安二十五年初，汉丞相，魏王曹操薨，其长子曹丕继位。早有消息报入襄阳，我是大松了口气，荆州之围总算被解，东吴新败，曹魏新丧，料来会有一段相对平静的日子。
    荆襄等地原本经济繁荣，人口众多，本是富庶之乡，奈何近年来战事频繁，大受摧残，人口骤减，经济也受到相当大的影响。虽然在关羽治事，马良辅佐的情况之下，大有好转，不过吕蒙这一偷袭，又让马良的辛苦付诸东流。
    现在曹魏大军已经北还，我也正好还治荆州，反正襄阳关平的态度也不友善，我也乐得不看他的脸色。这几个月陆续征兵，荆州三郡总兵力接近四万，荆州城有一万五千兵马，由于禁训练整编。于禁为将，还是颇为了得，数月时间便将荆州防务治理的井井有条。
    林杨，李韦二人为副，虽然能力都有限，不过，这两人一个在军中多时，一个为人豪侠，倒也颇得于禁赏识。于禁虽然与我交厚，但是不会参加党争，所以我也乐得将林杨，李韦二人送到他部下，也能帮我掌握部队。
    伊籍，王甫，赵累三人虽然不能与马良，孔明等人相比，但这三人勤勤恳恳，一州一郡的事务处理起来也还是颇为顺畅。我也不想操心这些事情，前几个月担心曹操来攻打襄阳，觉都没有怎么睡好，趁这段时间放松一下。要么找于禁等人喝酒，联络感情，要么带一大帮家将出游打猎，当然是他们打猎，我吃烤肉，日子倒也过得其乐融融。
    关凤也搬至荆州原关羽府中，服孝在身，自然是深居简出。我对她也颇有几分歉疚，关羽的死我也多少要负些责任。几次上门求见，都被拒绝，我也不是脸皮厚的人，也就再也不管。关兴在南郡，距荆州不远，少年心性，偶尔也过来与我一起饮酒玩乐。
    春去夏来，夏尽秋至，我到三国很少有什么时间概念，看着黄叶飘落，也就明白时间又过去半年。这半年中，成都刘备派人来封赏两次，询问使者，都说汉中王一直患病在身。我夏夜纳凉之时，也遥望星空，曹操去世之后，果然将星消失，而刘备的星宿也暗淡无光，我知道他的命也不长。
    这日，我用过午膳，正在思量如何打发剩下的半日空闲。却有家将来报，关兴门外求见。关兴现在不到二十，半来是哭着喊着要给乃父报仇，可是成都迟迟不肯发兵，荆州兵马自保尚且稍嫌不足，要想出兵给关羽报仇，那更是万万不行。报仇无望，关兴也就经常过荆州来找我玩耍，我也乐得有人做伴，两厢臭味相投，也就回复到了以前那般斯熟。
    听着他请见，我也急忙起身迎到前门，其实我本不喜欢奢华，但是被刺的怕了，也就还是找了间大宅子住下，与桓易在山上所剩的百余名弟兄住在一起，也就算是我的亲卫。
    我来到大门，果见关兴一身劲装，骑与马上，年纪虽然不大，身体却十分壮实，刀法也颇为了得，不愧是蜀汉二代的虎将。
    关兴见我出来，面带笑容，道：“先生，上马一起出城游玩。”
    想着烤山鸡，野兔的鲜香，我猛一点头，旁边便有家将牵过马匹。我翻身上马，笑道：“安国好兴致，吾便作陪。”两人扬鞭拍马，带着数十家将，径出南门而来。
    荆州东南两面，多有山脉，这个时代只要一进山，只要一进山，什么山鸡，野鹿的，倒也容易遇到。关兴将门虎子，箭术不凡，小半天工夫便打了不少猎物。以往打猎，都不曾往深山里去，这次关兴却兴致颇高，一个劲得望那没有人烟的地方行去。我本想劝阻，却又不忍扫他兴，也只好紧跟在他身后。
    进山之后，大家都分散开，我与关兴一行十来人，陪着他在深山转了半天，眼看天色不早，只好勒马回转，关兴没有打到大的猎物，神色颇为遗憾。
    关兴正叹息不已，却觉一阵腥风扑面而来，俗话说“云出从龙，风生从虎”。关兴见这一阵风来得怪异，低声对身后家将道：“保护好先生。”自己提马上前。行不几步，果然一声石破天惊的虎啸，一条斑斓大虎从旁边林中窜了出来，一双虎眼盯着关兴，闪闪发着绿光。
    这只大虫生得甚为雄壮，额头一个“王”字更显得威风凌凌，一身光泽的皮毛，倒是让人喜爱不已。关兴则是大喜，便要催马上前，结果坐下的战马早被那只老虎吓的筋软骨酥，反而后退了两步。
    关兴低声骂了句：“没用的畜生。”便翻身下马，赤手上前。我不禁吃了一惊，喊道：“安国，拿兵器啊。”
    关兴回头笑道：“用刀砍死，这身皮毛岂不可惜了？”那大虫早就虎视眈眈，也颇通灵性，见关兴回头不备，喉中低吼，便纵身扑向关兴。
    我又要出声示警，却见关兴侧身一跃，躲开那老虎一扑，回身一拳击中那只老虎下腹。关兴气力粗壮，又正好击在那老虎柔软之处。那老虎似乎也相当吃疼，退开两步，一双大眼睛咕溜溜地瞪着关兴，蓄势再发。
    关兴艺高胆大，不退反进，一步步逼向老虎。那老虎为关兴气势所慑，威风大减，被这样步步进逼，忽的大吼一声，又奋力挥抓扑来。关兴又望旁边一闪，顺势抓住那老虎一只前抓，纵身骑到老虎背上。
    那大虫在山中称王称霸，今被人骑在自己背上，岂肯甘休？当下尽力翻腾，欲将关兴摔下来而后快。可是关兴却将双手死死扣住老虎颈项，任由它如何扑跃翻腾，都不松手。约莫过了顿饭工夫，那老虎终于气力渐渐衰弱，扑腾减缓。就这一点时间，虎啸人喝，搅得我与那几名家将心神不宁，汗流满面。
    等着老虎势弱之时，关兴这才提起那碗口大的拳头，一拳一拳地向那虎眼虎鼻揍去。百十全落下，那老虎眼鼻尽裂，鲜血直溢，吼声渐无，眼看是不活了。