1847年5月4日，北美大陆中部。
    那里有着一片被文明遗弃的荒漠，从内华达山脉到尼布拉斯卡，从北部的黄石河到南部的科罗拉多。终年都能见到路上不计其数的枯骨和空中盘旋的秃鹰。
    这天，一个孤单的旅客走在这片寸草不生，无限凄凉的土地上，他的脸憔悴瘦削，干羊皮似的棕色皮肤包着他突起的骨骼。
    他忍受了数个昼夜的饥饿，跋涉过一座山谷，最后挣扎着来到了这片并不算大的高地上，此刻他的眼中早已涣散无光……期待着能够找到水源的渺茫希望也在此破灭。
    他把来复枪扔到地上，然后放下了背上的灰色大包袱，自己也靠着石头坐下。一个小女孩儿从包袱里探出了头，她有着一双明亮的棕色眼睛，大约五岁左右模样，穿着漂亮的粉红色上衣，麻布围嘴。从这身打扮可以看出，妈妈对她的爱护是无微不至的。
    可惜，小女孩儿的妈妈也已是这荒漠中的一具枯骨了……
    她问：妈妈去哪儿了？
    他答：我想不久你就会见到她的，如果你渴了，只要暂时忍一忍，过一会儿就会好的。
    他只能这样回答，事实上，他认为自己也很快会离开这个世界了。
    小女孩儿捡起两块云母石片给他看：“多漂亮啊！真好！回家我就把它送给小弟弟鲍伯。”
    大人确信不疑地答道：“不久你就会看到比这更漂亮的东西了，等一会儿就好……”
    这个男人叫做约翰·费瑞尔，他是个探险家，在并不算久远的几天前，他还在一个马队中，每天可以喝到干净的淡水，吃到足够的口粮，可现在，所有人都死了，只剩下了他和小露茜两个。
    事实上，这个小女孩儿和他没有任何关系，他完全可以将其扔下，甚至是将其吃掉……但他没有这么做，因为，他还相信有天堂。
    秃鹰已经落在了他们的面前，虎视眈眈地等待着享用大餐，约翰·费瑞尔道：“我们来做祈祷吧。”
    小女孩儿回答：“还没到晚上呢。”
    “没关系，本来就不必有什么固定的时间，你放心吧，上帝他不会怪罪咱们的。”
    祈祷开始了，只是他们都实在太累，很快便都靠着石头睡死过去……
    如果约翰·费瑞尔晚睡半小时，他就能看到一幕奇景了。在这片碱地遥远的尽头，扬起了一片烟尘。最初远远还分不清这究竟是尘土还是雾气，但渐渐的，那烟尘越来越高，越来越广，直到形成了一团浓云。
    这是一个无比庞大的车队，烟尘弥漫之中，以帆布为顶的篷车和全副武装的骑手们正向着西方移动着。前队已至山脚之下，后队还在地平线那边遥不可及，这浩浩荡荡的队伍是一批正在迁徙的移民，他们正在寻找着一片新的家园和乐土。
    几个在前方探路的骑手发现了那片嵯峨的峭壁上有两个极小的黑点儿，他们请示了一位貌似领袖的人物，那位长者道：“把马留在下面，我们就在这里接应你们。”
    于是，几个年轻人拿起了来复枪，来到了约翰·费瑞尔所在的那片高地上……
    半小时后，两个已经奄奄一息的旅人被带入了车队中最大的那个帐中，他们有幸可以见到一位伟大的领袖人物——卜瑞格姆·扬。
    “我叫约翰·费瑞尔，二十一个人的队伍里只剩下我和这个小家伙了。其他人在南边没吃没喝，都已死了……”
    “她是你的孩子吗？”
    他大胆地承认下来：“我想……现在她已是我的孩子了，我救了她，谁也不能把她夺走，她从今天起就叫做露茜·费瑞尔了。”
    大人物正言厉色道：“只有信奉我们的宗教，我们才能带着你们一块儿走。我们不允许有狼混进我们的羊群，与其让两个腐烂的斑点日后毁坏整个果子，那倒不如现在就让你们的骸骨暴露在这旷野之中。你愿意接受这个条件跟我们走吗？”
    “我愿意跟着你们走，什么条件都行。”费瑞尔加重语气说道，周围一些稳重的长老都被这位探险家逗笑了，只有大人物卜瑞格姆·扬依旧保持着庄严、肃穆的神情。
    他说道：“斯坦杰逊兄弟，你收留他吧，给他吃的喝的，也给这孩子。你还要负责给他讲授咱们的教义。咱们耽搁得太久了，起身吧，向郇山（耶路撒冷的地名，基督教圣地，此处指摩/门教徒们行将择居之地）前进！”
    “前进，向郇山前进！”摩/门教徒们一起喊了起来。命令像波浪一样在队伍中传开，人声渐渐地在远处消失了。鞭声噼啪，车声隆隆，大队车马行动起来，整个车队又蜿蜒前进了。
    斯坦杰逊长老把两个落难者带到他的车里，那里早已准备好了食物，他说：“你们就住在这里，不久你们就能恢复了，从今以后，要永远记住，你们是我们的教徒了。卜瑞格姆·扬是这样指示的，他的话是凭借着约瑟·史密斯（摩/门教创始人，被称为上帝在人间的先知）的声音说的，也就是传达上帝的意旨。”
    …………
    很多年以后，当我们回头来看这些移民的经历，或许可以写上一整他们在密西西比河两岸一直到落基山脉西麓这片土地上，凭借着不屈不挠的顽强精神，克服了野人、野兽、饥渴、劳顿和疾病等上苍所能降下的一切阻难。
    最终，当他们看到脚下广阔的犹他山谷浴在一片阳光之中，并且能听到他们的领袖宣称，这片处女地就是神赐予他们的乐土家园，而且将永远属于他们的时候，莫不俯首下跪，掬诚膜拜。
    移民们们定居了下来，开沟浚壑、造篱立界、栽培垦殖，一片欣欣向荣的景象。到了第二年夏天，整个乡村便涌现出万顷麦浪，一片金黄。
    约翰·费瑞尔也在这里分到了属于他的一片土地，他在那里建筑了一座坚实的木屋，这座木屋逐年增建，逐步成了一所宽敞的别墅。
    这位冒险家是一个十分务实的人，他处事精明，长于技艺，而且他的体格十分健壮，这使他能够从早到晚，孜孜不倦地在土地上进行耕作和改良。因此，他的田庄非常兴旺，三年之内，他超过了自己的邻居；六年后便已十分富有；九年，富甲一方；十二年过去了，整个盐湖城（美国犹他州首府，地濒盐湖之滨，其最初的开拓者便是这些摩/门教徒），能够与约翰·费瑞尔相提并论的人已不足五六个，他成了声明远播的人物。
    但却有一件事，费瑞尔伤害了他同教人的感情，不管怎样与他争论，不管怎样去劝说他，费瑞尔都不肯按照他伙伴们的“那种方式”娶妻成家。他从未说过一再拒绝的理由，他只是毫不动摇地固执己见。
    约翰·费瑞尔就这样过着他严谨的独身生活，除了这一点，他对这个新兴殖民地上的宗教还是奉行不懈的。而且被公认为是一个笃信正教、行为正派的人。
    而露茜·费瑞尔就在这样一片土地上长大**，她是约翰·费瑞尔唯一的义女，帮助着父亲处理一切事物。山区清新的空气和松林中飘溢的脂香，像慈母般抚育着这个年轻的少女。岁月逝去，露茜已长得亭亭玉立。
    她的面颊愈见娇艳，她的步态日渐轻盈。路人在经过费瑞尔家的田庄时，都忍不住要驻足去看这个美丽的天使，那苗条的少女身影骑着父亲的马，如同一个美国西部的少年般，以矫健娴熟的姿态穿过麦田。即使是那些运输皮革的、总是面无表情的印第安人，瞧见了这个美丽无比的白皙少女，也会感到十分惊愕，不禁松弛了他们那一向呆板的面孔。如果说她是太平洋沿岸整个山区里最标致的美洲少女，也不会有任何人提出异议的。
    而第一个感觉到女孩儿长大**的并不是她的父亲，这种事很少会由父亲发觉，这种神秘的变化十分微妙，而且形成得非常缓慢，不能以时日来衡量。不过最难察觉到这点的还是少女本身，直到她听到某一个人的话语，或者触碰到某个人的手时，她感到心头小鹿乱撞，产生一种骄傲与恐惧交织的情感。这时，她才会明白过来……
    这一年，露茜和另一个年轻人相遇了，他的名字是杰弗逊·侯波，一个探险家、淘金者、优秀的猎人，他从一群失控的牛群蹄下救出了露茜，爱情的萌芽在彼此心中种下，只是，他们都不曾猜到那结局……