徐卫听罢，真比受封郡王还高兴，几个大步窜出案桌之后，眉飞色舞地喜道：“西凉府乃河西重镇，我向来以为要取西凉必少不了连日恶战。不料，你父竟然如此神速！得西凉，西军有马了！”
    姚舨见他夸赞，心里也欢喜，使劲点头道：“父帅遣卑职来见枢密相公，一则报捷，二则请示，接下来该如何作？”
    徐卫握着手，仰着头想了想：“首要，就是安定，要妥善处理降兵降将；其次，是招抚四周诸夷，严禁军士抢掠屠杀，违此令者，必处极刑！你父若纵容，我就拿他是问；再次，就是马，你父应该知道怎么作。
    姚贩初见徐卫笑容满面，本已放松，现在见他严肃得紧，心头又一跳，慌忙道：“卑职回去，一定将枢密相公钧旨传达父帅。’
    张庆见他一口一个“枢密相公”，提醒道：“天子已册封天水郡王，不可再称枢密。”
    姚娠一愣，俯首抱拳道：“卑职实不知。”
    徐卫摆摆手，丝毫不介意，又缓和语气道：“你回去转告你父和军中将士，此番夺取西凉，立得大功，宣抚处置司定会在正式战报送上来后，按例嘉奖。”
    “多谢大王。”姚，舨再拜。
    “好了，另外还有一桩事。”徐卫正色道。“倘若契丹军拿下了甘州，到了西凉府地界，叫你父好生接待，既不可莽撞，也不可失了威仪，明白吗？“姚贩当然不明白，但原话转达他总会，遂拼命点头道：“卑职记下了。”
    “甚好，你去罢，让你父叔用心办事。”
    徐卫吩咐道，姚贩再拜而出，跨出宣抚处置司大门时，口中还在喃喃念道“安定、招抚、找马、接待、郡王……”
    姚平仲夺取西凉府以后，便按照徐卫的指示，妥善安置降兵降将，又派出将佐，四出招抚西凉诸夷。居住在西凉府一带的居民，大多都是从前的凉州吐蕃，但也部分其他民族。西凉府失陷以后，还有不少部族拉着队伍要来增援，但都被熙河军击败。这些人见西军来势汹汹，且一举拿下了西凉府城，所以招抚使者一到，大多表示顺从效忠大宋。少数人负隅顽抗的，小太尉也派彝生者龙的人去劝说，实在不行，就一举灭之。
    但徐卫“不许抢掠屠杀”这一条，大体上熙河军是执行的，但要完全杜绝，那是不可能的。西军当年两样东西最出名，一是善战，二是野蛮。昔日为平方腊，朝廷把这群西部的骄兵悍将调到南方，虽然最终灭了方腊，可把百姓也祸害得不轻。其军纪之坏，可见一斑。徐卫执掌西军兵权以后，虽然作了许多努力，但要从根本上消除这种传统，实非易事。
    熙河军一进城，就大肆抢掠，姚平仲知情，却没有制止。直到他儿子姚贩回来，转告了徐卫再次重申的命令，他才下令军官们约束士卒，不要滥杀。
    至于找马这件事情，他足艮徐卫一样积极。
    凉州本就是产马地，小太尉拿下西凉府后，士卒到处抢马，三日之间，得马四千匹。这也是导致一些夷人反抗的原因，后来徐卫的严令到了，姚平伸才不太情愿地发下命令，凡不是从战场上缴获而来的马匹，抢谁的，就照数还给谁。
    这一日，小太尉正在西凉城中的官衙里，处理一些善后事宜。其实也就是下面的人报上来，他签押而已。比如招抚了多少帐的番民，又有哪些部族归降之类。
    “大哥！”姚必隆踏入堂中，喊声如雷。
    姚平仲小时候，他的父母就去世了，从父姚古将他抚养长大，而姚必隆则是姚古亲生，但平伸与他自小一起长大，所以和骨肉一般，没有区别。
    “作甚？”小太尉把笔一扔，问道。
    “怎地让弟兄们把马还了？几千匹马，这可不是小数目！”姚必隆边说着，边解下了佩刀。
    “没办法，这是徐枢密，不对，现在得称徐郡王。这是徐郡王的命令，严禁抢掠屠杀，违者处死，如果长官纵容，也严加查办，包括我在内。”姚平仲沉声道。
    姚必隆听了，咂巴两下嘴，也没什么好说的。且不说紫金虎在西军中威望之高，也不说他对熙河军有再造之恩。只一条，他现在总节西军，对西军上到大帅，下到士卒，都有处置之权，谁敢造次？而且，他自己手里也握着雄兵，还掌管着钱粮，有谁活得不耐烦了，敢去捋他虎须？
    “西军都缺马，如今还了，是要怎地？拿钱买？拿茶换？”姚必隆扯着胡须问道。
    “你也就这点出息，如今得了西凉，这方圆几百里水草丰盛，是绝佳的牧场，买是要买的，但我们有了这块宝地，不会自己放养战马？”姚平仲白了兄弟一眼。
    姚必隆想想，大喜道：“哥哥，此番你稳当了！”
    “怎么说？”姚平仲不明就里。
    “取西凉，使西军有了产马地，这是百十年来朝廷梦寐以求的，这岂非大功一件-gt;徐郡王如今都称王了，大哥怎么地也得封个太尉吧？这一下，哥哥就是名副其实的太尉了！“姚必隆满脸堆笑道。
    姚平仲好像也忍不住想露出笑容，但还是道：“尽想美事，太尉岂是那么容易作的？从前非三衙长官，不授太尉。后来宋金开仗，外头带兵的也能获晋太尉。但我方才作到节使，要节度使作久了，才能加检校官，检校官还得把检校少保、检校少傅、检校少师依次作完，才能拜太尉，早着昵。”
    姚必隆却不以为然道：“徐郡王极待见哥哥，此番立了大功，再加上前时取仁多泉城济桑城的功劳，必然超擢。”
    姚平仲笑而不语，虽然说他知道太尉还有一段距离，不过以他的功劳，和跟徐郡王的关系，肯定是要升检校宫的。只要作到“检校少师”，就等着拜太尉吧。到时，叫了几十年的“小太尉”，就威真太尉了。
    这两兄弟正说着，一将气急败坏地抢进堂来。姚平仲一见，喝道：“何事惊慌！”
    “大帅！不知从哪里冒出一伙强人，在西面抢马！被我巡弋官兵撞见，对方人多势众，弟兄们未敢轻动呐f”那军官喘息道。
    姚平仲顿时大怒！击案而起道：“作死！
    敢在本帅眼皮子底下抢马！”
    “此时，想必这伙强人已经跑了！”那军官大声道。
    “跑？跑得了？姚必隆！”小太尉大喝道。
    “卑职在！”姚必隆麻利地佩上了刀。
    “你引两千骑，火速去给我追！他们带着马群，也跑不了多快！一旦追上，休问原由，给我杀个千干净净！否则，这些撮鸟不知道西军的厉害！”小太尉厉声道。
    姚必隆不多话，捉着刀就蹭蹭奔出了堂去。奔到城外军营，点上两干骑兵，在军官引领下，火速往西追赶。熙河军打了胜仗，士气正旺，一听说有人抢马，真比被戏了婆姨，打了孩子还冒火。两千骁骑，风驰电掣般往西追去。
    追出五六十里，不见踪影，问吐蕃牧民，都说往西跑了，走得不久。姚必隆一听，又引军疾追！一直追出百多里，终于被他们追上！
    只见前方，首先映入限帘的，就是一大群奔腾的骏马！看得人眼谗！再定睛一看，那马群两旁后头，都有骑士的踪影。因为距离比较远，也看不真切穿戴模样，再者姚必隆也不关心这个，纵马狂奔，距离稍后，他就取下了鞍上的弓箭。他的骑兵也跟他一般，骑士们各执弓箭在手，扣弦待发！
    而前头的入显然发现了后面的追兵，他们纷纷调转马头，朝后方集结。不一阵，已经布起队形，很明显是训练有素的骑兵，而非马贼。
    姚必隆看在眼里，也觉得奇怪，莫非是夏军？不管他的，是夏军更好！
    眼看着双方就要火并，正当此时，姚必隆身旁一骑突然放声喊道：“统制官人，莫非是契丹人？”
    姚必隆没听清楚，那人又连声喊道：“怕是契丹人！契丹人！”
    姚必隆终于听明白，心头一震，不假思索地举起手中长枪，示意部队减速转向。而对方也正待冲击，见追兵转向，遂也按兵不动。
    待部队停下来后，姚必隆转头问向那名军使：“你说这是契丹人？”
    “确有可能！方才牧民也坚称，从来没有见过这些人，而且他们是从西边来的。”那名军使回答道。
    姚必隆沉默不言，如果是夏军，或者马贼之类，杀个干净也不是个事。倘若是契丹人，那就不一样了。徐郡王一直致力于联金图夏攻金，而且听说契丹人已经打下了沙、瓜、肃三州，正围攻甘州，距离西凉府只数百里。倘若跟契丹军打起来，恐怕不太好。一念至此，觉得还是先问明白再动手。
    “去个人，问问什么来路！”姚降性驻马喝道。
    那提醒他的马军军使应了一声，纵马向前。剩下两千骑，仍旧排成攻击阵形，随时准备冲锋！
    对方见派了人来，也同样地派出一骑迎上。
    两人相隔不到十步停下，那军使仔细一看，觉得对方好像就是党项人。你看看，穿的袍子，还有锃亮的脑袋瓜，还有耳朵边的发辫。看到这里，他嘁道：“你等打何处来？怎敢抢我战马？”
    对方回了一句，可这军使听得云山雾罩，跟天书一般！眉头一皱，又喊道：“你说甚？”
    对方又说一句，还是听不懂，那军使心想，难道说的是胡语？熙河路因为地处边界，军中官兵们有的人多少懂一点吐蕃语和党I页语，而这军使本就是吐蕃人，所以他肯定对方说的不是吐蓄语，好像也不是党项语，莫非真让自己猜中了？
    但他却不懂契丹语言，正作难时，对方又派出几个人来，轮番发问。那军使跟听乌语一样，完全不解，直到一个汉子用带着其他地方口音的汉语问道：“你们是谁的军队？”
    他的口音虽然跟陕西有区别，但还听得懂，这军使马上回答道：“我们是大宋川陕宣抚处置司下，熙河经略安抚司的部队！你等是何人？安敢抢夺马匹？”
    让他纳闷的是，对方带有他乡口音的汉语他听得懂，而他带着吐蕃口音的汉语，对方却听不明白。费了牛劲解释半天，对方终于道：
    “熙河？你们是西军？”
    “少他娘的说废话，你们是哪来的？”军使有些不耐。”我们是天志皇帝的兵马。”对方洪声回答道。
    “我只晓得我朝赵官家是皇帝，北面女真人有个皇帝，党项人也有个皇帝，哪冒出来个甚么天志皇帝？”军使大声道。
    对方见他如此言语，有些光火，怒道：
    “我们是大辽军骑！““大辽？你们真是契丹军？”军使变色道。
    “当然！且问你，如何引军来追？”那说汉语的骑士问道。
    “我先问你如何敢抢夺马匹？这西凉府，已是我大宋疆土，休说牛马，便是一草一木，也是大宋所有！”军使估计也没读过书，但这句话说得还算得体。
    对方不回答，用听不懂的鸟语跟他的同伴嘀咕着什么，一阵之后，才对军使道：“稍等。”语毕，与同伴打马回去。
    军使一见，也调转马头奔回阵前。姚必隆劈头问道：“到底是什么人？”
    “真是契丹人！”军使回答道。
    姚必隆垂下器械，皱眉道：“既是契丹人，倒不好跟他开打。这样吧，把马还来，咱旁的就不说了！““卑职看他们只有数百骑，十拿九稳！”
    军使提醒道。姚必隆点点头，没有说话，他朝军使身后盯了一眼，呶嘴道：“又来了，去吧。“军使又奔回原位，这次对方只有了会说汉语的那一个，见面就先打个拱手，倒知些礼节，朗声道：“我们长官说了，此番东征，本就是为了足艮南朝联手对付女真，岂能自相操戈？不如我两军备走备的。”
    “这没问题，你们要走，我军绝不阻拦！
    但有一条，马需留下！“军使大声强调道，为了让埘方听明白，他还得有意说得缓慢一些。
    “这个……我军一路东来，颇有些损耗，征些马匹以供军用，你们回去禀报长官就是。”对方回复道。
    “那不成！我们统制官人也没权力把马送予你！”军使否决道。
    “那谁有权力你就报告谁。”对方好像也没什么耐性了。
    “哼！告诉你，这事须得兴元府的徐枢密说了才算！你要有空，跟我走一趟兴元！”军使也有些火了。
    “兴元在何处？有多少路程？”对方还真问起来。
    “兴元却也不远，十几二十天的路程。”
    军使冷笑道。
    对方怒了，一挺手中铁枪：“你在消遣我？”
    军使冒火三丈，飞快地扯起长弓，搭箭上弦：“消遣你又怎地？马留下，人走！否则，你自己看看我身后！”
    那人往他身后看一眼，足足两千精骑，列成阵势，随时可以进攻。而他们，只有两百多骑，实力相差过于悬殊。而且，跟宋军冲突的话，回去也不好交待，这一趟本来也是捞过界了。
    想到这里，也不理军使，掉头就走，军使一见，以为要开打了，遂奔回阵前。姚必隆听了话，破口骂道：“娘的！只盼你们来联手攻金，如今倒先作起强人来了！弟兄们，准备迎敌！杀他个干净，徐郡王也不会降罪！”
    “是！”骑士们高声发喊。
    结果，这时候怪事发生了。对方数百骑散了阵，都朝西奔走，而且并没有再驱赶马群。
    不一阵，便消失是无影无踪。
    姚必隆冷哼一声：“算他们精灵！”当即，遂下令将马群赶回去，一清点，竟有八百多匹马。
    回到西凉城，将事情详细报告了平仲，小太尉听了，判断说，既然辽军都出现在西凉府附近了，那就说明契丹人已经拿下了甘州！很快就会到西凉来！
    虽说两国联手，但观今日契丹人之作派，还是得防着为上。基于这种想法，他下令部队加强警戒，尤其是要多派哨骑四出侦察，密切关注契丹人的动向。
    姚平仲所料不差，此时，辽军确实已经攻取了甘州。今日前来抢夺马匹的辽军，则是受遣招抚诸部的一支部队，他们本来距离西凉还有些距离，却因为想抢夺物资，而深入了西凉府境内。
    辽军拿下甘、肃、瓜、沙四州，宋军夺取西凉府，标志着西夏失去了对河西走廊的控制。党I页人现在据有的国土，仅仅是一片片大沙漠，以及国都兴庆府附近的土地城市，已然陷于三面合围之中！
    如果没有外援强有力的干预，那么仅凭党项入自己的力量，恐怕没法抵挡宋辽两军的攻势。西面河西走廊完全丢失，南面横山之险不复存在，东面又有萧合达叛乱，可谓内忧外患，其亡国之期，可能已经不远了！
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