徐洪见状，又主动问道：“听闻你们萧统军引兵进攻西平府，不知情况如何？”
    张通此时倒觉得这位徐大帅容易说话些，遂含糊答道：“夏州有些事故，因此回兵，以备异日再战。”
    徐洪是什么人，一听这话就觉得不对，质疑道：“你们差点没打到兴庆府去，夏主岂能容你再战？只怕很快就会驱大兵来弹压，到时你们萧统军如何自处？”
    马扩不禁看了徐五一眼，这话真问到要害处了！
    张通只能硬着头皮道：“萧统军自有方寸。”
    徐洪点点头：“倒也对，这是你家的事，轮不到我来操心。罢了，回去告诉他，洪龙二州，麟府一路，我军既取，断无相让之理。不止是你们，便是夏主派人来，我也是这句话！”
    张通听了，却不恼怒。因为徐洪这句话里有两层意思：我不卖你们面子，也不会措理党项人！
    马扩打铁趁热，又补充道：“另外，我多一句嘴。徐太尉尝言，党项人转面无恩，狡诈多变，你们好自为之吧。”
    张通将他二人的话记下，连使命也不顾了，当即告辞离开。
    “徐经略，依你之见，这张通回去以后，萧合达会作出什么反应？”马扩望向外头问道。
    “他如果不想败亡，很快就会求上门来。
    而党项人恐怕也会防着这一手，近期之内，必遣大军去平叛！”徐洪十分肯定道。
    马扩点头表示赞同，现在麟府一路，洪龙二州都控制在西军手里。等于一东一西，夹着萧合达的地盘，党项大军一旦兵临，他连个退路都没有，如果不求助于西军，就算不败亡，也只能困死。
    十一月中旬，徐卫在兴元府收到消息。何灌败退，丢失荆门军和郢州以后，重整旗鼓，趁虚夺回了两处失地。到底是趁什么“虚”，暂时不得而知。荆湖就挨着四川，消息传递相对快～点，紫金虎猜测着，是不是因为折家军出马了？
    很快，他的想法就得到了证实。折郡王亲率-万步骑，在蔡州城外与兀术率领的金军主力兵团展开会战，战事的结果让人相当诧异。
    金军不止退出了蔡州，甚至连唐州也不顾，一直退到了襄阳和光化军北面的邓州！而折郡王的大军，居然也没有趁势推进！
    因为，金军和折家军打了一个两败俱伤！
    那场战斗，打了整整一天，杀得是尸山血海，惨不忍睹！但双方都表现出了高度决死勇气，一直打到晚上，都没谁退却一步。后来天色黑尽，实在没办法，双方才在混战中各自抽身。
    第二天一早，折郡王紧闭城门不出，兀术则是连夜往西撤走。
    他真没想到折家军已经壮大到如此程度。
    他这回可是精锐齐出，不止在女真1日地和燕云十六州征调了部队，还从防备耶律大石的西线抽调了三万精兵，何灌都在他面前一击而溃，却奈何不了折家！
    最让兀术胆颤的是，激战之时，折家马军就算情况再险也不轻易出动。后来寻着一个中途休整列阵的机会，两翼突击，猛然杀人金阵，直扑中军而来！那是他见过的，宋军中最精锐的骑兵部队！简直跟女真马军有得一拼！
    可他却不知道，折彦质动用的马军，是由两员猛将指挥的。一个就是他的弟弟折彦野，另一个则是淮西军中的李显忠！
    兀术惊怒交加，如果这回再像上次一样无功而返，他回去不好交待还是其次。最重要的是，他可能再也没有办法集结大军南侵了。于是，他扎在邓州，寻找着机会…而折郡王，此时也上奏朝廷，以自身损失过大为由，要求退过淮河休整，以待金军疲敝。如果不是在当下，他完全可以直接撤走，不需请示。但现在，朝中舆论对他不利，所以不得不谨慎一些。
    很快，朝廷答复，不准！让他和何灌联手，寻机击退宗弼！折彦质大为恼火…，明显，何灌也得到了同样的诏命。所以，不久之后，他就派人到蔡州联络折家军，又打算约期出兵进攻。一肚子火的折郡王这回不再客气，打发走了使者，没有给出任何答复。不管何灌和朝廷怎么催，他既不进兵，也不敢撤回淮西。
    转眼，到建武七年年底，金军仍f日围困着襄阳，折郡王当初期待的情况渐渐出现了。金军南下已经多月，屯在东京的物资一日日地坐吃山空，而中原地区显然无法补充，只能从河北起运。更让他揪心的是，他出兵既久，又没有大的进展，朝中开始出现杂音，认为他“穷兵黩武“。
    腊月，噩耗一件接一件。
    首先，是西夏动乱的消息传来，前辽陪成安公主出嫁的夏州部统军萧合达，因不满西夏附金，举兵起义，接连攻陷多州，兵锋直趋西平府，威胁夏都。恰在此时，夏部兴庆府发生大地震，官庐私宅均遭毁坏，连夏王的宫殿都倒塌几座，百姓死亡以万计！
    紧接着，让兀术心胆俱裂的事情发生了。
    西军趁西夏动乱，发兵袭取了麟府路，其实都不算袭取，人家是一路招降过去的！都怪女真人太不济，惹得麟府路的汉羌百姓怨恨滔天，连累着夏军都不受待见，西军一来，人民纷纷倒戈。现在，除了府州还在坚持以外，其他地方已经全部被西军控制！
    麟府路，地处河东最西北，西面是西夏，东北就是燕云十六州！也就是说，西军将一柄尖刀，直接捅到了大金国的心脏部位！大金国现在的都城，可是在燕山府！金延发给兀术的通报中称“麟府既陷，西师据河西以迫中枢，雄视燕云，此间震恐！”
    当然震恐！宗弼不难想像，在自己抽调走了燕云精兵以后，大金天子、文武百官、各族军民，在得知徐卫将旗插在燕云之侧时，是何等的惊慌！
    西军控制麟府，除了威胁到燕云之外，更重要的是，他们得到了另一处进兵河东的出口！徐卫夺取麟府这一手，简直完全搅乱备方势力！
    此外，还有一件事，就算再没有想像力的人也能够预测得到。那就是，徐卫一定会插手西夏内乱{兀术的震惊、愤恨、狂躁，都可以想像。
    金帝诏他火速回国，去处理错综复杂的局面。
    而他自己，又实在不甘心就这么退兵！
    可摆在他面前的现实，确实让人沮丧和绝望。襄阳城坚固无比，轻易攻不下来。刚刚在蔡州，又跟折家军拼了个吐血，尽管折家的损失肯定要大一些，但这对金军来说，已经算是失利了。
    大宋如今的军力，早已经不是当年的模样，纵然兀术不愿意相信，但这个现实，谁也回避不了。
    就在完颜宗弼几近绝望的时候，转机终于出现了…．兴元府，徐卫府邸。
    不得不说，徐卫这两年舍得花钱了。其实他一直舍得花钱，首先，他不缺钱，他有着丰厚的俸禄、津贴、职田收入，还有大笔可供私人支配的“公使钱”。这里顺道提一下，正是这个宋代“公使钱”制度，让后世海峡对岸的小马哥免了一场倒霉官司。除此之外，他还有皇帝不定时的赏赐，动辄以十万计。另外，各种门路的孝敬也是一笔可观的收入。只是，从前他用钱，大多都在“公”，哪怕私人的钱，也常常接济公用。
    但这两年，他舍得私用了。比如这座府邸，张九月一掷十三万，在府城最繁华的地段，购置了这所带一个正厅，两个花厅，东西两厢十九间房，外加一个园子的宅第。算上前庭和中庭，这处住宅在兴元府也算中等偏上了。没锚，真是中等偏上，肯花巨资在物质上的入，一半都是家资巨万的富商巨贾，因为这些人不如此不足以彰显身份，而徐卫明显不需要。他就是搭个草棚在街边，也没人敢拿眼睛俯视。
    今天，天气凉了，徐卫一家子都窝在房里，升起了火炉烧烤。下面的官员送了二十来斤鹿肉，那玩意比羊肉好使，吃了身上暖烘烘的，张九月又备了些菜，便叫了祝季兰过来，一家大小其乐融融。
    炉火上，切得厚薄适中的肉块正发出滋滋声响，有节奏地滴着油，整个房间里弥漫着烤肉的香气。在街边，一个小炉子上，还温着酒。徐嫣和徐妯两个丫头，都穿着簇新的皮袍，趴在桌边，限巴巴地望着烤肉。
    祝季兰拿着小棍拨动炭火，张九月正将佐料细细地洒在肉上，回头去喊道：“官人，熟了。”
    “嗯，马上。”徐卫坐在窗前，手里正拿着祝季兰的手抄本看得出神。到底是当兵出身，这家伙真耐得住寒，他这老婆孩子都裹得跟棉花包似的，这位倒好，里头就一身直缀，肩膀上披了件大氅，在呼呼寒风跟没事一般。
    张九月替他将酒倒上，又喊了一声，徐卫这才收拾了，移步过来坐下。看两个女儿眼睛都望穿了，就先挑了两块肉放进她们碗里，又给妻子夹一块，给祝季兰夹一块，再一看，没他的份了。
    祝季兰将肉夹进他碗里，笑道：“身上不便，也不知吃不吃得鹿肉，我还是吃旁的吧。”她的肚子已经挺起来了，现在徐府上上下下都把她当神一样供着，包括徐卫在内。祝季兰是真没想到，她一个犯官之女，居然也能有今天。好在这个女人也懂得惜福，对徐卫就不用说了，对张九月那也是尊敬再尊敬，府里的仆人也受到她善待，上下部说，不是一家人，不进一家门，夫人宅心仁厚，二娘也是个菩萨心肠。
    正吃着，门突然被推开，一股寒风灌了进来，冷得几个女的真打哆嗦，没弄清楚怎么回事，就听到一个妇人的声音：“哎哟，下雪真冷！”
    定睛一看，来的正是徐卫的亲嫂嫂徐王氏，正摘下披风，不住地跺着脚。
    “四嫂来了？快来快来，正好赶上。”张九月迎了上去。祝季兰也起身相待。
    徐卫问道：“哎，四嫂，你怎么没把小侄女带来？““得了，那丫头太烦人，我给你们送点东西来，马上就走。现在天凉了，有身孕的人要多吃些补品才好。”徐王氏说着，便将手里那包东西递到弟妹手上。
    张九月接住，对两个女儿道：“怎么不叫人？”
    “四婶。”徐嫣徐妯勉强地叫道。其实别以为小孩子什么都不懂，徐王氏对弟弟连生两个女儿很有些不痛快，所以，你说她能对两个侄女有多好？自然的，俩丫头跟她也不亲近。
    “哎。”徐王氏应一声，就想走人了。
    张九月一把挽住：“来都来了，急甚么？
    正好得了些鹿肉，平日里还吃不着。”
    “哎哟，鹿肉？那倒要尝尝。”徐王氏笑道，说着便坐了下来。
    “先吃喝着，稍后给四哥带几斤回去，他年纪也一天天大了，吃点这东西有好处。”徐卫道。说完，给徐王氏倒了一杯酒。
    她和徐四常说，自己嫁到徐家来，又当嫂子又当娘，把九弟拉扯大。总算没白疼，如今虽然出息了，但对哥哥嫂嫂那是没话说的，对侄儿们也是大力提携。
    欢声笑语不断，却来了不速之客。
    “太尉，宣抚司来人了，在花厅上候着，说是有急事。”仆人在房外喊道。”这甚么急事了不得？放假也寻到家里来？“徐王氏问道。
    徐卫起身道：“你们先吃，我去去就来。”语毕，将碍事的大氅一钻，出了门。到厅上，只见一个身着绿袍，外罩披风的宣抚司干办公事正立在厅中，看到他来，上前见礼。
    “何事？”徐卫直接问道。
    “宣抚相公，萧合达的使者已经进城了。“那干办公事答道。”进就进吧，让他们去馆驿先住着。”徐卫随口道。
    “但他们急着要见相公，所以……”干事道。
    徐卫眉头一皱：“我这正旬休，不理公事，这样，你回去请张参……算了，就你吧，你去接待一下，陪他们吃顿饭，喝两杯，反正不谈公事。”
    “这，相公，合适么？”干事有些傻眼。
    他的级别，就是处理长官随时交待下来的一些琐碎事务，这属于外事接待啊！
    徐卫不多说，挥手道：“去吧。“”是。”干事也不敢再多说，退出厅去。
    徐卫又急急忙忙地烧烤去了。
    他把萧合达的使者晾在馆驿里两天，这可把人急坏了。那张通回去夏州以后，据实以报，着重强调了西军攻取洪龙二州，并非是了帮助党项人。萧合达聚众商议，认为这是西军释出的讯息，现在已经查实，夏主派任得敬领大军来围剿，夏州需要支持！
    直到第三天，徐卫才派张浚去会见了萧合达的使者。也指示他，别谈太深入，探探口风就行。张德远回来以后称，使者非常心焦，急欲面见徐卫，而且他们携带了大量的财货礼物，看来还真是诚心诚意。
    这一日，都快抵进年关了。以张通为首的几名使者，在馆驿里是坐立不安。看着城中的百姓欢天喜地地置办年货，准备欢度春节，而他们的妻儿老小翘首以盼不说，夏州更面临着危险，可他们至今连徐卫的面也见不着，如何不急？
    在馆驿的一间偏室里，张通和几个使者正闭门相商。这三个人除张通外，另外两个都是姓萧的契丹人。严格说起来不对，因为萧氏虽然在1日日辽国国内占据着举足轻重的地位，从文官到武将，甚至于著名的萧太后，都姓萧，但他们却不是契丹人，而是奚族。因为奚人和契丹人，言语相通，风俗相近，后来走向统一，奚人世代与契丹人通婚，于是便有了所谓的“后族”。
    “这徐太尉到底是怎么个意思？我们来几天，他才派个甚么干事接待，而后又来个张参议，自己就是不露面，好生急人呐！”一名奚人说道。
    张通耷拉着头，叹道：“也怪不得，他能将女真人都驱逐出关中，天下谁不畏他？自然作派就不一样，咱们只能等着。
    “那得等到几时才是头？统军可是急等着我们回话！”另一名奚人有些不耐道。
    “两位，现在是我们求人家，明白吗？西军在东面夺取了洪龙二州，在西面又控制了麟府一路，我们在被夹在中间，前面又有任得敬大军相迫，如果争取不到西军的支持，后果，我就不说了吧。”张通抬头，没好气道。
    “张侍禁，我有句话你或许不喜欢听。但我还是要说，南人还真靠不住！回想当年，大辽与其结成兄弟之国，四十二年不识兵革。可结果怎样？”
    张通显得有些不快：“来时，萧统军再三嘱咐，旧事不要重提，往前看！此一时，彼一时，现在女真人是我们共同的敌人！你难道没听说么……”语至此处，他极力压低嗓门，“西面前后几次派人到过陕西，徐太尉也派遣了使者回访。”
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