“没错，徐宣抚亲自签发的命令，让我等坚守坊州，并已令北路徐招讨派兵支援。”姚平仲见徐卫如此反应，颇有些奇怪。
    徐卫一脸没多少血色的脸上满是狐疑，三叔是带过兵打过仗的，他应该知道大败之后，收拢兵力重点防守才是上策，坊州接壤鄜州，我军方才遭受重挫，却让我们坚守坊州，这是何道理？还说要让大哥分兵来援，这想都不用想。北路讨司两万人马赔了个精光，大哥是决不会再出兵的。
    想到事态严重，自己身负“都统制”之责，万不能在经历鄜州惨败之后，再把弟兄们都白白葬送在此处。当即说道：“你马上通知统制以上将领来我帐中来议事，坊州呆不得。”
    姚平仲面露惊色，听徐卫这声音，他是要撤退？当下也没有多问，便出帐去通知一众同袍了。徐卫箭伤在身，一时情绪激动有些不适，闭着眼睛细想对策。
    金军大胜之后，定然趁势而来，马五是绝不会放过这个机会的。鄜州集结了金军主力，而坊州的兵力想必有限得紧，在这里死拼没有意义，必须尽快撤退，保存本就已经不多的力量。
    三叔不管是出于什么目的下这样的命令，自己都得抗一把了。几个月前，自己一是出于支持徐宣持，二是心存侥幸轻敌之心，没有坚决反对到底。终招此大败，此番，再也不能重蹈覆辙了！
    正想着，徐胜、杨彦、张宪、徐成、杨再兴等将陆续进帐。徐卫没有半句话的客套，开门见山道：“四哥，徐宣抚是否下令让我们坚守坊州？”
    “不错，宣抚处置司明令我等坚守此地，不可退却。”徐四如实回答道。
    徐卫脸色越加阴沉：“那么现在坊州可战之兵有多少？”
    “我来坊州，带兵七千，西南两路讨司撤回来的部队，包括轻伤在内的，可战之兵有一万左右。但是，这一万左右的部队，相当部分没有装备，铠甲兵器俱都遗弃，大型的器械几乎是没有。”徐胜这两天正为防守的事情焦头烂额，说起这话来，一副忧虑的模样。
    徐卫眉头紧锁，又问：“粮饷呢？”
    “算上不能作战的伤员在内，现在坊州有三万多张嘴要吃饭，我军的粮食只够吃六天。不过，我已经向宣抚处置司要求调运粮草了。”徐胜回答道。还有一层他不方便说，徐卫和姚平仲两军的将士，回来之时都是光棍一条，物资都丢得干干净净，一粒粮食也没带回来。
    这个内情一批露出来，马上就引起了在场众将的不满。杨彦第一个发难：“器械装备都没有，怎么作战？粮食只够吃六天，六天以后怎么办？这种情况让我们坚守坊州，上头怎么想的？”
    “马五虽然暂退，但回去休整十天半月之后，定然卷土重来。我们若坚守在此，连个缓冲的余地都没有。”张宪接口道。
    徐卫摇了摇头：“等不到十天半月，至多再等一两天，马五将部队和物资大略收拾之后，就会兵临坊州。兵贵神速，他不会白白浪费时日，给我们喘息的机会。”
    杨彦新败之后，有些躁动，不耐道：“让我们坚守，一无器械二无粮饷，我们肯干，下面的弟兄也不干！”
    徐成作为军中的后辈，本来很少发言，不过听到这里插了一句嘴：“坊州地形利于防守，如果宣抚处置司能够及时送来粮草军械，我军还是有可能抵挡一阵的。”
    “那这一阵之后呢？”杨彦白了他一眼。
    “北路讨司的援兵应该就到了。”徐成回答道。
    杨彦一股无名怒火冲上头顶，嘴里一番有可能让对方难堪的话就要出口，但想到他是徐家子弟，又忍了回去，冷笑道：“但愿吧。”
    徐卫深知大哥徐原不可能再出兵，只是在这种场合不方便说出来，再三权衡，下定决心道：“我的意思，撤离坊州。”
    帐中一时沉默，众将都支持这个主张，但是，上头的命令是让我等坚守，现在撤退，就是违背节制。虽说在西军中，违节的事很常见，但我们本来已经打了败仗，再违节怕要担干系啊。
    徐卫似乎知道将佐们的顾虑，沉声道：“我是都统制，后果由我来承担，你们执行命令就是。”
    姚平仲本来还希望在此坚守，胜他一两阵争回点脸面，但得知内情后，便打消了这个念头，此刻问道：“那几时走？”
    “今天，马上。”徐卫不假思索道。
    徐胜是个实诚人，终究有些担心，问道：“你可要想仔细了，这是违背节制的事情。”
    徐卫重重点头：“我心里有数。”他既然已经拍板定案，其他将领自然无话可说，当下计议已定，便各自分头去准备。
    就在坊州驻军收拾行装准备启程时，从耀州徐洪处传来消息，他们侦察到，金军在同州有集结迹象，其前锋已经越过华州前来刺探军情，极有可能是要动手了。而且徐洪明白无误地告诉他的堂兄堂弟，你们面临着更大的危险，金军一旦动手，肯定是两路进兵。一路攻坊州，一路攻耀州。
    十二月中旬，徐卫会同徐胜姚平仲，把伤残满营的部队撤到了耀州，与徐洪会合。此时，徐洪又告诉他们一个消息，京兆府已经在疏散。这个消息让众人大吃一惊，宣抚处置司让京兆府疏散，也就是说要放弃长安。但是没有任何人通知他们一声，反而让他们坚守在前线。
    徐卫、徐洪、徐胜、姚平仲等人商议之后，金军挟胜利之威，锋芒正盛，以西军现在的情况恐怕难以抵挡，部队应该往西撤。
    恰在此时，宣抚处置司让他们撤退的命令就下来了。这种朝令夕改的作法，让将领们摸不着头脑。事后才知，宣抚司之所以让他们撤退，是因为北路徐原明确表态，拒发援兵。
    事情果然如预料一般，徐家兄弟和姚平仲前脚刚走，马五的大军就兵临坊州。而在关中平原上，金军由撒离喝率领，长驱直入，越过华州，兵抵耀州。而此时，两处的宋军都已撤退一空。回过神来的马五立刻意识到发生了什么事情，派出女真精骑作为先锋，直扑长安城而去。
    到了长安，又扑一个空，城里南朝的行政军事机构全部撤离，军队一个不留，除了不愿离开故土的百姓之外，什么都没有，府库钱粮也搬运一空。这让金军的将领们又急又恼，马五估算着时间这么仓促，宋军一定跑不远，而且对方恐怕也只能沿着渭水往西撤，现在追来得及。
    当即便以娄宿之子完颜活女为前锋，引四千精骑火速沿渭水追击。而他本人，也没有在长安多呆一天，分出些偏师收取附近州县后，自提主力大军，溯渭水西进，准备收取秦凤，追击残敌。
    活女当初在华州败给徐卫，近乎全军覆没，一直引以为耻。今徐卫新败，他发誓要一雪前耻，因此得令之后，引四千精锐马军全速追击。沿途，便发现不少零星的长安百姓在往西撤，一问才知，其目的地，正是京兆以北的陕西重镇，凤翔府。
    活女估计徐卫此去不远，快马加鞭前往追赶！
    腊月十九，西军进入凤翔府郿县地界，直到此时，徐卫等将帅才知道，宣抚处置司已经撤到了成州，也就是后世的甘肃成县。其时，自坊耀京兆逃离的百姓跟随大军，日行不过数十里。局势恶化，但百姓并不知道恶化到什么程度，只晓得从此便要背井离乡，不知归期何时。但徐姚等将帅却非常清楚，马五得了坊耀京兆之后，绝不会片刻停留，他会立即起大军前来攻打秦凤，而凤翔府首当其冲。
    凤翔府为陕西重镇，历史上，早在商代这里就是歧州，孕育出了“周文化”，是中国文明的源头。军事上，凤翔因其作用突出，境内东部是关中平原，中部为渭北盆地，西部多山原沟壑。属于进可攻，退可守的战略要地。如果金军拿下了凤翔，那么此地就可以作为前沿基地，往西收取陕西全境，往南攻打四川，无往不利。而宋军若失凤翔，从今往后，就只能困守在陕西西部的崇山峻岭之间，或者依仗蜀地的艰难，消极抵抗，再无卷土重来之希望。
    甚至可以说，凤翔府之于陕西，好比燕云十六州之于中国。
    有鉴于此，姚平仲、徐洪、徐胜、徐卫等大将都认为凤翔必守不可。而徐绍也命令他们，坚守凤翔，阻金军西进势头。
    那平原之上，人潮汹涌，难以计数的百姓跟在官军之后往西撤退。民众都是扶老携幼，拖家带口，相当部分人甚至赶着骡车驴车，带着家当。从百姓的面上不难看出他们的茫然，因为他们也不知道要到哪里去，到了凤翔府又怎安生？
    西军刚刚遭受惨败的西军情况更不容乐观，上到将领，下到士卒，情绪普遍低落。又尤其是姚平仲的熙河军。这次反攻，姚平仲立切之心尤切，将四万西路讨司的主力带了出来，如今却只一万余人回来。鄜州城下的大败，石马山上的困境，让这些剽悍善战的熙河勇士心有余悸。
    万军默然无语，背扶着受伤的同袍往西而走。殊不知，危险已经在向他们逼近。
    徐洪、徐胜、徐卫、姚平仲四位统军大将并鞍而行，正商议着下一步的安排。其他三人时不时地看向徐卫，这厮太倔，身上箭伤未合，让他坐在车里赶路就行，他非不肯。其实大家都知道，他是怕动摇军心。他这是在向部下们彰显，自己已经无碍。
    徐卫虽说在升任陕南招讨使以前就是秦凤路经略安抚使，可他一直呆在长安前沿抗金，对秦凤的情况并不十分熟悉。倒是徐胜因为久驻秦州，倒了解一些。
    “此地便是郿县境，一路往西，尚有歧山、虢、宝鸡三县。渭水以北，有天兴、普润、麟游、好畤四县，其中天兴县是凤翔府衙所在，南部便是‘终南山’。”
    此时宋人所说的终南山，其实就是指后世所称的“秦岭”，一条横贯中国中部，东西走向的巨大山脉，号称天险。
    徐卫一路西进，至此仍是平原地势，这不禁让他忧心。西军新败，马五必起大军来攻，这凤翔东部仍属关中平原，易攻难守啊。若在此时，金军追来，百姓军队混杂其间，必遭横祸！
    一念至此，他回头眺去，背后相随的百姓数以十万计。这要是乱起来……“我们这么个走法很是凶险，如果金军追来，连个设防的地都没有。”颌下红髯的徐洪突然说道。
    姚平仲接过话头：“谁说不是，速度太慢了。”
    “照这个进度，明天上午应该能到歧山县境，那里地形复杂一些，可以设防阻挡金军。”徐胜说道。
    “明天上午？”徐卫小声念了一遍。
    “徐招讨，你是担心金军来追？”徐洪见堂弟面色阴沉，遂问道。
    徐卫点了点头：“马五用兵虽持重，然不乏凶猛凌厉之时，他到长安见我军已然撤退，必知是沿渭水西进，极有可能遣军来追。”
    “目下的情况，若被追上，祸不远矣。”姚平仲叹道。
    徐卫想了想，回头喝道：“来人！叫杨再兴李成卫二将过来。”此次出征，虎儿军虽然损失惨重，但选锋、游奕、踏白三支马军得以保存。
    不多时，二将风驰而至，徐卫令道：“你二人率三千选锋马军到后头去警戒，若遇金军追骑，务必挡回。”
    二将轰然应声，正要走时，他又道：“这两年间，马军操练日久，你们要拿出手段来。”从当初谋鄜州无功而返后，一年多将近两年时间，虎儿军一直在狠抓训练，尤其是马军。紫金虎将折可求调给他的几员马军骁勇都委以重任，就要希望能打造一支可以和金军骑兵抗衡的马军。陕西三路招讨司中，他的兵力不是最多的，但骑兵却是规模最大的。当初徐绍刚来陕西时，曾经问过徐卫有多少部队，他当时回答，马军有七千，可战者也有五千之众。时至今日，徐卫麾下，可以作战的马军，已经超过这个数。这对以步军为主的宋军来说，是非常少见的。
    “大帅放心，金军若来，卑职断不叫一骑追上。”李成卫朗声道。这句话让素来凶狠的杨再兴也不禁为之侧目。
    李成卫在狮子口遇袭时，率突火骑数次冲击金军，后终于兵力悬殊而中止。然此役，李成卫本人手杀数十人，没有一处战创，让杨再兴，杜飞虎等军中悍将也刮目相看。
    却说杨李二将引了三千马军，越过大军和百姓，到后头警戒。骑兵本来就是拼个风驰电掣，此时尾随大队放缰慢行，使得杨再兴这员猛将意兴阑珊。
    看了身旁的党项人李成卫一眼，他有些挑衅地问道：“李统领，据说狮子口一役，你手杀数十人，无一处战创，是真是假？”
    李成卫素知杨再兴在军中的威名，号称是徐大帅麾下头号悍将，从无敌手。后来他引五百精骑来援，也见识了他的手段，果然不凡。但此时对方出言挑衅，他也不毫不示弱，笑道：“区区小事，不值一提，纵是卑职再勇，也无法挽回大军颓势，不说也罢。”
    杨再兴哼了一声，昂首道：“军中，只有大帅跟前的杜飞虎可以和杨某一较高下，既然李统领也有些手段，找个机会切磋如何？”
    “杨统制有令，卑职安敢不从？但有机会，卑职定讨教两招。”李成卫针锋相对道。
    杨再兴闻言，盯着他看了半晌，突然笑了起来，李成卫亦笑。然笑声未止，他突然回过头去看了片刻，朗声道：“统制官人，咱们也不须亲自比较，这后头金军追上来了，你我率三千马军迎上去，看谁杀得多，如何？”
    杨再兴回首一望，果见后面尘头大起，隐约传来马蹄声，遂淡然应道：“这样也行，我想，以你李成卫在军中的名声，也不至于虚报。”
    这话却触了李成卫逆鳞，切齿道：“今天便叫杨统制知道我手段！”语毕，高高举起了长枪，调转马头向侧面迂回。
    杨再兴狞笑一声，跟了上去。那三千马军立时调过头来，原地布成进攻队形。骑士们紧握手中兵器，看到那烟尘愈浓，马蹄声愈响。
    不多时，那滚滚烟尘中，闪现一片精骑来！
    完颜活女一马当先，早望见了这支马军。仅以目测，他估计对方与自己兵力相当，但这并不重要，就算对方兵力强于我又如何？论马上功夫，西军还差点意思！
    他举起兵器，让部队渐渐停了下来，借以蓄力。趁这个空档，金军骑兵中不少人已经眺望到前方正仓皇西走的大队人马。只要击溃面前这支马军，一件大功，就唾手可得了！