鄜州，古名敷州，历代以来行政区划屡次变动。至宋，以直罗、洛交、洛川、鄜城四县为州，形成于延安府西南的屏障。鄜延一路，将“鄜州”置于“延安”之前，足见其重要性。不夸张地说，鄜州若有失，延安则危矣。盖因鄜州地势险要，易守而难攻，又尤其是鄜州州衙所在的洛交县，城池规模虽不比延安来得宏伟。但因其战略位置重要，因此大宋开国以后，多次整修。形成了以高墙厚壁，辅以角楼、敌楼、马面、瓮城、护城壕的完备防御体系。可以说麻雀虽小，五脏俱全。
    攻打这样的城池，是每个带兵之人头疼的事情。但在王禀看来，却不是这样。他自认对大宋所有的城池规划建设都有一定的研究，这世上没有攻不破的城池。此番，徐卫给他的兵力并不算多，但好在器械锐利，尤其是火器充足。再加上鄜州的兵马大部分去驰援延安，因此，他对拿下这处要地有十足的把握。
    在马五引军北上之后，他就率部越过了坊鄜边境。深受北夷盘剥的百姓自然是夹道相迎，痛陈沦陷之苦。这更加坚定了将士们收复鄜州的决心，王正臣本人也是志在必得。虽然没有明说，但心里却决定，五日之内，誓破城池！
    九月初十，鄜州城。
    在马五离开了之后，鄜州就已经戒严了。女真人并不在意戒严会对百姓的生活造成多么严重的影响，而且他们也没有这个概念，一切为战争让路。城头上，执枪背弓的士兵往来如梭，随处可见堆积如山的擂木滚石。各处城门，吊桥都高高挂起，禁止一切出入。金军可能还是首次将自己裹得铁桶一般。
    一次换防之后，在城头上站了一整天的士兵歇息去了。新上来的在军官指挥下检查器械，接手岗位。几名头戴皮帽的女真士兵清点完器械数目之后，便到各自岗位上，与身边的同伴闲聊起来。说的无非是夏收以后，伙食就越来越不济了，上头说是因为没有战事的缘故。但军士们私下传言，都说真正的原因，其实是宋军破坏麦收，今天在陕西收起来的粮食根本不可能吃到明年夏收时节。
    这几个正骂着娘，忽觉城上的同伴们都躁动起来。一人朝南望去，只见城前驿道延伸的尽头，出现一片黑影，密密麻麻，也看不真切。但经验丰富的女真勇士们知道那是什么，顿时议论纷纷。值守的千夫长立即将消息报回城内！
    终于，那片黑影朝着鄜州城移动过来，距离越近，越是看得分明。那是一支大军！从驿道上蜿蜒而来，前后延伸不知几许，一眼看不到头。士兵们纷纷传说，言坊州宋军来扣城！
    急促而密集的脚步声在城内大作！增援城头的部队全数出动，从各处街道涌向城墙。百姓们纷纷避让，都缩回家去，不敢再露面。
    “快！西军来寇，快上城！”
    军官们焦急的呼喝声此起彼伏，士兵们如潮而进，都涌上城头。放眼一看，宋军已在两里之外，且阵形逐渐排开。攒动的人头漫山遍野，嘈杂声清晰可闻。经验老道的，并不在意宋军人多人少，而是去看器械。当发现对方人潮之中耸立的鹅车飞桥等物时，他们知道，对方惦记鄜州城不是一天两天了。
    万军之中，王禀一身戎装，跨着战马，在张庆陪同下眺望城池。良久，他沉声道：“此战若胜，三两年内，陕西全境当可光复。”
    张庆将手中马鞭一指，朗声道：“远的先不说，拿下城池是紧要。”
    王禀笑了，目视不远处的鄜州城，就象看囊中之物一般。而后传下军令，围定城池西南两面，今日便开始攻城！
    在鄜州攻坚战打响之时，徐卫刚好攻破了丹州城。那破城实在不值当一攻，半天不到城防就告攻破，没到黄昏，负隅顽抗之敌就已肃清。用徐卫原本生活那时代的话来说，丹州城破，是直逼延安心理防线之举。除非娄宿看破了意图，否则，此刻他该热锅上的蚂蚁，沸水里的田蛙。
    娄宿自然还没有看破，但他却并不着急。韩常从保安军带来了万余人马，正紧锣密鼓地加强城防。最不济，撑到马五来援是绝没有问题的。尽管萧挞带回消息，说耶律马五驻兵甘泉，暂时不北上，让娄宿非常恼火。但他心里明白，一旦延安攻防战打响，马五不得不来，除非他怀有二心。
    丹州城这座小城实在只能用破败不堪来形容，丹州本就小，全州只有一县两镇。几次兵祸之后，城墙崩塌，房舍破损，城中的百姓加起来也不满百户。
    徐卫正带着几名士兵走访人家，来到一处临街的民宅前，见一老妪坐在家门口。倚靠着门框，正漠然地看着街上来来往往的军士。徐卫走到她面前时，她也只是抬起头来看了看，一双浑浊的眼里没有一丁点活气。
    “起来！起来！”士兵见她如此无礼，大声喝道。
    徐卫挥鞭制止了他，在老妇面前蹲下身来，问道：“老人家，我看这城里的百姓大多关门闭户，藏在房里。你不怕么？”
    “土都埋到鼻子底下了，还有好怕的？金兵都没把我老婆子怎样，难不成官军还会害我？”老妇估计年过花甲，满头银丝，只一根布帕包着。身上的衣裳已不是破旧能形容了，当抹布都嫌烂。她的皮肤如同枯树皮一般，布满了皱折，显现出暗土色。徐卫注意到，秋凉了，她还只穿着一件单衣。
    “家里几口人？金军占据城池之后，你们靠什么过活？”徐卫又问。
    老妇不回答，徐卫的士兵见状斥道：“大帅问你话，如何不答？你这婆子好生无礼！”
    也不知是不耐烦了，还是那句“大帅”吓着了她，老妇慢腾腾地站起身来，竟朝里去，跨过门槛之后，竟一把掩上了破门。
    “嘿！这老婆姨！”
    “罢了，想来他们日子也过得艰苦。稍后拟个告示，让丹州留守的百姓，凡愿去长安耀州等处的，部队可提供便利。”徐卫说道。
    “是。”士兵刚说完，忽地望见在军中素以“不务正业”而著称的李贯过来了，遂提醒了大帅。
    李贯的人马在军中仍旧没有编制，而他本人也只是挂个名，表面上看起来没有任何实际的差遣。很多人都不明白，为什么大帅每次出征，几乎都带着他？徐卫曾经说过，李贯和他的部下，就是全军的眼睛和耳朵。这几年，也亏得李贯用心，徐卫的细作探子不说遍布陕西，至少，在沦陷区里，府州一级的地方，都有他的人。而且这些人，不是去去就回，而是长期潜伏。而且身份各不相同，有在军队里的，也有在衙门的，甚至还有经商的。这些人也不全是李贯派出的，有些还是在当地吸收的。
    他们的身份，只有两个人知道，一个是徐卫，一个就是李贯。正因为如此，徐卫往往将对手了解得十分详细。比如此番，延安防务空虚，就是某个原张深部下放出的口风。而完颜活女统军关中平原，并有铁浮屠相助，就是身在延安的细作花了大价钱买来的。
    “大帅。”李贯獐头鼠目的形象往往让人看轻了他。徐卫却一直庆幸收拢了这个人才，李贯的才干不在于他的轻身功夫，也不在于他那一对神出鬼没的双刀和暗器。而是这个人在江湖上阅历非常丰富，三教九流的人认识得非常多。而且处事果断，心狠手毒，很受徐卫器重。军中一些不明真相的将佐，对李贯这等货色跟他们平起平坐颇有微词，可有徐卫撑着，李贯始终巍然不动，如今刚刚升作了正六品。
    徐卫看他一眼，点点头，将鞭一挥，示意亲兵不必跟着。他和李贯两人遂离了大街，转入一条小巷。
    “情况似乎不太妙。”李贯这当头一句，就让徐卫停下了脚步。转过身去，静听他的下文。
    “卑职在延安境内四处放出探子，早前刺探到有兵马进驻延，估计是从保安军过来的。而今日，又探到有大量金军从南而来。”
    “从南边来的，除了耶律马五，不会有旁人。怎么，哪里不妙？”徐卫问道。
    “问题是，这支兵马北上以后，就一直停在甘泉县，几天过去了，始终不见动静，不进亦不退。”李贯回答道。
    甘泉？延安最南端的一个县，距离鄜州不过两三日路程。这当是马五的部队无疑，他停在甘泉，不进不退，所为何事？莫不是看穿我的意图？这还当真不是个好消息，若马五驻兵甘泉观望，一旦王禀动手攻打鄜州，他最快两天就能回援。而两天的时间，哪怕王禀再厉害，也不可能把鄜州完全拿下。而以王禀的兵力，如果在攻城之际，再分兵去挡马五，显然力不从心……