第二百八十章 紫金虎来了!

作品:《宋阀

    原来,曲端在战报中,除了详细记述战斗经过之外,还指责环庆经略安抚使王似在金军向北溃退的过程中,他的部队根本没有按照都统制的命令,在治谷河和清谷河之间对金军进行堵截。在女真人溃退之际,王似已经把部队开到了华原县境内,离开战场四十多里!曲端认为,王似这种行为已经不是“作战不力”可以说得过去的,这是有意保存实力,坐视顽敌逃窜,必须要对耀州之战未能克尽全功负责。他要求两司,严处王似,将环庆兵纳入都统制直接指挥之下。
    而对于秦凤路的兵马,曲端同样不满。这支部队从凤翔府奔赴耀州会战,他体谅士卒劳顿,又兼兵力较少,因此派给秦凤之兵守卫侧翼的任务。但经过金军左翼拐子马三次冲击之后,这支当初由种太尉亲自培养的部队就出现溃退的迹象。如果不是自己当机立断,射杀溃兵,后果不堪设想。
    总的来说,曲端这纸战报,一半叙功,一半指责。看得两司长官是一半喜悦,一半忧愁。喜的是终于将威胁京兆府的金军打退,忧的是各军之间如此离心离德,往后的仗还怎么打?
    何灌交战报递还,侧首看着李纲。如何,我先前的话没有错吧?西军种种跋扈行径,已经到了不可不整治的地步。这场仗,幸好是曲端力挽狂澜,否则照环庆王似这种作法,换作其他人统军,恐怕早就被女真铁骑给冲垮了。
    李纲似乎没察觉到何灌的目光,俯首想了片刻,对待命的康随道:“你休辞劳苦,速回前线转告曲师尹。环庆兵有两万余众,仓促易将恐会导致祸乱。此战之中种种是非曲折,待战后两司自当查明。让他紧守耀州,切勿轻敌。”语毕,看向何灌,征求他的意见。
    何灌对于李纲的说法还是赞同的,金军虽然一时溃退,但往后战局如何发展还不得而知,这时候在前线军中挑起事端那是自取其祸。因此亦道:“宣相之言在理,你回去之后,传达两司的命令。告诉曲端,他是我制置司都统制,本就有总管全军之责,让他好自为之。”
    康随对着二人一拜,匆匆离去。何灌当下也告辞离开,自回府邸。李纲拿了那道战报,忧喜参半,回到房中,倒杯残酒却怎么也喝不下去。首先,这只是曲端一家之言,不能全信,事情终究如何,还要等诸司派员查证之后方能定论。其次,耀州一战是胜了,可定戎那里还僵持着,也不知种师中和徐家兄弟到底是个甚想法。定戎要是出了事,京兆便是覆巢之下,绝无完卵。最后,让他始终放心不下的,还是河东。
    徐卫出兵,自己鼎力支持,当初提点刑狱万俟卨有一点说得没错。自己对徐卫寄予厚望,从财力物力人力各方面周济他,便是指望他镇住河东,护卫陕西。可现在,徐卫杳无音讯,金军却打到了关中,短短时间,已经连下河中府、同州、陕州、丹州、鄜州,坊州等大批城池。西军将领们跋扈惯了,他们不会搭理这些事情,可自己是东京派员,就必须得对上头负责。到时候追究起来,这个黑锅,恐怕就要自己背了。
    万俟卨还说过,徐卫现在是招讨使,有临机先断,便宜行事之权。河东义军数十万都以他为尊,俨然独立于陕西两司之外,说这是一个危险的讯息。当时自己毫不为意,徐子昂的人品我还不清楚?官家御赐“忠勇徐卫”的大旗是打着玩的?可现在想想,也觉得有些担忧,河东情况本来就复杂,如果徐卫无恙,他手里有大批人马可供调动,再加上自己派出去的这路兵马……“断断不会!徐九必不害我!”李纲将手里那杯酒一仰脖喝了下去。
    徐卫害不害他,谁也说不准,但李纲很快就发现,他恐怕要背另外一个人的黑锅了。就在曲端献上捷报的第三天,可能也是康随带回消息的第二天,王似又派人送来一道报告。本来,李纲何灌都以为,王似多半是想为自己开脱。但一看才发现,根本不是那么回事。王似在报告中说,金军败退以后,曲端说奉了两司军令,要紧守耀州,他自己不起兵去追击金军,却让秦凤环庆两路人马出兵。秦凤将贺师范,环庆将刘任忠两人领兵追杀女真人,在下邽县被金军伏击所败。引残兵回来之后,曲端以“畏死不前”为借口,杀了贺师范,将秦凤兵全部编入他的部队。刘任忠幸好是先回了环庆军的大营,否则也难逃一死。王似表示,曲端专横妄杀,借抗金之名,行扩张之实,与此人同战,无异于与虎同眠。现在耀州之战已胜,长安之危已解,他要引军回环庆布防去了。
    就像是事先商量好的一般,紧接着王似报告而来的,便是曲端指责对方擅自率军离开的报告。李纲拍案而起,一恨王似不顾大局,擅自出走。二恨曲端行事张狂,那贺师范是秦凤路的一名兵马都钤辖,处死这种级别的将领,你连招呼都不给两司打一个?你是招讨使么?你有便宜行事的权力么?
    李纲当即表示,要下令严厉斥责曲端王似二人。何灌大概也觉得曲端这事办得太过了,纵然你领军在外,军情紧急不及上报,可你处死了贺师范之后,怎么把秦凤兵全部编入自己的部队?你完全可以在都统制的权力之内,别置一司,专以管束秦凤人马,打散收编是什么意思?于是,何灌也以陕西六路制置使的身份在斥责曲端的命令上画了字,盖了印。
    淳化,曲端大军营寨。
    在收编了秦凤偏师之后,曲端麾下能战之兵接近四万余众,再加上新近招募的勇壮,总兵力六万余人。这种规模的大兵团,放在任何一个地方,都是一支让人不敢小觑的力量。而战败金军之后,他的威名大盛!坊州、丹州、鄜州各地百姓,因金军践踏,官军失利,纷纷结伙起事,举义兵抗金。此时,他们最好的选择自然是向曲端靠拢。二月下旬到三月初,耀州境内云集义军数万人,尤以孟迪、种潜、张勉等人率领的义军力量最大,各有数千至万的人马不等,都愿听曲端号令!
    这日,曲端在亲信将领张中孚,张中彦两兄弟的陪同下,视察了向耀州靠近的各路义军。这些义军部队,虽然装备不行,又缺乏军事训练,但作为百年鏖兵之地,此地民风剽悍,乡间之民自幼习武,重义轻生。如果能善加扶持,无疑将会增加宋军力量。徐卫几次三番敢率一万出头的兵力跑到河东去,为哪般?不就是仗着河东几十万义军都听到他的么?
    曲端一身鲜明的铠甲,腰里挎柄长刀,手提马鞭行在前头。不时有人向他致礼,都挥挥马鞭,算是回应。刚打了胜仗,这位首功之臣的兴致低收却不怎么高。原因无他,两司长官措辞严厉的斥责,让他意识到一个问题,李宣抚和何少保好像没有完全放手让他干的意思。再加上王似不服他的指挥,擅自引军回环庆,让他十分震怒。
    “大帅,卑职听说娄宿引着大部金军,在定戎和种太尉,徐家兄弟对峙,一直也没开打,让人好生不解。”一阵之后,曾经被徐卫抓过的张中彦开口道。
    曲端一声冷哼:“蠢货!竟让种师中略施小计,把许多兵马引过了渭河,进不得进,退不得退!若我指挥金军,便是种师中又何足道哉?”他这话说得极响亮,便边四旁路过之兵都清楚听见。
    张家兄弟着实骇了一跳,但素知大帅就是这个性子,也不以为意。张中孚此时又道:“秦凤原本是五路强兵之首,可种太尉勤王之役带走一部,如今又折一部,想来无甚作为。鄜延张深被金军击回延安府困守,环庆王似又引军回巢,泾原徐义德屯兵定戎,至于熙河,路途遥远指望不上。这数来算去,两司长官所能依靠的,只有大帅了。”
    他这句话本是奉承长官,以讨其好,可听在曲端耳里却全没那般服贴的感觉。若不是我击退金贼,长安城怕是已经失陷了,杀他个贺师范又怎地?收他秦凤几千兵又怎地?值当两司严令斥责?
    “可两位相公却不见得记大帅的好啊。”张中彦接过话头道。
    张中孚听了这话,立刻狠盯兄弟一眼:“这也是乱说的么?”
    张中彦看了曲端一眼,见他面无表情地缓步前行,又道:“哥哥,我不过是就事论事罢了,又打甚么紧?大帅原在陕华,两司长官给调入京兆作个都统制,听着光鲜,实际呢?几路帅守谁把两司放在眼里?若不是大帅苦心经营,拉扯部队,耀州这一仗能打胜么?说句难听的,若是将金军赶出陕西去,几路大帅只图自保,怕是还坐他们的位置,而我家大帅呢?连个落脚的地方都没有!”
    话音刚落,前面的曲端突然停住脚步!回过头来,紧紧盯着他!张家兄弟自知失言,慌忙告罪!但见曲大帅牙交紧咬,面带怒容,拿着马鞭虚空狠抽一下,疾步而去!
    当夜,曲端以陕西制置司都统制的身份发布命令,鉴于耀州之敌已被击退,陕西首府暂时无虞。而败军退向华州,金军已全集于陕华一路,我当率军前往会战!
    这道军令,等于是将李纲“坚守耀州”的命令放弃不理。当然,如果他真的率领制置司主力赶到陕华和种师中,徐家兄弟等人展开大会战,也不失为克敌制胜的战术。可让人摸不着头脑的是,华州就在耀州的正东面,跨条腿过去就到。但曲端却率领大军,先往北进入被金军扫荡过的坊州,继而突然转西,进入了宁州襄乐县,与王似屯兵的庆阳府隔着不到一百五十里!当李纲听到这个消息时,他知道,祸事了……就在陕西乱成一锅粥之际,河东局面却是迷雾一团,平阳到底怎么样,没人知道,李宣抚派出去的救兵达成任务与否,也没人知道。除了少数人相信徐卫一定是守住了平阳,不过被金军围困脱不开身以外,其他人恐怕都把几个月前从陕西出去的一万多人马给忘记了。尽管这支部队里,有徐卫、姚平仲、王禀这几个近年来声名鹊起的将领。
    河中府,永乐镇。
    金军虽然已经拿下河中全境,但此地位于黄河东岸,因此娄宿控制河中府后,主要防守西岸浮桥壁垒,一是保证陕西河东之间道路畅通,二是防止有“鬼”从河东过来。而黄河东岸这片地区,他只布置了少量的游骑,而这,还是在发现有人自河东窥视河防之后的事。
    永乐镇距离大河不远,地处黄河由南北向改为东西向的拐角处。本是个民风纯朴,安乐恬静的小地方。但金国大军一来,这小镇便失去了往日的祥和与安宁,百姓逃入临近陕州以避祸,可不久,陕州也告沦陷,民众又逃回桑梓。骇然发现,镇中已经驻扎着一支金军游骑,约有两百多人。每日除了巡防之外,便于镇中喝酒吃肉,隔三差五便祸害百姓,糟蹋妇人。镇中之人上天无门,下地无路,逃不能逃,走不能走,每日战战兢兢,唯恐突然有结着辫子,秃着脑袋的北夷喷着酒气闯进家门来。
    这是永乐镇中东北角的一处民宅,是个三代同堂的家庭。从陕州逃回来后,便日日紧闭门窗,决不轻易外出,家里的妇道全都藏了起来,不敢露面。此时,这家人趁着金军游骑出镇巡防的机会,赶紧煮了锅面条,一家六口正猫在厨房里大口大口地吃着。不能嫌烫,得赶紧吃下去,否则,就算出镇的游骑没回来,刚才飘起的炊烟也可能把镇中留守的北夷给招来!
    祖父把碗里翻起来的几片肉放到孙儿碗里,小声道:“吃吧,等大了,壮了,便投军去!”
    “爹,我听说有人在偷偷招募义军起事!要不然……”捧着大海碗的汉子说这话时两眼放光。可话没说完,便被身旁的浑家碰了碰,生生把后面的话给吞了回去。
    老爷子听在耳里,面也吃不下了,把碗一放,叹道:“也是我老迈不堪重负,否则,投到老种相公军中去,也杀他几条金狗!”
    话刚说完,突然传来一声剧响!一家人的动作同时停止,除了那不晓事的娃儿还在贪婪地吞着面条。好像是门被踹开了?
    “快!带娃藏起来!”汉子反应快,窜将起来扒开灶台后面的柴草堆,把老婆孩子推了进去。就在他刚刚掩饰好之后,两个秃头结辫,身绑铁甲的北夷就闯进来了。腰里悬着月亮一般的弯刀,手里提条铁枪,进来之后,见这家人都围着灶台不动。除了那汉子外,其他人都低着头。
    一名金兵说了句啥,反正除了他的同伴也没人懂,然后便拿枪拨开汉子,到灶台上看了看。端起一个碗里,见里面清汤寡水,油星也没几个,便随手扔在灶台上,又揭开锅去看。找了一圈没找着什么好东西,这金兵似乎不耐,又说了一句,看表情像是在骂。骂完之后,毫无预兆,突然一下拔出弯刀,劈头就向那老得背都驼了的老妇砍去!
    汉子一见,几乎就在同时闪身欺上,挡在了老母亲面前,这时候那声“娘”才喊出口。但那一刀却没有砍下来,执刀的金兵见一家人大惊失色的模样,与同伴对视一眼,狂笑起来!
    那老妪吓得直作揖,口里喊着“阿弥陀佛”,佛祖要是救得了你,那退到江淮的赵官家也不用养兵了,直接拜如来就成。
    汉子见被对方当成畜生一般玩弄,心里一急,破口骂道:“这些个狄夷禽兽,老子……”
    女真人虽听不懂汉话,但看对方神情就知道,铁定没啥好的,举起刀又作势欲劈!却被同伴一把拉住,他一怒,正想问时,却见同伴神色有异!两个金兵像是被人施了定身法一般杵在那里片刻,然后齐齐转身,跟狗撵在后头似的窜出了房去!
    劫后余生的一家人面面相觑,这两个女真撮鸟是魔障了?怎么掉头就走?汉子来不及细想,奔过去扒开柴草,大声道:“快!进里屋去!爹娘,你们也藏起来!”
    几个人慌慌张张,东躲西藏,好不容易遮掩齐了,那汉子听得外头喧哗,遂奔出门去,只见镇中那道石道上,女真骑兵正呼号着向镇外狂奔。等那阵马军卷过去,原来死气沉沉的阵子突然活泛起来,沿道的民宅,不少人家都打开了门窗,涌到镇上,七嘴八舌地激烈议论着什么。
    这汉子挤过去,冲那叫得最欢的人问道:“王家大哥,这是出啥事了?”
    “官军打来了!官军打来了!”那王家大哥跳着脚喊道。刹那之间,欢声雷动!
    汉子皱着眉,尽力撇清嘈杂的困扰,又扯着嗓子问道:“从西岸打过来了?”
    “不是!从河东!从河东而来!”