第一百四十章 小娘子

作品:《宋阀

    泽州是山西通往中原的重要门户,史称“河东屏障”“冀南雄镇”,若有一熟谙兵务的将领坐镇,本是大有可为之地。可高世由等辈贪生怕死,置国家于不顾,屈膝投降。泽州一丢,中原门户大开,粘罕兴奋得“夜不能寐”,只等着打垮守护黄河的孟州宋军,便可扑向东京,或者还有可能先于二太子的东路军到达赵宋官家的眼皮底下。
    赵桓闻讯之后,大声恸哭。不仅哭金军即将打到眼前,也哭不听种师道的遗言。种师道去世前曾向他提出几个策略,其中便有退守洛阳,以据险要。因为东京虽是帝都,却实在无险可守。现在,金军已经逼近孟州,离大宋西京洛阳近在咫尺,想去也去不了。有鉴于此,赵桓又亲笔草诏,追封种师道。可大当敌前,不思退贼之策,却怀念一位含愤而死的国家统帅又有什么作用?
    前线接连失利,耿南仲之流借机上窜下跳,恐吓皇帝说,再不遣使向金军求和,女真人就要到帝阙了。又再度指责李纲徐处仁“专主战议,丧师废财”,应当罢去相位。李徐二人十分被动,好在徐绍力挽狂澜,上奏赵桓说,东京布防已经完成,向陕西召兵勤王也已进行,这个时候如果皇帝改变决心,向金求和,其影响将十分恶劣。东京官兵的士气将会遭到毁灭性的打击。到时候,就算女真人想议和,看到这种架势,难道会发慈悲之心不成?
    赵桓表示赞同,并在与徐绍的对谈中有这样的话。“令兄徐彰临危受命,劳苦功高。卿家子弟多在军旅,令郎徐洪进援真定,毙敌甚众,虽败犹荣。令侄徐原,徐胜,徐卫尽是忠勇之辈。朕心实慰,望卿一家勤勉国事,勿负朕望!”此后,他还专门下诏,勉励各处守军,声言抗战到底。
    徐绍的独排众议之举,不久传遍京城。一时间,徐枢密相公的威望大涨,京中百姓纷纷称赞。耿唐之流恨之入骨,他们实在弄不明白,向来低调的徐绍为何突然之间如此转变?去年他身上还被打着“太上皇旧臣”的烙印,今年就摇身一变,倒成了官家新宠了!当然,也不是所有人都弄不清楚,至少何灌是揣着明白装糊涂。他曾私下对自己的长子说“将门出将,史有言焉”,个中含意,不言自明。当然,何步帅是非常希望徐家能起来,因为于公于私,这都是大有好处的。
    皇帝的勉励,的确起到了振奋士气的作用。十一月末,金东路军斡离不派遣数千精骑袭击磁州,牵制宗泽。自己则催动五万大军强渡黄河,然而此时,徐原已经得到了折彦质的强力支援,无论军械兵力都极大补充。宋金两军日日作战,你攻我防,黄河几乎变作血河,金军部分几次登岸成功,都被徐原赶下河去,溺毙者甚众。斡离不打探得知,对岸宋军守将姓徐名原,不由得怒火冲天,怎地又来一个姓徐的!连番强渡失败,他甚至生出了引军暂退或另辟蹊径的想法。在郭药师的苦苦劝说之下方才作罢。姚古徐原在前线的顽固抵抗,给东京的赵桓以极大信心,对于耿唐之流从不间断的劝谏愈加不予理睬。
    十一月三十,再过一天即将跨入腊月,若是平时,举国上下都该喜气洋洋,准备欢度新春佳节。可这两年是国家多事之秋,狼烟四起,战火燎原,安逸太平的日子算是到头了。
    北京大名府治下魏县,李固渡。
    此处多年以来都是渡河要处,尤其在冬季水少的时节尤易。徐原前临一线指挥后,征集数万民夫,沿岸修筑临时土墙。初时,土墙易塌,有百姓建议,趁夜泼水于土上,借天寒地冻之机,水结冰,墙可成。徐原从其言,果然凑效。
    此时,大雪已下了好几日,地上积雪漫过小腿。壁垒上守卫的士卒冻得几乎连武器都拿不住了,从河北逃过来的百姓也是苦不堪言。即便如此,数万民夫仍旧随时听候徐原调遣,哪怕是饿着肚子。
    雪地里,铠甲不离身的徐原正领着几名部将视察河防。深一脚浅一脚地踩在积雪中,一股彻骨的寒意从脚底升起,直入心中。
    “经略相公,当心!”部将见徐原一个趔趄,赶紧扶住。
    一把推他开,徐原四周一望,语气低沉,口中呼出团团白气道:“你去看看百姓,这雪还没有停止的迹象,百姓离乡背井,忍饥挨饿,想也难过……”
    部将领命而去,徐原吸了吸冻得通红的鼻头,搓着几乎僵硬的双手往河边而去。路上,从来都士气高昂的士卒此时也只能颤抖着叫上一声“经略相公”。徐原高声鼓励,许诺重赏,行至壁垒时,守将出迎。此人约莫四十,个头在四周士卒的比照下较为短小,长相也是平平无奇,甚至带着几分憨相,见了徐原,毕恭毕敬。不过,作为河边守将,他每战必身先士卒,光是死在他手里的金军没有一百,也有八十。姓张,名俊,原来不过是西北的一名乡兵弓箭手。政和年间参加进攻党项之战,始授承信郎,成为武官。赵佶退位之前,徐卫领兵剿贼之际,他也正在京东平叛。去年金军南侵,他力战有功,升武功大夫。种师中姚平仲救太原,他隶属于姚部,姚平仲被伏击大败,张俊率数百人突围出逃,一直逃到滑州,改隶徐原。
    “辛苦。”徐原见他也冻得够呛,慰问道。
    张俊只有一句“职责所在”,便没了下文。两人同往河边,立于巨石所砌渡口之上,遥望对岸金营。女真人崛起于白山黑水之间,极其耐寒,这种气候正对他们有利。一段时间打下来,金军顽强的作风,高超的战技给徐原留下了深刻的印象。若非宋军以逸待劳,并凭借弓弩火箭的优势拒敌,结果如何,还真难预料。可对岸渡口之下,越积越多的船只让徐原心里隐隐有股不详之感。
    金军已经七天没有任何举动,他们一定在想尽办法征集民船。自己之所以能率部坚守这么多天,其中有个原因便是在于金军缺船,若是对方能够征集上千船只,排开强渡,宋军纵然兵力再多,装备再精,也难免顾此失彼啊。再加上今年气候实在反常……正陷入深思之中,忽听身旁张俊叫道:“经略相公!”
    徐原听他语气惊恐,顺着他手指方向看去。河面上,漂来了不少呈团状块状的东西,晶莹剔透,煞是好看。可在带兵战将看来,这东西委实比十殿阎君还让人恐惧!这叫“流凌”,也就是因为天气寒冷,河流局部结冰,冰块与河水一起流动。而流凌,往往是封河的前兆!徐原脸色煞白,苍天!要是在这个时候黄河冰封,岂不是襄助女真么!到时,这横在女真人面前的天堑便成了坦途!两河之地已经完全失控,大批土地沦入狄夷之手,北方百姓纷纷南逃,国家沦丧至此,难道老天还不甘心?非要置我家国于死地不可?
    张俊亦惊,侧首见经略相公双目呆滞,连声呼唤。徐原惊醒,突然吼道:“去!找附近百姓问话,一定问明往前十年李固渡河段可有封河历史!”
    张俊领命而去,徐原一声长叹,望着河中流凌出神。若金军渡河,以自己的兵力绝难抵挡。女真人只要一踏上黄河南岸,滑州亦危。到时候,东京怎么办?难道让我家九弟的乡兵去拒敌么?
    突然!身后一声“啪哒”闷响,徐原心头一惊,回首看去,却见一名士卒倒在雪地之中,壁垒上,同袍们正大声呼喊。看来,他是从墙上坠下。快步奔过去,伸手欲扶,却感觉士卒四肢已僵,他是被活活冻死在墙上的……几名士卒从墙内奔出,有人焦急地大呼军医,有人想把同袍背起。没有什么情义,能比在同一个锅里吃饭,同一个帐里睡觉,同一个战场效死的军中袍泽来得深厚。徐原官至经略副使,所谓一将功成万骨枯,对于生死,他见得多了,也看得淡了。可此时,仍旧不免揪心之痛,国难当头,祸不单行呐……“经略相公,把壁垒上的弟兄们撤下去吧。这已经是今天冻死的第六个。卑职代弟兄们求你了!”一都头堂堂七尺之躯,竟哭得满面泪光,扑通一声跪在雪地中,泣不成声。
    颓然起身,徐原立在原处半晌无语,忽地攥紧腰间刀柄,大步往回而去!尽人事,安天命,若天要灭我家国,自己只能与之共存亡!身为武臣,征战沙场,马革裹尸是本分!可弟兄们……不多时,军令传下,壁垒士卒可暂避风雪,退下墙来。
    东京,陈留县。
    得益于大哥在前线的顽强抵抗,徐卫有相对充足的时间会同部下商议防守事务,甚至根据不同情况,精确到防区每一个县。朝廷看来是把老本都掏出来了,大批精良的器械装备到军中,尤其是威力较大的强弓硬弩和箭矢得到大量补充。
    徐卫率军进驻陈留,不仅得到了蒋知县的欢迎,陈留士绅也相当拥戴。当然,除了徐卫坚守黄河浮桥五昼夜的名气外,多少有些三叔徐绍的光环在加持。陈留本地一家大户,腾出一所大宅子,供徐卫设府。并拍胸脯保证,小徐官人不必担心钱粮的问题,都在小人身上。这让徐卫不禁感叹,都说宋代经济空前繁荣,看来此话不假。我光是陈留便驻有精兵一万余人,你敢保证军需?那得多大家当?一些富商也有意提供场所让士卒避寒,徐卫起初以军法明令,不得扰民为由加以拒绝,可后来天降大雪,住在军帐里实在难以忍受,遂接受了陈留父老的好意。
    徐卫铠甲铿锵作响,抖掉积雪后,亲兵服侍着脱将下来,徐卫见他满手冻疮,血脓并流,关切道:“不必随侍,去找军医看看。”
    这亲兵不过十六七岁,徐家庄人,困踏实机警,为徐卫所看重。此时听指挥使关心,裂嘴一笑:“年年如此,习惯了,多谢指挥使。”说完,又外出端来火盘取暖。
    徐卫其实冻得也很难受,恨不得把那火盆当成美女抱在怀里。可看了一阵,还是摇头道:“端走。”
    “这,这是为何?”亲兵不解地问道。
    “我部数万弟兄,谁人不是娘生爹养?可是个个都有火烤?”徐卫问道。
    亲兵更加疑惑了:“你是大军主将,怎能跟士卒相比?”
    淡然一笑,徐卫坐在案后,不住地吸着鼻子:“话是这么说,但成军我日,我于军前起誓,与弟兄同甘苦,共患难,岂能违背?况且,我至少还有这屋子避风雪,那城头的士卒呢?”
    亲兵听罢,无言以对,徐卫再三催促,他才躬身一揖,端着火盆出去了。搓了搓通红的双手,又放在嘴下哈了几口气,感觉仍旧难熬,索性起身,在屋子里来回走动。又随手在案上抓起一本《武经总要》看了起来。
    这本书给徐卫的第一个感觉是扯蛋,因为他从书里看到,大宋的武将们出征之际,皇帝不但派出监军掣肘,影响指挥,甚至还要赐给武将阵图,让带兵之人按图打仗。他就是诸葛亮,也料不到千里之外的事情吧?防范武将到这个份上,真算是空前绝后了。从赵桓现在的作为看来,有些“反传统”的意思,但能不能贯彻始终,还是个未知之数,自己也不抱幻想。
    坦白地说,徐卫刚穿越过来,知道自己到了北宋末年时,并没有什么长远的计划。首先想到的便是安身立命,河北匪盗蜂起,各地征集乡兵。这给了他一个思路,乱世之中,人命贱如草,手里有批人马当能自保。恰逢此时宋军攻辽大败,执掌军务的蔡攸推行“招募乡勇以御贼寇”的政策,靖绥营慢慢扩张。
    这个时期,他的设想是,尽全力扩充实力,待金军攻破东京,灭亡北宋后,赵构建立南宋,正是武人登场之际。到时自己手里有兵有刀,可以有所作为。不过后来考虑到,赵构虽然建立南宋,也派遣岳飞等大将北伐中原,但其目的,只为自保。有徽钦二帝在北方,赵构永远不可能真的收复中原。如此一来,自己虽不想作个岳武穆那样的“样板忠臣”,可也不能跟秦桧这种货色搞在一起当搅屎棍吧?如果明哲保身,即使像韩世忠那样得到善终,可眼看着女真人在北方耀武扬威,胡搞瞎搞而无所作为,那该多憋屈?
    前不久,徐绍提出了“将门”这条路子,他终于找到了方向,只是,叔父的初衷和侄子的设想,从“将门”提出那一刻起,便“同途殊去”了。
    看了一阵,总感觉哪里不对劲。怎么肩膀凉嗖嗖的?伸手一摸才发现,这件四嫂亲手缝制的棉衣早被铠甲给磨破了。去年金军南侵,自己率靖绥营出大名,临行前三姐四嫂依依不舍的模样至今仍旧历历在目。唉,现在已经腊月,陈留距东京尚有路途,军中事情又一大堆,看来过年都不用回了。
    门“吱嘎”一声响,那亲兵又走了进来,徐卫一见,皱眉问道:“我不是说了么,让你去找军医瞧瞧。”
    亲兵手里提着个包袱,上前拜道:“指挥使息怒,这包袱是给你的。”
    徐卫看也不看,只当又是县里哪位大户送的,直接道:“送去度支吏那里,让他纳入军需之中。”说罢,又看起书来。
    亲兵欲言又止,良久,又小心翼翼地说道:“指挥使,据下面的人说,这是一位小娘子送来的。”
    小娘子?听到这句,徐卫的目光从书卷上移开,落在那包袱上,看了一阵,将书扔在案上:“打开看看。”亲兵如言打开包袱,却是件棉衣,这倒真巧了,刚说棉衣磨破了,这就有新的送来。这谁送的?我家就三姐四嫂两个少妇而已,哪来的小娘子?
    “这件棉衣是按指挥使的身形做的,刚刚合适。”亲兵抖开衣服说道。
    徐卫不觉有些奇怪:“你怎么知道?”
    “小人随侍指挥使日久,自然也就清楚了。”亲兵回答道。
    徐卫心中一动,能知道自己穿多大衣服,那应该也是自己的熟人。三姐四嫂已经排除,除此之外,自己在东京认识的女流,就只有……上得前去,接过那件棉衣摸了摸,感觉异常厚实,针脚也是密密麻麻,看来费了不少功夫。除了嫂子,谁有这个闲心,替自己缝制寒衣?
    “送来的人什么模样,多大年纪,现在何处?”徐卫突然连续发问。
    亲兵似乎已经习惯,不慌不忙道:“小人问过了,说是二十出头,像是哪里的村姑,生得挺标致,把东西送来就走了,什么话也没说。”
    徐卫一阵沉吟后,直接往屋外走去,丢下一句话来:“备马!”
    亲兵一愣,这不是刚从外面回来么?又要出去?可指挥使言出如山,从不更改,遂赶紧小跑着出去准备。刚转出房门,却见徐卫停下脚步回身问道:“村姑?下这评语的人得是什么眼神?斗鸡眼吧?”