气氛有些僵，姚平仲恨得牙痒。自己十几岁从军，征党项剿贼寇，十几年来也算是战功赫赫。徐卫算个甚么东西？乡兵之首！乡兵是什么，不过就是一群拿起武器的农夫！不过就是在紫金山下阻挡金军几日么？若是西军先至，自己不用七千人，便五百人，也让金军铩羽而归！如今，金使小觑于我，却抬举那不入流的徐九，真真气煞人也！
    此时，枢密副使徐绍突然说道：“徐卫，不过是军中一七品武职，且为乡兵之首，与我禁军不可同日而语。”
    王讷听后心中起疑，大宋禁军咱不是没见识过，铠甲可谓鲜明，装备可谓精良，但只要我军铁骑发动冲击，至多两阵，便溃散逃跑。依托城池坚守，还能勉强抵抗些时日，一旦野战，连契丹军队也不如！徐卫的乡兵部队若是不能和大宋禁军相比，如何能在野战中几乎全歼我追军？
    此时，殿上赵桓开口道：“金使观这殿中众臣，谁像徐卫？”
    王讷环视对面南朝文武大臣，又起身将自己这一侧所有人都看了一个遍，当目光触及徐卫时，稍稍停留。这崇德殿里的文武大臣，多是老态龙钟之辈，惟那姚平仲与此人尚算年轻。但这少年未免忒嫩了些，又完全不似战将那般五大三粗，虎背熊腰，想来不是。遂摇头道：“都不像。”
    赵桓闻听，居然笑了起来。众人皆不知官家为何发笑，面面相觑，不明就里。随后切入正题，王讷一口咬定，奉上巨额岁币与割让三镇之地两件，必须按照大金国的意思办，没有商量的余地。但大宋方面，只愿承认幽云各州为金国所有，并赔偿一定数额的款项，坚决不同意大宋天子尊金帝为伯父。此次谈判不了了之，王讷临出之前，居然按照礼节对赵桓行了参拜之礼方才出殿。
    赵桓受了一肚子鸟气，此时方才稍稍顺些，面向种师道笑说：“这都是因为老大人威名所至，女真狄夷方才顾忌。朝廷有卿，实乃万幸。老大人不愧为国家长城，朕实感欣慰。”言谈之间，荣宠倍至。
    种师道再三谦辞，官家仍旧连番嘉奖。最后，又勉励众臣一通，方命退去，独留下种师道一人。众臣拜辞出殿，姚平仲经过徐卫身边时，略微停留，冷眼直视。徐卫毫不示弱地盯着他，笑道：“大人有何见教？”
    一声冷哼，姚平仲拂袖而去。因为走得极快，竟险些将前头枢密副使徐绍撞个趔趄。既没致歉，也不驻步，怒气冲冲的步下殿去。徐绍也不生气，回头意味深长地看了侄儿一眼，信步而出。
    待众臣走后，赵桓又褒奖了种师道一次，询问他的病情，再三嘱咐要多多保重后。方才问道：“宋金之间，战端必不可免。此次交兵，军中大将多负朕望，惟西军稍慰朕心。只是……”语至此处，顿了顿，又接道“那行军作战，艰苦异常，诸将大多年高，怕是经不起折腾。朕有意提拔一批年轻将领，为卿等分忧，不知老大人对军中年轻一辈有何看法？”
    种师道闻言，心里阵阵悲凉。官家这话虽未明说，但其意思，就是嫌我等老迈，不堪重用了。自己从负责防务作战的制置使改为宣抚使，足以说明问题。当初广阳郡王童贯从太原逃回，理由就是自己为宣抚大臣，并非守土之将。
    “臣不敢妄言。”种师道委婉地说道。
    “哎，国难当头，朕已下诏无论军民人等，皆可上书言事。老大人不必有任何顾忌，直说无妨。”赵桓鼓励道。说完，又怕他推辞，遂直接问道：“卿以为，姚平仲如何？”
    种师道思量一阵，点头道：“可用。”姚希晏此人，有胆气，性骁勇，实战经验非常丰富。但此人有个致命弱点，好虚夸，言过其实，且不知轻重缓急，狂妄自大。用作帐下锋军，已尽其才，若使其独当一面，只怕……“可用？可否重用，大用？”赵桓问道。
    种师道能说什么？从姚平仲进京以来的封赏便不难看出，官家对此人十分倾心，自己即便说明，也于事无补。也是顺之官家的话说，也有违自己心意。于是答道：“请陛下圣裁。”
    赵桓见他不愿明说，以为是在避嫌，也不强迫。想了想，又问道：“徐卫如何？”
    徐卫？徐九虽然年轻，但遇事沉稳，有胆略。难以可贵的是，此子见识远超他年纪，尤其对金国有清醒认识，这是朝中诸多前辈大臣都有所不及的。自己本也想大力举荐他，可朝中素来由不知兵事的文臣们把持，如果把年轻的徐卫捧得太高，万一摔下来，也会摔得更痛！千金易得，人才难求，像这种少年英杰，作为前辈当用心保护才是。且官家既赏他超过品级的金束带，又赐文官才配拥有的银鱼袋，已经说明想起用他，月盈则亏，水满则溢，自己此刻绝不能再夸他赞他。想到这点，遂答道：“此子太过年轻，资历又浅，还是磨练几年再用不迟。”
    “嗯。”赵桓微微颔首，突然再度发笑。
    种师道实在不明白，国家局势如此，今日女真使节又数度羞辱，官家为何还笑得出来？
    “那徐卫之父徐彰，从前为西军勇将，算起这层关系来，徐卫也算老大人的后辈。枢密副使徐绍，又是他亲亲的叔父。都言朝中有人好作官，可徐卫非但没从你们两位身上得到好处，反而……”赵桓笑道。
    “徐卫实在太过年轻，作为七品武职，已尽其才。臣不能因为私谊而……”
    赵桓不等他把话说，已经摆手道：“罢罢罢，不提这个。老大人有病在身，还是好生回去将息休养，朕也会派御医前往诊治，但有任何需要，可从宫中调取。”国家多事之秋，朝廷用人之际，这些大臣避嫌之心虽可理解，但确有才干之人不得见用，岂非矫枉过正？
    暗叹一声，知道自己的军旅生涯恐怕已经走到尽头，种师道起身行至殿中，就欲行跪拜之礼。赵桓一见，连忙阻止道：“朕早已言明，从今往后老大人不必再行大礼。”
    “容臣再拜一次。”种师道掀开衣摆，缓缓曲身，先以单膝着地，强撑一阵，方才跪在地上，深深一拜。赵桓在殿上瞧见，也不禁为之色变。
    靖康元年三月中旬，大名靖绥乡勇营七千将士开到东京城。或许是因为乡兵终究不能和禁军相比，靖绥营的驻地被划定在东京西北方向的牟陀冈。安顿完毕后，步帅何灌亲自出面，接见褒奖了徐卫麾下军官，赞扬他们临危不乱，坚守浮桥的功绩。并叙功升赏，副指挥使张庆授正八品敦武郎，都头如杨彦、马泰、张洪、程方、周熊、李贯等人，皆授正九品保义郎。对于临战加入靖绥营的禁军官兵，暂时未作处理。
    这日，徐卫在所住客栈结算房资食费后，简单收拾行装，便往牟陀冈驻地而去。与士兵同吃住，共甘苦，这是作为一个将领最基本的行为准则。徐彰再三告诫过儿子，要让士兵肝脑涂地为你卖命，必须做到两点。第一：赏罚分明，对于有功士卒，承诺的奖赏务必兑现。违反军纪的士卒，严惩不怠，绝不手软！第二：爱护士卒，把他们当成你一母同胞的弟兄，虽一瓜一果也要与之分享。徐卫自创建靖绥营以来，严格遵照这两点原则。凡临阵作战，扎营歇息，行军途中，但有违反军纪者，该打就打，该杀就杀。在此次勤王之征的途，凡立战功之人，徐卫不论亲疏，据实上报向朝廷请功。以至于，他小小一个靖绥营，被朝廷授官者便达十余人，至于得金银奖赏的就多了。
    让他很意外的是，女真人狮子大开口向大宋讨要半年财政收入之多的岁币，朝廷应该紧缩银根才是。可靖绥营刚到，户部就批下了他们应得的赏银，甚至包括被枢密院质疑的斩级赏钱！
    押着一大笔财物，徐卫带领数十名亲兵向牟陀冈进发。不多时，远远望见那牟陀冈三面环水，云雾缭绕，兼之水草丰盛，据说朝廷冈中空阔之地放养数万匹战马，乃负责畜牧的天驷监所在地。靖绥营的营地便在距离天驷监牧场仅七八里的地方。
    临近营寨，那外头哨兵一见指挥使归来，还押着车队，面露兴奋之色！可靖绥营军规极严，若士卒站哨，无事不可轻动，不可言语，不可左顾右盼。因此，只得按住激动，暗暗算计自己该拿多少赏钱。
    进入营中，巡逻士卒一见徐卫到了，立在原地纹丝不动，低头行礼。眼看便到中军帐，徐卫翻身下马，吩咐士卒看好车辆，正准备往里走时。忽见一人滚出帐来，没错，就是滚出来的，就像被人从背后一脚猛踹在屁股上。
    那人起身拍着身上崭新的超大号青色官服，又捡起乌纱帽扣在头上，没走几步，望见徐卫，一张大肥脸涨得通红：“九哥，你可算来了！”不是马泰是谁？
    “怎么回事？”徐卫紧锁着眉头问道。
    马泰回头望了大帐一眼，满脸晦气，这才道出原委。今早，来了个甚么侍卫亲军步军司都虞侯，带着一大帮子禁军军官。起初，张庆还以为是上峰来视察军务，领着他们一干人屁颠屁颠跟在后头陪同。可那厮左右看不顺眼，一门心思地挑刺。还说靖绥营是乡兵，该自带兵器，问装备哪来的。张庆跟他解释，这是枢密院和步帅司批下来的，何太尉亲自打了条子。他便讨要，说要亲眼看看，杨彦忍不住，就说大人你这不是逗我们耍吗？那厮登时就怒了，命人重打二十军棍。他护着杨彦，就被打出来了。
    徐卫听完，知道必是姚平仲无疑。立在原地想了片刻，大声道：“走！进去！”
    马泰跟在后头，小声道：“九哥，那厮好生狂妄！你得小心些！”对方是个都虞侯，正是徐太公从前所担作的职务，官不小，怕是惹不起啊。
    徐卫一把掀开帐帘，便瞧见里面乱成一团。姚平仲坐在自己的位置上，神态倨傲，不可一世。几员战将分列其下，都不拿正眼看人。一众靖绥营军官都站在下头，五六个禁军士卒正抓扯着杨彦。那厮又踹又跳，嘴里乱七八糟的喝着。张庆在一旁无可奈何，周雄程方李贯等人怒容满面。
    “直娘贼！你几个撮鸟，再不撒手，爷爷请你吃板刀面！”
    那姚平仲身边一员战将闻听大怒，厉声骂道：“这土狗！不知天高地厚，上官面前也敢放肆！这乡勇营军纪败坏如此，不用重典，岂不为祸京师？莫如推出去斩了！”
    那靖绥营众军官一片骚动！怎么地，还要杀人！老子们巴巴从大名一路征战，血染黄沙，这才到达京城。犯了什么杀头的罪过，值得如此！正怒火滔天时，便听一个声音大喝道：“谁在聒噪！”
    众人一惊，回头视之，靖绥营军官们一拥而上，七嘴八舌的诉说。徐卫安抚众人，独自上前，直面姚平仲。从西军赶到黄河那时起，这厮就看自己不顺眼。从前你盯我几眼，哼我几声，懒得跟你一般见识。今天，你到我军营，欺我弟兄，士可忍孰不可忍！
    杨彦一见徐卫到了，底气大境，挣扎着喊道：“九哥！这般贼配……”
    徐卫不等他说完，喝道：“住嘴！”
    杨彦一愣，只得安分下来。徐卫随即目视几名禁军士卒，沉声道：“撒手。”
    几名士卒都晓得徐卫名号，迟疑着放开了杨彦，退到一旁。那起先扬言要斩杨彦的战将一见，怒道：“徐卫！你敢……”
    根本不搭理他，徐卫直向姚平仲问道：“敢问，我部下犯了什么罪过？值得姚都统大动干戈？”
    姚平仲又是一声冷哼，合着这位面对徐卫时，除了哼还是哼：“我有必要向一个七品武官解释原因么？”
    又一战将讥笑道：“大人为两河都统制，节制京师、河东、河北所有王师，你凭什么问？”
    徐卫点了点头，轻笑道：“好，那我也不必解释，来人！”
    “在！”一众军官暴吼出声。
    “送客！”徐卫一声令下，姚平仲勃然色变，愤而起身，手指徐卫狠声道：“徐九！莫以为你了不得！敢冲撞上官，我连你一起打！左右！”
    几名禁军士卒闻声而动，靖绥营军官怒目而视，挺胸抬头以身作墙挡在前面。那刚从战场上下来的军官，气势岂是这些久居京师，安逸享乐的士卒可比？个个杀气腾腾，直骇得几名士卒手足无措！
    姚平仲双目尽赤，突然伸手拔出身旁部将佩刀！徐卫目光一凌，如法炮制，愤然从身旁张洪腰畔抽出钢刀！
    大帐之内，一片死寂！只闻得粗重的喘息声不绝于耳，双方部下都捏着一把冷汗。两边为首之人干起来了，这可如何收场？张庆一旁看得心急如焚，徐卫忒莽撞了些。咱们刚到京城，如果顶撞上峰，甚至起了冲突，倒霉的只能是自己，何不忍一忍？那可是侍卫步军司都虞侯，和你老爹一个级别！人家还兼着两河都统制，胳膊拧得过大腿么！你当这是夏津县呢？
    “徐卫，把刀放下！你这已经不是顶撞上官，你是图谋不轨！”一长脸大耳的战将语含威胁，手按刀柄。
    徐卫嘴角一扯，笑道：“你等来我营中，颐指气使，欺凌士卒。有意挑起两军摩擦，官家已下诏命，诸军再有寻衅滋事者，严惩不怠。你等莫非忘了？”
    姚平仲踏出两步，手中刚刀直指徐卫：“我为两河都统制，节制诸军！何来两军之说！今日之事，你休想全身而退！再不放下兵器，死！”
    徐卫手中刀锋上抬，盯着姚平仲说道：“我靖绥营为乡兵，不属三衙序列。你为两河都统制，节制辖区禁厢军。我为两河巡检使，节制辖区义乡兵。你我互不隶属，你凭什么到我军营中呼呼喝喝！”
    姚平仲一时为之气结！那一班战将听得昏了头，照理来说，都统制的确是主要针对节制禁军。徐卫为“两河忠义巡社巡检使”，所谓忠义巡社，朝廷给出这个名号时的定义便说，由民间自发组织的地方武装。要这么说起来，姚都统和徐卫官位虽有大小，职权却是完全不同，互相之间并无隶属无系。
    当身边部将把这番足以把人绕昏的关系告诉他以后，姚平仲一脑袋的糨糊，禁军、厢军、义军、乡兵……可箭在弦上，不得不发，现在他是骑虎难下。将心一横，强辫道：“我拜都统制，两河之地的部队，都归我节制，管你是义军乡兵！”
    “那请问，朝廷又何必单独设立两河忠义巡社巡检使一职？”徐卫立刻反驳。
    姚平仲估计是气昏了头，口不择言道：“朝廷那是胡来……”
    “都统慎言！”身旁战将们骇得一身冷汗！这话是能随便乱说的？