当第七十四个人离开队伍之后，剩下的三百多人没有了动静。徐卫再度发问，并言明上了阵刀枪无眼，生死各安天命，一定要考虑清楚。这么一弄，又走了十来个，从这以后，无论他再说什么，也无一人动摇。
    “最后问一次，你们都铁了心要当兵吃饷，干这刀口舔血的营生吗？”徐卫声若洪钟，振聋发聩。
    “是！”三百余人齐声回答，声势震天。那围观的乡亲都骇了一跳，不久之前还乱成一团的烂队伍，这会儿总算有点模样了。
    “好！这才是真正的汉子！既然你们都铁心留下，我徐卫决不亏待！来人！”一声令下，便有两个健卒抬着一口木箱过来，徐卫跳下石碾，上前打开那口箱子，从里面抓出一把东西，示于众人。这一看，直看得三百士卒两眼放光，银子！白花花的银子！
    “我知道，你们之中许多人迫于生计，才来投我徐卫。第一个月军饷，提前发放！”徐卫话音落地，士卒们立刻欢声雷动。太好了！家里正过得紧巴，都快揭不开锅了，没想到现在就能领到饷银！拿回家去，父母妻儿岂不欢喜？
    当士卒们拿着那白花花的足额军饷，心里底气陡增！干了！跟徐九干到底！娘的，不就是去剿灭贼寇么，怕个球，老子豁出命去，杀他几个，领那人头赏！
    军饷发放完毕，三百人士气高涨，浑然不惧白马沟那伙遭瘟的贼，不少人盼着指挥使大人一声令下，大伙直扑过去，端了贼窝！那退出靖绥营的人，在场外徘徊着，心里不是滋味，眼睁睁看着别人领饷。早知道赌上一把，杀他一阵又怎地？
    更让他们后悔的还在后头，发完军饷后，指挥使徐卫的一席话，让这些悔得肠子都青了的逃兵们真想一头撞死在地上。
    “弟兄们！这点银子，只是小钱！现如今，那白马沟盘踞着千牛山贼寇残部，上头传话，计有五百余贼。咱们靖绥营饱餐一顿，立即开拔，杀一个，三贯赏钱！俘虏一人，赏金相同！敢不敢去！”
    “敢！敢！敢！”士卒们高举着兵器齐声虎吼道！原本以为，千牛山那伙贼人又重新聚集起来，怎么也得千把号人吧？可没料到，只有五百！怕他个鸟！弟兄们并肩子上，剿了这伙狗日的！
    五名都头好一阵没回过神来，多少人？五百？昨天晚上不是说……仔细一回忆，指挥使也没说那伙贼兵人数多少，只说是千牛山的贼寇。嗨，搞了半天，只有五百人！
    张庆抬头看着徐卫，总算弄明白了他的用意。靖绥营组建完毕立即作战，还故意不说明只是千牛山贼寇残部，让士卒们心里害怕，那想来混日子，骗吃喝的人肯定要打退堂鼓。这么一来，把这些滥竽充数的人撵出队伍。剩下的人，都是铁了心要跟着他干的。这个时候，抬出白花花的银子来，激励士气。还不够，此时才说明白马沟那伙贼人仅五百左右，让底气陡增的士卒憋着一口气，恨不得插双翅膀变鸟人，飞到白马沟杀贼领赏。
    正思量着，徐卫那极具煽动力的声音又传来：“弟兄们！徐卫我受朝廷之命，建军剿贼，承蒙众家弟兄看得起，投奔于我。别的我徐九不敢保证，军饷按时发放，赏银一钱不少！进军，我冲在前头！撤退，我护在最后！谁跟我在一个锅里吃饭，谁就是我的兄弟！谁跟我在一个战场上作战，谁就是我的兄弟！”
    杨彦听得热血沸腾，激动难耐，扯起那破锣嗓子高吼道：“誓死追随指挥使大人！”
    三百官兵，声入云霄，重复着同样一句话！突然爆发出来的喊声，竟吓得那围观人群中的孩子们哇哇大哭。大人们也是相顾骇然，这伙人真是不久前乱糟糟的杂牌军？
    “太公！将门虎子啊！九郎他日，必重振徐家威风！”
    徐太公其实一早就在场边，看着儿子这一系列动作，心里着实感叹。到底是我徐彰的种，天生带兵的料，就这么几下，愣把一群乌合之众，激得嗷嗷直叫。且不管这些人受没受过训练，战斗力有多强，仅凭这股士气，就是朝廷禁军恐怕也得为之侧目。
    白马沟位于大名府夏津县与恩州清河县交界之处，附近人烟虽然稀少，但却是西进的捷径。东来西往的客商，为图方便，时常选择穿过白马沟进入清河县。从前天下太平，自是不说，但如今河北骚动，白马沟时常有强人出没。不久前，据说是一伙被官军击溃的贼人流窜至此，时常拦路剪径。这里是两地交界之处，地方官互相推诿责任，都不想管。后来恩州派出了土军弓手前来围剿，折了几十条汉子，败退回去。知州一怒之下，告上了朝廷。
    这日，骄阳似火，毒辣的阳光烤得大地也快冒出火星来。那山林间，树叶都被烤得焉了，蝉虫拼命叫唤，扰得人心烦。其实，这荒郊野外，哪来的人？
    别说，还真有，那沟前路上，一行人正顶着日头，行色匆匆。前头几条汉子，都脱了直缀拿在手中，只穿单衣，大汗淋漓，另一手提着朴刀，只顾低头赶路。后面跟着两顶凉轿，四个轿夫满脸通红，弓着腰，小步跑着。后头是五六个力巴，挑着担子，一闪一闪紧紧跟上。
    看到前面有片树林，为首一个短须大汉回走几步，对着前面那轿子喊道：“夫人，前面有片林，进去歇歇脚吧。”
    轿中一时没有动静，倒是后头传来一个女声：“赶了半天的路，大家也乏了，就歇歇吧。”听这声音，轿中人年纪应当不大。看这阵势，这行人应该不是普通人家，可那女子的声音又没有官富人家的娇气，倒显得干脆利落。
    那汉子应了一声，赶紧引领着投那林中而去。却忘了一句古训，“逢林莫入”
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