刀把村外。
    战旗猎猎，演兵场内，健卒如墙似壁，铁叉如林寒光耀眼。
    每百人为一小队，执旗一，二十七个不大的方阵荡起漫天肃杀之气。
    两千七百名手持锐叉的汉子第一次穿上制式军装，肃然而立。所谓的制式军装就是土黄色的半褂，这种在农村很寻常的衣物是附近村子里的女人们辛苦赶制。唯一与众不同之处就在于，土黄的半褂子上镶了一道通体的红边，从左肩一直贯穿到右肋。
    殷红赤艳，宛如一道血线。
    位列两翼的是两百余骑马步兵，人雄马壮，说不出的威风煞气。作为单列出来的马步营指挥路丙寅，也是个老行伍了，都被这肃杀的金朔之气感染，胸中自豪难以言表：果然是强兵呐，当年两辽精锐也算是大明至强之兵，也不曾见过如此的煞气。
    成军组伍，乃世间至阳至刚的大事。按照规矩，四尺高的土台上只有李四一人挺胸而立，就算是身份尊崇的太子也要站在下面观看，非有令不得上台。
    直到李四示意，太子才登台。
    行罢了君臣之礼，然后太子带崇祯先皇授予军旗、置制等。紧接着太子公主等并一众文官拜帅拜旗。
    礼毕之后，大明太子才算是这支武力名义上的最高领袖，而叉子队也有了名正言顺的身份――大明赴死军。
    四尺高的土台上只余下李四和杨廷麟二人，按例李四还要微微靠后半个身子，以示对这个已经不存在的朝廷的敬重。
    杨廷麟，半生都是埋首于书卷之中，何曾见过如此场面？精通圣人教诲满怀报效朝廷之心的杨廷麟也曾做过潮河监军，可眼前所见到的悍勇健卒又怎么是潮河那些窝囊废所能比之万一？
    断续存亡之际，能有如此精诚虎贲，大明或许真的还有一线之机吧。
    “我大明河山倾覆半数，先皇以身殉国，万民慌慌……”
    “闯贼入寇，满鞑略京，我大明神器遍染腥膻……”在几句话交代完当前形势之后，杨廷麟已是泪流满面：“自三代有礼以来，礼之大者，莫要于冠服，三千年未闻有剃发改服之辱。而今闯贼并满鞑祸乱社稷，致使河山蒙羞太子蒙尘……而今，”杨廷麟语气忽然一顿，强行压制下澎湃的心绪，再也没有读书人的斯文，带着脸上的泪水尖声大叫：“大明最后一线希望就附在诸君钢叉之上，我华夏荣辱就附在诸君钢叉之上……”
    说着说着，杨廷麟已是泣不成声，对这台下的汉子们行个大礼：“我代天下百姓，代先皇代太子拜军了。”
    大明素来就有太监监军的惯例，而这些没了根子的太监总是作威作福的克扣军饷恶待士卒，所以监军一职很不讨人喜欢。杨廷麟也知道这一点，拍着胸脯子指天盟誓：“若我杨廷麟贪墨一丝一线，诸军可随意斩我，任人不得加罪；若我杨廷麟恶待一兵一卒，亦可就地斩我，有功无罪……”
    “杨廷麟果然是先皇精选，如此监军……不易了，希望他的良苦用心能收拢一些士气民心吧，”台下默不作声的长平公主暗赞杨廷麟一声：“要不然整个赴死军都是李四一手打造，这个所谓的监军完全就是象征性质，哎，太子能够使用的手段也只有这些了。”
    对于赴死军来说，李四拥有绝对的掌控力，这一点任何人无法改变。
    唯一能够做到的就是希望这些敢死之士有感于朝廷的恩惠，大起报效之心，能够更多的往“朝廷”这边靠拢。
    现在的大明朝也就剩下崇祯的几个遗孤和百十侍卫，要钱无钱要势无势，唯一能够拿的出手的也就是一些虚高的功名和精忠勤王的口号。
    要想拉拢将士，光靠那几张连印玺也没有的告身和几句口号肯定是不够的，剩下的就看杨廷麟这个监军的个人能力了。否则的话，赴死军依旧是李四的私人武装，太子依旧是被完全架空。
    李四身系所有人的希望，是整个队伍的核心灵魂，小小的校典之职肯定不够。而太子等人也实在拿不出什么像样的赏赐，只能把职衔尽可能的往高处加。
    李四李校典受先皇托孤托国之重，又在乱军之中救大明血脉而出，如今又要率军民拱卫太子南下，一个“忠”肯定是跑不了的。
    授爵三等忠诚伯，实领兵部做侍郎衔就是李四新鲜出炉的官位和封号。当然这些高的离谱的官职都是虚的，还要等太子登基之后实授才能生效。
    赴死军指挥司指挥使算是比较实惠的官职了，可整个赴死军原本就是李四的，这个看起来最实惠的名衔有没有其实一个样。
    总的来说，除了虚高的爵位和官职，太子党众什么也没有给李四。
    因为他们自己的衣食都要李四来解决，实在没有任何拿得出手的东西了。
    曾经的李四李校典，现在的忠诚伯，似乎根本就不在乎这些，踏前一步，注视着自己手把手调教出来的这些汉子。尽管极力保持镇定，依旧难掩心头汹涌澎湃的悸动。
    每一个人都是父兄子弟，每一汉子的背后都有一个美好的家庭，而自己却用种种手段把他们调教成了崇尚攻击的猛兽，成了嗜血的凶神。
    而所有这一切都是民族中兴必然要付出的代价。
    心中梦想若是实现，必须要踏上一条血火征程，这些人不知道还能有几个存活下来。
    这些刚刚过上几天好日子的汉子们或许还不会明白，他们将要付出多么巨大的牺牲。这种牺牲绝对不是对于李四本人的回报，因为这于感恩无关，也不是为了那个已经灭亡的大明朝，更于杨廷麟所言的忠义无关。
    因为他们是属于这个民族的武力，在国门已破天下将亡的时候，在民族和文明即将灭顶之际，需要有一个人、一群人、甚至是一代人付出他们能够付出的一切。
    或许这些汉子们还不明白他们将要创造怎样的英雄伟业，但是他们的子孙后代会明白这一切，这已经足够。
    台下近三千虎贲手持铁叉，恍如一座座沉稳的山岳，每一个都秉住了呼吸。
    因为他们知道心目中的英雄，近乎传奇一样的人物――李四，将要对他们说些什么。
    “满洲鞑子打进来了。”好像是在呼出胸中最沉闷的一口浊气，李四所说的每一个都沉重缓慢：“你们该怎么做？”
    “去死！”山呼海啸一般的呐喊滚过，震慑的太子等人呼吸为之一窒。
    “你们的妻子即将成为鞑子的奴隶，你们的儿女即将成为满洲人的包衣，你们的土地，你们的家园，一切的一切，都将落入蛮族手中，你们好能做什么？”李四的每一句话都不再经过慎重的考虑，而是脱口而出的越说越快。
    “去死！”
    “去死！”
    去死的含义只有两个，让敌人去死亦或是让自己去死。
    随着李四的呐喊，汉子们胸中如有烈火炙烤，一个个脸面涨的通红，伴随着铁叉敲打地面的节奏，“去死”的呼唤之声越来越高，逐渐连成一片，仿佛怒海狂涛般席卷而来。
    “如此兵威，如此士气，我大明垂三百年而仅见，光复我朝有望了。”一向把赴死军视为救命稻草的东宫学官们也被这场景刺激的心潮澎湃热血***，原来这束稻草是如此的强大，说不准就真的能够挽狂澜于即倒，支大厦之将倾。这些须发花白的老儒生也忍不住的跟着高喊：“去死，让我们去死。”
    心中充满算计的魏无牙第一次有了血热的感觉，如那些少年人一样振臂高呼：“去死，去死……”
    气势已达巅峰，闷雷一样的呐喊惊的附近山禽走兽畏不敢近，台上的李四猛然展开赴死军的战旗――日月血旗，吼出积蓄在心头的那句呐喊：“但愿日月长照苍天，莫忘同胞鲜血满地！”
    日月血旗陡然展开。
    新绣的日月熠熠生辉，赤艳艳的血红之色触目惊心。
    所有人血气已沸，恍如癫狂……