第八章 活财神

作品:《甲申天变

    “我小舅就是刀把村的,他说那里人人都发财了呢,让咱们过去讨生活,衣食是少不了的,说不定还能发财哩。,咱两家世代交好,这消息我只告诉你。”
    “刀把村出了个大名鼎鼎的活财神,据说有点石成金的本事,那里的村民早赚下了金山银海。我一个老姑奶奶就是刀把村的,这消息就是她带给我的,说过去就能有饭吃有衣穿,千万不要外传……”
    十里八乡的农人都在私下里传递着活财神的故事,而且个个都是神神秘秘的样子,“这样的好消息我只告诉你,切勿外传”是每个人都在重复的结束语。
    越是这样,消息传递的越快,不几日的功夫,就有些实在熬不住穷的去了刀把村做工,晚上回家就带会了好消息:刀把村真的是有位活财神,这尊真神的名讳叫做李四,在他的带领下,刀把村的人们个个有肉吃有衣裳穿。去那里做一天工管两顿饭不说,还给四两黄米作为工钱。要是匠人的话,能给六两呢……
    管饭,而且可以吃饱,就是绝大的诱惑,何况还给六两黄米!省着点的话,够吃两天的了。
    去刀把村有饭吃,有活路!尤其是那些从北边过来躲避战乱的流民,一无家业二无田产,每日在饥饿中挣扎度日,说不准什么时候就会成为倒毙的路殍。闻得这个消息之后,如见火的飞蛾一般蜂拥而来。
    短短几日的光景,村子里的人口就增添了四百余,实在让始作俑者李四喜出望外。
    只要有人就是好事。
    先支架上大铁锅熬粥,给这些人分食,吃饱了好去干活。
    村寨的形状狭长而略带弯曲,好像是一个刀把,故而得名。李四把这些涌进来寻求活路的流民安排在村寨的拐角处,分发一些简单的工具下去,先起些茅屋安居。如今天气炎热还好说,随便找个地方就能睡觉休息,若是到了秋天可就不成了,所以要先盖房子,只有安居之后才能乐业的嘛。
    小小的刀把村从来也没有这么热闹过,成群结队的人们忙忙碌碌的伐树采石,拍土为墙架木为梁,一座座简陋的棚屋以惊人的速度建造出来。
    安宁地山村已经陷入忙碌和喧嚣。自觉日子有了奔头地流民爆发出惊人地力量。在建造完成最初地住所之后。便开始张罗着找些别地活计。
    人总是要干活地。不劳作不得食是每一个人心底最淳朴地观念。
    李四和路家人起地绝早。太阳还没有出来。热气就开始蒸腾起来。看门地杂毛狗一早就找个墙角地阴凉处躲藏起来。
    老路家地西瓜已经摘下一茬。选几个个头大火候足地给李四解渴。
    对于自己亲手种植地西瓜。路丙寅很以为得意:“我这西瓜甜地赛过糖。最能解暑气。城里有钱地人家最会享受。那冰镇了才食。咱村里没有储下冰。用凉水震一下也不错地呢。”
    李四大口啃着西瓜。忽然说道:“丙寅大哥。你说这西瓜若是存放到立冬以后再卖。是不是能多赚许多?”
    “兄弟好说笑,西瓜本是夏物,冬天……”路丙寅是栽种西瓜的行家里手,活了几十年也没有见过能储存到冬天的西瓜,正要否了李四异想天开的想法,忽然意识到这位活财神兄弟是要指明一条发财的新路子,急忙询问:“兄弟是不是有了甚的想法?赶紧说道说道。”
    这些日子,李四实在给人们许多生财的法子。尽管许多法子看似匪夷所思,却无一例外的是赚钱的捷径。比如他设计的折叠桌子,打开就是圆桌,折叠就是八仙桌,把腿子上的销子一拔还能缩成小小一团,如今那些流民里的许多匠人正做的起劲呢。能不卖力的赶工么?这样的一张桌子卖给富贵人家都能换三斗米呢;再比如他设计的新式水磨,只要在原来的基础上加四个小轴,一个水磨就能当两个使唤……
    尤其是他改进的立式纺纱机,刚一运送到城里立刻卖到脱销,那些腰缠万贯的丝商巴巴的跑到村子里坐等。做好一台立刻买走,还不带还价的。
    听那些丝商说,这东西运回去,一天就能纺出四天的丝,光是人工钱就能省下许多,纺出的丝按以前的成本价卖还能赚很多,不抢才是笨脑壳的傻蛋……
    还有许多见也没有见过的新奇玩意,看起来虽然简单,却能赚许多钱米,由不得人们不服。而李四每有新的点子出来之前,总是这幅神色。
    看来李四兄弟又有了新的发财路数,而且是和西瓜有关。路丙寅本就和西瓜打交到十几年,有这样的机会自然不肯放过。
    伴随着一个个赚钱新法子的出炉,着实富了许多人,而李四的个人威望也到了一个空前的高度。
    李四是啥人?是点石成金的活财神。只要他说了话,不要说把西瓜保存到冬季,就是他说能保存个十年八年,人们也是深信不疑。
    “到底是啥仙方能把西瓜保存到冬季?兄弟你到是快说……”西瓜这东西在夏天也不值几个钱,最多是换几个油盐的通宝罢了。若是到了冬季,可是真正的稀罕物,价格能有多高谁也说不准。
    李四刚要开口,路丙寅却急急忙忙的阻止:“等左右没有了碍眼的人再说西瓜的事情,现在人多眼杂,说不准又被哪个吃里扒外的泄露出去呢。”
    原来马寡妇刚好路过这里。
    自从种芝的事情之后,虽然马寡妇赶紧把流传到女儿家的芝籽要了回来,并且把女儿也叫到了村里。不过对于这个寡妇,全村人都没有好感。有什么重要的事情从不当着她的面前提起,象防贼一样防着她。
    李四微微一笑,大声道:“都是几十年的老乡亲了,我都信得过。我的法子本就是要大家赚钱的,说出来也无妨。这个法子不费多少力气,妇人也可用得,马家娘子也过来听听吧,兴许你用得着呢。”
    马寡妇闻得李四所言,大为感动,哆嗦着嘴唇想要说几句感激的话儿,却一时想不出说些甚么。低着头小声嘟囔:“李四兄弟信得过俺,俺也不会做对不住大兄弟的事情……”
    要想把西瓜保存到冬天,法子其实很简单。只要用土碱水煮盐,然后用这水挨个的清洗西瓜,最后把洗好的西瓜放进地窖用硫熏就可以了。后世的黑心商贩经常这么干,把经过化学处理的西瓜当大棚种植的来卖,以牟取暴利。(该方法可以极大延长西瓜的保质期,却不符合食品安全法规,读者切勿模仿。)
    在李四的印象中,经过如此处理的西瓜可以保存到小雪前后。方法虽然简单,路丙寅和马寡妇却不敢起手去做,唯恐哪里做的不好出了纰漏。
    李四只好亲自动手做一次示范,直到他们二人领会了才罢手。
    “这一回又要赚钱了……“路丙寅喜的不知如何是好,颠儿颠儿的跑去地里采摘西瓜,好保存到冬天发财。
    马寡妇却没有立刻就走,而是正色对李四道:“想来大兄弟也经常听许多人说感谢的话儿,好话我也就不多说了,以后若有用得上小妇人的地方,断不敢辞……”