不爽地扫了一眼灭掉的星网讯号灯，艾德曼长长地呼了口气，举起胳膊舒展了一下身体，驱散心中残存的不舍与怅惘。
    家里人一切安好，他也就放心了，虽然不能时常见面，但总归还有机会，也算是天可怜见了。
    艾德曼并不贪心，这样已然足够。
    稳定了一下心神，艾德曼把重新被装在机甲上的星网讯号接收器拆卸下来，随身携带，然后钻出了机甲，将其收回空间钮。
    离开外门已经有不短的时间了，需要处理的事情也基本上得偿所愿，接下来他也需要返回外门，看看自己的小团体发展的怎么样了。
    对于艾德曼的离去，白泽与玄晟道君早有准备。玄晟道君一改往常的依依不舍，道别得相当痛快，而白泽则将貔貅幼崽放入他的怀里，叮嘱艾德曼好生对待，切莫太过欺负。
    虽然有点想要将貔貅幼崽同雷霆一样塞给白泽照顾，但艾德曼最终还是有些不好意思，毕竟雷霆说到底还能派上用场，这貔貅幼崽……就纯粹是麻烦别人了。
    嫌弃地抱着貔貅幼崽返回外门，作为华阳宗重点监控对象，艾德曼已达练气大圆满境界的消息很快便通过执法堂，飞到了诸位道君的耳中。
    一众道君均对这样飞跃式的进阶感到不可思议，纷纷好奇白泽前辈到底是如何“喂养”艾德曼这只小怪兽的，除此以外，他们也对于艾德曼修为的突飞猛进，感到了些许的不安。
    修道者讲究循序渐进，首先要打好根基，才能谋求更进一步的发展，而艾德曼如此迅速的进阶，难免会根基不稳，修为与心性不成正比，万一不能及时扭转纠正，恐怕会留下极大的隐患。
    毕竟，艾德曼的未来前景可不仅仅是筑基——筑基，只是万里征程的第一步。
    闲微、宁封、迟邈等几位道君聚在一起研究了一下，最终得出了一个决定——让艾德曼离开华阳宗，下山历练。
    若要出世、必先入世，修道者久居深山、闭关修炼，就算修为再高也无异于空中楼阁，心境太过浅薄，便会制约修者接下来的发展。艾德曼虽然年幼，但既然修为已达练气大圆满，就必须让他经受一些风浪，从而锻炼他的心性，夯实他的根基。
    不过这下山历练的地点，却颇为难以选择，若是将他当做普通的炼气期弟子对待，估计就算历练了也毫无效果，但倘若当成筑基期弟子，又担心他修为太低、年龄太小，出现什么危险。
    诸位道君为了艾德曼的顺利成长绞尽脑汁，但身处外门的少将大人却对此一概不知，仍旧过着自己逍遥自在的小日子——直到某一天，执法堂突然传讯，让他在三日后去华阳宗山门处集合，需要他与几位华阳宗弟子一同下山完成一件任务。
    接到传讯的艾德曼一脸懵逼，但作为华阳宗弟子，他却不能拒绝执法堂的要求，只能一头雾水地遵从指令。
    第一次接到如此正式的下山历练的要求，仍旧是修真菜鸟的艾德曼难免心中打鼓，他拒绝了貔貅幼崽同行的要求，将其继续托付给吕萩与李茹玲，随后收拾好东西，准时出发前往山门。
    艾德曼所处的华阳宗外门离山门比较近，但就算如此，当他赶到山门处的时候，他的临时队友们也早已等候在了那里。
    那几名华阳宗弟子全都是筑基高阶、甚至是大圆满境界，年纪轻轻、灵根出众、天赋强大，无一不是华阳宗颇为看重的天之骄子。
    炼气期、五短身材的艾德曼混在这些人当中，简直就像是一只误入天鹅群的丑小鸭，画风违和地让人没眼看——自然，这群天之骄子也是同样的想法。
    背负双剑的女修一袭白裙，五官冷艳、面若冰霜、目下无尘，对待艾德曼只是轻描淡写地扫了一眼，便视若无物地移开目光。
    双手负于身后的蓝衣青年温文尔雅，气质柔和，看到艾德曼后微微蹙眉，似是有些不解，却也只是微微一笑，事不关己地淡然以对。
    手持玉笛的少年身穿黑白两色长衫、其上绘有先天八卦符文，双眉斜飞入鬓、面若桃李、目似流星，他目光灼灼地瞪着艾德曼，充满了排斥与不友好——甚至完全称得上厌恶——让艾德曼完全摸不清头脑，不知道自己到底哪里得罪过这位少年。
    唯一对他释放出一丝善意的，是一名面相较为憨厚、一身短打装扮的男子，他朝着艾德曼笑了笑，主动迎了上来：“这位就是艾师弟吧？”
    “是的，我是艾德曼，师兄您好。我来晚了，劳烦久候，实在抱歉。”艾德曼露出一丝浅笑，礼貌地应道——周围令他不舒服的排斥气息，让自尊心极强的少将大人瞬时间竖起了全身上下的尖刺，迅速进入了装模作样的“外交”状态。
    开始“惺惺作态”的艾德曼再也没有了平时肆意张扬的模样，一举一动都带着世家贵族熏陶出来的沉稳与优雅，却又距离感十足。
    观察着艾德曼的举止，男子的眼中划过一丝惊讶，他不止一次听自己的师父说起过“艾德曼”此人，对于他的印象也是个有天赋、头脑聪明，却顽皮恶劣、喜欢惹是生非的熊孩子，与现如今眼前乖巧认真的男孩完全是两个极端。
    虽然心中疑惑，但男子表面上却丝毫不露，只是微微笑着摇了摇头：“无妨，师弟没有来晚，我们只是习惯早点到罢了。我是卫铭泽，师从迟邈药君，这次一同与你下山历练，若师弟有什么需求，尽管说与我听。”言罢，他又微微侧头，向艾德曼介绍其余三人。
    背负双剑的女修名为宇薇，是剑峰闻璇剑君的弟子；蓝衣青年名叫封祁，拜在执法堂闲微道君门下；玉笛少年则师从阵峰的宁封道君，唤作尉迟延。
    随着卫铭泽的介绍，女修宇薇毫无表示，封祁微微点头，而尉迟延则冷哼一声，狠狠挖了艾德曼一眼。
    不论其他人如何反应，艾德曼依然是一副八风不动的冷静做派，微笑着一一施礼，面面俱到，但周身的气息却更加冷淡疏离。
    ——在外门飞扬跋扈太久，艾德曼终于碰上了硬骨头，当了小跟班、吊车尾，只能说“天道好轮回，不是不报、时候未到”。
    ——但愿这次历练之行，一切顺利。
    第44章 天降霹雳——这个狗血剧情里的小三一定不是我！
    虽然艾德曼对于下山历练的同伴颇为糟心，但不得不说，此次的人选却是诸位道君深思熟虑之后的决定。
    宇薇两柄双剑使得出神入化，威力无穷；封祁头脑灵活、见多识广，对于打探消息、归纳总结极为擅长；尉迟延于阵法、符篆方面天赋异禀，完全不惧怕这方面的威胁；卫铭泽则是极为优秀的炼丹师，相当于一个移动丹药库，随时可以为受伤的同伴疗伤。
    至于艾德曼……嗯，他就是个凑份子的，虽然这次历练本质上因他而起，但他也就是跟去见见世面，磨练一下心性，基本上不用他当真做些什么。
    除了见世面以外，诸位道君也想让在外门中逐渐张狂地有些不着边的艾德曼知道什么是天外有天、人外有人，虽然他的确天赋出众到令人咋舌的地步，但华阳宗内门里的天之骄子却不知凡几，比起这些从小就接触修道的弟子，艾德曼仍旧是一个初窥门径的门外汉。
    不要在华阳宗外门称王称霸就以为自己天下无敌，与内门亲传弟子相比、与华阳宗之外的修者相比，他还需要保持谦虚谨慎的态度。
    当然，一众道君的苦心，艾德曼现在还没有体会到，他虽然暂时如道君们所愿地夹着尾巴充当划水的小跟班，却完全没有被几位华阳宗亲传弟子震慑到，充其量只是人不犯我、我不犯人罢了。
    古华国不是艾德曼为之奉献一生的帝国，现在的艾德曼也不是那个一己之力、力挽狂澜的星际少将，既然不需要他，那他又为何要浪费心力出风头呢？只要乖乖跟在后面、安安分分的打酱油就足够了。
    对于艾德曼这样的做法，几位亲传弟子都颇为满意，他们临行前都被师父叮嘱过，也大体了解了一下艾德曼的性格。
    艾德曼骄纵任性，这群天之骄子又何尝不骄傲呢？对于带着艾德曼这样一个炼气期大圆满的小屁孩外出历练，他们是打心眼里排斥反感的，但师命难违，他们既然受命，就要好好做到。
    艾德曼能够收敛起性子，老老实实地不给他们添乱，诸位亲传弟子着实稍稍松了口气，只要对方识情识趣，他们自然会按照师父的嘱托，对这个孩子稍加看顾，但也仅此而已了——他们是下山历练的，不是来当保姆的。
    由于艾德曼乖巧的表现，他与几位亲传弟子也算得上是井水不犯河水的相安无事，唯一的例外，便是那位宁封道君的弟子尉迟延了。
    艾德曼想破了脑袋，都没想出自己怎么得罪了对方——这显然不是脸盲的问题，而是艾德曼记忆里完全没有任何一个人物能够与尉迟延对得上号。
    对此，艾德曼只能强行解释为自己与尉迟延天生不对盘。
    一路上，尉迟延几次三番对艾德曼冷嘲热讽，一有机会便毫不客气的毒舌，只不过四位亲传弟子彼此间早就相识、是为一体，势比人强，艾德曼就算心中冒着坏水，也只能做出一副无辜委屈又茫然的模样，将黑账一笔一笔记在本子上。
    ——早晚有一天，所有折腾他的人都会被他折腾回去。
    这一次外出历练，目的地是一个名叫五元镇的地方，五元镇算是人口众多的大镇，离华阳宗较远，却也属于华阳宗保护的范围，故而镇中出现了怪事，便很快求到了华阳宗头上。
    自五日之前，五元镇便有不少人相继失踪，失踪者全都是刚刚及冠、血气方刚的成年男子。没有人知道他们是怎么失踪的，翻遍了整个镇子也没有找到什么蛛丝马迹，自然搅得镇中人心惶惶。
    从对方下手的目标来看，偏好似乎是阳气十足之人，有可能是妖修所为，也有可能是魔修，具体情况还要等到达五元镇之后仔细调查。
    五元镇情况紧急、刻不容缓，艾德曼一行风尘仆仆，下山后一路御剑而行，直奔五元镇而去，第二日午时便到了镇中。
    从卫铭泽的飞行法器上下来，艾德曼活动了一下有些僵硬的身体，无视了尉迟延鄙夷的眼神，将目光投向封祁。
    封祁沉吟片刻：“宗门已经提前为我们在镇内的客栈定了房间，关于失踪一事我等暂无头绪，还需从长计议，若是有人疲累，就先去客栈休息。”
    “无妨。”宇薇摇了摇头，语气冷淡，卫铭泽也表示自己精神极佳。
    尉迟延冷哼一声：“我们之中唯一能感觉到累的，只有从头到尾没出过力、被人带着飞的家伙吧！”
    被点名了的少将大人一脸无辜：“我也没有说自己累……”
    只可惜，这细弱的反驳却被众人完全忽视，封祁微微一笑：“艾师弟修为尚浅，连夜赶路没有休息，的确有些吃不消。”说着，他转头看向艾德曼，语气温和，却毋庸置疑，“师弟还是先去客栈休息、养精蓄锐吧。”
    说到底，他们是打算分头调查，不愿意带着艾德曼这个麻烦，又不放心他独自一人四处乱晃，故而委婉地让他安安分分等在客栈中。
    艾德曼聪颖，自然听出了封祁的言外之意，当下也懒得反驳，乖巧的点头应了。
    封祁脸上的笑容稍稍真实了一点，相当满意艾德曼的听话，他转头朝尉迟延示意了一下：“尉迟师弟先随艾师弟一同去客栈，帮他布下防护阵法，方便艾师弟安心休息。”
    尉迟延反射性地皱眉，刚想要反驳，却突然想到了什么，灵动的杏眼微微一转，笑得有些不怀好意：“我知道了！”
    所有人都能看出尉迟延对艾德曼的恶意，但封祁也只是给了他一个“不要过火”的眼神便没有多管，宇薇更是对此视而不见，直接转身离去。