之前从蔗溪带回的机关小鸡，瑜儿确实很喜欢，不过只玩了三天就坏了，上好的雕花木上全是这孩子啃的小牙印。小孩子玩东西很费，夏渊知道自己给他做的花灯肯定也不长久，可他还是愿意为他多做些事，让他多开心一些。
    对瑜儿他始终有种负疚感，他觉得自己没有在这个孩子最需要的时候保护好他，所以总是想着要弥补。这让他有些理解了荆鸿当初对他的心思，那种不计回报的付出，除了血缘天性以外，大概也只有深深的愧悔和良知的折磨能让人做到了。
    花灯做成什么样呢？做成老虎的样子吧，这次要做个威风凛凛栩栩如生的老虎，省得这孩子整天指着手腕上的小金虎喊“丑猫猫”。
    每年宫里都会请不少扎灯的师傅，夏渊决定找一个师傅来教教他。
    用竹篾做了骨架，削了四段细木桩做轱辘，描画，剪纸……扎灯师傅教得满头大汗，既不能过分插手让皇上失了自己动手的成就感，又不能放手让他乱做一气弄出个四不像，好在夏渊不像做小金虎时那么笨拙了，做到后来倒也有模有样。
    这一忙就忙到了傍晚，荆鸿带着瑜儿来的时候，就看到堂堂九五之尊牵着个老虎灯来回走，呆头呆脑的小老虎瞪着一双愣愣的大眼睛，骨碌碌滚过来，骨碌碌滚过去。
    瑜儿一下子就被吸引了，迈着小短腿跑到老虎灯跟前，蹲下来戳戳这里戳戳那里。
    夏渊得意洋洋地说：“怎么样？我做的！”
    荆鸿仔细看看，纸上的浆糊还没干透，做工略有些粗糙，其他都很不错，他笑道：“陛下好手艺，这次瑜儿不会认错了，老虎，绝对是老虎。”
    瑜儿很配合地做出张牙舞爪的样子：“老虎……啊呜……”
    夏渊刮刮他的鼻子：“臭小子，你要再敢嫌弃我就揍你！”
    瑜儿咧着嘴笑。
    还有两天才上灯，夏渊怕瑜儿这就玩坏了，于是把老虎灯收到柜子里，只留了四个轱辘在手上，轱辘削得还不够光滑，他拆下来接着打磨。
    瑜儿见不着老虎，有点急了，扯着他的衣角问：“老虎……躲猫猫吗？”
    夏渊不想他惦记，赶紧岔开话题，耸耸鼻子道：“荆鸿你带了什么来？好香啊。”
    果然，一听到吃的瑜儿就把头扭了过去。
    “刚炸好的酥豆腐，昨天你说想吃，我就多做了点。”荆鸿打开食盒，里面是炸得金灿灿的酥豆腐，还有一碟酱料。
    “你做的？哎呀看着就好吃。”
    夏渊把打磨好的轱辘收起来，急吼吼地去吃豆腐，荆鸿的手艺很好，这豆腐比他以前吃的都要香，酱料的口味也正好，夏渊吃着就舍不得丢手。
    瑜儿看得口水都要滴下来，奈何他人太小够不到桌子，便张着手臂要荆鸿抱。
    荆鸿抱起他，拿小勺舀了点嫩豆腐芯，沾了点酱料喂他。
    瑜儿吃得津津有味，刚吞下去就“啊啊”地还要吃。
    荆鸿又把食盒下层的饭菜摆出来，夏渊扫了眼，都是他爱吃的。
    夏渊问：“你不吃吗？”
    荆鸿：“我在户部吃过了。”
    “又去户部了啊，大过年的，你就让自己歇歇吧，我就是想让你好好休息，才把任你为司徒的旨意延到年后再公布的，到时候兵部和户部都归你管，有你操心的。”
    “也就忙这两天了，战后比较乱，流离失所的百姓也多，总要把他们安置好。”
    “好吧，随你，别让自己太累就行了，后面还有场硬仗要打呢。”
    瑜儿眼巴巴地看着他父皇夹起一整条酥豆腐往嘴里送，馋得不行，小嘴凑到他筷子旁边撅着：“烫，吹吹啊……”
    说是要帮他吹，其实就是想让他喂自己一口。
    夏渊故意留了一小块在筷子上逗他。
    “陛下……”
    “嗯？”夏渊让小豆腐块在瑜儿面前绕了几圈，看他的小脑袋也跟着转了几圈。
    “把安庆王放了吧。”
    夏渊的手一顿，瑜儿终于如愿以偿吃到了豆腐。
    瑜儿吧嗒吧嗒吃着，嘴角沾了好些酱汁，夏渊给他擦擦嘴，冷声道：“他那时候可是想要抢我的皇位啊，就这么放了他？”
    “兵部有不少人曾是他的势力，有他协助的话，整肃起来应该会事半功倍。”
    “让他协助管兵部？那不是给他机会再篡一次位么？”
    “不会了。”荆鸿劝说，“不会了，陛下自己也很清楚吧，皇权在你，民心在你，他已没有能力再与你抗衡了。何况当初宫变之事，他虽有意图，但并未付诸行动，也亏得他与聂老贼周旋，我们才争得一线生机，孟启生的兵符也是他给我们的……”
    “那又如何？”
    “并不如何，”荆鸿太了解他，知道他真正等的是哪一句话，“只不过，他毕竟是你的兄弟至亲，没有了皇位之争，又何必手足相残……”
    “放就放了吧。”夏渊摆摆手，顺着台阶下了，“你怎么说都有理。”
    “陛下英明。”
    “后天叫他来看灯喝酒。”
    正月十五，整个秣城都上了灯，几乎要融化了所有屋檐下的雪。
    夏泽从宗正寺出来后，行事很是低调，若不是夏渊召他进宫，估计还要继续在王府里窝着。这还是上次宫变一别后，荆鸿第一次见他。
    “王爷，别来无恙。”
    “荆鸿。”夏泽看他行礼，神色复杂。
    被关在宗政寺时他总是想，若是这人能站在自己这边，当日断不会功败垂成。然而想的越多也就越明白，打从一开始这人就不属于他，那时候夏渊还是个痴痴傻傻的太子，这人就那么心甘情愿地陪着，他看不懂他，却也很仰慕他。
    少时的心思渐渐沉淀，他如今大势已去，本以为要被夏渊赶尽杀绝，孰料又是这人给他求了情。他想，他与荆鸿之间，大概是一盘下不完的棋局，对他而言是毕生遗憾，对荆鸿而言，不过是落子时短暂的一念。
    在荆鸿的眼中，夏泽也有了很大的变化。他瘦了很多，看样子吃了不少苦。他的眼神更加内敛，和夏渊一样，脱去了少年的稚气，成长为一个更机敏、更出色的男人。
    两人之间没有太多的话好说，夏泽道了声意味不明的谢，荆鸿颔首，说皇上在碧心亭等他一块儿赏灯喝酒。
    夏渊也没摆皇帝架子，与夏泽夏浩执杯对酌，谈起这两年发生的事，不胜唏嘘。
    聂家当权后，对其余的皇族血脉大加迫害，年幼的五皇子和六皇子都无故“病逝”，四皇子意图反抗，逃出皇宫，但终究力量太弱，被聂贼派人暗杀，皇族的兄弟只剩下他们三个，如今能坐在一起喝杯酒，互相之间也没什么难以释怀的了。
    夏浩说：“来时看到瑜儿在遛老虎灯，那小模样神气得不行，我逗他，让他给我玩玩，嘿，臭小子居然咬我一口。”
    夏浩向来是个直肠子，酒兴上来就把“太子殿下”喊成了“臭小子”，夏渊笑骂：“臭小子咬的好！你个做叔叔的还好意思跟小孩儿抢玩具，咬你一口算便宜你了！”
    夏泽道：“我也看到了，哪儿来的老虎灯，这一路看过来，全皇宫里就他独一份，莫不是什么特别的人送的。”
    其实夏泽当时就问了瑜儿老虎灯是谁给的，瑜儿得意忘形，顺嘴说了句“爹爹做的”，说完赶紧用手捂着嘴，再问他什么就只是咯咯咯地笑。夏泽自然猜到是夏渊好面子不让他说，这会儿是故意调侃。
    果然，夏渊大着舌头说：“唔，可能是哪个工匠专门给他做的吧。”
    “哦是么，我还以为是皇兄或者荆鸿做的。”
    “荆鸿不行，荆鸿不会做这个，他什么都好，就是画画不太好看，没我画的传神。嗯，也不是我做的，怎么可能是我做的，反正不是我做的……”
    夏泽：“……”
    夏浩：“……”
    夏浩发现了，他二皇兄虽然争皇位争不过大皇兄，但挖个坑让喝醉酒的大皇兄跳，还是绰绰有余的。
    这天晚上最高兴的就是小太子夏瑜了，他又收了好些红封，算上除夕夜收到的，足够买下一座城。不过他什么都不懂，他只知道吃和睡，还有炫耀他的老虎灯。
    荆鸿把他送回朝阳宫哄睡了，转身出来就见到了醉醺醺的夏渊。