武德元年十月十七，山东大雪。
    李密调集二十万大军，存樟潢山下，与宇文化及苦战十余日。双方损失惨重，最终宇文化及败退。李密获得惨胜”宇文化及带着伪帝杨浩，及残兵败将数万人，趁大河冰封，退往魏县。
    莽莽苍原，尸横遍野。李密怀着一份大胜之后的喜悦之情。向东都赶奔。
    此时，他怀揣一份美好的幻想。幻想着凭借此次大胜，将回归东都。获取正统之名，而后角逐天下。
    可是当李密才抵达鲁郡的时候，就得到了王世充在东都称帝。杨侗禅位的消息，”
    “这不可能！”
    李密惊怒无比，怒声咆哮。
    杨侗怎可能会禅位于王世充？
    此前，杨侗还通过宇文儒童等人和他联系，告诉他若归附东都，当得三公之位，拜大承相之职。
    可这一眨眼的功夫，杨侗就禅位了？
    “宇文儒童和崔德本，可有派人联络！”
    大帐中，李密厉声喝问。
    在他上前处，端坐一名皓老者。双眸半闭，似老僧入定一般。
    “启禀王上，东都传来消息。九月末时。王世充下令抄没宇文儒童和崔德本满门。宇文左承和崔散骑皆死于牢狱之中，不过由于崔散骑族人登门，所以他后人皆为受到影响。被赶出东都。宇文左承满门八十六人，尽被王世充处死。如今东都城内，王世充已是一手遮天。”
    李密呆坐太师椅上，久久说不出话来。
    这时，坐在他上前的老者，突然睁开眼睛，低声道：“密公，王世充弑君，当征讨之。”
    李密一惊，恭敬向老者看去，“无畏公，你怎知王世充弑君？难道陛下已经，”
    “王世充乃卑鄙小人，早已目无君父。
    其野心昭然，乃当世之奸恶。此人善于作伪，明明满腹奸诈，却又做出一副忠臣孝子之状。如若陛下在世，王世充就算是用各种手段，也会令陛下在众人面前露面。可是现在，三辞三让。陛下却始终未见出现，甚至连禅位时也未露面，那就只有一个可能，陛下已被王世充所弑。”
    老者正是前隋室左仆射，太常卿，后被杨广罢免，却随行伴驾的隋室老臣，苏威。
    宇文化及杀了杨广后，对隋室老臣却保持着极度恭敬。如裴世矩，苏威等人，皆被他重用。
    苏威更被封为光禄大夫，不过粹潢山一战，李密将苏威抢来。
    李密是个性情高傲的人，可是在苏威这个开皇年间的名臣面前，也不敢太过张狂。毕竟，苏威是和高颖、杨素一辈儿的老臣，那份眼光和阅历，也容不得李密张狂。隋场帝可以肆意打压苏威，但李密却没有这样的资格。而且，李密还希望借助苏威，在东都获取更多好处。
    “无畏耸，那以您之卓见，密当如何？”
    苏威，字无畏。
    “密公，这种时候，还需要再做考虑吗？
    你既然表示臣服东都，那就要向天下人表示出忠贞之心。王世充虽已称帝，然根基并不稳固。
    你应挟大败宇文小儿之势，挥军东进，与王世充决一死战。
    胜，密公得东都，为陛下报仇。可顺理成章正名，得天下人赞赏；败。亦可以退守山东，竖立大旗，召集天下英雄征讨王世充。勿论胜负。于密公而言，都无关紧要，最重要的是，洗刷去早先的声名”想必如此作为，就连那蒙阳郡的李言庆李郎君，也会表示敬佩吧。”
    李密闻听大喜，立刻下令，大军即刻准备，西进洛阳。
    与此同时，偃师县城，也正进行着一场惨烈的战斗。段达调集数万兵马，对偃师县动猛攻，试图复夺偃师，打开东进的门户。王世充也好，段达也罢，都认为偃师县城。唾手可得。
    李密不在偃师，谁又能是段达对手？
    可没想到，偃师留守鲁儒宗。竟然丝毫不逊色于李密。
    凭借偃师坚城，与郑军展开激烈的战斗。从十月初八，至十月十七。战斗持续了十日之久，段达却始终未能，攻破偃卑城门。士卒，已万分疲惫，段达不得不暂时收兵。兵退三十里。
    与此同时，从洛阳赶赴而来的郑军援兵，也抵达石林山下。
    夜色很重，也很冷。
    在后半夜时，天降小雪。
    郑军虽然已经撤退，可鲁儒宗却不敢有半分懈怠，率领军卒，巡视城楼。
    “鲁公，天这么冷，您还是回府中休息吧。
    末将带人继续巡视，绝不会让王世充那老臭虫得了便宜。”
    李君羡年二十五六的模样，生的雄壮而魁梧，一脸英武之气。他也的确是瓦岗军中一员悍将，善使一杆月牙戟，射术高妙。这一次段达攻打偃卑，李君羡曾数次率部。将郑军赶下城头。勿论是李密还是鲁儒宗，对他都很看重，李密更有言，想重组内军，命李君羡为膘骑。
    鲁儒宗摇摇头，“君羡勿担心。段达老儿此次退兵，一时半会儿未必能开战”对了，阳城方面。可有什么消息？”
    “单大将军前次说。他正设法重开邸岭小道。
    不过这一下雪，恐怕又要多几分变数。荣阳军目前没什么动作，据说河北战况胶着，他们抽调了不少兵马前往汲郡，荣阳郡内不免有些空虚。所以前段时间，嵩高县的王伏宝已撤回黑石关，猴氏的姚懿，同样兵退黑石渡口”这样看来，单大将军打通邸岭小道，不过早晚。”
    鲁儒宗一开始，还面露笑容。
    可是听着李君羡的讲述，这眉头
    突然，他倒吸一口凉气，轻声道了一句：“不好！”
    “将军，怎么了？”
    “我没有见过李言庆，却无数次听人提起过他。这家伙虽说年纪不大，可手段却极为老辣。
    他素来谋定而动，用兵虽然奇诡，看似次次冒险，可实则却是步步谨慎。以我对他的了解，若是级郡不可守，他定然会毫不犹豫的舍弃级郡；若河内危险，他也会立刻让出河内，对他而言，汲郡与河内的好处，未必能比得上一个，荣阳郡重要，他又怎可能置豪阳而不顾？”
    这上席话，对李君羡而言，似乎显得有些过于复杂了！
    以至于鲁儒宗说完后，李君羡瞪大了眼睛，硬是没能领会其中的含义。
    鲁儒宗在城楼上徘徊踱步，也没有再向李君羡解释。片玄后，他对李君羡说：“君羡，你立刻率本部人马，连夜赶赴阳山。勿论如何。你都要尽快和单大将军取得联系，命他切勿贪功，冒险攻击黑石关。那李言庆的便宜，不好占”一个不小心，就有可能中他的诡计。
    既然荣阳军让出邸岭小道，兵力空虚也好，其中有诈也罢，清单大将军全力打通邸岭小道，尽快援救偃师。只要能挨过这个冬天，开春后咱们就可以反扑洛阳。等拿下洛阳，李言庆就不足为虑。”
    身为瓦岗军的高级将领，鲁儒宗深知，李言庆和单雄信之间，仇深似海。
    不只是李等庆打败过单雄信。而是单雄信的两个儿子，都死在李言庆的手中。单雄信早年从翟让，举家被官府抄没，只剩下这两个儿子。如今，儿子又死在言庆手中，他岂能善罢甘休？
    所以单雄信一旦受荣阳兵力空虚的诱惑，强攻黑石关的话，说不得又会中了李言庆的诡计。
    正如鲁儒宗所说：李言庆的便宜。不好占！
    李君羡这下明白了，连忙点头答应。
    夜幕中，雪花飞舞，似有加强的趋势。
    鲁儒宗站在城楼上，目送李君羡率八百军卒，趁着黑夜离去，脸上的忧虑之色，越浓郁。
    但愿得，单大将军能保持住冷静吧！
    古都，开封。
    位于豫东平原，距离管州，大约百里。这座古老的都城，历史颇为悠久。相传夏七世帝橡迁都于老丘。亦即后来的开封。至十三世胤甲迁都，开封在夏朝时，共经历六世，也是远古时期，华夏文明的政治和经济中心。
    春秋时期，郑庄公向中原拓展，在后世朱仙镇附近构筑城邑取名启封。
    战国时，魏国争霸，魏惠王在六年（前秘年）由河东的安邑，迁都大梁，也是开封有史可考的第一次建都。
    隋烁帝开通济渠。使河洛与黄淮沟通。开封的地位，日益重要。
    由河洛东进，必由开封。李密自谋取开封之后，就将开封交由隋室散朝大夫时德睿执掌。虽与荣阳郡分治。但二者的联系，依旧密切。许多商品物资，通过开封。转往河洛地区，由此而带来的赋税，成为瓦岗军一大支柱。同时，时德睿与蒙阳世胄之间的联络，也未停止。
    大业十三年，李密和王世充相约夹击荣阳，就是通过时德睿，买通了郑孝清。
    只耳惜，功败垂成！
    天亮以后，雪势越来越大。
    驻扎于开封的守将名叫李大亮。年过三旬，是瓦岗军的年轻将领。
    此人原本是隋室虎贲郎将庞玉麾下效力。大业十三年。李密夺取阳城之后，立复在邸岭与庞玉霍世举展开了一场大战，也就是所谓的邸岭大捷。庞玉和霍世举麾下两万兵马。被李密一举击溃，霍世举更被秦用所杀。李大亮被李密俘虏，随后被归附李密，在王要汉麾下效力。
    秦琼、程咬金等人奉命往关中牵制李渊，不想一去无音讯。
    于是李密开始提拔军中将领。李大亮由于曾在隋军禁军中效力，懂的治军之道，被李密看重。
    不过，看重是看重了。可前车之鉴。令李密也不敢轻易相信李大亮。
    他把李大亮安排在开封，名为守备，实际上却被时德睿所控制。无时德睿的命令。李大亮也无法调动兵马。
    “这该死的天气！”
    李大亮在城楼上巡视完毕之后。走进门楼中。
    屋子里摆放着一个火盆子，熊熊炭火，多多少少驱散了屋中的寒意。他接下身上的雪耸，抖落积雪；走到火盆子跟前。伸出手想要烤火。
    “将军，开封城北三十里，现有兵马行进。”
    斥候突然闯进屋中，带着一股寒气，涌进来。
    炭火扑簌簌抖动几下，旋即恢复了正常。李大亮心里咯噔一下，连忙抄起横刀，道了一句：“立刻下令，关闭城门，随我一同察看敌情。”
    他带着人，登上城门楼远眺。
    风很大，雪很急，城外白茫茫一片，视线非常模糊。
    “传我命令，三军警戒。”
    李大亮不敢犹豫，道：“我这就前往府衙，禀报时大夫，若兵至城下。无我命令，不得出战。”
    如果是敌军偷袭，那就要调动兵马。
    可要调动兵马，若没有时德睿的令牌，李大亮也无法调动。
    一路匆匆来到开封府衙，就见府门外军卒列队两旁，正警惧的观察四周。也难怪。城头上传来的号角声，已经说明了一切问题。作为开封中枢之地，自然要加强守备小心提防才是。
    “请禀报时大夫，就说李大亮求见。”
    门卒上前牵住了缰绳，“李将军只管进去。时大夫刚才传令，若将
    “如此，多谢！”
    在长安呆过，在洛阳呆过。
    李大亮年纪可能不大，但这眼界，却比秦琼要宽。
    所谓宰相门前七品官，这开封府衙的门卒，也不好招惹。时德睿也是士大夫出身，门卒多为他族中亲眷。若得罪了哪一个，难保日后没有小鞋子。李大亮不比时德睿，平民出身的他，没有任何根基可言。
    所以，不管在什么时候，李大亮都会保持几分恭敬。
    门本侧身相让，李大亮大步流星，直奔府中走去”不过他没有现。当他往中堂而去的时候，府衙大门。却无声的关闭起来。府外军卒。立剪加快行动，阻止陌生人。靠近过来。
    中堂里，时德睿正陪着一个头灰白。器宇不凡的中年人说话。
    两人不时出爽朗笑声，看上去非常亲密。
    李大亮走进中堂，上前行礼，“时大夫，城外现不明兵马靠近。如此风雪，恐有贼人偷袭，请大夫尽快调集人马，做好防御。”
    时德睿呵呵一笑，示意李大亮起身。
    不过，他却没有急于反应，而走向中年人道：“神通公，这就是我与您所说的，开封守备，李大亮。”
    “果然英武不凡啊。”
    中年人颌而笑。亲切问道：“听说李守备此前，曾在禁军效力？”
    李大亮一怔，有些不明白时德睿的意思。不过，他觉得眼前这中年人，看上去好像有些眼熟，似乎在什么地方见过。当下也不敢怠慢。连忙恭敬回答：“末将的确是在长安禁军效过力。”
    “哦？那可真是巧了！”
    中年人道：“我有一个朋友。也曾在长安禁军效力，不知李守备可认识？”李大亮感到有些不对劲，看了看时德睿，又看了看中年人，小心翼翼问道：“敢问是哪一位？”
    “哦，此人曾是左备身府虎贲郎将。姓庞，名玉。”
    庞玉？
    李大亮激灵灵打了一个寒颤，猛然后退一步，双眸圆睁，厉声喝问：“你是什么人？”
    说完，他向时德睿看去，“时大夫，你又是什么意思？”
    “呵呵，李守备莫着急，且听我慢慢道来。
    所谓良禽择木而栖，良臣择主而事。当年，密公假借桃李章，令天下英雄以为他是天命所归。却不想”呵呵，密公如今虽则势大，可终究非天命之人。故时某亦需为日后做筹谋。
    李守备也是聪明人，而且才能不俗。只可惜，密公有识人之明，却无用人之能，继续留在这里，不免委屈了李守备的才干。我欲向长安引介李守备，只是无引介之礼。正好今天永康王到访，却是李守备难得的好机会。城外兵马，乃永康王麾下，不知李守备可愿随我归唐。”
    李大亮倒吸一口凉气。
    他不知道永集王是什么人，却知道眼前的中年人，必是李唐王室。
    眼珠子滴溜溜打转，他沉吟片刻，而后退了一步，做拱手状，轻声道：“既然时大夫愿意为大亮着想。大亮又岂能随你做那背主之人？”
    说着话，他猛然反身想要往外冲。却见中堂外呼啦啦冲出一队铁甲军士，手持长矛，拦住去路。
    走是走不得了，那就拼一下。
    李大亮大吼一声，横刀锵的出鞘。纵身就扑向中年男子。
    可中年男子坐在太师椅上，纹丝不动，面露一丝微笑。眼见刀光逼来，李大亮耳边突然传来一声冷哼。
    中年人身后，站立着一个单薄瘦弱的青年。
    若不注意，很难让人现他的存在李大亮进中堂时，却未曾留意这个青年。而此时，青年蓦地横身拦在李神通面前，手臂原本低垂。待刀光迫体的一刹那间，一道寒光从袖中窜出。
    叮，一声轻响。
    李大亮只觉手中长刀，似乎被一股巨力往回推。
    他心里暗叫一声不好，错步想往后退。哪知青年手中出现了一柄细长利剑，剑尖点在刀脊上，也不见他脚下动作，身形向前飘飞而进。剑随身进，身随剑走，俨然已是人剑合一的地步。
    李大亮被推得噔噔噔向后连连到退。几次想要稳住脚步，可就是停不下来。
    从中堂内，一直被推到中堂门口。
    青年突然一顿足，只听蓬的一声巨响，整个中堂大厅，都似乎在颤动一样。利剑顺势向上一挑，李大亮手中的长刀再也拿捏不住，嗖的一声就脱手飞出。紧跟着，青年操身而进，剑交左手。单掌倒立排在李大亮的胸口，脚下又是一顿，手臂一抖，李大亮呼的就飞出中堂。
    巨大的力量，只把李大亮推到中堂外台阶下。
    被摔得头昏脑胀的李大亮还没等站起来，十数支长矛，已经把他死死压在地上。
    “厉害，厉害！”
    时德睿忍不住连连鼓掌，大声道：“久闻李郎君帐下有肉飞仙，剑法出众，武艺高强。今日一见，果然是名不虚传。”
    李神通也站起来，朝着时德睿一拱手，“李守备一时间想不通，也是人之常情。
    不如这样，请时公移步，打开城门。郎君兵马已至开封城下，这般风雪，还是早些进城休息。”
    “正是，正该如此！”
    时德睿说着话，肃手做出请的动作。
    可是在台阶下，被绳捆索绑起来的李大亮，脑袋却嗡的一声响，整个人顿时懵了……
    李郎君？
    哪个李郎君？