()入业八年十一月末，涿郡大有
    涿郡，古之幽州，与并幽西凉。统称苦寒之地。由于战事频的缘故，涿郡人口并不算多。
    虽说历史久远。甚至不逊色中原帝都。可相比较之下，这里只能算是荒凉城镇。
    但作为河北与辽东的中枢。涿郡的战略地个不凡。大业八年，隋烁帝杨广一征高句丽失败之后。出离愤怒。不管史书上是如何记载这场堪称动摇了大隋基业的战役，可谁也不能否认，杨广虽然插手了军务，却仅限于辽东一地。而事实上，辽东在最后，最终被杨广攻克。
    所谓的惨败，应该是指萨水和平壤两处战场。
    在这两个战场上，杨广恰恰没有过多的指手画脚”
    这并不是说，杨广的水平比于仲文来护儿要高。不过把一盆子脏水都泼在他身上，未免有失公允。
    只是，自古以来成王败寇。这其中的真相究竟如何，又有谁能知晓？
    杨广撤兵之后。委任左御卫大将军薛世雄为涿郡留守，总督河北军事。同时，薛世雄还有另一个使命。那就是屯集兵马，关注辽东。待来年开春之后，杨广要对高句丽，再次动攻击。
    薛世雄，自然不敢有半分懈怠。
    在涿郡休整兵马的同时，薛世雄又严密的监视高句丽方面的动静。他出身于河东四姓之一的纷阴薛氏，自幼熟读兵书，弓马娴熟。加之身经百战，算得上是大业年间，少有的名将。若论及他的功绩。同样显赫。大业年间，他出任玉门道行军。击溃叶谷浑，有开疆扩土之功勋。
    薛世雄性格谨慎，喜欢步步为营。
    萨水之战时，他就劝阻过于仲文，不可贪功冒进。然则，于仲文是三军司令，听不进他的劝说。以至于在萨水惨败时，薛世雄同样受到牵连，被困白石山。幸好，他麾下死士勇猛，膝下薛万均、薛万彻有万夫不当之勇，拼死保护他。从白石山突围出来，才算保住性命。
    于仲文回到辽东之后，就被杨广辑拿下狱。
    同时被辑拿的，还有水军总耸来护儿。薛世雄却因祸得福，官升一级，被委任为涿郡留守。
    但在薛世雄而言。萨水之败的耻辱，却无法毒怀。
    涿郡留守府中，薛世雄有些懒散的坐在门廊上，手边还摆放着一摞网从辽东来的战报。
    在他面前，跪坐两名青年。
    一个相貌儒雅，大约在二十出头的模样；一个长相粗豪，生的虎背熊腰，若同一头沉静的雄狮。
    “三郎，可看出蹊跷？”
    薛世雄看着门廊外，纷纷扬扬飘落的雪花，头也不回的问道。
    儒雅青年说：“高建武频频调动兵马，颇不正常。若说他是要对辽东用兵，也应该走向西挺进。但战报上却说。高句丽人确实向狼林山脉方向移动。这种时候，他调兵遣将往狼林山脉”似乎有些古怪。父亲。以我看。莫非是高句丽内部。出了事，以至于高建武不得不派遣兵马往狼林山脉？”
    “那你说，高句丽人，出了什么事情？”
    儒雅青年就是薛世雄三子。名为薛万均。
    休看他相貌俊秀，文质彬彬的看似书生一样。可实际上，此人能在千军万马中斩将夺旗，是一员了不得的虎将。在他旁边端坐的粗豪青年，正是薛世雄的小儿子，也就是当年和郑言庆一起，参加鞠战，与麦子仲对抗的酒中八仙之一。薛世雄四个儿子，长子薛万述，次子薛万淑，长于经史，工于书画，不得薛世雄所爱。但薛万均和薛万彻，却是正经武将出身，故而随薛世雄，一同留守于涿郡。
    薛万彻正大口喝酒，听蒋世雄询问，立刻放下酒杯。
    “爹，我上个月去辽东巡视时。曾听人说过一件事情。”
    薛世雄问道：“什么事情？”
    “来大将军在平壤失利之后，平壤周遭曾出现过一支隋军，四处袭扰，令高句丽人苦不堪言。
    据一名俘虏说，连贼酋高元之子，也被那些人杀死。高元对此极为愤怒。甚至以万金悬赏捉拿这支人马。不过后来，这支隋军往东南去了，此后就再也没有消息，也不知道是生是死。”
    薛世雄和薛万均大吃一惊，“有这等事？四郎，你为何不早说！”
    “我也是听那俘虏一说。具体并不是很了解。而且，平壤之败是在三月，我知道这个消息的时候。已经过去了半载光阴。那支猜军如果脱离险境，也应该回来了可现在还没消息，那显然已经被高句丽人剿杀”爹，你说，杀死高宝藏的人，会是来大将军麾下哪位猛士？”
    薛世雄一蹙眉，没有回答，反而陷入沉思。
    薛万均说：“四郎，这件事情，你理应早些告诉父亲。”
    “我哪知道，，再者说了，这事情是真是假，也无从查探。万一是假的，那岂不是空欢喜一场？”
    “四郎！”
    薛世雄突然道：“你和三郎立刻点起本部兵马，前往辽东，密切关注高句丽人动向。”
    薛万均和薛万彻诧异看着薛世雄，“爹，你莫非认为，高句丽人之所以调兵遣将，是因为”
    “如果那支隋军尚在，如果他们杀入朝鲜道”薛世雄轻声道：“高建武近来的这些举措，到也能说的过去。我要你们过去，是要你们关注高句丽人的举动。同时派出细作，一定要设法打探出，那件事情的真伪。如若此事不假。说不得于大将军和来大将军，还能有救。
    记住，你二人过去只是打探，切不可轻举妄动。”
    薛万的两兄弟连忙起身，躬身应命。
    “三哥，你说会是什么江领兵。竟然能在高句丽做出这么大的事
    在出去的时候，薛万彻忍不住向薛万均询问。
    薛万均苦笑一声，“我怎能知道？不过来大将军麾下将领，战死的战死，要么就跟着返回。
    思来想去，我觉着可能是流落在高句丽的世家子弟所为”
    对了，此前不是说鹅公子在平壤投敌，他家里的情况怎么样？这段时间，好像也没他的消息。”
    “三哥，你休要胡言乱语。”
    薛万彻勃然大怒，“言庆怎可能投敌？他若是那等贪生怕死之人，又如何能做出实干粉丝的诗句？”
    “可他身为后军，屯守南水。
    那些在平壤作战的人都回来了，他却音讯全无。连他们郑家人都说，郑言庆他们是临阵投敌。”
    薛万彻脸色阴沉，连连摇头。“此事断无可能，言庆不是那种人。
    不过，我听说他祖父被饵拿入狱，后来还是裴世矩裴公爷出面说项，又有皇后求情，已经将他祖父放出来””天对他祖父，素来孝顺六他怎可能弃祖父不管。而尖投公…”再人？”
    薛万均笑了笑，没有再和薛万彻争辩。
    薛万彻心里道：言庆。你若真做了这投敌的事情，日后见你，我定不饶你”
    心里想着心事。两人默默走到留守府大门口。
    却见一匹战马停在门口，浑身蒸腾着热气。马背上滚落下一名信使，脚还没等站稳。就朝着门阶冲来。
    “高句丽战报。有紧急军情
    薛万彻心里一惊，连忙迎上前去，“什么军情？”
    “啊，少将军！”信使看清楚了薛万彻，腿一软，扑通跪在门阶下。他看上去很疲惫。显然是经过长途跋涉，未曾好好休息过。只见他，从怀中取出一份加盖火漆的信件，双手呈递上来。
    “少将军。三日前。我们的斥候从高句丽返回。”
    “水军校尉郑言庆，在平壤击杀高宝藏，后连续偷袭元山、汉城、平壤等地，在石多山镇灭高句丽莫离支乙支文德满门。又在元山袭杀元山军主朴昌金。月前”郑言庆率部攻破秋逾城，杀死秋逾城兵曹参军车里汉，救出被看押在秋逾城的战俘后，遁入秋逾岭，不知所
    薛万彻激灵灵一个寒蝉。
    “你刚才说。那隋军主将，是谁？”
    “水军校尉郑言庆。”
    薛万均的脸色顿时大变，上前一把抢过信件。
    “此事当真？”
    “当真，，卫抚慰自陛下撤兵之后，就派出了二百多名斥候潜入高句丽境内，负责打探消息。
    不过高句丽人守卫森严。一直到卑下出当日，共回来十余人。
    所探听的消息。大都一致。卫抚慰已派人连夜赶赴洛阳，奏报朝廷，同时命我赶来通报消息。”
    卫抚慰，就是卫文升。
    萨水之战时，他坐镇后军，也是九军三十万零五千隋军之中，唯…个率领全军。退回辽东的将领。
    薛万彻二话不说。立刻翻身上马。
    “四郎，你要去哪儿？”
    薛万彻头也不回，打马扬鞭而去。
    一边走，他一边大声叫喊：“三哥，我立刻出赶赴辽东”一定是言庆，一定是言庆回来了！”
    薛万均想要追赶薛万彻，但想了想，还是停下脚步。
    他命人好生安顿信使。同时拿着那封书信，急匆匆往回走。
    哈，这一下子。郑家恐怕要热闹起来了！郑言庆这一回来，只怕是要给一些人，好大的耳光。
    郑言庆，的确是要回来了！
    他跨坐白龙马上，横槊向远方眺望。
    近千名隋军，沉静的肃立在他身后，黑压压一片，透着一份庄肃
    一道道的目光。紧紧的盯在郑言庆身后。那瘦削单薄的背影，此时此刻，所有人的目光，务必炽烈。
    明月皎洁。繁星点点。
    站在高岗上，向西看去。岗下是十里平原。平原西面。矗立一座座军塞，***闪闪。如同萤火虫般。
    再往西，就是诣酒鸭绿江。只不过这个时候，鸭绿江面，冰封百里。渡过鸭绿江，就是辽东，就是大隋的治下。
    过往一个月里。郑言庆带着人，搅得盖马高原。翻天覆地。
    不仅仅连续出击。斩杀高句丽士兵两千余人，更解救被俘虏的隋军将士，逾千人。不过。一路征杀过来，隋军将士同样死伤无数。算起来，他解救出来的俘虏，活着走到这里的，也只有五六百人而已。
    对言庆而言，这已经足够了！
    为了这五六百人，他的元从虎卫只剩下十八个人。
    从狼林山脉走出来的隋军士卒，也死伤过半。如今。胜利就在眼前，只要冲过前面这道防线，他们就可以回家了！
    言庆扭头。向麦子仲谢科等人看去。
    麦子仲说道：“郑校尉，大家都在等你的命令。”
    郑言庆点点头。从兜囊中逃出银色假面，扣在了脸上。
    刹那间，所有人下意识的握紧手中兵器，直勾勾的凝视郑言庆。一个月的屡战厮杀，大家已形成了一个习惯。每当郑言庆扣上假面的时候，就是大战来临之际。
    “传我命令。所有人马裹蹄，口衔枚，未得我将令，不可以擅自行动。
    兄弟们，这是最后一道关卡。只要咱们冲过去，就是大获全胜。大家要照顾好自己。同时还要照顾好身边的兄弟。但一息尚存者，都不要抛弃。咱们就算是死。也要死在自家土地上。”
    麦子仲等人，领应命。
    “出！”
    郑言庆一声令下。催马冲下了山岗。
    玉蹄儿的度并不快，以校洪步徐徐而行，显得格外悠闲。
    在他身后。是麦子仲等一干骑军，约三百人左右。其余皆为步卒，握紧刀枪，紧紧跟随”，
    月光下，郑言庆脸上的银色假面，泛起一抹冷幽光晕。
    一双星眸。闪烁精芒。
    他握紧马槊，努力让自己保持平静。距离军塞越来越近，能清晰的听到，从军塞中传来的刁斗声息。
    “行么人！”
    军寨门外的卫兵。大声叫喊。
    郑宏毅立刻催马冲上去。跑到郑言庆的前面，“我乃摩天岭军主傅宁，奉命前来此地换防。”
    他的高句丽语。是越的流利。
    在过去月余时间里。郑宏毅就是凭借这一口流利的高句丽人。诈开了无数军塞营门。
    高句丽人闻听。不由得一怔。
    换防？
    没听说要换防啊…
    不过看对方这样子。似乎又不像有假。至于摩天岭的军主是不是叫傅宁，这些卫兵自然不可能知晓。只是听对方的口音，带着一股子贵族之气，不免有些疑惑。
    就在这时，郑言庆一磕马腹。玉蹄儿依旧迈着校洪步，可步履频率，却徒然加快。
    不仅仅是他加快了度。身后骑军，也同时加快了度”守卫大门的卫兵还没等反应过来。言庆突然间一催战马，手中重槊高举向空中，大吼一声：“兄弟们，咱们要回家了”
    刹那时，玉蹄儿仰蹄一声暴嘶。
    三百余骑同时呼应。马嘶声在夜幕中回荡不息。
    “敌袭，是隋狗袭营！”
    卫兵终于反应过来。嘶声大叫。
    说时迟，那时快。郑言庆已冲到了跟前。马槊扬起。带着一溜寒光刷的刺出，只听一声惨叫。那卫兵被洞穿了胸口，狠狠的飞了出去。言庆一马当先，冲进军寨。马槊舞动开来，一道道，一条条，一溜溜寒光掠过，血肉横飞。玉蹄儿更加凶残，踢、咬、冲、撞”似乎凡是马匹厮杀的手段。一应使出。…一踏踩着尸体，一路冲过，留下编地残卫
    不过，这还不算可怕。
    最可怕的还是紧跟在郑言庆身边的黑白双煞，巨斧长刀犹如夺命的帖子。只杀得高句丽人抱头鼠窜。
    许多士兵从睡梦中惊醒。冲出营帐，里面而来的是一匹匹飞驰的战马，和一口口雪亮钢刀。
    马队冲过之后，步军杀入营中。
    刀枪并举，喊杀声震天。这些步军丝毫不比骑军差，甚至有过之而无不及。前面就是鸭绿江。过了鸭绿江，就是自家的领地。一路厮杀，为的不就是回家？谁又愿意在这种时候，掉队呢？
    所以，他们出手更狠。更毒辣。
    哪怕是已经弃械投降，步军也毫不手软，冲过来当头一刀，而后面无表情离去……
    从后塞杀进去，片刻光景，就杀进了中军。
    当数个高句丽将领冲上来，试图围住郑言庆的时候。雄阔海将身边仅存的两柄手斧掷出。砍翻一人后，顺势冲过去，双斧泰山压低，当头劈落。一名武将，连人带马，被劈成两半。
    凶残的手段，让高句丽军卒胆战心惊。
    他们倒是听说过，有这么一支隋军在盖马高原四处袭掠，更得到了消息，要严密防卫。可一晃一个月过去。隋军踪迹全无。加之高建武不断调兵遣将，前去围剿对方。驻扎在鸭绿江畔的高句丽人，渐渐失去了提防之心。可就在他们刚刚松懈的时候，这支凶残的隋军，从天而
    郑言庆在雄阔海和阁棱的护卫下，杀出重围。
    扭头看，却现跟上来的人并不多。郑宏毅和冯智玳。身陷重围之中，百余名高句丽士卒围着他们，疯狂砍杀。若非伤愈的冯果。和受命保护郑宏毅的沈光在一旁掩护，这两人恐怕已经丧命。沈光武艺虽高，可长刀终究抵不住一支支长矛大刀，渐渐有些无法顾及两人。
    言庆一见，拍马重又杀将回去。
    随着他一起杀出重围的妾子仲等人，一见他折身杀回去，二话不说，紧跟上去。
    不抛弃，不放弃！
    不仅仅是说说，郑言庆也在用他的行动来告诉大家，他说得出来，就一定会做到。刹那间，隋军士气大振，杀法更加骁勇。铁骑突击，步卒冲杀。偌大的营塞。被郑言庆等人拉锯似地来回冲击三次之后，高句丽人再也无心抵抗，齐声喊，呼啦啦向四面八方逃散开去。
    言庆这一次，走在最后面。
    他带着雄阔海阁棱两人在最后压阵，掩护隋军人马，全部通过鸭绿江后，这才缓缓撤离。
    此时，高句丽大营。已乱成一团。
    远处传来隐约的法螺声响。想必是其他地方的高句丽军卒觉察到了这里的变故，赶来增援。
    言庆不敢再逗留，下令全军急行军。
    天亮时分，高建武率部抵达江边。
    见营寨已变成一片废墟，放眼望去，满目疮瘾。
    他不由得羞怒万分，十几万人，被这一群残兵败将打成这副模样。若传回平壤，他还有何面目，再立于朝堂之上。
    “立刻传令乌骨城、再内城。沿途围堵郑言庆。
    三军听令，随我追击”不杀郑言庆，我誓不收兵！”
    高建武一声令下，数万高句丽大军齐齐出动，朝着辽东郡方向杀来。与此同时，乌骨城、国内城的高句丽守将，也得到了消息，纷纷出兵堵截。寻找隋军的踪迹。
    郑言庆万没有想到。高建武为了杀他，竟是不惜出动朝鲜道所有兵
    这一路向西杀过去，一日七战，只杀得人仰马翻，血流成河。隋军归心似箭，一路亡命冲击；高句丽人为挽回颜面。拼命阻截。只是临时出击，人数虽多，却无法形成有效堵截。
    所能起到的作用。也仅仅是拖延住了郑言庆等人的归家之路。
    从清晨开始。郑言庆带着人，一路西遁。直到傍晚时分，数百人退守到了梁水东岸的一处山岗上，再也走不动了。人困马乏，加之腹中饥饿，六七百人被高句丽人马，围困在高岗。
    看着山岗下，一队队。一列列的高句丽人马不断涌来，郑言庆不由得仰天长叹。
    莫非，今日真要功亏一篑，死在这里不成？
    玉蹄儿身中数箭，已无力再战。麦子仲和谢科身上带伤，雄阔海阁棱也是饥肠辘辘，甚至连兵器有些坠手。郑言庆手持银鞭，将银色假面缓缓取下。看着周遭困乏不已的将士，不禁苦笑连连。
    “兄弟们，今天我们。可能就要战死此地。
    月余来，我们南猛的战。杀高句丽人无数。今日就算是战死，也算够本了，山岗下，高句丽蛮子想困死我们，想要杀死我们。我知道大家都已经无力再战。可束手待毙，非我所愿。
    汉家儿郎，随我再战一场。
    即便血染沙场，也要让这些蛮子们知道，我汉家郎的勇武。我苦战死，麦子仲可接掌全军，麦子仲战死，谢科接掌让高句丽人知道，这些上只有战死的汉家郎，没有投降的怕死鬼。
    大黑子，阿棱，随我冲锋！”
    郑言庆说着话，翻身再次跨上白龙马，“玉蹄儿，随我杀人去！”
    白龙马希幸幸暴悄。似也知道，这是最后关头。本已无神的双眸。陡然闪烁夺目光亮，四蹄撒开，冲下高岗。
    雄阔海和阁棱的坐骑早已战死。两人也挣扎着站起身来，抄起兵器。
    “兄弟们，杀出去！”
    高岗下，高句丽人已列队整齐。一排排弓箭手严阵以待。对准从高岗上冲下来的郑言庆等人，只待一声将领。
    高建武跨坐马上。看着冲下高岗的隋军，嘴角浮起一抹冷森笑意。
    “这些隋狗，倒真不怕死啊”传我将令，开”
    那“弓，字还没有出口，却听到梁水对岸，一阵号角声响。
    紧跟着，梁水河畔的高句丽军阵出现一阵阵骚乱。一队隋军铁骑，从河对岸势若摧枯拉朽一样冲过来。
    为一员大将，黑盔黑甲，胯下一匹乌雕马，掌中一口大环刀。
    “言庆兄弟，休要害怕。薛万彻在此，哪个敢伤我兄弟！”
    在他旁边，紧跟一名小将。白衣红袍，胯下赤炭火龙驹，手中一对八棱梅花亮银锤。双锤舞动。上下翻飞。这小将也不说话。冲进乱军之中。如入无人之境。大锤呼呼作响。马前更无一合之将。
    只见他冲过梁水之后，大吼一声，“言庆，我来了！”