第十章江边

作品:《秦霸天下

    英布终于钻入了桓齮的圈套。
    英布把秦军的克星周殷先生留在了长江南岸,自己带领十万大军连夜走了两百多里路,准备渡过大江,回防淮南。
    这十万兵马,大都听说了秦军占领淮南的消息,心里都非常的着急。英布大手一挥儿,这些人便风也似地向前跑去。他们背着长枪长矛,干粮锅盔,伙夫们挑着锅灶柴米油盐在向导官的带领下逢山过山,逢水过水。个个走的汗流浃背两腿却依然劲鼓鼓的,不知疲倦。
    黎明前的长江别有一番风情。
    英布感觉到了水气,耳中出现了一阵阵波涛浪涌。距离南岸只有十里远近。天边还没有发亮,呈暗蓝色,启明星在闪烁,他的光焰已超过了朦胧的月光和惨白色接近暗黄的初升的太阳。英布站在一棵枯树下遥望着大江,低低的呢喃道:“到了,我赢了。”大江岸边有淮南军的两千条战船在停泊。
    大江岸边的地形是非常复杂的。一排排漆黑的树木如队列的士兵般挺拔强健,一只只魔爪般的树枝直刺苍穹。乱石穿云,巨浪排空,隔着两里就能感到一片片湿润的水气侵袭过来。英布的归国大军杀气腾腾的向北进发。这里山连着山,一峰更比一峰高。山上山下到处是黑森森的树林,山路崎岖,路面被山顶风化吹落的碎石和到处生长的杂草搞的越来越窄。不少有大腿粗的松树横七竖八的横亘在道路上。英布要派专人在前面休整、搬运才能通过这一段路途。再向前走三四里,更有那一片一人多高的茅草莽莽苍苍。望不到尽头,恐怕要一直绵延到江边了,里面有可能隐藏着伏兵,也有可能隐藏着豺狼虎豹。
    山风吹过来像一片黑色的海涛,一片压着一片倒过去翻上来。四周是阴森森的一大片。别说晚间,就是大白天,走在这种鬼气阴森的地方,也让你出一身冷汗。走着走着一条山谷里流淌的溪水从茅草的中间穿过,流到大队人马的脚下,士兵们饿了渴了,都争抢着去喝水,喝饱了又回到队列里来,继续向前。向前走出去有一里路,来到茅草林的边缘,突然看到清澈的溪流中有几十只竹简。英布命人捞起竹简来看。只见上面写着一行小字:“水中有毒,中者无救!”
    恐怖像瘟疫一样迅速的在队伍中扩散开来。喝过水的淮南军人人震恐,一个个的低下头,把手指捅进咽喉,拼命地往外吐。水已经喝进去了,哪里还能吐得出来,转瞬间队列大乱,到处是哭爹喊娘的叫声。
    老谋深算的英布虽然和士兵一样的惊恐,但征战多年培养出来的经验,让他保留了一丝清醒。那里来的竹简?
    “不好,有埋伏!”英布突然莫名其妙的叫了起来,驳马就向后跑。
    黑暗中,四处高山,黑黢黢地矗立着,仿佛随时会从头上冲下一头猛虎似地。大风起,茅草林拼命地摇曳,发出无边的沙沙沙沙的响声,那声音改过了江流的响声。突听喊声四起,茅草林里一阵呐喊一阵脚步声一阵弓弦响:“杀啊!活捉英布,活捉英布!”长江边上突然火光冲天,火焰燎原,红彤彤的,染红了半边天。“英布你的船已经被我们给烧了,活捉英布,跑不了了。”
    英布闻声惊讶,全身都被冷汗湿透了,正待指挥士兵迎敌,却发现大半的士兵都在忙着呕吐,根本没有排成队列,无法进行统一指挥。嗖嗖嗖嗖,茅草林中钻出无数只白色的雕翎羽箭,席卷天地般的向淮南军扑来,正在呕吐的和惊慌失措六神无主的还有准备逃走的淮南兵一片死伤,四散奔逃。英布高喊:“不要乱,不要乱,迎敌,迎敌。”根本就每人搭理他,所有的士兵都自顾自的奔逃。
    秦兵再射两轮箭矢,大队人马一股脑的从四面八方的茅草地里钻出来,纵声大喊:活捉英布,活捉英布。场中的形势更加紧张。弥漫在淮南军队伍里的恐慌气氛更加高炙。
    秦军提刀砍杀。淮南军队列松散,一盘散沙,顿时星散,死伤无数。英布的指挥根本无效。转瞬间形势变成了一面倒的局面。淮南军在奔走逃跑中损失数万。英布带着一对亲兵左冲右突,聚敛败兵,可是兵败如山倒,淮南军在昏暗中根本分不清东南西北,有些人竟自相残杀起来,谁还会听他的号令。英布最后也死心了,改变方向,向南面杀去,准备在血海中突围。
    一直在暗中指挥的贲赫,把目光牢牢的锁住了英布。贲赫见到英布突然改变了方向,知道他想逃跑,指挥着一支五千人的亲兵队伍从茅草丛内杀出来,挡住了英布的去路。贲赫不敢跟英布单挑,楚国第二名将的厉害他是晓得地。
    英布在乱军之中大发神威,一条铁枪纵横驰骋,所向无敌,手中绝无三合之将,把贲赫的亲兵队打的东倒西歪,抱头鼠窜。五千人马竟然拦不住这个亡命之徒。半个时辰之后,英布带着少数的亲兵突围而出,铁蹄踏响,銮铃震天,疯狂的向南面杀去。
    贲赫集合了一支上万的骑兵队一路向英布追杀过来。英布跑出去没有多远就被追兵赶上了,他发出一声唿哨,带着逃兵返回来和贲赫交战,贲赫砍杀一阵,带着士兵向后退去。英布不敢追赶,继续转身逃走。走出去没有多远,贲赫又带人杀来,英布无奈只得返回去厮杀。杀了一阵贲赫又带人逃跑。英布就这样走一程打一阵,走走停停,几十里路走了将近两个时辰。贲赫追出去五十里后就不再追赶了,任凭英布扬长而去。
    英布清点了一下人数,发现跟着自己逃出来的不足两万人,其他的八万人马都身陷在茅草丛内,心里一阵凄凉,真想带人回去。可是想了想又放弃了这个愚蠢的念头。英布突然想到了一个围魏救赵的法子。秦军来埋伏他,那么秦军的大营必然空虚,不如带兵去偷袭秦军大营。想到这里再不迟疑,带着人马向自家的大营奔驰回去,想要联合周殷的队伍,去偷袭秦国营寨。
    英布回到自家营寨的时候,已经接近第二天正午。淮南军的大营外一片死尸狼籍,整座营寨有一本被烧成了焦炭,有些地方的烈火浓烟还在蒸腾着,无数幸存的淮南兵正在打扫战场一个个无精打采失魂落魄,甚至有人发出痛苦不堪哭爹喊娘的声音。很容易就能看出来,营寨被劫了,秦军刚刚离开不久。
    英布下马大步流星的冲入敞开着的漆黑冒烟的寨门,高声喊道:“周殷,周殷何在?周殷何在?”
    一队持戟士兵从帅帐附近冲过来,看到英布就跪倒在地,审食其在后面惊慌失措的喊道:“大王,大王,周殷将军已经战死了。”英布忍不住打了个寒战,厉声道:“这怎么可能,周殷不是所向披靡吗?怎么可能这样轻易的战死。”审食其带着哭音说:“这,这,这可真是怪了,末将也不知道怎么回事儿。昨天还软弱无能的桓齮,晚上却变的凶猛如虎了——”英布焦急如火的目光逼视着审食其恶狠狠地说:“到底是怎么回事儿?”审食其扑通一声跪在地上,说道:“作业大王您刚走了不久,秦兵就来寨外挑战,周殷将军一看是桓齮亲自来了,自持勇猛过人,一时立功心切,便带着少数人马,杀将出去,却没想到,他和桓齮老将动手刚刚五个回合就被打得节节败退,大汗淋漓。十个回合一过,就想驳马逃命。桓齮反应的追上去一刀就摘下了周将军的脑袋,血浆奔出去两丈远,像喷泉一样——”
    英布气的浑身哆嗦。审食其赶忙道:“跟着周将军出去的士兵登时一阵大乱,不容分说的转身撤回寨内,自相践踏而死的人不在少数。秦军跟着在后面掩杀。淮南军失去主帅,军心大乱,末将和曼丘臣又不在近前,前寨立即就被秦军突破,秦军放火的放火,杀人的杀人,大营顿时就成了火海,血海。后来——后来——秦军又在马棚和粮仓放了火,我们的战马和粮草都被秦军给烧掉了。幸亏末将和曼丘臣及时带着一支队伍赶过来,才把秦军给赶走了,大王,我们中了桓齮的诡计了。”
    英布一听粮草被烧,登时心凉了半截,眼前一阵影像模糊,一股冷气从尾闾直窜顶门,差点闭气晕过去。“还剩下多少人马?”审食其颤抖着声音说:“还有,只剩下五万不到人马,其他的弟兄全死了。要不是末将和曼丘臣正好在后寨巡视,集合了这点人马,恐怕就全军覆没了。”
    一共还有七万。英布暗中算了一下,心中登时滴血。十七八万健儿的性命,就在一夜之间魂飞魄散了。坚固的大营差一点就变成废墟。这几年自己积攒下来的家底已经损失殆尽了,现在还没有了粮草和马匹,接下来该怎么打仗啊?!没想到周殷的勇猛竟然是桓齮布置下来的圈套,这是骄兵之计。我怎么就没想到呢。英布一面在心中自责,一面发愁,到底该何去何从呢?
    曼丘臣满身鲜血满身浓烟从后寨骑马过来,跪在英布面前说:“大王,不能再打了,我们必须立刻撤回淮南,守住寿春和六安,一切等日后在做计较。”英布叹了口气,心说,战船已经被烧掉了,怎么回去!眼前除了死尸和大火之外,几乎没有剩下多少东西,英布摆摆手,虚弱的说:“传令,大军后撤五十里扎营,放弃这里的营盘,派人打扫战场,可以利用的辎重全部带走。”曼丘臣膝行向前,泪流满面:“大王,不能再打了,再打下去,弟兄们可要饿肚子了。”英布恼羞成怒的喊道:“再敢扰乱军心,寡人砍了你的脑袋,还不快起来集合队伍。”
    英布后退五十里扎营,秦军连续三四天没有动静。曼丘臣非常纳闷,进帅帐来见英布,说道:“大王,秦军不乘胜追击,这其中定有阴谋!”英布瞪了他一眼,喊道:“粮草还能吃几天?”曼丘臣心中一阵翻滚,说道:“士兵们每天一餐,也只能维持个三四天了。”英布走到兵器架子前,一脚把架子踹到了,怒道:“秦军是想让我们耗尽最后一点体力,然后来捡便宜呢。派到淮南去的人回来了吗?接应我们的大军什么时候到?”曼丘臣道:“估摸着就要回来了——”话音没落,就听帐外有人大喊:“大王,去淮南的探子回来了。”
    “进来!”英布兴奋的两眼血红,大踏步来到帅帐门口。一个脏兮兮有气无力的士兵从外面走进来,扑通一下就跪倒在英布面前:“大王,不好了,淮南丢了,六安被秦将樊哙占领了,我们的粮食没有了。”
    “什么?淮南丢了!”英布倒退三步,差点坐在地上:“什么时候的事儿?”那士兵哭泣道:“本来镇守淮南的马岭将军已经集合了大军和粮草、战船准备来救援大王,可是没想到,前天夜里,樊哙的大军突然偷袭了六安,马岭在稀里糊涂的情形下就被生擒了。我是因为提前出来送信才幸免于难,跟着寿春也陷落了。战船、粮草都被秦军收去了,我们回不去了,大王。”
    英布语无伦次的喊道:“不可能,绝对不可能,这不是真的。”那士兵嚷道:“大王,我不敢胡说八道,这些都是千真万确的,大王明鉴,大王明鉴。”英布正在气头上,听他喋喋不休的嚷嚷心中烦恼,猛然拔出佩刀,一刀砍掉了脑袋,嘴里恶狠狠的说:“扰乱军心,罪该万死。一颗脑袋滚出帅帐,血腥气弥漫三丈。
    曼丘臣道:“大王,淮南丢了,我们没有战船无法渡江,后路断绝了。没有粮草,无法作战,没办法向前推进,这可如何是好。”英布刚杀了一个人,眼中杀气正盛,瞪了曼丘臣一眼,吓得他一下坐在地上:“大,大王,我们,我们该怎么办?”英布怒道:“兵来将挡,水来土掩,有什么怎么办的,别说我手中还有七万人马,就算只剩下一兵一卒,也不向秦二世屈膝投降,你们是不是想学王恬开呀?”英布狞笑着说。
    曼丘臣惊恐的喊道:“末将不敢,末将不敢,大王,末将是一片忠心啊!”
    “滚,给我滚出去!”英布把刀扔飞了,歇斯底里的喊道:“让寡人静一静。”曼丘臣连滚带爬的跑出去。
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