雪臣从旁道："我看你才有阴谋吧？原来你约全妃娘娘到这儿来是为了诬陷西林春，是祥嫔娘娘指示你的吗？"常喜诧异道："什么全妃娘娘祥嫔娘娘，我不知道你在说什么。"雪臣追问道："你没约全妃娘娘？"常喜奇怪道："我好端端的为什么要约全妃娘娘？"雪臣不禁想到，常喜并没约见全妃娘娘，春儿又带了鸦片过来，难道是春儿……
    常喜见雪臣呆住，忙眉开眼笑地迎上去："其实这事儿也没什么大不了的，我知道我媳妇跟安老板交情匪浅，要是安老板肯出点钱堵住我这嘴巴子，我保证什么事儿都没有。"雪臣冷笑一声道："站在鸦片跟前的是你，如果你闹上内务府，我就说鸦片是你带进来的，你说内务府总管会相信谁？"常喜道："没想到安公子脑子转得还挺快，一不留神倒打一耙，其实我也无所谓，不说就不说，反正春儿是我的媳妇，到时候该怎么整治她，修理她，我有的是法子，什么跪搓板，钉手指，打耳光那都是轻的，你有没有听过灌辣椒水，跪铁链，人肉烛台，特别是这人肉烛台，玩起来可有意思了，就是两只手握着蜡烛当烛台，由着滚烫的蜡油一滴一滴地落在手上，钻在你的心窝子……"
    雪臣被他说得火大，怒道："我杀了你——"他一拳揍去，被常喜一把握住，两人缠斗时，常喜的脚步没有收住，重重地撞在了鸦片车上，只听见他惨叫一声便不动了。原来他正撞在了那车把上残留的钉子上。有鲜血慢慢地滴下来，雪臣见出了人命，惊出一身冷汗，赶紧离开。
    祥嫔的寝殿里，风吹起了床上的帐幔，祥嫔将一个荷包挂在菊笙身上，翻身对着菊笙的脸，一滴泪慢慢滑落。"为什么哭？"菊笙问道。祥嫔幽幽道："为你。"菊笙道："我不明白。"祥嫔慢慢说道："我一次次地伤害你，你为什么还一次次地飞蛾扑火？"菊笙只是说："因为飞蛾追逐光芒，它宁愿一寸寸地烧成灰烬，也不愿在没有你的世界里苟且偷生。"祥嫔惊问："你是杜菊笙。"菊笙否认："不，我是安雪臣。"祥嫔不信，说道："杜菊笙就是安雪臣，安雪臣就是杜菊笙。"菊笙答："娘娘把我弄糊涂了。"祥嫔茫然道："你也把我弄糊涂了。"
    菊笙揽住她说："如果糊涂比清醒更让人沉醉，那么就让我们一直糊涂下去吧——"祥嫔却说："不，梦是梦，醒是醒，我一定要明明白白清清楚楚。"说着便从枕底下摸出一颗夜明珠，很快地照在了菊笙的脸上。她不由得惊讶地叫出来："菊笙，真的是你——"
    菊笙一惊，遮住脸飞快地跳出窗外。祥嫔下床去追："菊笙你不要走。"祥嫔追至门口时菊笙已经不见了。地上磷粉闪闪发亮，令菊笙的去向一览无余。祥嫔道："道高一尺，魔高一丈，我在你身上放了装有磷粉的荷包，你就是走到天边，我也能把你抓回来。"
    菊笙和雪臣在御花园里从两个方向而来，重重地撞在了一起。雪臣惊奇地喊道："杜大哥——"菊笙"嘘"了一声，将雪臣拉到旁边："祥嫔已经看到了我的脸，我必须马上躲起来，你自己小心，一切见机行事。"说完，一跃而起，消失在茫茫夜色中。那个荷包落下来，正巧掉在雪臣的手里。"唉，杜大哥——"雪臣追出几步，看到地上的磷线，突然想起想要让春儿嫁给太监的正是祥嫔，他想了想，用脚抹掉地上原来的磷线，然后用荷包里的磷粉将磷线改往火场的方向。
    太医院里，西林春跪在角落里烧纸："阿玛，我终于可以为你报仇了，所有人都以为我要对付的是祥嫔，可事实上我的目标只有一个，就是全妃，只要过了今晚，她就再也没戏唱了。阿玛，你安息吧——"忽然间，一阵风吹过，纸钱满天飞舞，西林春脸上一点表情都没有。
    宫内的回廊里，香穗扶着全妃匆匆往前走去，香穗道："娘娘，安老板还没有消息，咱们犯得着这么急赶去吗？"全妃心急如焚："我等不及了，万一是个好机会，我丢掉的可能不只是除去祥嫔的机会，还有皇后娘娘的宝座。"
    忽然一阵箫声传来，全妃不由得凝住了。香穗叫道："娘娘，娘娘——"全妃顺着那箫声穿过回廊，绕过月洞门，飞快地循声而去。却见回廊下的一角，正是安雪臣的背影。脑海中记忆汹涌，仿佛是当年聘远抱她上马的情景，仿佛是田埂边她教年幼的小宝吹箫的情景。一曲毕了，雪臣站起身来行礼："参见全妃娘娘。"
    全妃惊奇道："是你？你怎么会吹这首《长相思》？"雪臣回答道："这是我在承德的一位朋友教我的。"全妃又问："朋友？他也姓安吗？"雪臣点点头。
    "他好不好？"全妃脱口问道，旋即觉得自己问得有些奇怪，掩饰道，"哦，是这样的，我觉得这首曲子太动人了，所以免不了多打听一些——"雪臣淡然道："他不好。"全妃追问道："怎么了？"
    雪臣说道："他额娘很早就不在了，他阿玛也在他十四岁那年去世了，他小小年纪就给人做长工，搬东西，吃尽了苦头，后来……"全妃热泪盈眶："后来怎么样？"雪臣默默地说："我也不知道，我学完了这首曲子就没见过他，我想，他可能在攒钱吧？"
    "攒钱？"全妃有些奇怪。雪臣接着说道："攒钱来京城。他说他额娘在京城，不管多苦多累，他都要见她一面，跟她说说话，他想告诉她，他从来没有怨过她，他只是想她了，很想，很想——"
    一滴泪从全妃的眼眶中慢慢溢出来："他真是个孝顺的儿子。"雪臣反问道："娘娘真的这么认为吗？"全妃黯然道："做人难，难做人，人难做，人这一辈子想要实现自己的目标太难了，在这布满荆棘的路上，你必须舍弃，舍弃再舍弃，本宫也是一个母亲，本宫明白做母亲的心，全天下没有一个母亲愿意舍弃自己的孩子，除非她有不得已的苦衷……"说着她声音已经哽咽，"她的孩子能理解她，她一定会很高兴的。"
    雪臣道："娘娘是天下人的母亲，假如我的朋友能听到娘娘这句话，他也会很高兴的，他会支持他的母亲，帮他的母亲实现她的理想。"远处忽然传来了打更的声音，香穗提醒道："娘娘，三更了。"全妃点头，欲走时，雪臣又道："娘娘留步，今晚火场那边月黑风高，一不留神会闪到脚，还是让草民送娘娘回储秀宫休息吧——"全妃眼珠一转，已然会意："好，那就辛苦你了。"