西林春送衣服去钟粹宫时，秀女们三两个一堆都在回廊上窃窃私语着。乌苏嬷嬷看到她立刻迎上去："西林春，兰轩小主有没有去你那儿？"景珍从旁附和道："是啊，如果你知道她的下落就赶紧告诉我们吧，大家都急坏了。"西林春诧异道："兰轩没来找过我，她怎么了？"有一个秀女说道："她已经失踪好几个时辰了，我们怀疑她跟刘公公一样，被鬼叼走了。"乌苏嬷嬷立刻从旁制止道："不许胡说，哪来那么多鬼？再危言耸听，我就禀告全妃娘娘——"秀女们立刻噤声，再不敢说话。乌苏嬷嬷只说："这钟粹宫就这么大，能找的地方都找了，到底会去哪儿呢？我看大家还是继续找一找，看看还有什么地方漏了——"众人应声向外走去。西林春放下衣服追上："我知道兰轩平时喜欢去哪儿，我跟你们一起去。"乌苏嬷嬷答应："走吧，要是再找不到，大家分头去别的宫看看。"西林春点了点头。
    外面的旱雷一个接一个，祥嫔在钦安殿的正殿上对着佛祖念佛，忽然霹雳中她听到一个熟悉的脚步声正缓缓走来。她推开门望去，只见黑夜中菊笙的脸分外清晰。她尖叫一声，慌忙跑进屋子，将凳子全搬过来抵住门口，然后蜷缩在角落里一动不动。
    菊笙不断地踢门，终于破门而入，从供桌上拿起一个烛台，慢慢朝祥嫔逼近，祥嫔吓得晕了过去。待祥嫔幽幽醒转时，发现自己却是躺在雪臣怀里，雪臣正叫着她清醒。她连忙蹿起来："怎么是你，刚才明明不是你。"雪臣疑惑："娘娘怎么啦？"祥嫔看了看被砸坏的门："如果是你的话，好端端地，你为什么要砸门进来？"雪臣刚想说什么又被她打断，"你别过来，你别过来——"祥嫔尖叫着往后退去。
    正好西林春景珍和众秀女路过钦安殿来搜寻兰轩的下落，听到祥嫔的尖叫，西林春说道："我们进去看看。"秀女们点头答应。
    正殿上，雪臣退后三步："娘娘，你不要怕，草民是看见有人闯入，怕她会对娘娘不利，才会砸门而入的。"这时祥嫔失手拉开佛龛，看到了慌乱不已的兰轩。正好西林春他们进来，见是兰轩都叫了出来。西林春扶兰轩出来，兰轩却神志不清有些慌乱地说道："我没有杀人，不要抓我，不要抓我——"
    景珍眼珠一转，赶紧上前抱住她："兰轩，你没事吧，担心死我们了。"祥嫔看看雪臣又看看兰轩，问道："这究竟是怎么一回事？"
    祥嫔高坐在景仁宫正殿的堂上，兰轩、西林春、景珍和雪臣站在一边，常喜带着几个太监进来："怎么样，找到尸体了吗？"祥嫔问。常喜回答："回娘娘的话，北院里根本就没有兰轩小主所说的刘公公的尸体。"祥嫔看向兰轩："兰轩姑娘，照本宫看，你是因为近日刘公公失踪一事，再加上宫里的谣言产生了幻觉，以至胡言乱语，神志不清，你看你需不需要出宫，好好调养一番……"兰轩用力地拉着西林春的衣服："我不出宫，我不要出宫。"
    西林春从旁跪下："娘娘，兰轩只是一时受谣言所惑，并非丧失理智，还请娘娘网开一面，不要逐她出宫。"雪臣跟着从旁附和："是啊，娘娘，此事不宜太过张扬，否则宫里谣言四起，受惊的恐怕就不止兰轩小主一个了。"祥嫔看看雪臣又看看西林春，忽然就笑了："你们俩倒可真是心有灵犀，一个鼻孔出气，得了，这件事就这么算了，西林春，把你的兰轩小主带回去，找个太医给她调理调理，别说本宫没有人情味，将心比心，那是一样的——"她饶有意味地看了雪臣一眼，雪臣和西林春同时谢恩。
    从景仁宫出来时，西林春对着雪臣喃喃说道："刚才谢谢你了。"雪臣黯然："你我之间用得着一个谢字吗？"西林春冷道："你我之间什么也没有，该谢的当然要谢。"雪臣心里叹气，说："我送你们回去——"她却直接说："不用了，宫里的路我比你熟。"
    雪臣终于爆发："春儿，难道你一定要这么对我吗？"西林春仍是冷冷的表情："我只是个普通人，只奢望一份普通的爱情，别的我不想要，也要不起，珍重——"说着和景珍兰轩一起离开，剩下雪臣一脸失落。
    兰轩坐在浴盆里，西林春默默地为她梳头。兰轩突然说："春儿，你知道吗？刚才在祥嫔娘娘那儿站着，我忽然觉得自己很傻，傻得就像被人当猴子耍一样——"西林春道："你别这么想，洗个澡睡一觉就没事了。"兰轩又说："春儿，你相不相信我是真的看到尸体了？"西林春说："我信。"
    兰轩又转过头去有些黯然："我知道你是故意哄我高兴，没关系，将来有一天我一定要做祥嫔娘娘那样的女人，到时候即使我说的不是真的，也不会有人怀疑了。"西林春安慰她："会有这么一天的，兰轩那么漂亮，一定会有这么一天的。"兰轩说道："到时候，春儿，不管你说什么做什么，我都会相信你，因为被人误会的滋味实在是太难过，太难过了——"西林春觉得有些鼻酸，她轻轻地抱住了兰轩："过去了，一切都过去了——"
    景仁宫的正殿里，晚晴跪在地上，而祥嫔一边剥着橘子一边盯着她看："西林春去你辛者库也有一段时日了，怎么样，你有没有帮我好好地看管她？"晚晴道："奴婢一直照娘娘的吩咐，对西林春严加看管——"
    "住口。"祥嫔把橘子皮扔在晚晴脸上，"看管，我看你是心软吧？"
    晚晴道："娘娘，娘娘明鉴，这孩子品质温纯、善良体贴，没有一点争宠之心，奴婢……奴婢实在下不了手……"祥嫔冷哼："品质温纯、善良体贴是不是？现在这样的人可不多了，看来，本宫真应该好好地赏赐她才行，常喜——"
    常喜应了声，祥嫔又说道："你今年也有二十五了吧？"常喜道："回娘娘话，过了重阳就二十五了。"祥嫔笑道："那正好，我把西林春配给你做媳妇，让这品质温纯、善良体贴的姑娘在紫禁城永享富贵，晚晴姑姑，你说本宫这个恩典大不大呀？"
    晚晴听她这样说，连忙上前："娘娘，这使不得呀——"祥嫔说道："有什么使不得的，难道我景仁宫的大总管还配不起一个辛者库的浣衣奴，这件事就这么定了，谁敢再多嘴，哼哼，本宫有的是治人的办法。"晚晴顿时目瞪口呆。