三月里的一个日子，冯煦到了京都平城。四面八方的人汇到了一处，她们一行人已经足有上百，在京城之外的一轮挑选后，一半的人被送进了皇城。
    先登记入册，接着她们被赶到一处彻底清洗干净，换上宫里统一的衣帽鞋袜。过去的东西，无论是亲人留下的纪念还是日常的用品，全部都要留在外面，不可能有一丝通融。
    除了母亲的那件貂皮衣，冯煦并没有什么可留恋的，离开家门那天，她头上的两朵珠花早被不知哪个兵士抢走了，一身的衣裳也早破败脏污不堪了。
    当然，留恋不留恋，其实没有什么分别，人为刀俎，我为鱼肉，冯煦并没有一点点选择的权力。
    她与另外两个年纪相仿的女郎被分到浣衣局执役，每一个人都只能服从。
    来接她们的嬷嬷是一个高个子中年妇人，宫门前交接处的太监唤她宋嬷嬷，只见她头戴圆顶垂着红色绸带的风帽，身穿宽袖短褶，撒腿裤子，袖口和裤角各镶了许多道彩色花边，走起路来利落又不乏韵味，与太监笑着招呼后便换了一张冷脸，向着她们大声喝斥着，“快走，你们三个！浣衣局里活儿多着呢！”
    冯煦身上的裤褶和风帽样式相同，只是无论颜色、布料都要比宋嬷嬷相差很远，正是鲜卑人的打扮——风帽将头发全部包住，短褶上装刚过腰部，两条裤角全部露在外面，冯煦一直穿汉服长大，浑身上下特别别扭，甚至觉得手脚都没有地方放。
    但她很快就没时间多想了，到了浣衣局立即就要开始浣衣，冯煦分到的是一大堆“假钟”，这种用毛毡做出的无袖上装就像一口钟一般套在人的身上，又厚又重，所以得了这样的名字。假钟通常都是穷人家御寒时穿，眼下这些衣服应该是宫里下等执役太监们的，上面沾上了许多灰尘和油渍。
    按宋嬷嬷的吩咐将假钟泡到了水里，冯煦便拿起一根木杵敲打起来。手在路上早生了许多冻疮，碰到井里新打出的水又麻又痛又冰，她忍耐着。从那一天起她一直忍耐着种种的艰难，除了忍耐，根本没有别的办法。好在没有多久，冯煦的手就冻得失去了感觉，她麻木地一下下敲打着衣裳，整个人完全一片空白。
    “啪！”地一声，冯煦随后才感觉到自己的后背一阵剧痛，她转过头去，就见宋嬷嬷正转着手中的木杵，“一看就是没捣过衣的官家女郎！木杵是那样用的吗？难不成你存心把衣裳洗坏了！”
    在数次责打之下冯煦学会了捣衣，用了许久才将一件假钟洗干净，又开始了第二件，木杵再次落到了她和身上，“快些洗！天黑时洗不完不许吃饭！”
    冯煦猛然醒悟，尽全力地加快了速度，自己一定要吃上晚饭！自从成了奴婢，每日只有两餐，东西粗鄙不堪不算，量也从来不够，即便正在居丧，但冯煦可以肯定，自己的饮食完全比孝女应该用的要低得多，她一直很饿很饿。
    今天一早还是在京城之外，冯煦只吃到了半碗麦粥，还不到中午时她就饿了，如果吃不到晚饭，她觉得自己明天可能起不来了。事实上，一路到现在，不论任何时候，只要稍一松懈，她早就与那些倒在路上的人一样，被扔到路旁成了野狼或者野狗的口中餐。
    自己一定要撑过去！冯煦坚信自己一定能活着，活到哥哥长大成人来救自己，活到身为左昭仪的姑姑来帮自己，就算他们都不能，自己也能如母亲所愿靠自己活下去！
    一件件厚重的假钟洗好了，挂在晾衣绳上，冯煦一刻也没有停下早已经僵硬的手，可是成堆的衣服减少的速度还是太慢了，天色渐渐暗了下来，她觉得自己不可能洗完了。
    最终，冯煦没有资格去吃晚饭，她不得不借着夕阳的余晖将最后的几件假钟洗干净晾上——宋嬷嬷已经宣布了，除了死，今天无论如何也要把这些衣裳洗完。
    冯煦自己也明白，如果第一天不能完成分给自己的活儿，那么以后永远也不能完成，那样等待自己的只有死路一条。
    今晚，自己就多喝些水吧。
    明日，她有信心及时洗好衣服，这半日已经学会了应该如何使用洗衣杵快速地把衣服洗干净。
    至少她会与去斤伽罗一样快。
    去斤伽罗就是平时经常与她在一起的少女，也与她一起分到了浣衣局，今天宫里为大家登记时冯煦听到她就是这样报名字的，看来她果然如自己所猜测那般是鲜卑人，冯煦还推断她比自己要大上一两岁，出身六镇军户，家里虽然是军官，但职位并不太高，也不够富裕。
    今天一同来浣衣局的三个人，唯有去斤伽罗及时洗完了衣裳，另外那个叫公孙兰的比自己还要慢。按冯煦所看到的，公孙兰的出身不低，她的父兄过去定然是高官，她在家里也一定十指不沾阳春水，偏偏又十分娇弱。
    冯煦同情地看了一眼公孙兰，可是她无能为力，宋嬷嬷周身散发着的气息是那样的凶悍，新到的人哪里敢多说一句话，多走一步路，多做一件事？去斤伽罗其实是想帮自己的，可是她还是在宋嬷嬷严厉的目光下先回了指定给大家的房舍。
    新分的房舍低矮而昏暗，现在更是一片黝黑。好在屋子里除了用木板胡乱搭起来的长铺几乎什么都没有，冯煦站在门前过了一会儿才隐约看到门前的地方铺上空着一块，不用说，是留给自己和公孙兰的。
    冯煦小心地脱了鞋子上床，还没来得及盖上被子，身旁的人轻轻地拉了她一把——是去斤伽罗，顺便将一张胡饼塞到了自己的手中。
    胡饼还带着些温度，也很软，比一路上她们吃到的饼子都要好，冯煦握着饼子觉得自己得到了整个世界！她用被子将自己连头带身子全都蒙了起来，无声地吃着饼。
    若是可以，冯煦能吃掉几张饼，可实际上她只吃了一半就停了下来，将半张饼收到了怀里躺下。
    夜里不知什么时候，冯煦被身边悉悉索索的声音弄醒了，是公孙兰，她回来了，才洗完分给她的衣服，正无声地抽泣着，身子一颤一颤将床板都晃动了。经过长安到平城的一千多里路，冯煦的心早硬了，可是她还是将怀里的饼子拿了出来，就像去斤伽罗一般无声地塞给了公孙兰。
    希望她也能熬过去。