金三角”(goldentriangle)是指位于东南亚泰国、缅甸和老挝三国边境地区的一个三角形地带，因这一地区长期盛产鸦片等毒品、是世界上主要的毒品产地，而使“金三角”闻名于世。“金三角”的范围大致包括缅甸北部的掸邦、克钦邦、泰国的清莱府、清迈府北部及老挝的琅南塔省、丰沙里、乌多姆塞省，及琅勃拉邦省西部，共有大小村镇3000多个。
    区域位置
    位于东南亚地区缅甸、老挝、泰国的交界地带，泰国政府在这三国交界点竖立一座刻有“金三角”字样的牌坊，故这一带被称为“金三角”。
    地貌特征
    此处交通闭塞、山峦叠嶂，总面积约15～20万平方公里。高低起伏的山脉形成了立体性的气候，山脚的人酷热难当时山顶的人可能要围在火塘边才可以抵御寒冷，相对来说高海拔地区的自然条件比较差，人们的生活要更困难。
    气候环境
    该地区平均海拔高度为1500-3000米，土地肥沃，气候温湿。金三角亚热带的长时间的日照使这里有足够的阳光促使各类植物的生长，东南亚的季风带的变化使这里形成了干湿两季，夏季西南季风从海上带来大量湿热性水分形成充沛降雨时形成湿季，东季北方干冷季风带影响时形成了旱季，这种周期性的变化调节着当地生物的节律。
    东南亚地区长日照、低纬度、高湿度的气候极易于动植物的生长繁衍，进而形成了当地特有的雨林性气候，造成了这里生物的多样性。
    生态河流
    湄公河是“金三角”形成的又一个重要地理原因，它从中国西北的青海径直向南流去，穿过了中国、老挝、缅甸、泰国、越南及柬埔寨六个国家，全长4009公里的河道将东南亚的崇山峻岭拦腰切断，加上山脉之间众多的深谷和湍急的支流，造成了无数的峡谷和绝壁，形成了大片的交通死角。由于以上特殊的地理原因，金三角地区在经济和文化方面与发达地区的联系较少，相关国家中央在很长时间内难以对金三角地期进行深入或有效控制。
    但农作物生产的良好气候条件，加上地形、地貌和地理气候的特殊性和复杂性，给这个区域众多民族的生存繁衍，还有各式各样的割据势力、区域力量或民族武装创造了极好的生存和回旋之地；更令人难以想象的是这个落后狭小的死角却源源不断地散发着腐蚀文明社会的能量，顽强地向世界宣布着它的存在。复杂的地理、纷繁的民族、畸形的力量，为在这里上演的种种神秘的故事搭造了一个极佳的舞台。
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    毒品贸易
    金三角盛产罂粟，并通过当地军阀、毒枭等制造鸦片、海洛因等毒品，而闻名世界。金三角地区和阿富汗、伊朗、巴基斯坦边境的金新月地区，哥伦比亚、委内瑞拉交界的银三角地区并称为世界三大毒品源。
    种植历史
    19世纪末到20世纪初，英、美、法等国先后到该区传授种植、提炼、销售技术，并对鸦片采取收购，20金山角大毒枭坤沙世纪50年代这里形成了第一个鸦片生产高Ｃ，接着出现60年代的“黄金时代”，产量从数十吨上升到200吨左右，到80年代初，产量已达700吨左右，1988年增至1200吨，1989年翻一番，产量达2400吨，1991年已突破3000吨大关。
    毒品产量
    金三角地区的核心地区是缅甸、泰国、老挝三国交界处，但在泰国政府强大的禁毒攻势下，毒品产地大部转移到缅甸境内。金三角地区是世界上最大的鸦片、海洛因类毒品产地，种植面积在100万亩以上，年产鸦片2650吨至2800吨，年产海洛因约200吨左右。一种相对公认的说法是金三角是全球20%鸦片的供应源头，而每年经过金三角地区贩运的海洛因却占世界总量的60%-70%，而该地区海洛因的年生产能力能满足全球海洛因两年的消费量。
    毒枭势力
    该地区在20世纪出现了许多极富盛名的大毒枭，长期以来，这里一直活动着多股**武装和其他毒品武装，故又被称为“冒险家的乐园”。例如坤沙、罗星汉、彭家声等。这些毒枭为了生产和贩卖毒品，组织了一批装备精良的地方武装，公开和缅甸、泰国等中央政府抗衡。
    曾经缅甸境内产毒最多的几个地方势力是：第一特区果敢、第二特区佤邦等，这些地方其实为当地军阀金三角势力所把持，但依然臣服于缅甸中央军政府，有很大的自治权利，也为自身供应和贩卖毒品提供了便利。
    20世纪70年代后期到80年代前几年，由于缅、泰两**队加紧了对坤萨集团的进攻，摧毁了一批罂粟种植场，同时联合国控制滥用毒品基金会又拨出专款，在“金三角”地区推行谷物取代和咖啡取代罂粟种植政策。在一段时间内曾取得成效，罂粟产量大幅度下降，使中亚地区的“金新月”曾一度取代金三角而成为世界最大的鸦片生产基地。
    然而，自1986年以来，“金三角”的罂粟生产迅速恢复和发展起来，产量急剧增加，大大超过历史最高纪录，再次成为世界头号鸦片生产基地。
    每年经“金三角”地区贩运的海洛因占世界总量的60%～70%，而该地区海洛因的年生产能力能满足全球海洛因消费量两年的需要。1996年1月，坤萨领导的武装向政府投降。但这一地区毒品生产并未停止，仍是仅次于“金新月”的世界第二大鸦片产区。
    直到2005年，“金三角”有关各方才宣布停止罂粟种植，大规模转型生产米、蔬菜和甘蔗。2006年云南省公安禁毒部门通过卫星遥感监测等手段测量，“金三角”地区种植罂粟的面积约20万亩左右。“金三角”地区罂粟种植面积已降至100年来的最低点。
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    经济特区
    特区现状
    老挝金三角经济特区是经老挝政府批准，于2009年9月9日正式成立的，金三角经济特区是在除国防、外金三角经济特区示意图交、司法权外实行高度自治的特区，做为世界上首个“企业境外”特区.
    金三角特区现在有几千人，很多是中国人，有中国安保人员维持治安，甚至使用的货币也是人民币，“唯一能显示是老挝管辖的标志，就是护照上的印章”。香港《亚洲时报》还称，在博胶省的会晒市，时常可以见到未挂牌照的中国汽车驶来驶去。
    发展计划
    按照当地的发展计划，金三角经济特区未来将成为可容纳20万人的大城市，赌场、豪华酒店、高尔夫球场、卡拉ok酒吧等高档娱乐设施将成为该地区的重要利润增长点。其中，赌场主要吸引来自中国和泰国的赌客，因为赌博在这两个国家是非法的。“外交学者”网站称，金三角特区整体设施预计2020年能完全建成，总耗资超过22.5亿美元。届时，横贯金三角地区的高速公路将从中国云南经过老挝，直达泰国边界。
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    旅游景点
    美塞镇
    又被称为“睡美人”，是泰国最北的一个小镇。美塞镇只有一条由南向北的主要大街，这条街实际上就是清迈至清莱再到美塞快速干道的末段，止于泰缅边境的石桥。街的两旁是鳞次栉比的商店，其中不少是华人所开，售卖泰缅两地的日用品、工艺品和土特产。
    大街西边的几十米处有一座小山，爬上一百多级台阶即可到达山顶，顶上有一座atphrathatdoiao（帕塔读沃寺）和一座观景楼。登上观景楼，美塞镇、美塞河及缅甸的thachilek（大其力镇）一览无馀、尽收眼底。
    大街的尽头（北部）是美塞河，河对岸就是缅甸的大其力镇。河上有石桥相连，桥头竖有一块“最北之点”的牌坊，两国居民可免签证互入对方境内5公里。两地均有热闹繁华的集市，吸引了大批泰缅两地的居民在此买卖。
    因缅甸盛产玉石，故美塞有大量售卖玉石的商店和摊位，同时，美塞也是泰北的一个玉石交易中心。另外，美塞因其位居泰北边境的交通要点，故又是游客前往金三角、清盛等地的必经之地。
    大其力镇
    缅甸大其力镇与美塞镇隔河相望，由一座石桥连接两地，两地居民可自由来往一定范围内从事边境贸易或观光旅游。外国游客如要进入缅甸大其力镇购物观光，需在泰国边境的检查站，提交有效护照、护照复印件、3张照片、若干美元办理‘过境一日游’手续或通过当地旅行社办理。
    另外，进入缅方边境时还要付15美元的签证费并留下护照（护照在游客返回时凭回执领回），而且活动的范围须在大其力镇内。如果对大其力镇周围的缅甸寺庙没有兴趣的话，或比较懂行而去缅方购买玉石，不去也罢。
    清盛县
    于公元659年由拉那泰王朝建立，曾是一个独立小国，后被缅甸入侵并统治了250年之久。直至当今的王朝始祖昭拍耶王打败缅军，才将清盛夺回。
    当地现仍有旧城墙的废墟和许多历史遗迹，并有一个‘清盛博物馆’，是泰国国家博物馆的分部，展示各种清盛时代的古老佛像及泰北少数民族的风土人情和文物古董。
    清盛，因其位于泰、缅、老三国的交界点，故在以往是一个罂粟的集散地，金三角的各种毒品就是从这里南下泰国，然后运往世界各地。而今，清盛已成为一个著名旅游区，当地的居民已放弃种植罂粟，改种其它农作物。但当地居民似乎仍有吸食鸦片的传统。
    金三角
    广义的金三角地区是指泰国、老挝、缅甸三国交界的一块三不管地带；狭义的金三角地区是指湄公河与美塞河交汇的三角洲地区。而作为泰国金三角地区象征的著名金三角牌坊，是位于古城清盛附近的sobruak村。其位于美塞镇和清盛镇之间，距美塞60公里，离清盛11公里，与缅甸、老挝隔河相望。
    因地处山区，地貌独特，林木茂盛，景色优美，又因缅老两国闭关锁国，更增添了此地的神秘色彩。金三角地区曾因盛产鸦片而闻名于世，全球80%的鸦片来自于此，而今，金三角地区已成为泰国北部的一个著名旅游地，每年都吸引了无数的游客慕名而来。金三角牌坊由大理石制成，高4米，上面用泰、英两种文字刻着：“金三角”。四周遍布旅游纪念品店、玉器珠宝店和餐厅等，出售各种特色商品，如泰国的山地民族服饰、缅甸的珠宝玉器和老挝的山珍等。店员一般身着少数民族服装，展现了泰北特有的民族风情，商品也很有纪念意义。
    美斯乐村
    美斯乐村位于清莱西北约60公里处、海拔约1300米的美斯乐山上。村内主要聚居着在1949年溃退来此、后经泰国政府批准定居的前国民党93师的军人及其后裔，也有部分来自中国西南地区的移民。村民们保留了浓厚的中国汉民族生活习惯和风格，是泰北最大的华人村。
    美斯乐村地处高山，气候温和湿润，终年云雾缭绕，林木隽秀，山花烂漫，美景宜人，故又被称为“小瑞士”。美斯乐村历经多年的发展，旅游及商业设施较为完善，现已成为泰北又一个热门旅游地点。
    美斯乐村的历史和人物与中国大陆、台湾渊源深长，抛开政治，就其历史轨迹来看，无疑又是一部反映华人为生存、为发展，艰苦卓绝、可歌可泣的奋斗史。
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