南山接着说：“要真是那样，我们现在就不能被动地留在山上了，这次是穆塔伊，下次呢？”
    长者捻了捻山羊胡子：“老规矩，守门人跟着去一两个，主要人力还是从我们这边出。”
    山是他们两族的生命之源，因此守门人无论发生什么，都绝不能离开山门，这是祖先留下来的规矩，无论是对周边的清扫还是侦查，都是守山人的事，守门人最多派一到两个人随行。
    袁平一听，立刻唯恐天下不乱地举手：“我去！我可以去！”
    褚桓沉吟了一下：“我也去。”
    褚桓当然不是为了凑热闹。
    这个世界危机四伏，他没看见就算了，现在他已经窥见了冰山一角，就无论如何也不能袖手旁观了，他见不得南山年复年年地挣扎在这里，也见不得袁平死死生生地守着一个山门。
    他必须得尽可能多地掌握各种信息，哪怕他最终无能为力将他们带走，无能为南山实现他那些美好的愿望，起码能在一定程度上减少守山人……还有守门人的死亡率。
    可是他这么一应声，南山却想歪了。
    褚桓以前在离衣族聚居地里不是这样的，他当时什么也不多问，什么都不管，甚至明明能听懂一些他们的语言，也因为懒得节外生枝而假装听不懂。
    为什么这个时候突然积极了？
    南山想不出别的理由，除了袁平。
    不过眼下可不是族长应该胡思乱想的时候，南山飞快地拉回自己跑远的神智，强行将它留在打探边界的这件事上，他的目光扫过自己的族人，非常有效率地点了人手，将自己离开后的各种事宜布置停当——山下是个没有防护的世界，相当危险，既然鲁格不能动，那么作为守山人族长，南山必须要身先士卒。
    长者心事重重地喝了一口碗里的杂烩汤：“恐怕咱们就得做好了杀掉所有来犯敌人的准备，这个‘冬天’，难过啊……”
    众人一时都沉默了下来。
    正这当，二踢脚拎着裤子，满脸通红地从林子里回来了，看起来打算偷偷溜进人堆里，刚迈开步子，就又被不怀好意的族人叫住了，几个汉子仿佛有意想调节气氛，纷纷露出一口白牙，围着二踢脚调笑：“这么快啊。”
    二踢脚一脚踢了过去，几个人扭打在了一起。
    南山吐出一口浊气，冲两族的族人们招招手：“说完了，酒上来吧！”
    鲁格摇摇头：“今天当值的一人只许一碗……”
    这种随时扫兴的人顿时遭到了群众的遗弃，两族的族人们一哄而起，把鲁格的话音哄在了喧嚣的海洋里，好像要将方才的沉闷一扫而空，颇有些今朝有酒今朝醉的处世之道。
    二踢脚被几个汉子放倒在了地上，好半晌才上气不接下气地爬起来，他也不生气，默默地整理好自己的衣服，端了一碗酒坐在一边，借着酒碗的遮挡，偷偷地打量着坐在另一边的少女。
    少年不懂得掩饰，很快被有心人看出来，新一轮的起哄碾压过来，将二踢脚这个未经人事的早恋少年挤兑得恨不能找个地缝钻进去。
    小姑娘听见动静，回头看了一眼，笑了起来，二踢脚顿时仿佛下定了决心，他一咬牙，狠狠地将碗里的酒一口干了。
    酒壮怂人胆，二踢脚在众人的起哄中，大步向自己的心上人走了过去。
    南山余光瞥见，发现自己居然被那个二踢脚比下去了，心里立刻不知哪来了那么一股气，也一口喝干了碗里的酒，回身转向褚桓。
    褚桓抄起酒坛子给他满上，南山却没有沾唇。
    他用一种奇异的目光定定地看着褚桓：“到陷落地探看很危险，不然我不会亲自带人去，你知道吗？”
    褚桓就喜欢他这种郑重其事的模样，看一眼就觉得心里都酥了。
    南山紧张地抿了抿嘴唇：“万一你出点什么事，家里亲人怎么办？”
    褚桓一顿，脸上的笑意渐黯，过了一会，他垂下眼：“我没有亲人了。”
    南山：“妻子也没有吗？”
    褚桓自嘲：“还在她妈肚子里呢。”
    南山一刹那觉得自己的心都从嗓子里跳出去了，他听见自己的动脉疯狂跳动的声音，感觉周遭开了一世界的花。
    他问：“那么……那个，有吗？”
    褚桓顺着他的目光望去，只见二踢脚正拙嘴笨舌地在小姑娘面前说着什么，说着说着，他自己的脸先红了，抓耳挠腮得不知道怎么办才好，小姑娘虽然脸也红扑扑的，但是比他大方得多，正十分文静地在一边笑。
    褚桓情不自禁地跟着青春正好的少年和少女露出了一个微笑，他想去握一握南山的手，又觉得唐突，于是将空落落的手心塞进了裤兜里，对南山说：“那个呀——我们那边叫法可多了，文艺的叫法说‘恋人’、‘爱人’，暧昧的叫法是‘情人’，朴素的叫法是‘对象’，平常的叫法是男女朋友……哦，还有你喜欢别人，但是别人不喜欢你的，那种叫单恋对象。”
    南山本来就满脑子浆糊，只好顶礼膜拜在一种事物多种叫法的汉语之下。
    “对象是没有。”褚桓深深地看了一眼自己的单恋对象，深吸了一口气，不着痕迹地移开自己的目光，毫无破绽——至少在南山那双被蒙蔽的眼里，他毫无破绽。
    而后褚桓说：“单恋的倒是有一个。”
    南山一时间难以消化这个消息。
    既然是单恋，那么他还是有机会的，应该是个好消息，可这个“好消息”真是一点也不让人开心。
    南山干巴巴地问：“在……河那边？”
    褚桓避开他的注视，盯着自己碗里的酒说，过了一会，他嘴角化开一个微笑：“在我手心里。”
    南山很难理解“手心里”这三个字中缠绵悱恻的深意，他只能在呆愣过后，失之毫厘谬以千里地去解读字面意思。
    放在手心里，那不是豆子吗？
    像豆子一样的人……那应该很小、很纤细的吧？
    南山方才滚烫的心被浇了一碗冷水，他胡乱应了一声，默不作声地借着弯腰盛汤的动作，不动声色地走开了。
    这话题太敏感，褚桓说完就有点后悔，生怕南山看出一点端倪来，因此一时失神。
    等他反应过来，南山已经不在周围了，褚桓有些担心地在附近找了一圈，没找着，只好回到山门前平坦的山坡上，一边喝闷酒，一边心事重重。
    然后一眼看见了被轮番灌酒的袁平。
    袁平给人灌得连滚再爬，已经难以双脚站立了，褚桓伸脚踹了他一下，鄙视地说：“看把你出息的。”
    袁平踉踉跄跄地扑过来抱住他的腿，眼神散乱。
    褚桓正想把他一脚踹开，突然，他听见了袁平的呓语。
    褚桓陡然僵住了，半晌，他缓缓地蹲下来，颤抖的双手抓住袁平的肩膀：“你说什么？”
    袁平：“妈……”
    袁平抓住了褚桓的衣襟，迷迷糊糊的，几乎睁不开眼了，然后他将自己贴了上去，脸在褚桓的胸口脖颈间随意地乱蹭着，满嘴都是胡言乱语：“妈，我想你了，妈……爸你别生气，嗯，别吃醋，我也想你……”
    他清醒的时候，问过了工作，问过了姑娘，甚至问过了猫，却死活没敢提起这个话茬。
    褚桓缓缓地伸手搂住他的后背，听着他一会“爸”一会“妈”地乱叫，无言以对，只好抬起眼望着天。
    天是没什么好望的，只是他怕自己一低头，眼泪就掉下来了。
    37、异界
    太阳刚一沉,鲁格就站了起来,他似乎习惯性地抬手一招,然而身侧却没有大蛇回应他了,鲁格愣了一下，有点落寞地蜷缩起手指,而后他俯身拿起自己的武器，走上了山门的关卡。
    他一动,当值的守门人不需要叫，三三两两地全跟了上去。
    其他没有任务的人基本已经醉成了一团，有还个别清醒的,摇摇晃晃地原地生起火，又把窝成一团的小崽子们挨个拎起来，扔到山洞里避风。大人们想必是茹毛饮血惯了，并不畏惧风餐露宿，一个个醉得四仰八叉，就地一滚，也就抱着酒坛子睡了，叫褚桓看了十分羡慕。
    他仰面躺在草地上，嘴里叼一根草茎。